Машина мчалась в ночной темноте, пейзаж за окном стремительно проносился назад. Линь Юэ прислонился к сиденью, закрыв глаза, а в голове у него крутились одни и те же картины: белоснежный коридор на третьем подземном этаже, Шэнь Мо и Су Минь в белых халатах, те дети, привязанные к операционным столам.
Хань Цзян вел машину, то и дело поглядывая на него в зеркало заднего вида, но ничего не спрашивал.
Когда они вернулись на склад, уже стояла глубокая ночь. Старый Чжоу и Су Вань еще не спали, сидя на сене и ожидая их. Заметив, что Линь Юэ вышел из машины, Су Вань тут же бросилась к нему:
— Ну как?
Линь Юэ кивнул:
— Увидел.
Старый Чжоу с трудом приподнялся, в его взгляде читалось нетерпение:
— Что ты увидел?
Линь Юэ сел перед ними, зажав карманные часы в ладони. Металлический холодок просочился сквозь кожу, позволив ему немного успокоиться. Затем он заговорил хриплым голосом:
— Я видел всё, что было в 1987 году.
Он в деталях пересказал то, что увидел в сознании Ли Цзяньго, — эксперименты на третьем подземном этаже, запертых в смотровых комнатах детей, Шэнь Мо и Су Минь в белых халатах, а еще отца, который тайком за всем этим наблюдал.
Выслушав его, Старый Чжоу долго молчал. Затем он поднял голову, и во взгляде его смешалось множество чувств:
— Тот Ли Цзяньго, он еще жив?
Линь Юэ кивнул:
— Жив. Но... возможно, недолго осталось.
Старый Чжоу вздохнул и прислонился к стене. Лицо у него было ужасным, словно он постарел еще лет на десять.
Су Вань спросила сбоку:
— Ты видел мою маму?
Линь Юэ посмотрел на нее и кивнул.
Су Вань сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев:
— Что она делает?
Линь Юэ помолчал несколько секунд, а затем произнес:
— Она записывает данные. Стоит рядом с Шэнь Мо с совершенно бесстрастным лицом.
У Су Вань покраснели глаза, но она не позволила слезам пролиться. Глубоко вздохнув, она справилась с эмоциями и спросила:
— Что-нибудь еще?
Линь Юэ немного подумал, и тут в памяти всплыла одна деталь. В сознании Ли Цзяньго на мгновение мелькнул образ: старик в белом халате, стоящий впереди всех сотрудников лаборатории. Лицо того человека было очень старым и бледным, а взгляд — пустым, словно у живого трупа.
— Там был один человек, — сказал он. — Старик. Все подчинялись ему.
В глазах Старого Чжоу мелькнуло острое подозрение:
— Какой именно человек?
Линь Юэ описал его: лет семидесяти-восьмидесяти, очень худой, волосы совершенно седые, на лице глубокие морщины. Но глаза у него были особенные — не старческая мутность, а жуткая, пронзительная ясность, будто он мог насквозь видеть всё вокруг.
Лицо Старого Чжоу изменилось. С трудом приподнявшись, он вытащил из-за пазухи тот самый блокнот и быстро перелистнул на какую-то страницу. Затем он протянул блокнот Линь Юэ:
— Это он?
Линь Юэ опустил взгляд. На пожелтевшем рисунке был изображен старик — точь-в-точь как тот, коего он только что описал.
— Он, — ответил Линь Юэ. — Кто это?
Старый Чжоу уставился на рисунок, долго молча. Наконец он заговорил глухим голосом:
— Он — первый лидер Общества Вечной Жизни. Его зовут Шэнь Цаншэн.
Сердце Линь Юэ яростно сжалось. Шэнь Цаншэн. Шэнь Мо...
— Он отец Шэнь Мо? — спросил Старый Чжоу. — А также основатель Общества Вечной Жизни. Те эксперименты в 1987 году проводились под его началом.
В голове у Линь Юэ зашумело. Отец Шэнь Мо? Шэнь Мо тоже превратился в такого человека из-за его экспериментов?
— Он все еще жив? — спросил он.
Старый Чжоу покачал головой:
— Не знаю. После 1987 года он исчез. Одни говорят, что он умер, другие — что он превратил в сосуд самого себя, а третьи...
