— Ты получил заказ на восемьсот духовных камней?!
Духовный чай фонтаном брызнул изо рта Юй Цинсуна.
Благо Чэнь Сюань был к этому морально готов и невозмутимо уклонился.
— Погоди.
Юй Цинсун вылил остатки чая из пиалы на ладони, умыл свое старое лицо, а затем с силой потряс головой, словно проверяя, не спит ли он.
— Всё. Братец Сюань, зря только чашку перевел. Я ведь не ослышался? Ты получил крупный заказ, за который тебе готовы заплатить восемьсот духовных камней?
— Верно. Восемьсот камней, ты не ослышался.
Чэнь Сюань вкратце пересказал, как Су Чжэнмин приходил к нему с просьбой уничтожить огненно-кристальных муравьев.
— Если дело обстоит так, то восемьсот духовных камней — это и впрямь немного.
Юй Цинсун всё еще сомневался.
— Братец Сюань, скажи мне честно, насколько ты уверен в успехе?
— Процентов на восемьдесят.
На самом деле, воочию увидев «Ледяной туман крайней стужи» Разумной зеленой змеи, он был уверен на все девяносто.
— Восемьдесят процентов? Это немало!
Юй Цинсун еще раз окинул Чэнь Сюаня оценивающим взглядом с ног до головы.
Лишь спустя какое-то время он спросил:— Раз так, почему ты еще не побежал зарабатывать духовные камни? Зачем пришел ко мне?
— Разве я не говорил, что опасаюсь семьи Сыма? — с горькой усмешкой ответил Чэнь Сюань. — Выйдешь с рынка, а вдруг они устроят засаду на полпути?
Что же до того, не решит ли семья Су отказаться платить по счетам, за это Чэнь Сюань не особо переживал.
Когда клан культиваторов с такой помпой нанимает людей для уничтожения огненно-кристальных муравьев, убить их, чтобы не платить — такое дело должно быть провернуто безупречно. Иначе это нанесет непоправимый удар по репутации клана и лишь навредит его развитию.
Юй Цинсун холодно усмехнулся:— Да перед восемьюстами духовными камнями семья Сыма — просто тьфу!
— Отдай мне тридцать процентов, и я гарантирую, что с тобой ничего не случится!
— Ого. Ну, выкладывай.
На самом деле, именно поэтому Чэнь Сюань и пришел за советом к Юй Цинсуну.
Всё-таки Юй Цинсун крутился на рынке Цинъюнь уже более пятидесяти лет. Бродячий культиватор на пятом уровне Накопления ци, сумевший благополучно дожить до таких лет, явно был не лыком шит.
— У меня есть один закадычный друг, он дьякон внешнего двора секты Цзиньян, как раз служит здесь, на рынке Цинъюнь. Если братец Сюань готов расстаться с третью суммы, я умолю его вмешаться. Он заключит духовный контракт от имени секты Цзиньян, отправится с тобой, обеспечит твою безопасность, а в критический момент еще и заступится.
Глаза Чэнь Сюаня загорелись.
А у этого старого даоса Юй Цинсуна и впрямь связи не промах — водит дружбу с дьяконом секты!
Но если вдуматься, с какой стати человеку с положением Юй Цинсуна удалось бы примазаться к дьякону секты Цзиньян?
Разве что они были боевыми товарищами, вместе проливавшими пот в павильоне Небесного Аромата.
— А он надежный?
— Да о чем ты говоришь! Мы же с ним регулярно встречаемся в павильоне Небесного Аромата!
Как он и думал — железобетонная мужская дружба, сомнений быть не может.
Юй Цинсун похлопал Чэнь Сюаня по плечу:— Братец Сюань, не волнуйся, он поедет не как частное лицо, а оформит это как миссию секты. Десять процентов уйдут в казну секты, а двадцать он заберет себе.
Услышав это, Чэнь Сюань наконец-то со спокойной душой выдохнул.
Вернувшись домой, он сообщил Цзян Инсюэ, что взял задание и ему нужно отлучиться.
— Надолго?
— Где-то на месяц.
— Ох... Береги себя и возвращайся поскорее.
Цзян Инсюэ послушно не стала расспрашивать о подробностях.
— Не волнуйся, всё будет хорошо. В этот раз я отправляюсь вместе с дьяконом секты Цзиньян, так что насчет безопасности переживать не стоит.
В регионе Цинъюнь секта Цзиньян была непререкаемым авторитетом, словно сами небеса.
Ни малые, ни средние секты, ни кланы культиваторов — не говоря уже о бродячих практиках — никто не посмел бы напасть на учеников секты Цзиньян.
— А вот ты с Хумэй будьте осторожны. Постарайтесь не выходить из дома и ни в коем случае не покидайте пределы рынка!
Чэнь Сюань с серьезным выражением лица наказал:— Помнишь, что я тебе говорил? Полагайся только на себя, никому нельзя доверять!
— Заодно воспользуйся этой возможностью, чтобы хорошенько заняться культивацией. Когда вернусь, проверю твои успехи!
— Начну прямо с осмотра твоего тела!
Дьякона секты Цзиньян звали Ли Цзунвэй. Он был примерно того же возраста, что и Юй Цинсун — ему тоже перевалило за семьдесят, — и, судя по всему, он находился на восьмом уровне Накопления ци.
В секте Цзиньян люди с таким возрастом и уровнем культивации фактически считались списанными со счетов. Лишь благодаря семейным связям ему удалось урвать должность дьякона в таком захолустье, как рынок Цинъюнь, где с нее можно было наскрести лишь жалкие крохи.
Однако в глазах кланов и бродячих культиваторов он был высокопоставленным дьяконом великой секты, человеком с властью и авторитетом, которому ни в коем случае нельзя было переходить дорогу.
