Пятнадцать дней.
Ровно через полмесяца высшее руководство Галактика Абсолютной Чистоты начало замечать отсутствие одного конкретного человека. Пока Башня Нео-Зенита укрепляла свои позиции, влияние и связи с помощью явного и тайного злоупотребления богатством, прибегая к неагрессивным методам переговоров с прозрачным намеком на силу, различные организации обратили внимание, что большинство дел было разумно перепоручено способной управленческой группе под руководством Ло Нин.
С тем, кого некогда считали чужаком, связаться напрямую не удавалось. В обычных обстоятельствах это выглядело бы вполне понятным, учитывая его недавнее возвышение до ранга Небесного Святого Алхимика, однако один происшествие заставил срочно созвать собрание!
Суо Хаоран восседал на грандиозном деревянном троне, выточенном из материалов высшего мистического уровня, в окружении шести овальных зеркал. В самом центре парил крупный сферический шар из переливчатого голубого света, напоминающий яйцо, небрежно оплетенное черным шелком. Его непостижимое присутствие источало верховную мистику и небесное величие, а глаза озаряли комнату палящим, пронзительным сиянием ярости. Впрочем, от каждого из овальных зеркал исходила аура, ничуть не уступающая его собственной.
— ... В одном из зеркал отражался достопочтенный Яньцзы — Высший Мудрец, которого победил Су И. Несмотря на утрату культивированной Аватары, он не излучал никакой злобы — лишь холодное равнодушие.
В другом зеркале красовался достопочтенная Яньцзы — ее лысая голова и лазурные глаза в форме птицы феникс врезались в память навсегда, дополненные племенными татуировками и роскошными, пышными бедрами. Она прямо спросила: — Достопочтенный Суо, это обязательно?
— Обязательно? — Суо Хаоран едва сдерживал гнев, ответив издевательской усмешкой. Его взгляд скользнул по остальным четырем зеркалам. Все они были Высшими Мудрецами, и среди них выделялись достопочтенный Шицзы из Башни Извлечения Зенита, Суверен Теневой Радости из Союза Охотников Веселого Парня и Небесный Святой Громовая Гавань.
Все они являлись Высшими Мудрецами, так или иначе заинтересованными в исходе дела Су И, будь то чужаки или местные. В шестом зеркале запечатлелся образ высокой женщины: ее стройное тело было закутано в черные шелковые одежды, а лицо скрывала белоснежная паучья маска с жутковатыми багровыми глазами.
Все знали ее как Суверена Черную Вдову. Арахниды не ограничивали свою деятельность пределами Галактика Абсолютной Чистоты — их базы были раскинуты по всей Священной Пустоте Удачи. Суверен Гигантский Паук был лишь постоянным сувереном внутри Галактика Абсолютной Чистоты. Однако Галактика Абсолютной Чистоты служила центром торговли и ремесел, и в грандиозном масштабе вещей движение информации туда и обратно не имело никакого значения для общего предназначения или борьбы за власть между Высшими Существами.
Их местная штаб-квартира оказалась самой слабой во всей Священной Пустоте Удачи, и эту женщину прислали из главного центра, чтобы разобраться с недавними бурными событиями. Самым важным из них стало уничтожение целого подразделения, что смертельно подорвало их возможности по сбору информации и шпионажу. Именно она была причиной ярости Суо Хаоран! Из-за нее они все здесь и собрались!
Достопочтенный Яньцзы вздохнул, наблюдая за бешеным гневом Суо Хаоран без тени веселья на сердце. Он чувствовал, что все это — лишь излишняя показуха.
Небесный Святой Громовая Гавань, которого в тот день Суверен Теневая Радость остановил от расправы над Су И, мрачным и полным гнева голосом сказал: — Это ваши люди изначально разболтали правду о Небесном Святом Нео-Рассвете. Суверен Отвратительное Небо тоже все подтвердил. Что вы вообще защищаете?
