Линь Юэ открыл глаза и обнаружил, что лежит на незнакомой кровати.
Потолок был белым, с несколькими тонкими трещинами. В воздухе пахло дезинфицирующим средством и слабым табачным дымом. Повернув голову, он увидел Старого Чжоу, сидевшего на стуле неподалеку: тот зажимал между пальцами сигарету и пристально смотрел на него.
— Очнулся? — голос Старого Чжоу был хриплым, словно тот не спал целую вечность.
Линь Юэ попытался сесть, но всё тело ломило, будто его переехал грузовик. Немного поборовшись с собой, он в конце концов сдался и остался лежать на кровати, тяжело дыша.
— Сколько я был без сознания?
— Три часа, — Старый Чжоу затушил окуррок. — Пик Волны Пустоты уже миновал.
У Линь Юэ внутри всё сжалось. Три часа. Он снова потерял три часа. Он совершенно не помнил, что происходило в этот период, в памяти запечатлелось лишь то, как он стоял у входа на станцию метро, а затем темнота поглотила всё вокруг.
— Что произошло? — спросил он.
Старый Чжоу встал, подошел к окну и раздвинул шторы. За окном по-прежнему было темно, но на краю неба уже забрезжил слабый просвет.
— Ты чуть не улетел, — сказал Старый Чжоу. — В самый разгар буйства Волны Пустоты твое сознание едва не покинуло это тело. Это я затащил тебя обратно.
Линь Юэ опешил:
— Как это — затащил?
Старый Чжоу достал из кармана прибор размером с ладонь: металлический корпус, несколько кнопок и мигающий индикатор.
— Стабилизатор темной материи, — пояснил он. — Снаряжение Главного управления сверхъестественного контроля, способное временно стабилизировать колебания темной материи вокруг. Я припрятал один, но никак не думал, что он действительно пригодится.
Линь Юэ посмотрел на прибор, и на душе у него стало тяжело от смешанных чувств. Старый Чжоу рискнул ради него жизнью.
— Спасибо, — тихо произнес он.
Старый Чжоу махнул рукой, убрал прибор и снова сел. Он достал из-за пазухи блокнот и положил его на край кровати.
— Ты дочитал досье?
Линь Юэ кивнул:
— Дочитал.
— Тогда ты должен знать об Обществе Вечной Жизни.
Линь Юэ снова кивнул. В документах это название упоминалось неоднократно, но всегда вскользь, без подробных объяснений.
Старый Чжоу открыл блокнот и указал на одну из страниц:
— Это все сведения об Обществе Вечной Жизни, которые я собирал последние сорок лет. Немного, но достаточно, чтобы ты понял, что они собой представляют.
Линь Юэ взял блокнот и опустил взгляд.
На первой странице красовалась вырезка из пожелтевшей газеты с заголовком: «Тайная организация Общество Вечной Жизни обвинена в незаконном сборе средств, полиция начала расследование». Дата стояла за 1985 год.
— Тогда они еще были легальной организацией, — сказал Старый Чжоу. — Прикрываясь вывеской исследования тайн человеческого сознания, они проводили лекции, выпускали книги и принимали в члены. К ним присоединилось много интеллектуалов, считавших их солидным научно-исследовательским институтом.
Линь Юэ перелистнул страницу: снова газетная вырезка, на этот раз за 1987 год: «Исчезновение нескольких ключевых фигур Общества Вечной Жизни, предположительно связанных с сектой».
— После Волны Пустоты 1987 года они начали меняться, — произнес Старый Чжоу. — Перестали проводить публичные мероприятия и ушли в подполье. А членами вместо обычных интеллигентов стали эволюционеры, научные сотрудники и... сильные мира сего.
Сильные мира сего. Пальцы Линь Юэ замерли.
— Им нужны были деньги, ресурсы и покровители, — продолжил Старый Чжоу. — Поэтому они привлекли богатых и влиятельных людей. А те взамен обеспечивали их лабораториями, оборудованием и... подопытными.
Линь Юэ вспомнил тех детей из досье и слова Шэнь Мо о семнадцатилетнем эксперименте.
— Откуда брались эти подопытные? — спросил он.
Старый Чжоу помолчал несколько секунд:
— Сироты, бродяги, никому не нужные люди. А еще... обычные люди, которых «выбрали». Точно так же, как твоего отца.
Линь Юэ сжал блокнот так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Он продолжил листать дальше. За ними шли десятки страниц рукописных записей, густо исписанных заметками о расследованиях Старого Чжоу за все эти годы. На каждой странице значились имя, дата, место и событие. Возле одних стояли галочки, возле других вопросительные знаки, а кое-какие были обведены красным кругом.
Долистнув до середины, он увидел знакомое имя: Линь Гоцян.
