Машина долго ехала в темноте и в конце концов остановилась перед заброшенным складом.
Это было уже третье убежище, найденное Хань Цзяном, — еще более ветхое, глухое и скрытое от глаз, чем предыдущие. Вокруг простирались сплошные пустыри, не было даже дорог — только сорная трава да груды битого камня. Крыша склада обвалилась наполовину, кирпичи на стенах потрескались, и когда налетал ветер, они издавали заунывный гул, похожий на чей-то скорбный плач.
Линь Юэ нес в руках железный ящик, шаг за шагом заходя внутрь. Хань Цзян шел впереди, освещая путь фонариком, а Су Вань поддерживала Старого Чжоу, замыкая шествие. Вчетвером они миновали горы ржавого железа и гнилых досок и добрались до небольшой каморки в самом дальнем углу склада.
Загороженное пространство оказалось небольшим, но относительно целым: были и дверь с окнами, и стол со стульями, а в углу даже валялось несколько охапок сухой травы. Хань Цзян расстелил солому и помог Старому Чжоу лечь. Старик некоторое время тяжело дышал, и лишь после этого его лицо немного посветлело.
— Ящик... дай сюда, — произнес он.
Линь Юэ поставил перед ним железный ящик и открыл крышку. Показалась странная машина, чьи стрелки и шкалы тускло мерцали в свете фонарика.
Старый Чжоу протянул руку и легко погладил шестеренки и пружины, словно касался собственного ребенка. Во взгляде его читалась сложная смесь чувств: облегчение, печаль и какая-то невыразимая усталость.
— Сорок лет, — пробормотал он. — Сорок лет ради этой штуки.
Линь Юэ присел рядом на корточки, глядя на механизм:
— Она действительно способна предсказывать Прилив Пустоты?
Старый Чжоу кивнул:
— Да. Но требуется калибровка. Дайте мне три дня.
Сердце Линь Юэ сжалось. Три дня. У них в запасе есть всего три дня.
Су Вань поинтересовалась из темноты:
— А что будет после калибровки?
Старый Чжоу поднял голову и посмотрел на них:
— После этого мы узнаем, когда Шэнь Мо нанесет удар. И тогда сможем подготовиться заранее.
Хань Цзян закурил сигарету и глубоко затянулся:
— К чему готовиться? Нас всего несколько человек, что мы сможем сделать?
Старый Чжоу глянул на него, и в его глазах блеснул свет:
— Не только мы. Есть еще кое-кто.
Линь Юэ опешил:
— Кто?
Старый Чжоу медленно приподнялся, вытащил из-за пазухи фотографию и протянул ему.
Снимок был старым, края потерлись, но изображение еще можно было разобрать. На нем был запечатлен молодой мужчина лет двадцати с небольшим в больничной пижаме, сидящий на больничной койке с пустым взглядом. Лицо его было осунувшимся, скулы выступали, губы потрескались, словно он давным-давно не ел досыта.
Внизу шла подписанная строка: **Ли Цзяньго, 19 мая 1987 года, выживший.**
Руки Линь Юэ слегка задрожали:
— Он... выживший 1987 года?
Старый Чжоу кивнул:
— Он единственный из той партии подопытных, кто дожил до сегодняшнего дня. Но он уже... не он.
— Что это значит?
Старый Чжоу помолчал несколько секунд, а затем произвел:
— Его сознание цело, но оно заперто внутри собственного тела. Сейчас он растение, лежит в одной лечебнице вот уже тридцать семь лет.
Дыхание Линь Юэ участилось. Растение. Сознание заперто в теле. Тридцать семь лет.
Если ему удастся проникнуть в сознание этого человека, возможно, удастся узнать, что именно произошло в 1987 году. Возможно, удастся отыскать слабость Шэнь Мо.
— Где он? — спросил он.
Старый Чжоу посмотрел на него с беспокойством во взгляде:
— Ты хочешь туда проникнуть?
Линь Юэ кивнул.
— Слишком опасно, — покачал головой Старый Чжоу. — Его сознание заперто уже тридцать семь лет и давно превратилось в хаос. Если ты войдешь, то можешь не вернуться.
Линь Юэ помолчал несколько секунд, а затем сказал:
— Я должен идти.
