— Какого чёрта? Смеешь сопротивляться? Ты? — сорвался на визг хулиган.
Словно демонстрируя силу, он выхватил телескопическую дубинку. Другой хулиган нарочно потряс в руке бутылкой из-под вина. Запах алкоголя и невысказанная угроза висели в воздухе, заставляя Райн мысленно вздохнуть: судя по всему, она слишком долго вела размеренную жизнь, раз теперь кажется людям такой лёгкой добычей.
Ей не нужно было ничего доказывать словами. Её руки сами собой взметнулись к груди, поза была расслабленной и неторопливой, в ней даже сквозило легкое нетерпение.
— Серьезно? Она что, боевыми искусствами занималась?
— А вы проверьте, сразу узнаете, — улыбнувшись, моргнула Райн.
Добровольная провокация со стороны жертвы сбила хулиганов с толку, но уязвленная гордость заставила одного из них сделать взмах дубинкой. Райн даже не сдвинулась с места; её взгляд уже уловил траекторию удара. Чуть отклонившись назад, она легко увернулась, а затем толкнула землю передней стопой. Ей хватило лишь легкого поворота торса, чтобы правый кулак, описав дугу, сбоку врезался во врага.
Удар оказался настолько стремительным и жестким, что кулаком это было трудно назвать. Хулиган успел лишь почувствовать, как острие чего-то твердого скользнуло по его подбородку; мимолетное ожидание боли сменилось мощнейшей вибрацией, пронзившей всю голову. Нервная система не выдержала нагрузки и отключилась. Закатив глаза, хулиган сделал оборот вокруг собственной оси и рухнул на землю без сознания.
Это был свирепый и чистый удар — пусть амплитуда и оказалась короткой, но разрушительный эффект превзошел все ожидания. Райн с довольным видом размяла плечи, после чего с улыбкой вскинула руку, словно заранее зная траекторию, и перехватила летящую бутылку. Та разлетелась вдребезги о её предплечье, окрасив руку в ярко-красный цвет.
— Вот именно так. Действуйте наглее, ведь исподтишка нападать — это одна из ваших любимых привычек.
Ухмылка удачливого нападающего мгновенно сменилась растерянностью: Райн, глядя на торчащие из руки осколки стекла, сохраняла абсолютное спокойствие — на её лице не дрогнул ни единый мускул. Она полезла прямо в рану голыми руками, чтобы выковырнуть осколки. От этого жуткого зрелища хулигана прошиб холодный пот.
— Ты вообще женщина? Нет, ты монстр! — от страха у него подкосились ноги.
— Как грубо. Я не монстр, это вы просто слишком слабые, — Райн сжала кулак, совершенно не обращая внимания на ранение. — Давайте дальше, я еще не разогрелась.
— Стой, погоди. Мы же вроде не смертельные враги, только что просто недоразумение вышло, незачем так драться.
— Поздно. Теперь здесь командую я.
Она ударом ноги отправила дубинку обратно владельцу.
Трясущимися руками подобрав оружие, хулиган встретился взглядом с довольными карими глазами Райн. В этом взгляде не было и намека на серьезный бой — скорее, она предвкушала, как он будет отчаянно сопротивляться. Ради собственной безопасности он изо всех сил взмахнул дубинкой, но, как и следовало ожидать, девушка с легкостью уклонялась от любых его атак. Заметив в суете, что Райн во время уклонений одновременно заносит кулак для удара, парень вспомнил, как та же участь постигла его напарника, и поспешно закрыл голову обеими руками.
Однако он просчитался: Райн нанесла неожиданный и быстрый удар ногой по нижней траектории. Движение было тонким и хлестким, словно взмах гибкой ветки, но голень хулигана отзванивала так, будто по ней ударили стальной арматурой. От дикой боли он рухнул на колени. Райн молниеносно сократила дистанцию и плавным движением снизу вверх врезала ему коленом в лицо, заставив выплюнуть кровь с ароматом железа.
— Я сдаюсь, я сдаюсь! — хулиган отбросил дубинку, уселся на землю и накрепко обхватил голову руками, отказываясь подниматься.
Стоило хулигану произнести заветные слова, как возбужденная Райн тут же сникла, превратившись в радостную дворовую собаку, которую вывели погулять: она едва успела сделать пару кругов для разминки, как ей велели возвращаться домой. Разочарование было огромным — просто невероятным.
— Эх, раз уж ты признал поражение, давай сюда свой кошелек. И кошелек твоего приятеля тоже.