**Линь Гоцян, охранник НИИ темной материи, погиб 16 ноября 1987 года. При жизни неоднократно становился свидетелем ненормальной активности на третьем подземном этаже. Согласно расследованию, на третьем подземном этаже располагалась секретная лаборатория Общества Вечной Жизни, где велись основные исследования технологии переноса сознания. Линь Гоцян, вероятно, что-то обнаружил во время патрулирования, после чего был устранен.**
Ниже красными чернилами была приписана строка: **Его сын Линь Юэ, предположительно, унаследовал его физиологические особенности, требует пристального наблюдения.**
Линь Юэ уставился на эту фразу, и по спине пробежал холодок. Старый Чжоу знал о нем много лет назад.
— Ты следил за мной всё это время? — он поднял голову.
Старый Чжоу не стал отрицать:
— Я знал о тебе с самого твоего рождения. Перед смертью твой отец поручил мне присматривать за тобой. Он говорил, что ты можешь оказаться единственным, кто способен положить этому конец.
Дыхание Линь Юэ участилось:
— Почему ты не сказал мне раньше?
— Что тебе сказать? Что твоего отца убили? Что ты можешь стать следующим? — Старый Чжоу покачал головой. — Тогда ты был совсем малышом, а потом рос, учился, работал, жил жизнью обычного человека. Я хотел, чтобы ты прожил побольше обычных дней.
Линь Юэ замолчал. Он не знал, что и сказать. Гнев? Благодарность? Или что-то еще?
Он продолжил листать. Дальнейшие записи становились всё подробнее, в них появлялось множество имен и событий. Некоторые он знал, некоторые нет. Пока не добрался до последней страницы, где было обведено красным имя:
**Шэнь Мо.**
Ниже тянулся длинный список записей:
**Шэнь Мо, мужчина, на вид около 40 лет, точный возраст неизвестен. Впервые появился в 1985 году, присоединился к Обществу Вечной Жизни в качестве научного сотрудника. После Волны Пустоты 1987 года стал ключевым членом Общества, отвечая за проект переноса сознания. Согласно расследованию, этот человек с наибольшей вероятностью является самым первым идеальным сосудом, в чьем теле слилось воедино множество сознаний. Уровень опасности: S. Примечание: этот человек неоднократно менял тела, после каждой замены его внешность слегка менялась, но в целом сохранялся образ сорокалетнего мужчины. Последний раз объявлялся в 2016 году, когда под видом следователя Главного управления сверхъестественного контроля участвовал в расследовании дела Линь Гоцяна.**
**2016 год**. Линь Юэ вспомнил то досье: дело его отца было возобновлено именно в 2016 году.
— Он расследовал дело моего отца? — спросил он.
Старый Чжоу кивнул:
— На словах — расследовал, а на деле — проверял, окончательно ли рассеялось сознание твоего отца. Они боялись, что твой отец все еще жив и от него что-то осталось.
Линь Юэ вспомнил слова Шэнь Мо: чтобы защитить сына, его отец внедрил осколки своего сознания в его собственное тело.
— Он... сознание моего отца действительно все еще во мне? — спросил он.
Старый Чжоу посмотрел на него со сложным выражением в глазах:
— Я не знаю. Но если твой отец действительно так поступил, то сейчас он уже исчез. В ту ночь во время Волны Пустоты он спас тебя своей собственной энергией, ценой полного растворения.
Линь Юэ опустил голову, уставившись на блокнот в руках. Эти плотные ряды записей хранили следы сорока лет погони, сорока лет ожидания и сорока лет тайн.
— Где находится штаб-квартира Общества Вечной Жизни? — спросил он.
— Не знаю, — покачал головой Старый Чжоу. — Они слишком скрытны, постоянного места у них нет. Но есть район, где они часто проявляют активность.
Он вытащил из блокнота карту и развернул ее. На карте были густо отмечены десятки красных точек, сосредоточенных в определенной части города.
— Северный промышленный парк, — вырвалось у Линь Юэ.
Старый Чжоу кивнул:
— Ты бывал там?
Линь Юэ кивнул и вкратце пересказал события прошлой ночи: центр Шэнь Мо, архив, досье Ся Сяожоу, тот ребенок...
Выслушав его, Старый Чжоу долго молчал. Затем заговорил:
— Тот ребенок — это и есть Шэнь Мо.
Линь Юэ кивнул:
— Он сам признался.
— Тогда ты должен понимать, почему он всё это время искал тебя.
— Из-за моего отца. Из-за того, что в моем теле есть то, чего он хочет.
Старый Чжоу покачал головой:
— Не совсем так. Ему нужно не то, что у тебя внутри, а ты сам. Ты — единственный идеальный сосуд, способный выдержать множество сознаний и не разрушиться. Ты нужен ему, чтобы завершить его грандиозный план.
— Какой план?
