Без двадцати девять вечера Линь Юэ стоял перед тем заброшенным жилым домом.
Старое место — то самое убежище, куда Старый Чжоу привёл его при первой встрече. Здание оставалось всё тем же: ветхим, зловещим, окружённым руинами. В лунном свете обломанные стены и полуразрушенные перекрытия напоминали клыки чудовища.
Линь Юэ крепче сжал лямки рюкзака, глубоко вздохнул и шагнул внутрь.
Лестница была погружена во тьму; он включил фонарик и стал подниматься шаг за шагом. Шаги гулко отдавались в пустом пролёте, казалось, будто кто-то следует по пятам. Он несколько раз оборачивался, но позади не было ни души.
Третий этаж, поворот налево, третья дверь. Она была приоткрыта, изнутри пробивался свет.
Он толкнул дверь.
В комнате никого не было. Лишь стол, стул да старая настольная лампа. Жёлтый тусклый свет падал на лежащую на столе фотографию.
Линь Юэ приблизился и поднял её.
На снимке были запечатлены двое. Молодой мужчина лет двадцати с небольшим в форме охранника из восьмидесятых — его отец Линь Гоцян. Рядом женщина с короткой стрижкой и в очках — Су Минь. Они стояли вместе, а между ними виднелся младенец.
Этот младенец — он сам.
На обороте была выведена строчка: **Декабрь 1987 года, последнее прощание.**
Руки Линь Юэ слегка задрожали. Это была единственная общая фотография отца и матери, возможно, самая последняя.
Он аккуратно убрал снимок и огляделся. В помещении больше никого не было, но горела лампа — значит, кто-то сюда приходил. Он прождал несколько минут, однако никто так и не появился.
Телефон завибрировал. Пришло сообщение от Старого Чжоу:
Прости, я не могу прийти. За мной следят. Но кое-кто хочет тебя видеть.
Сердце Линь Юэ резко сжалось. Кто?
Лампа в комнате внезапно замигала, то потухая, то загораясь, словно подавая какой-то сигнал. Затем свет выровнялся, но цвет изменился — из жёлтого превратился в жутковатый синий.
Воздух начал искривиться. На стене напротив стола проступила человеческая фигура. Она вышла прямо из стены, словно поднимаясь со дна водоёма, и постепенно обрела чёткие очертания.
Шэнь Мо.
Линь Юэ отступил на шаг, положив руку на пистолет за поясом. Но фигура не имела плоти, она была полупрозрачной, похожей на светящуюся дымку.
Не нервничай. Голос Шэнь Мо доносился со всех сторон, звуча непринуждённо, словно в обычной беседе. — Это всего лишь моя проекция. Я не причиню тебе вреда.
Линь Юэ пристально смотрел на него, не ослабляя бдительности:
— Чего ты хочешь?
Проекция Шэнь Мо бесшумно парила в комнате, словно не подчиняясь силе тяжести. Он остановился у стола, глядя на лампу, а затем перевёл взгляд на Линь Юэ:
— Я хочу поговорить с тобой. Поговорить по душам, без преследований и лжи.
Линь Юэ усмехнулся:
— Ты убил столько людей, а теперь хочешь поговорить?
Шэнь Мо посмотрел на него, и в его взгляде не было гнева — лишь усталое спокойствие:
— Я знаю, что ты меня ненавидишь. Но знаешь что? Из всех тех людей, которых я лишил жизни, не было ни единого, кого я убил бы по собственной воле. Я просто... нуждался в них.
Пальцы Линь Юэ сжались в кулаки:
— Нуждался в них как в сосудах? Нуждался, чтобы они стали частью тебя?
Шэнь Мо кивнул:
— Да. Только так я мог выжить.
Он подплыл к окну и посмотрел на ночной пейзаж снаружи. Лунный свет падал на его полупрозрачное тело, делая его призрачным и нереальным:
— Знаешь, каково это — когда сознания семнадцати человек толпятся в одной голове? Они день и ночь говорят, спорят, плачут, проклинают. Я уже не мог разобрать, где мой голос, а где их. Я даже не был уверен, существует ли вообще понятие я.
Он повернулся и посмотрел на Линь Юэ:
— В конце концов я сдался. Я перестал разделять. Я превратил их всех в часть себя. Теперь они не враги мне, а боевые товарищи. Мы вместе живём, вместе умираем, вместе существуем.
К горлу Линь Юэ подступила тошнота. Это было не выживание — это было уничтожение.
— А те, кого ты поглотил? — спросил он. — Они хотели этого?
Шэнь Мо усмехнулся, и в этой улыбке сквозила горечь:
— Некоторые хотели. Другие... нет. Но те, кто не хотел, в конце концов тоже смирились. Потому что сопротивляться слишком утомительно.
Он подлетел к Линь Юэ совсем близко. Те самые глаза, абсолютно неотличимые от его собственных, впились в него взглядом, словно пытаясь заглянуть в саму душу:
— Знаешь, почему ты — идеальный сосуд? Потому что в тебе заложены те же качества, что и в твоём отце: твоё сознание способно разделяться, вмещать и объединяться, не разрушаясь при этом. Ты рождён стать одним из нас.
Линь Юэ отступил на шаг:
— Я не один из вас.
Шэнь Мо не стал преследовать его, лишь молча глядя:
— Очень скоро станешь. Во время следующего Прилива Пустоты, ровно через три месяца, перед тобой встанет выбор. Либо слиться воедино, как я, либо рассеяться, как твой отец. Третьего не дано.