Мир хулиганов устроен просто: победил — значит, главный. Парень послушно отдал их общие пожитки. Райн открыла кошельки, устроила основательную ревизию и, подсчитывая трофеи, не преминула отчитать их:
— До чего же вы нищие. Эти купоны на скидку в супермаркете я тоже забираю, мне как раз дома зубная щетка нужна.
— Прости, в последнее время с деньгами туго, — выговаривая слова сквозь два выбитых зуба, пробормотал хулиган с обидой и свистом в голосе. — К тому же мы уже почти сорвали куш, если бы не ты, сестрица...
— Еще и пререкаешься?
— Извини-извини.
Пряча деньги по карманам, Райн слегка пнула обидчика ноткой ботинка, и тот покорно опустил голову, признавая вину. Но тут обнаружилось, что кое-кто из окружающих остался недоволен таким исходом.
— Что это за беспредел? Избила человека, да еще и деньги забрала! Чем она тогда от разбойников отличается?
Хотя драка закончилась быстро, она успела привлечь внимание зевак. Люди тыкали в Райн пальцами. Раз уж она уложила хулиганов — этих «плохих парней», то вроде как должна быть «хорошей», а раз так, критика сыпалась без всякого стеснения. Райн даже не пыталась оправдываться. Вместо этого она бросила хулигану:
— Эй, объясни-ка им, за что я вас отлупила.
— Да так... мы и сами виноваты, честно говоря. Хотели отжать кошелек у одного лысого дядьки, вон у того, в углу, — охотно пояснил хулиган, указывая на сжавшегося в уголке мужчину средних лет. — Сестрица увидела и решила вмешаться. Короче говоря, огреб я по делу.
— Вы ведь просто зеваки. Увидели лишь малую часть происходящего. Ввязываться не в свое дело и помогать не тем — это глупо, но хотя бы просто глупо.
Свирепый хищник обвел взглядом толпу. Под ее тяжелым, властным давлением все вокруг умолкли, опасаясь стать новой добычей. Особенно это касалось самого пострадавшего мужичонки, который задрожал еще сильнее под ледяным взглядом Райн.
— Какая мерзость. Мало того что не смеете дать отпор, так даже слова за того, кто за вас заступился, молчите вымолвить. Вот это действительно безнадежно.
Точно так же, как и тогда, когда у него отнимали кошелек, мужчина лишь жалко сжался и промолчал, продолжая испуганно трястись в углу даже после того, как Райн ушла.
—
Дорога преподнесла небольшой сюрприз. Вернувшись в свою ветхую съемную квартиру, Райн обнаружила, что входная дверь повреждена — чтобы закрыть ее намертво, пришлось даже поддать ногой. Скинув обувь и поставив пакеты с покупками на стол, она позвала приемного отца:
— Я дома. Лоя?
В комнатах царила тишина, и Райн мгновенно насторожилась. Первым делом она бросилась в главную спальню, судорожно заглядывая во все шкафы и проверяя, заперты ли окна и двери.
Когда она уже пластом лежала на полу, заглядывая под кровать и собираясь перевернуть матрас, из ванной донесся звук.
— А ты, оказывается, здесь.
Влетев в ванную, Райн увидела седовласого мужчину, который сидел на маленькой табуретке, привязав к бельевой веревке обычную леску. Опустив леску в ванную, он сиял в соломенной шляпе от уха до уха и радостно махал ей рукой.
Слава богу, с ним все в порядке.
Лишь когда напряжение отпустило, Райн осознала, что покрылась холодным потом. Она испуганно закрыла лицо руками, представляя, что было бы, вздумай он куда-нибудь улизнуть в одиночку. Но когда руки опустились, на ее лице уже сияла мягкая улыбка.
— Как улов?
Прислонившись плечом к косяку, она наблюдала, как приемный отец сидит с прямой спиной, в точности изображая пенсионера-рыболова.
— Разумеется, неплохо. Сегодня я вытащил уже несколько штук.
— Прекрасно, значит, сегодня у нас будет праздничный ужин.
Райн бросила взгляд на ведро — разумеется, пустое.
Закончив менять наживку с лицом эксперта и закинув удочку по всем правилам, старик вдруг ошарашенно обернулся и спросил:
— А ты еще кто такая?
— Помилуй бог, это же я, Райн. Опять забыл? — в голосе девушки проскользнула усталость.
— А, это ты. Опять с кем-то подралась?
Райн инстинктивно отвела взгляд в сторону. Даже после того, как синяки и царапины на теле зажили, от него ничего не удавалось утаить.
— Драться детям нехорошо. Если у тебя есть какие-то трудности, можешь рассказать мне. Мой сын — человек выдающийся, к тому же очень добрый, он непременно тебе поможет.