Он замолк на секунду и посмотрел на Линь Юэ:
— Говорят, что он жив до сих пор, где-то там, и ждет появления подходящего сосуда.
Руки Линь Юэ задрожали. Подходящего сосуда. То есть его самого.
Су Вань спросила со стороны:
— Если он всё это время жил, то где он сейчас?
Старый Чжоу покачал головой:
— Неизвестно. Но одно можно сказать наверняка: если он жив, то он гораздо опаснее Шэнь Мо. Шэнь Мо хочет лишь слиться с другими, а он... он хочет стать богом.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Слышен был лишь заунывный вой ветра, гуляющего среди разрушенных стен, похожий на скорбный плач.
Линь Юэ поднялся, подошел к окну и глянул на ночную улицу. Было очень темно, ни единой звезды, лишь огоньки далекого города мерцали во тьме. За этими огнями бесчисленное множество людей спало, видело сны, жило самой обычной жизнью. Они и не подозревали, что где-то в уголке этого города, возможно, обитает чудовище, прожившее больше сотни лет и ожидающее появления подходящего сосуда.
И этим сосудом был он.
Хань Цзян закурил сигарету и глубоко затянулся:
— И что теперь делать? Мы даже не знаем, кто наш противник.
Линь Юэ не обернулся. Уставившись на непроглядную тьму, он произнес каждое слово отдельно:
— Найти его.
— Как искать?
Линь Юэ повернулся и посмотрел на Старого Чжоу:
— Ли Цзяньго. В его сознании скрыто куда больше. Мне нужно войти туда снова.
Лицо Старого Чжоу перекосило:
— Ты сошел с ума? Войдешь еще раз — и можешь уже не выбраться.
— Но я должен войти, — сказал Линь Юэ. — Тот старик, Шэнь Цаншэн, наверняка оставил след в памяти Ли Цзяньго. Мне нужно его найти.
Су Вань подошла и ухватила его за руку:
— Это слишком опасно. Мы можем придумать что-нибудь другое.
Линь Юэ посмотрел на нее и покачал головой:
— Других вариантов нет. Через три месяца начнется Прилив Пустоты, у нас нет времени.
Он помедлил, и голос его стал тише:
— К тому же этот мальчик, Ли Цзяньго... он ждал тридцать семь лет только для того, чтобы кто-то узнал правду. Я не могу позволить ему ждать напрасно.
Су Вань посмотрела на него, ее глаза покраснели, но больше она ничего не сказала.
Старый Чжоу долго молчал, а затем тяжело вздохнул:
— Если тебе непременно нужно идти, придется подготовиться. Больше нельзя действовать так опрометчиво, как в прошлый раз.
Он достал из-за пазухи какой-то предмет и протянул Линь Юэ. Это был прибор размером с ладонь в металлическом корпусе, с несколькими кнопками и небольшой антенной.
— Что это? — спросил Линь Юэ.
— Мозговой волновой резонатор, — ответил Старый Чжоу. — Разработка Главного управления, помогает установить более глубокую ментальную связь между двумя людьми. С его помощью ты сможешь стабильнее проникнуть в его сознание и пробыть там дольше.
Линь Юэ взял прибор и внимательно осмотрел его. Легкий, ледяной на ощупь, с крошечными метками возле кнопок.
— Как им пользоваться?
— Зажми эту кнопку и приложи руку к его лбу, — Старый Чжоу указал на самую большую кнопку. — Прибор начнет излучать определенную частоту, заставляя твои мозговые волны резонировать с его. Благодаря этому твое сознание сможет надежнее погрузиться в глубины его разума.
Линь Юэ кивнул и спрятал прибор.
Хань Цзян поинтересовался:
— Когда идем?
Линь Юэ бросил взгляд в окно. На горизонте уже серело небо — наступал новый день.
— Сегодня вечером, — ответил он.
Весь день Линь Юэ отдыхал.
Он лежал на сене, закрыв глаза, заставляя себя спать. Но сон не шел. В голове крутились те же образы: старик, то бледное лицо, те жуткие глаза. А еще дети, их крики и безмолвные слезы.
Ближе к вечеру он поднялся, немного поел и выпил воды. Су Вань все это время сидела рядом, наблюдая за ним, и не произнесла ни слова.