— Так это ты Чэнь Сюань? Такой молодой повелитель насекомых? — с некоторым удивлением спросил Ли Цзунвэй.
О нашествии муравьев на горе Фэйфэн семьи Су он уже был наслышан.
Поэтому, когда Юй Цинсун заявил, что нашел повелителя насекомых, способного с ними справиться, Ли Цзунвэй отнесся к этому с немалой долей скепсиса.
Как-никак, огненно-кристальные муравьи были крайне опасны, а их количество было таково, что даже патриарх семьи Су — великий мастер Возведения основы — оказался в затруднительном положении.
Не то чтобы он был совершенно бессилен. Если бы великий мастер Возведения основы взялся за дело всерьез и потратил немало духовных сил, то, даже не истребив муравьев полностью, он смог бы существенно снизить убытки.
Всё упиралось лишь в цену вопроса.
В последние сто лет патриарх семьи Су редко вступал в бой: каждый сохраненный год жизни позволял ему дольше служить надежным щитом для своего клана.
Поэтому нанять за восемьсот духовных камней стороннего мастера с особыми талантами для решения проблемы было отличным выходом.
Поддавшись на уговоры и поручительства Юй Цинсуна, Ли Цзунвэй, уважив старого друга, с неохотой согласился сопроводить Чэнь Сюаня на гору Фэйфэн.
И, конечно же, он сделал это вовсе не ради каких-то жалких ста шестидесяти духовных камней.
На горе Фэйфэн возвышались до самых небес три тысячи деревьев Огненного плода феникса. Они гордо стояли на ветру, а в их густой изумрудной листве алели многочисленные духовные плоды.
Человек с острым зрением мог бы отчетливо разглядеть, что деревья сплошь усеяны огненно-кристальными муравьями такого же алого цвета, которые скрыли свою ауру, сливаясь с ветвями и листьями.
До созревания Огненных плодов феникса оставались считанные дни, и огненно-кристальные муравьи уже изготовились к пиршеству.
Глава семьи Су, Су Чжэнлян, чинно восседал в гостином зале. Рядом с ним находились Су Чжэнмин и еще несколько старейшин клана.
На гостевых местах сидели трое: разительно разивший перегаром старый даос, толстомордый лопоухий монах и ослепительно красивая женщина в дворцовом платье.
— Все в сборе? Даос Ли, мастер Сюй, фея Хэ, позвольте мне проводить вас, чтобы вы могли всё осмотреть? — предельно вежливо произнес Су Чжэнлян.
Это были трое нанятых ими мастеров, каждый из которых, как утверждалось, владел способом истребления муравьев.
В этот момент в зал поспешно вошел молодой ученик и что-то прошептал на ухо Су Чжэнляну.
— Прибыл дьякон секты Цзиньян Ли Цзунвэй? Иди доложи патриарху, а остальные за мной — встретим гостя. Прошу прощения, даосы, немного терпения.
Отправив одного из старейшин с докладом к патриарху, Су Чжэнлян вместе с остальными вышел навстречу прибывшим.
— Глава семьи Су, мы не виделись много лет, а вы всё так же бодры!
— Визит дьякона Ли — огромная честь для нашей скромной обители!
Главными героями этой сцены были Ли Цзунвэй и Су Чжэнлян, а остальные лишь почтительно сложили руки и с улыбками наблюдали за их спектаклем.
Обменявшись любезностями и поприветствовав всех членов семьи Су, Ли Цзунвэй вывел вперед Чэнь Сюаня.
— А это мой юный друг Чэнь Сюань. Пусть его молодость не вводит вас в заблуждение, он — повелитель насекомых с выдающимся мастерством!
Услышав это, Су Чжэнлян невольно задержал взгляд на Чэнь Сюане.
— Глава, это и есть молодой господин Чэнь, о котором я вам рассказывал, — вовремя вмешался Су Чжэнмин, представляя его.
— Хорошо, хорошо! И впрямь выдающийся молодой талант с благородной статью! — одобрительно закивал Су Чжэнлян и, приглашая Ли Цзунвэя, повел их в гостиный зал.
— Позвольте мне вас представить. Даос Ли, мастер Сюй, фея Хэ — это дьякон Ли из секты Цзиньян.
Обе стороны поднялись и обменялись приветствиями, сложив руки в жесте почтения.
Фея Хэ слегка склонилась в изящном реверансе.
Собравшиеся неспешно попивали духовный чай, обмениваясь учтивыми фразами.
И тут раздался громогласный, бодрый голос:— Дьякон Ли! Столько лет не виделись, каким ветром тебя к нам занесло!
Ли Цзунвэй не посмел зазнаваться. Отставив чашку, он поспешно поднялся на ноги:— Я потревожил ваш покой, патриарх Су, нет мне прощения!
Патриарх семьи Су отмахнулся:— Эх, засиделся я в тишине, захотелось размяться. Нечасто к нам в семью Су заглядывает столько гостей.
Семья Су оказала секте Цзиньян и лично Ли Цзунвэю величайшее уважение.
— Раз уж вышел сам патриарх семьи Су, тебе придется выложиться на полную, чтобы уничтожить муравьев. Иначе даже я не смогу замолвить за тебя словечко, — понизив голос, шепнул Ли Цзунвэй Чэнь Сюаню.
— Можете не сомневаться. Я не опозорю дьякона, — ответил Чэнь Сюань с сияющей улыбкой.
— Восемьсот духовных камней уже у нас в кармане, никаких проблем!
А в море сознания тем временем раздался детский голосок Разумной зеленой змеи:
— Семьдесят процентов эссенции духа насекомых! Хозяин, только попробуй сжульничать!

Комментарии

Загрузка...