С гордостью в голосе — точно отец, хвастающийся успехами своего чада, — он слегка дернул удочку, пытаясь привлечь несуществующую рыбу.
— Ох, если бы этот тип помог мне с тремя приемами пищи на день, я была бы уже счастлива. При условии, конечно, что он вообще соизволит объявиться.
— Нынешняя молодежь никуда не годится! Вы должны учиться самостоятельности. По крайней мере, уметь выбивать ворота замка с одного удара. В мои-то годы я в одиночку ходил спасать людей! Каким же я был молодцом, все вокруг называли меня героем!
— Да-да, конечно. Вся в великого героя Лою.
Райн уже давно привыкла к бессвязным речам приемного отца.
— В этом месте еще полно рыбы. Давай, попробуй-ка сама испытать удачу, — с этими словами Лоя протянул Райн свое самодельное удилище.
— В другой раз, мне пора ужинать готовить.
С улыбкой отклонив приглашение, Райн направилась на кухню. По пути она мельком заглянула в зеркало: ее светло-русые волосы были небрежно обрезаны под уровень мочек ушей, черты лица правильные — когда-то давно ей даже говорили, что она симпатичная, но из-за прически её вечно путали с парнем.
В отражении Райн выглядела предельно серьезно. Она внимательно осмотрела руки с четким рельефом мышц: раны от разбитой бутылки уже полностью затянулись, одежда выглядела чистой. И всё же она никак не могла взять в толк: как этот рассеянный старик всякий раз умудряется все замечать?
Повозившись какое-то время на кухне, Райн приготовила скромный, но сытный ужин. Она повязала Лое салфетку. Аппетит у него был отменный: гора жареных яиц, внушительная пачка беקona и целый батон белого тостового хлеба — порция, достойная профессионального спортсмена. Несмотря на то, что кулинарными талантами Райн не блистала, Лоя уплетал еду за обе щеки.
Глядя, как он послушно ужинает, Райн устроилась нога на ногу и сделала глоток остывшего черного кофе с чувством глубокого удовлетворения. В мыслях она прикидывала скромный бюджет: не начать ли ей снова, как сегодня, задерживаться по вечерам на улице? Это не только поможет поддержать кошелек, но и послушит неплохим развлечением.
Ей велели соблюдать осторожность, но пока дело не доходит до больничных коек, вряд ли это можно считать нарушением.
— Девочкам не подобает сидеть в такой позе, — сделал замечание Лоя.
Тихо цыкнув языком, Райн тут же выпрямилась.
— Ты сама-то будешь?
— Я поела на улице.
Она аккуратно стерла салфеткой соус с уголков его рта.
— Ну тогда и я наелся.
Заметив, что Лоя капризно отталкивает тарелку, Райн пришлось тут же пойти на уступку. Она оторвала кусочек тоста и отправила в рот, после чего уговорами заставила старика доесть остальное. Убрав со стола, Райн достала яркую упаковку с леденцами, и глаза Лои тут же загорелись.
— Давай повторим еще раз. Как тебя зовут?
— Меня зовут Лоя, я великий губернатор, и я отлично бьюсь! — голос его звучал звонко, отражаясь эхом от стен комнаты.
— Неправильно. Мы же вчера это проходили: сейчас нужно вести себя тихо, не рассказывай никому, что ты губернатор.
Райн с досадой в сотый раз принялась поправлять его.
— Но я и есть губернатор Лоя!
— Ты сейчас не губернатор. И запомни: я твоя дочь.
Она снова скорректировала его слова.
— У меня нет дочерей. У меня есть сын, очень талантливый сын!
— Хватит упоминать этого гада, мы оказались в такой ситуации исключительно из-за...
Райн вовремя прикусила язык и смягчила тон:
— Давай попробуем еще разок. Ответим правильно — получим конфетку.
Соблазн сладостями сделал свое дело: Лоя послушно повторил правильный ответ. Наблюдая, как он с детской радостью срывает фантик, Райн допила остатки горького остывшего кофе, смутно ощущая, правильный ли выбор она вообще сделала.
Не успела она погрузиться в тревожные мысли о будущем, как в дверь постучали. Ни родственников, ни друзей у них здесь не было, а визитеры в столь поздний час вряд ли приходили с добрыми намерениями.
Медленно повернув голову, Райн вперила в дверь холодный взгляд.
Быть может, ее пугала туманная неизвестность впереди, но перед лицом незваных гостей в ее сердце не было ни капли сомнений.

Комментарии

Загрузка...