Линь Юэ не помнил, как вернулся домой к Су Вань.
Он помнил лишь, как вышел из того заброшенного здания, ступил в ночную темноту, а в голове была абсолютная пустота. Опомнился он уже у порога квартиры Су Вань, с занесенной в воздухе рукой, готовый постучать.
Дверь открылась. Су Вань стояла на пороге, бледная:
— Ты вернулся? Я звонила раз десять, но ты не отвечал.
Линь Юэ достал телефон: на экране действительно красовалось больше десятка пропущенных вызовов, но он не слышал ни единого.
— Я в порядке, — произнес он, и голос его звучал хрипло, будто наждачной бумагой по стеклу прошлись.
Су Вань пару секунд пристально смотрела на него, потом отступила в сторону, пропуская внутрь.
Линь Юэ вошел и опустился на диван. Рюкзак соскользнул с плеча, но он даже не попытался его поднять. Су Вань принесла стакан воды, он взял его, но не сделал ни глотка — просто сжал в руке.
— Что произошло? — спросила Су Вань.
Линь Юэ помолчал несколько секунд, затем вытащил из кармана те самые два карманных часа и положил их рядом на журнальный столик.
Су Вань посмотрела на пару одинаковых часов и замерла:
— Это...
— Одни дал мне отец, — сказал Линь Юэ. — Вторые отец дал Шэнь Мо.
Зрачки Су Вань едва заметно сузились. Она взяла одни часы, перевернула и вчиталась в выгравированную на обороте надпись: «Выживи, и кто-нибудь обязательно придет тебя спасти».
— Это слова, которые мой отец сказал Шэнь Мо тридцать семь лет назад, — голос Линь Юэ звучал очень тихо. — Его держали на минус третьем этаже, отец навещал его, приносил еду, разговаривал с ним и подарил эти часы. Чтобы он выжил и дождался, пока кто-нибудь придет на помощь.
Су Вань смолчала.
— Он ждал тридцать семь лет, — продолжил Линь Юэ. — Никто так и не пришел его спасать. В конце концов он смог спасти себя сам — слившись с сознанием тех семнадцати человек, и превратился в нынешнего Шэнь Мо.
Су Вань опустила часы на стол и посмотрела на него:
— Шэнь Мо искал тебя сегодня вечером?
Линь Юэ кивнул.
— Что он сказал?
Линь Юэ пересказал всё, что говорил Шэнь Мо. Слияние, осколки, отец, который его заменит, Прилив Пустоты через три месяца, покончившая с собой мать...
Выслушав его, Су Вань долго молчала. Наконец она заговорила:
— Ты веришь ему?
Линь Юэ покачал головой:
— Я не знаю.
Он действительно не знал. То, о чем говорил Шэнь Мо, в чем-то совпадало с тем, что ему было известно, а что-то казалось совершенно чуждым. Но он чувствовал: Шэнь Мо не лгал. По крайней мере, не лгал полностью.
Особенно в том, что касалось осколков отца.
С того самого дня, как он очнулся, ему постоянно снилось то светящееся море, то манящая его фигура. Этот силуэт становился всё отчетливее, всё больше походя на отца. Если процесс слияния и впрямь идет, во что он превратится в итоге?
Су Вань посмотрела на него, и в ее взгляде промелькнула тень тревоги:
— У тебя ужасный вид.
Только теперь Линь Юэ почувствовал, что с телом и впрямь творится что-то неладное. Голова была тяжелой, конечности — ватными, а сердце то замирало, то колотилось сбивчиво, словно готовое в любой момент остановиться.
— Наверное, просто устал, — сказал он.
Су Вань покачала головой:
— Дело не в усталости. Приложи руку ко лбу.
Линь Юэ поднял руку и коснулся лба — тот пыхал пугающим жаром. У него был жар.
— В больницу? — спросила Су Вань.
Линь Юэ покачал головой. Сейчас он числился Ся Сяожоу — человеком, который официально мертв. В больнице это вскроется.
Су Вань встала, принялась рыться в аптечке и нашла жаропонижающее с термометром. Линь Юэ измерил температуру — тридцать девять и два. Проглотив лекарство, он привалился к спинке дивана и закрыл глаза.