Старый Чжоу долго вглядывался в него и в конце концов тяжело вздохнул:
— На западе города есть лечебница под названием Аньнин. Но за ним присматривают люди из Главного управления сверхъестественного контроля, подобраться туда очень трудно.
Хань Цзян подал голос:
— Я что-нибудь придумаю. У Чистильщиков есть там нужные связи.
Линь Юэ повернулся к нему:
— Получится?
Хань Цзян кивнул:
— Попытаюсь. Дайте мне сутки.
Линь Юэ подумал немного и кивнул:
— Хорошо. Через сутки выступаем.
За окном небо начало сереть. Наступал новый день.
Линь Юэ прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Усталость накатила волной, но заснуть он не мог. В голове крутилась та фотография и молодой человек с пустым взглядом.
Тридцать семь лет. Он пробыл в заточении собственного тела тридцать семь лет — не мог пошевелиться, не мог произнести ни слова, оставалось лишь слушать звуки снаружи и чувствовать неумолимый бег времени. Что это за пытка?
Он вспомнил слова Шэнь Мо: «Я ждал тридцать семь лет, и никто не пришел меня спасти».
Этот Ли Цзяньго тоже ждал тридцать семь лет. Но дождется ли он хоть чего-нибудь?
Сутки спустя Хань Цзян принес новости.
— Все готово, — произнес он. — Сегодня ночью в лечебнице дежурит мой знакомый. Он сможет нас пропустить, но в нашем распоряжении будет только один час.
Линь Юэ поднялся на ноги и размял затекшее тело:
— Хватит.
Су Вань схватила его за руку:
— Я пойду с тобой.
Линь Юэ покачал головой:
— Ты останешься присматривать за Старым Чжоу. Я пойду один.
— Но...
— Никаких «но», — оборвал он ее. — Если что-то случится, останешься хотя бы ты.
Су Вань посмотрела на него, глаза у нее покраснели, но она все же кивнула.
В восемь часов вечера Хань Цзян подвез Линь Юэ на машине к заднему входу лечебницы. Здание было старым, трехэтажным, с облупившейся внешней штукатуркой, из окон лился тусклый желтоватый свет. У входа стояло несколько автомобилей, и один из них принадлежал Главному управлению сверхъестественного контроля.
— Люди из Управления и впрямь здесь, — понизил голос Хань Цзян. — Будь осторожен внутри.
Линь Юэ кивнул, вышел из машины и вошел через служебный вход. У дверей его поджидал мужчина в белом халате; заметив его, он молча кивнул и повел по коридору.
Коридор тянулся далеко вперед, стояла тишина, нарушаемая лишь редким кашлем да тиканьем приборов. По обеим сторонам выстроились двери с прикрепленными к ним табличками, на которых красовались фотографии и имена стариков. Некоторые двери были приоткрыты, позволяя разглядеть лежащих внутри пациентов с закрытыми глазами — казалось, они просто спали.
Добравшись до самого конца коридора, человек в белом халате остановился и указал на одну из дверей:
— Здесь. Я подожду вас снаружи.
Линь Юэ толкнул дверь и вошел.
В комнате царил полумрак, горел лишь ночник на тумбочке, выхвативший из темноты иссохшее лицо. Кожа да кости, глубоко запавшие глазницы, потрескавшиеся губы — этот старик совершенно не походил на того юношу с фотографии. Но Линь Юэ сразу узнал эти глаза — пустые, безжизненные, словно две бездонные пропасти.
Это был Ли Цзяньго. Выживший тридцать семь лет назад и превратившийся ныне в растение.
Линь Юэ медленно приблизился и опустился на стул у кровати. Он долго вглядывался в это лицо. Затем протянул руку и коснулся лба лежащего человека.
Закрыв глаза, он сосредоточил всю свою волю, настраиваясь на проникновение, на установление связи, на то, чтобы увидеть.
Перед глазами всё погрузилось во мрак.
Обретя ясность чувств, он обнаружил себя стоящим посреди густого тумана. Туман был плотным, скрывая и окружение, и направление пути. Лишь где-то вдалеке едва мерчал слабый огонек — то разгораясь, то затухая, словно пламя свечи на ветру.