После наступления темноты Хань Цзян отвез его в лечебницу. Все та же черная ходовая дверь, все тот же человек в белом халате. Всё было точно так же, как в прошлый раз.
Линь Юэ вошел в длинный коридор, миновал одну за другой двери и наконец остановился перед палатой Ли Цзяньго. Толкнув дверь, он вошел внутрь.
В комнате по-прежнему царил полумрак, горел лишь тот же прикроватный светильник. Ли Цзяньго лежал точно так же, с закрытыми глазами, словно спал. Но лицо его осунулось еще сильнее, чем в прошлый раз, а дыхание стало совсем слабым.
Линь Юэ присел у кровати, глядя на это лицо. Лицо, некогда бывшее молодым, теперь состарилось до неузнаваемости. Но под этими закрытыми веками хранились воспоминания тридцати семи лет.
Он достал мозговой волновой резонатор, зажал самую большую кнопку и приложил руку ко лбу Ли Цзяньго.
Закрыл глаза.
Перед глазами наступила темнота.
Обретя осознанность, он обнаружил, что снова стоит в густом тумане. Но на этот раз туман был еще плотнее, гуще, словно каменная стена. Сделав несколько шагов вперед, он заметил, как туман постепенно рассеивается, открывая взору огромное пространство.
Это был третий подземный этаж.
Но он оказался намного больше и сложнее, чем в воспоминаниях. Коридоры тянулись во все стороны, образуя настоящий лабиринт. Железные двери стояли сплошной стеной, напоминая пчелиные соты. Из-за дверей доносились разнообразные звуки: плач, крики, стоны и жуткий смех.
Линь Юэ зашагал вперед и толкнул одну из дверей.
Внутри сидел ребенок. Лет четырех-пяти, он забился в угол, глядя перед собой пустым взглядом. Подняв голову на Линь Юэ, он шевельнул губами:
— Кто-нибудь, спасите меня...
Линь Юэ не остановился. Он продолжил идти и толкнул другую дверь.
И снова ребенок. Та же поза, те же слова.
Дверь за дверью, один ребенок за другим. Каждый повторял одно и то же, глядя на него такими же пустыми глазами.
Руки Линь Юэ дрожали. Он шел дальше и дальше, пока не добрался до самого конца коридора. Там возвышалась огромная железная дверь, гораздо больше и массивнее остальных. На ней был выбит символ: круг со S-образной изогнутой линией посередине, напоминающей то змею, то молнию.
Он толкнул дверь.
Внутри скрывалась огромная круглая комната. По центру стоял операционный стол, на котором лежал человек — старик лет семидесяти-восьмидесяти, очень худой, с совершенно седыми волосами. Он лежал с закрытыми глазами, будто спал.
Линь Юэ подошел ближе и всмотрелся в это лицо. Тот самый старик из воспоминаний Ли Цзяньго. Шэнь Цаншэн.
Внезапно старик открыл глаза.
В его взгляде не было старческой мутности — лишь жуткая, пронзительная ясность, словно он мог видеть насквозь всё на свете. Посмотрев на Линь Юэ, он улыбнулся:
— Ты наконец-то пришел. Я долго тебя ждал.
Линь Юэ отступил на шаг, положив руку на кобуру на пояснице. Но он прекрасно знал: здесь оружие бесполезно.
Шэнь Цаншэн медленно приподнялся и посмотрел на него. Тело старика походило на высохший труп, но двигался он на удивление легко.
— Ты — образец 047, — произнес он. — Мое самое успешное творение. Ты принадлежал мне с самого рождения.
Руки Линь Юэ сжались в кулаки:
— Я не твой.
Шэнь Цаншэн усмехнулся, жутко и зловеще:
— Кем ты себя возомнил? Ребенком, которого вырастил Линь Гоцян? Сыном, которого родила Су Минь? Нет, тебя создал я. Я начал переделывать тебя еще тогда, когда ты был в утробе матери. Каждая твоя клетка, каждый ген спроектированы мной.
В голове у Линь Юэ гулко зазвенело.
— Осколки чужого сознания внутри тебя тоже заложил я, — продолжал Шэнь Цаншэн. — И не только Линь Гоцян, еще несколько человек. Они все это время жили внутри тебя, ожидая слияния. Когда придет нужный момент, они станут частью меня. А ты превратишься в мое новое тело.
