Окно.
Всего одно слово: «окно». Чжан Ду даже не помнил, чтобы в его комнате было окно.
Звук, донесшийся со стороны северной стены, заставил Чжан Ду сильно вздрогнуть.
Он тут же прикусил кончик языка, набрал в рот крови и вытащил кисть, а в другую руку взял Громовое Дерево, данное Чжан Цзяо.
Чжан Ду уставился на окно. Через него в комнату пролезла раненая черная кошка. Она уставилась на Чжан Ду, но тому все казалось, что на самом деле она смотрит ему за спину.
Кошка запрыгнула на кровать и принялась зализывать раны. Ее янтарные глаза заставили сердце Чжан Ду необъяснимо успокоиться.
Тревога улеглась, но расслабляться по-прежнему было нельзя: из-за окна донесся жуткий шипящий звук, похожий на тот, что издает огромный змей.
Алый силуэт за окном невольно напомнил Чжан Ду о красной змее, что забралась на спину Бабушки Ли.
Черная кошка, казалось, дразнила гигантского змея — она беспрестанно утробно урчала, заставляя красную змею раз за разом высувывать змеиный язык.
Преодолевая страх, отражавшийся в глазах, Чжан Ду медленно пополз вперед, намереваясь нарисовать на оконной раме защитный талисман.
Красный гигантский питон, похоже, почуял кровь из языка и, резко рванувшись вперед, попытался пробить окно.
Черная кошка немедленно бросилась к окну, превращаясь на ходу в огромного черного тигра длиной в три чжана. Окно в тот же миг исчезло. Змей длиной в пять чжанов и тигр в три чжана заставили Чжан Ду почувствовать себя невероятно ничтожным.
Кошка попыталась вцепиться в змеиную голову, но внезапно резко отскочила в сторону, избегая удара тяжелым змеиным хвостом.
У Чжан Ду не было времени долго разглядывать происходящее: схватив простыню и сплюнув на нее кровь с языка, он выбросил ее прямо в окно.
Питон от этого стал лишь еще более возбужденным. Чжан Ду, наблюдая за происходящим, понял: эта змея явилась сюда целенаправленно, чтобы сожрать его, и от запаха его крови она приходит в бешенство.
Впрочем, раз уж эта тварь жаждет убить Чжан Ду, он сам не прочь ее прикончить.
Хотя Чжан Ду изучал «Искусство Великого Спокойствия» не так уж долго, в его руке все еще лежала частица Громового Дерева. Использовав ее как проводник, можно было призвать грохочущую небесную молнию. Хотя он и не знал наверняка, какова будет мощь удара, она явно окажется немалой.
Питон снова и снова пытался прорваться к окну, но черная кошка каждый раз отбрасывала его назад.
Прижимаясь к стене, Чжан Ду прокрался к курятнику, собираясь устроить засаду — оставалось лишь надеяться, что змея ничего не заметит.
Заметив стоящего на заборе петуха, который не сводил глаз с питона, Чжан Ду добрался до курятника, но тут петух уставился уже на него. От этого взгляда по спине Чжан Ду побежали мурашки.
Поглазев на человека еще пару мгновений, петух с размаху сбил Чжан Ду с ног, выклевал из его кармана зерна риса, а затем взмыл в воздух. С каждым чжаном полета он прямо на лету увеличивался в размерах, превращаясь в четырехчжанового петуха. Впрочем, на обычную птицу он уже походил едва ли — в его облике проступило немало черт истинного феникса. Он устремился прямо на красного питона.
Питон, скованный черной кошкой, упустил момент, и петух тут же воспользовался этим, клюнув змею в самую голову. Не выдержав удара, питон поплатился за это оторванной чешуйкой, под которой обнажилось живое мясо.
Чжан Ду и помыслить не мог, что все обернется подобным образом. Неужели это все благодаря его собственной удаче?
Черная кошка вцепилась в змеиное брюхо, а петух принялся клевать змею в уязвимую точку — в семь дюймов от головы. Его твердый клюв сдирал со змеи чешую за чешуей, после чего птица принялась кромсать обнаженную плоть, и на землю хлынула кровь.
Стоило крови пролиться на землю, как вся окрестная трава и цветы мгновенно завяли.
Мяу, — черная кошка обвила змеиный хвост и когтями, двигаясь против роста чешуи, принялась сдирать ее пластами, а затем впилась зубами в змеиное мясо.
Стараясь не издавать ни звука, Чжан Ду тихонечко двинулся назад. Раз уж в дело вступили такие могущественные создания, ему точно не придется рисковать жизнью.
Бесшумно пробравшись к окну, он вернулся в свою комнату, перемазал лицо сажей с печной гари и снова вылез наружу.
У ворот стояла Бабушка Ли и не сводила глаз с двери. Войти внутрь она явно не смела: висевший там Талисман Изгнания Зла сулил слабому старому духу мало хорошего.
Взбравшись на восточную стену, Чжан Ду посмотрел на застывшую вдали Бабушку Ли, лихорадочно соображая, бежать ему или спрятаться.

Комментарии

Загрузка...