Он направился к этому свету. Туман редел, истончался и в конце концов рассеялся полностью.
Он увидел ребенка.
Мальчик лет четырех-пяти, одетый в потрепанную больничную пижаму, сжался в комок в самом углу. Глаза у него были огромными, но пустыми и безжизненными, словно две бездонные пропасти. Губы шевелились, беззвучно произнося какие-то слова.
Линь Юэ подошел ближе и расслышал фразу:
— Кто-нибудь, спасите меня?
Сердце Линь Юэ резко сжалось. Снова эти слова. Точь-в-точь как та фраза, что Шэнь Мо выцарапал на стене много лет назад.
Он присел на корточки перед ребенком:
— Ты кто?
Мальчик поднял голову и посмотрел на него. В этих пустых глазах внезапно мельккул огонек.
— Ты... пришел спасти меня? — спросил он.
Линь Юэ кивнул — именно так.
— Да.
Мальчик улыбнулся, улыбнулся так искренне и счастливо, как и положено улыбаться всем пятилетним детям. Затем он протянул руку и крепко сжал пальцы Линь Юэ.
В тот же миг бесчисленные образы потоком хлынули в сознание Линь Юэ —
Подземный третий этаж, белые коридоры, ряды железных дверей. Люди в белых халатах снуют туда-сюда, зажимая в руках шприцы и аппаратуру. Дети заперты в тесных комнатах, они плачут, визжат, а потом умолкают.
Операционная, бестеневые лампы, холодный блеск металлического инструмента. Человек привязан к столу, конечности неподвижны, в рот засунут кляп. Кто-то надевает ему на голову странный шлем и щелкает тумблером. Его тело бьется в судорогах, глаза закатываются, а затем... наступает тишина.
Линь Юэ увидел Шэнь Мо. Молодого Шэнь Мо, чуть за двадцать, в белом халате, стоящего у операционного стола и бесстрастно наблюдающего за детьми. Его глаза были такими же пустыми и ледяными, как и сейчас.
Затем он увидел отца. Молодого Линь Гоцяна в форме охранника, который застыл в коридоре, тайком наблюдая за происходящим. В его глазах читались шок и ужас, но он не уходил. Он продолжал смотреть и все запоминал.
Наконец перед ним возникла женщина — Су Минь. Она тоже находилась там, в белом халате, с блокнотом в руках, с бесстрастным видом фиксируя какие-то показатели. Ее взгляд был точно таким же пустым и ледяным, как у Шэнь Мо.
Картинки растаяли.
Линь Юэ открыл глаза и понял, что по-прежнему сидит у кровати, а его рука всё еще лежит на лбу больного. Прошло всего секунды три. Но он всё увидел.
Он увидел всё, что случилось в 1987 году.
Он поднялся на ноги и посмотрел на старческое лицо на подушке. Тот бывший ребенок, тот выживший, ждавший тридцать семь лет, сейчас лежал с закрытыми глазами, безмятежный лицом. Уголки его губ слегка приподнялись в подобии улыбки — еле заметной, но самой настоящей.
Линь Юэ наклонился и тихо прошептал ему на ухо:
— Кто-то пришел спасти тебя.
После этого он развернулся и вышел из комнаты.
За дверью по-прежнему ждал человек в белом халате. Заметив его появление, он кивнул и проводил обратно тем же путем.
Выйдя за заднюю дверь лечебницы, Линь Юэ увидел всё еще стоявшую на прежнем месте машину Хань Цзяна. Он забрался внутрь, откинулся на спинку сиденья и тяжело выдохнул.
Хань Цзян взглянул на него:
— Увидел?
Линь Юэ кивнул.
— И что там?
Линь Юэ помолчал пару секунд, а затем ответил:
— Я увидел правду.
Машина сорвалась с места и растворилась в ночной темноте.
За окном огни лечебницы быстро уменьшались и наконец исчезли вовсе. Линь Юэ не отрывал глаз от стекла, а в голове у него по-прежнему крутились те видения.
Подземный третий этаж. Белый коридор. Железные двери. Операционный стол. Дети. Шэнь Мо. Отец. Мать.
Он увидел их всех.

Комментарии

Загрузка...