Старый Чжоу посмотрел на него и произнес по слогам:
— Слить сознания всех людей в единое целое. Никаких отдельных личностей, ни смерти, ни боли. Единое вечное коллективное сознание.
По спине Линь Юэ пробежал холодок. Шэнь Мо говорил нечто подобное на станции метро: капля воды сливается с океаном и существует вечно.
— Это ад, — произнес он.
— Для некоторых это рай, — возразил Старый Чжоу. — Для тех, кто устал жить, кто боится смерти, кто был одинок всю жизнь. Они готовы обменять свою индивидуальность на вечность.
Линь Юэ вспомнил слова Шэнь Мо о тех людях, которые добровольно позволили себя «объединить», о тех, кто стал частью его самого. Они действительно сделали это по собственной воле или их обманули?
— Что я могу сделать? — спросил он.
Старый Чжоу посмотрел на него с легкой усталостью и проблеском надежды во взгляде:
— Жить. Выживать. Пока ты жив, пока он не поглотил тебя, его план не сможет завершиться. Ты — единственная переменная.
Линь Юэ сжал блокнот до побеления костяшек. Выживать. Звучит просто, но в этом мире выжить труднее, чем умереть.
За окном небо стало светлеть. Наступал новый день.
Старый Чжоу поднялся и похлопал его по плечу:
— Отдыхай. Сегодня ночью у нас будут дела.
— Какие дела?
— Сходим в одно место, — ответил Старый Чжоу. — Туда, где твой отец прятал вещи.
Линь Юэ замер:
— Ты знаешь где?
Старый Чжоу кивнул:
— Прошлой ночью я разыскал одного человека. Того, кто в те годы работал в институте и знал тайну третьего подземного этажа. Он сказал, что перед смертью твой отец кое-что спрятал там.
Сердце Линь Юэ забилось быстрее. Третий подземный этаж. То самое место, где держали Шэнь Мо.
— Когда идем?
— Сегодня ночью, — сказал Старый Чжоу. — Днем слишком опасно, действовать будем ночью. Сначала отдохни и наберись сил.
Он повернулся к двери, но на полпути остановился, оглянулся и произнес:
— Та карманная часы всё еще у тебя?
Линь Юэ пошарил в кармане и вытащил серебряные карманные часы. Корпус потемнел, стекло покрылось трещинами, а стрелки замерли на одиннадцати часах сорока семи минутах.
Старый Чжоу взял часы и долго их рассматривал. Затем тихо произнес:
— Эти часы я подарил тому ребенку.
Линь Юэ остолбенел.
— В 1987 году я еще был стажером-следователем в Управлении. Однажды меня направили в институт расследовать аномалию Волны Пустоты, и на третьем подземном этаже я увидел его, — Старый Чжоу смотрел на часы со сложным выражением лица. — Ему было всего года три-четыре, в больничной пижаме, сидел один в коридоре. Я спросил, кто он, но он ничего не ответил, только смотрел на меня. Я достал из кармана эти часы и отдал ему. Он взял их, сжал в кулачке и больше не разжимал.
Дыхание Линь Юэ участилось:
— А потом?
— А потом его забрали. Я больше никогда его не видел, пока... — Старый Чжоу поднял глаза. — Пока прошлой ночью ты не принес их обратно.
Линь Юэ смотрел на Старого Чжоу, потом на часы, а в голове царил полный хаос. Старый Чжоу знал маленького Шэнь Мо? Каким образом часы, которые он подарил Шэнь Мо, оказались у Охотника на Эмоции?
— Почему эти часы... оказались у собирателя утиля?
Старый Чжоу покачал головой:
— Не знаю. Может, Шэнь Мо выбросил их, а может, оставил намеренно. Как бы то ни было, то, что они снова у тебя в руках — возможно, какой-то знак.
Он вернул часы Линь Юэ:
— Береги их. Они могут пригодиться.
Линь Юэ взял часы и зажал их в ладони. Холод металла передался через кожу, напоминая какой-то древний сигнал.
Старый Чжоу толкнул дверь и вышел.
В комнате Линь Юэ остался один. Лёжа на кровати и глядя в потолок, он снова и снова прокручивал в голове всё случившееся за последнее время: Шэнь Мо, отец, тот ребенок, Старый Чжоу, Ся Сяожоу... Судьбы всех этих людей переплелись, превратившись в запутанный клубок.
Он закрыл глаза и погрузился во тьму.
Когда он проснулся, уже стемнело. Посмотрев на телефон, он увидел время: семь тридцать три вечера.
Старый Чжоу сидел у кровати, уже переодевшись в черное, и держал в руках рюкзак.
— Проснулся? — сказал он. — Готовься выступать.
Линь Юэ приподнялся, разминая затекшее тело. Старый Чжоу протянул ему рюкзак, внутри которого лежало снаряжение: фонарик, веревка и кинжал.