Сердце Линь Юэ ёкнуло:
— Что это значит?
Во взгляде Шэнь Мо мелькнуло сложное чувство:
— Твой отец вовсе не рассеялся. Он разделил себя на бесчисленные осколки и спрятал их внутри тебя. Он думал, что так защитит тебя, но ошибался. Эти осколки постепенно срастаются, потихоньку формируя новое сознание. Когда оно полностью оформится, оно вытеснит тебя.
В голове Линь Юэ зашумело:
— Невозможно. Отец не стал бы мне вредить.
— Он не желал тебе зла умышленно, — произнёс Шэнь Мо. — Но осколки сознания обладают собственной волей. Они стремятся воссоединиться, вырасти, обрести целостность. Осколки твоего отца жили внутри тебя тридцать семь лет и уже давно перестали быть прежним им. Он стал новым существом, существом, которое хочет жить.
Руки Линь Юэ дрожали. В памяти всплыли те сны, сияющее море и фигура, манящая его за собой. Был ли это отец или что-то совсем иное?
— С чего мне верить, что ты говоришь правду?
Шэнь Мо посмотрел на него и извлек из-за пазухи какую-то вещицу — карманные часы. Точно такие же, как те, что лежали у Линь Юэ в кармане.
— Эти часы дал мне твой отец, — сказал Шэнь Мо. — В 1987 году, когда меня держали на минус третьем этаже, охранник по имени Линь Гоцян заходил проведать меня. Он приносил мне еду, разговаривал со мной и даже подарил эти часы. Он сказал: Живи, однажды кто-нибудь придёт и спасёт тебя.
Линь Юэ уставился на часы, в голове образовалась пустая белая пелена.
— Я ждал тридцать семь лет, — продолжил Шэнь Мо. — Никто не пришёл спасать меня. В конце концов спасителем стал я сам. Я поглотил тех семнадцать человек и стал тем, кто я есть. Но при этом я навсегда потерял самого себя.
Он положил часы на стол и подвинул их к Линь Юэ:
— Возвращаю их тебе. Забота твоего отца должна принадлежать тебе.
Линь Юэ посмотрел на часы, а затем на те, что хранились в его собственном кармане. Они были абсолютно одинаковыми.
— Ты носил их с собой всё это время? — спросил он.
Шэнь Мо кивнул:
— Тридцать семь лет. Это единственное, что доказывает, что я действительно существовал.
Линь Юэ долго молчал. Он смотрел на это полупрозрачное создание, на того, кто отнял бесчисленное количество жизней, на ребёнка, которого заперли в подвале в четырёхлетнем возрасте. Он не знал, как его охарактеризовать. Враг? Жертва? Или другая версия его самого?
Шэнь Мо тоже хранил молчание, ожидая ответа.
Наконец Линь Юэ спросил:
— Чего ты хочешь?
Во взгляде Шэнь Мо промелькнуло лёгкое волнение:
— Я хочу, чтобы ты пошёл со мной. Не как сосуд, а как... сородич. Мы с тобой — чудовища, созданные ими. Мы должны держаться вместе.
Линь Юэ покачал головой:
— Я не чудовище.
Шэнь Мо посмотрел на него с ноткой печали:
— Очень скоро станешь. Когда осколки внутри тебя начнут срастаться, когда ты перестанешь понимать, где Линь Юэ, а где Линь Гоцян, ты сам придёшь ко мне.
Он повернулся и направился к стене.
— Постой, — окликнул его Линь Юэ. — Моя мать, Су Минь... её тоже ты убил?
Шэнь Мо остановился, не оборачиваясь:
— Я её не убивал. Она покончила с собой.
Линь Юэ замер.
— Она обнаружила, что у Линь Гоцяна ты живёшь хорошо и счастливо, как обычный ребёнок. Она боялась, что я найду тебя и превращу в ещё одного себя. Поэтому она выбрала смерть, надеясь пробудить мою совесть. Голос Шэнь Мо звучал очень тихо. — Она ошиблась. У меня нет совести.
Его силуэт растворился в стене и исчез.
В комнате остался только Линь Юэ. Свет настольной лампы вновь стал мягким и жёлтым, освещая его бледное лицо.
Он стоял неподвижно долгие-долгие минуты.
Затем он опустил взгляд на карманные часы на столе. Достав из кармана свои, он положил их рядом.
Точь-в-точь такие же. Только на одних из них была выцарапана мелкая строчка, которую он раньше не замечал:
**Живи, однажды кто-нибудь придёт и спасёт тебя.**
Это был почерк отца.
У Линь Юэ защипало в глазах. Те слова, что отец сказал Шэнь Мо, одновременно являлись тем, что он хотел сказать самому себе. Живи, кто-нибудь обязательно придёт и спасёт тебя.
Но кто спасёт их самих?
Аккуратно спрятав обе пары часов, он повернулся и вышел из комнаты.
Внизу, внизу лунный свет безмолвно заливал руины. Вдалеке мерцали огоньки большого города, напоминая бесчисленные глаза.
Он не знал, правду ли говорил Шэнь Мо, не знал, действительно ли осколки внутри него сливаются воедино. Но он точно знал одно: он должен выжить.
Ради отца, ради матери, ради Су Вань, ради всех погибших.
И ради того ребёнка, которого тридцать семь лет назад заперли в подвале.
Он шагнул в ночную темноту.
Позади безмолвно стоял заброшенный дом, похожий на надгробный памятник.

Комментарии

Загрузка...