Руки Линь Юэ затряслись. Он вспомнил те сны, то светящееся море, те манящие к себе силуэты. То были не отцы. То был Шэнь Цаншэн.
— Разве ты не хотел узнать истоки Общества Вечной Жизни? — Шэнь Цаншэн поднялся и шагнул к нему ближе. — Источник — это я. Сто двадцать лет назад я открыл секрет переноса сознания. Мне потребовалось сорок лет, чтобы перекроить собственное тело в то, что ты видишь сейчас. Затем я создал Шэнь Мо, создал те эксперименты и создал всех вас.
Он протянул руку, намереваясь коснуться лица Линь Юэ. Тот отпрянул.
— Не боишься, — проговорил Шэнь Цаншэн. — Очень скоро ты станешь частью меня. Тогда тебе больше нечего будет бояться.
Линь Юэ вперил в него взгляд и процедил каждое слово:
— Я не позволю тебе победить.
Шэнь Цаншэн радостно и жутко рассмеялся:
— Ты уже часть меня. Неужели ты думал, что сможешь сбежать?
Его тело внезапно начало искажаться, словно плавящаяся свеча. Черта за чертой лицо деформировалось, расщеплялось, превращаясь в бесчисленные лица: детей, стариков, мужчин, женщин. Каждое лицо кричало, плакало, проклинало.
Линь Юэ резко отскочил назад, врезавшись спиной в дверь. Лица хлынули на него потоком, словно океанская волна, словно цунами.
Зажмурившись, он изо всех сил заорал:
— Я не боюсь тебя!
Множество лиц внезапно замерло. Затем они начали растворяться, тая в воздухе клубами дыма, исчезая капля за каплей.
Линь Юэ открыл глаза. Комната была пуста, не считая одинокого операционного стола. Шэнь Цаншэн пропал.
Он развернулся, толкнул дверь и бросился прочь.
Коридор тоже оказался пустым. Ни дверей, ни детей — ничего не осталось. Только туман, бесконечный, бескрайний туман.
Он бежал изо всех сил, бежал и бежал.
Пока впереди не забрезжил слабый свет.
Рванувшись к этому свету...
Он открыл глаза.
Линь Юэ обнаружил, что сидит у больничной койки, а его рука по-прежнему прижата ко лбу Ли Цзяньго. Мозговой волновой резонатор все еще тихо гудел, а индикатор мигал огоньком.
Он убрал руку и тяжело задышал. Тело было насквозь пропитано холодным потом, сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди.
Опустив взгляд, он посмотрел на Ли Цзяньго. Это старое лицо стало еще бледнее прежнего. Подъем грудной клетки едва улавливался.
Линь Юэ протянул руку и проверил дыхание.
Дыхания не было.
Ли Цзяньго умер. Именно в тот момент, когда он уходил.
Поднявшись на ноги, Линь Юэ посмотрел на это лицо. Некогда молодое лицо теперь окончательно обрело покой. В уголках губ застыло подобие улыбки — едва заметное, но несомненное.
Он наконец освободился.
Наклонившись, Линь Юэ тихо шепнул ему на ухо:
— Спасибо.
Затем он повернулся и вышел из палаты.
В коридоре было пусто, лишь человек в белом халате ждал его в самом конце. Подойдя ближе, Линь Юэ кивнул и последовал за ним.
Выйдя через черный ход лечебницы, он увидел все еще стоявшую на месте машину Хань Цзяна. Забравшись внутрь, Линь Юэ откинулся на сиденье и глубоко выдохнул.
Хань Цзян взглянул на него:
— Увидел — именно так.
Линь Юэ кивнул — именно так.
— И что там?
Линь Юэ помолчал несколько секунд, а затем ответил:
— Увидел истоки.
Машина завелась и растворилась в ночи.
Огоньки лечебницы за окном удалялись всё дальше, пока полностью не исчезли. Линь Юэ закрыл глаза, а перед внутренним взором стояло то самое лицо — лицо Шэнь Цаншэна, а вместе с ним и лица тех детей.
Он знал: с этого момента настоящая война только началась.

Комментарии

Загрузка...