— Умеешь пользоваться? — он кивнул на кинжал.
Линь Юэ кивнул. Базовым приемам его учили еще во время полевых выездов института.
Они вышли из комнаты в темный коридор. Старый Чжоу провел его через несколько дверей и наконец вывел к тяжелой железной двери, ведущей наружу. Толкнуть ее удалось без труда — в щель пахнуло прохладой ранней осени.
Снаружи лежали развалины — точно такие же, как в том месте, куда они прибыли в первый раз. Вдалеке в темноте мерцали огни города.
Старый Чжоу взглянул на телефон:
— Пойдем. Машина там.
Пробираясь сквозь руины, они вышли к уединенной дороге. На обочине стоял старый черный седан, Старый Чжоу открыл дверь, и Линь Юэ сел на пассажирское сиденье.
Завелся двигатель, и машина растворилась в ночи.
Пейзажи за окном стремительно проносились мимо. Жилые дома, магазины, уличные фонари, рекламные щиты — всё сливалось в расплывчатые световые пятна. Уставившись в окно, Линь Юэ понятия не имел, что ждет его впереди.
Старый Чжоу прервал молчание:
— Сегодня ночью может быть опасно. Если боишься, можешь не ходить.
Линь Юэ покачал головой:
— Я должен пойти.
Старый Чжоу бросил на него взгляд и больше ничего не сказал.
Проехав минут сорок, машина остановилась перед обветшалым зданием. Строение было невысоким, всего в три этажа, с облупившейся штукатуркой и разбитыми окнами. Вывеска над входом давно отвалилась, остался лишь проржавевший железный каркас.
НИИ темной материи.
Линь Юэ смотрел на это здание, и в груди поднималась буря из самых разных чувств. Он проработал здесь два года и при этом понятия не имел, что на третьем подземном этаже скрывалась такая тайна.
Они вышли из машины, Старый Чжоу достал из багажника два фонарика и один протянул Линь Юэ.
— За мной, — бросил он.
Они обошли парадный вход и проникли внутрь через боковую дверцу. Дверь оказалась старой деревянной, замок проржавел намертво, и Старому Чжоу пришлось пару раз крепко пнуть ее, чтобы она поддалась.
Внутри тянулся темный коридор, воздух пропах сыростью и ржавчиной. Луч фонарика метался в темноте, выхватывая облезлые граффити на стенах и выбитые стекла.
Проведя его по коридору, Старый Чжоу остановился перед железной дверью. К ней была прибита табличка: Подземная лаборатория, вход посторонним воспрещен.
— Вот мы и пришли, — сказал он.
Он толкнул дверь, за которой обнаружилась уходящая вниз лестница. Ступени были крутыми, и каждый шаг отзывался скрипом. Линь Юэ шел следом, освещая фонариком ступени под ногами.
Спустившись на три пролета ниже, они уперлись в массивную гермодверь. На ней красовался круглый маховик, совсем как люк на подводной лодке.
Старый Чжоу передал фонарик Линь Юэ, ухватился за маховик обеими руками и с усилием покрутил его. Механизм издал противный скрежещущий звук, словно им не пользовались долгие годы.
Наконец раздался глухой щелчок, и дверь подалась.
За ней тянулся коридор, по обе стороны которого располагались двери с прикрученными номерами: Обзорная камера No1, Обзорная камера No2, Обзорная камера No3...
Взгляд Линь Юэ замер на Обзорной камере No3.
Именно здесь. Тридцать семь лет назад здесь держали того ребенка.
Он подошел ближе и распахнул дверь.
Комната была пуста: лишь железная койка, унитаз да раковина. Стены густо покрывали царапины, похожие на следы от ногтей.
Линь Юэ подошел вплотную к стене и посветил на борозды фонариком. Некоторые выглядели как цифры, другие — как символы, а кое-где угадывались смазанные черты иероглифов. Самую малость ниже он различил с трудом разобрчивую надпись:
— Меня зовут Шэнь Мо, кто-нибудь, спасите меня?
Линь Юэ уставился на эти слова, и сердце пронзило невыносимой тоской. Тридцать семь лет назад четырехлетний ребенок, запертый в этом лишенном света подземелье, ногтями выцарапал на стене эту фразу.
Старый Чжоу стоял на пороге, тоже глядя на надпись, и долго хранил молчание.
— Он ждал тебя, — нарушил тишину Старый Чжоу. — Ждал, пока кто-нибудь придет и спасет его.
Линь Юэ сжал в руке карманные часы — те самые часы, что Старый Чжоу подарил тому ребенку.
— Я пришел, — тихо произнес он.
Но было слишком поздно.
Тридцать семь лет — это слишком поздно.

Комментарии

Загрузка...