Но уснуть он не мог. В голове роились те самые образы: отец, стоящий в светящемся море и манящий его за собой; Шэнь Мо, наблюдающий за ним среди руин; мать, делающая записи в журнале экспериментов рядом с кювезом. Все трое смотрели на него.
Прошло неизвестно сколько времени, когда его вырвал из забытья резкий приступ головной боли.
Это была не обычная боль — казалось, кто-то сверлит его мозг буром. Он обхватил голову руками, сжался в комок и до боли закусил губу, чтобы не закричать.
Су Вань бросилась к нему:
— Что такое?
— Голова... Как же болит голова... — голос Линь Юэ дрожал.
Су Вань поддержала его, пытаясь уложить. Но едва коснувшись его тела, она остолбенела:
— Тебя бьет в судорогах.
Линь Юэ и впрямь содрогался в судорогах. Конечности бесконтрольно дергались, зубы были крепко стиснуты, перед глазами всё двоилось. Лицо Су Вань расплылось на два, на три образа, а затем снова слилось воедино.
— Линь Юэ! Линь Юэ, посмотри на меня! — голос Су Вань доносился будто издалека.
Он хотел ответить, но язык не повиновался. Он пытался открыть глаза, но веки становились всё тяжелее. Силы покидали тело, и он обмяк, сползая вниз.
Нахлынула тьма, поглощая всё вокруг.
Неизвестно сколько времени спустя он пришел в себя.
Перед глазами белел потрескавшийся потолок. В ушах стоял низкий гул, похожий на работу какого-то механизма. Он попытался пошевелиться, но тело совершенно не слушалось, не удавалось даже приподнять палец.
Он изо всех сил старался распахнуть глаза и понять, где находится. Но зрение расплывалось, и он различал лишь смутную, колеблющуюся фигуру.
— Не двигайся, — произнес чей-то голос. — Твое тело умирает.
Это был голос Шэнь Мо.
Сердце Линь Юэ сжалось. Он хотел отпрянуть, но тело было парализовано.
— Не бойся, — голос Шэнь Мо звучал спокойно. — Я не стану пользоваться твоим беспомощным состоянием. Я просто пришел посмотреть, сколько ты еще протянешь.
Линь Юэ отчаянно пытался заговорить, но горло словно зацементировало.
— Тело Ся Сяожоу слишком слабо, — продолжил Шэнь Мо. — У нее и раньше были проблемы с сердцем, а после всех недавних потрясений оно не выдержало. От силы через несколько часов эта оболочка окончательно умрет.
Смерть.
Сознание Линь Юэ потрясло с невероятной силой. Он не хотел умирать. Он столько всего еще не успел сделать.
— Есть только два способа выжить, — голос Шэнь Мо доносился как будто издалека. — Либо, как я, в момент смерти тела прыгнуть в другое. Либо... позволить мне помочь тебе.
Помочь?
— Я могу помочь тебе подыскать новое тело, — сказал Шэнь Мо. — Подходящее, здоровое, в котором ты сможешь прожить еще много лет. Но ты должен пойти со мной.
Сознание Линь Юэ металось в борьбе. Он не верил Шэнь Мо. Но если не пойдет с ним — умрет.
— У тебя еще есть время, — бросил Шэнь Мо. — Хорошенько подумай.
И снова всё погрузилось во мрак.
Очнувшись в следующий раз, он увидел лицо Су Вань.
Ее веки покраснели, на щеках виднелись следы от слез, но взгляд был твердым. Она крепко сжимала его руку.
— Линь Юэ, послушай меня, — ее голос звучал тихо. — Твое тело на пределе. Врачи говорят — осталось не больше пары часов.
Линь Юэ смотрел на нее, силясь выдавить хоть слово, но звука не было.
— Я знаю, — проговорила Су Вань. — Ничего не говори. У меня есть выход.
Она достала из кармана какой-то лист бумаги — документ. Линь Юэ не мог разобрать, что там написано.
— Это принес Старый Чжоу, — сказала Су Вань. — Он сказал: если ты будешь на грани, отправляйся в это место. Там есть старик, он при смерти, но его тело еще годится. Его сознание почти рассеялось, осталась лишь пустая оболочка. Ты можешь занять ее.
Зрачки Линь Юэ чуть расширились.
— Старый Чжоу говорит, старик согласился добровольно, — продолжала Су Вань. — Его зовут Ван Дэмин, ему семьдесят три, у него терминальная стадия рака. Он знает, что его разум угасает, и готов отдать тело тому, кому оно нужно.
В голове Линь Юэ царил полный хаос. Старый Чжоу предусмотрел даже это?
— Согласен? — спросила Су Вань. — Решай сам.
Линь Юэ посмотрел на нее и едва заметно кивнул.
Су Вань поднялась на ноги, вытащила телефон и принялась звонить. Линь Юэ не разбирал слов, но понял, что она вызывает машину и прокладывает маршрут.
Затем она снова села рядом и сжала его ладонь:
— Не засыпай. Держись. Мы скоро приедем.
Линь Юэ изо всех сил таращил глаза, не позволяя тьме снова поглотить себя. Он смотрел на Су Вань — на это лицо, неуловимо напоминавшее мать, — и в груди поднимался тяжелый ком противоречивых чувств.
Как было бы здорово, если бы в свое время мать поступила с ним так же.
Но она этого не сделала. Она просто выслала его прочь.
Прибыла машина. Су Вань помогла ему спуститься и усадила в салон. Он лежал на заднем сиденье, глядя через стекло на мелькающие уличные фонари. Ночной город был прекрасен, но в его глазах всё слилось в расплывчатые световые пятна.
Спустя какое-то время автомобиль остановился. Су Вань помогла ему выйти, они вошли в какое-то здание. Лифт, коридор, дверь.
Дверь отворилась. Внутри оказалась спартанская больничная палата — лишь койка да пара приборов. На кровати лежал старик, худой как лучина, с закрытыми глазами и едва заметно вздымающейся грудью.
Рядом стоял Старый Чжоу.
— Ты пришел, — глядя на него, Старый Чжоу тяжело вздохнул. — Времени в обрез. Его пульс упал до двадцати с небольшим ударов в минуту, сердце может остановиться в любую секунду.
Линь Юэ подошел к койке и посмотрел на старика. Морщинистое лицо, седые волосы, потрескавшиеся губы. Вот эта плоть станет его новым домом.
— Он действительно согласен? — спросил он.
Старый Чжоу кивнул:
— Он подписал бумаги. Его сын три года назад погиб в автокатастрофе, проводить его в последний путь некому. Он сказал, что если эта оболочка сможет кому-то помочь, значит, прожил жизнь не зря.
Линь Юэ помолчал пару секунд, а затем взял старика за руку. Рука оказалась ледяной, сухой, похожей на зимнюю ветвь.
— Спасибо, — тихо вымолвил он.
Веки старика дрогнули, словно он расслышал слова. Затем он приоткрыл глаза, мутные зрачки лениво повернулись к Линь Юэ.
Его губы шевельнулись, издав едва слышный звук:
— Ты... пришел за мной?
Линь Юэ на миг замер, а затем кивнул:
— Да.
Уголки губ старика тронула слабая, еле заметная, но искренняя улыбка:
— Хорошо... я... наконец-то увижу сына...
Его глаза медленно закрылись, вздохи стали совсем слабыми, едва уловимыми, а затем и вовсе прекратились.
Аппаратура издала пронзительный писк.
Старый Чжоу обернулся к Линь Юэ:
— Сейчас. Самое время.
Линь Юэ закрыл глаза, сосредоточив всю свою волю, думая о старике, об этой плоти, о жажде жить.
Мир погрузился во мрак.
А следом началась бесконечная темнота.
Во тьме чей-то голос звал его. Это был голос отца, голос матери, голос Ся Сяожоу и голоса бесчисленных незнакомцев. Они звали его, тянули к себе, терзали его сознание.
Он отчаянно поплыл вперед, к крошечному, едва мерцающему огоньку.
Ближе, еще ближе.
Свет разрастался, становился всё ярче.
Он протянул руку и вцепился в это сияние...

Комментарии

Загрузка...