Переливчатый шар в центре несколько раз вспыхнул. Внутри него теплился слабый духовный образ Лун Шия. Лишившись физического тела, он все еще обладал огромной, поистине божественной силой, и отправить духовную проекцию, сохранив в тайне свое местоположение, было ему вполне по силам — но сейчас дело обстояло иначе. Этот шар был Резонирующей Душой Лун Шия, захваченной Сувереном Черной Вдовой.
Судя по слабому шлейфу разрушительной ауры, исходившему от него, было очевидно, что он пережил Мифическую Кару. Если бы Вэй Уин находился внутри Галактика Абсолютной Чистоты, он бы заметил Мифическую Кару, разразившуюся в Секретном Царстве в Пространстве Пустоты прямо за галактической границей. И будь он в пределах Небесного Царства, он бы непременно почувствовал разрыв клятвы и кармических уз.
К сожалению... Взгляд Суо Хаоран опасно сузился: ему так и хотелось уничтожить Резонирующую Душу Лун Шия полным стиранием из бытия.
Достопочтенный Громовая Гавань сказал: — Ваш Небесный Святой — обыкновенный самозванец. Юнец из Сферы Мистического Вознесения, который полагается на избыток Высших Небесных Сокровищ и Фальшиво-Бессмертных Талисманов, чтобы создать иллюзию непобедимости и таинственности. Вы все попались на его удочку, как глупцы, позволив ему расхаживать так, будто эта галактика принадлежит ему. К тому же он оскорбил арахнидов, осадив их опорный пункт в нашей галактике и покалечив миллионы их практиков.
Неужели он возомнил себя поистине непобедимым? —... — Каратель Шицзы мог лишь молча наблюдать за разворачивающейся сценой. Он явился сюда из-за Суо Хаоран и Ло Нин. Второй из них прислал ему частным порядком дружеский жест признательности — взятку. Он не из тех, кто отвергает добрые намерения, особенно когда хочет наладить отношения с новоиспеченным Небесным Святым Алхимиком, да к тому же его молодая жена проела ему всю плешь в попытках заполучить Эликсир Восхождения Мудреца низкого или более высокого качества.
Будучи Высшим Мудрецом, он все же понимал, что идеальные продукты достаются с трудом, особенно изделия мистического уровня высшей категории.
Однако, он мог лишь молча поддерживать Суо Хаоран в знак воздаяния за их старания. Даже он был застигнут врасплох этим откровением. Хотя он знал, что Алхимический Святой Нео-Рассвета находится на Мистическом Вознесении и отчаянно полагается на множество Высших Небесных Сокровищ для утверждения своего превосходства, он понятия не имел, что перед ним юнец, который на самом деле вполне может находиться на Фазе Мистической Звезды.
И хотя его возраст и прочие детали уже давно раскрылись, кто бы поверил, что ему всего около ста с небольшим лет и он находится на Фазе Мистической Звезды? Кто вообще мог в это поверить?
Однако, Лун Шия изучил его вдоль и поперек и понял, что тот опирается на Фальшиво-Бессмертные Талисманы ради создания Домена, пропитанного качествами вечного великого дао и шести Основных Властей, а также обладает внешним источником энергии души. По словам Лун Шия, все это было подстроено Вэй Уин, чтобы возвысить его статус до уровня Высших Существ, но повторить тот удар было невозможно.
В обычное время это не имело бы никакого значения, но он ранее оскорбил арахнидов. Обладая их возможностями, они не только проверили его возраст, уровень культивации и «правдивость» его сил, но и явно не собирались оставлять подобное оскорбление безнаказанным.
— Непобедимым? — с презрительным фырканьем выплюнул Суо Хаоран. — Даже если этот юнец и плел интриги против Зенитов и нашей галактики, что с того?
— Что с того? — холодно переспросил достопочтенный Громовая Гавань.
— Да. Что с того? — огрызнулся Суо Хаоран. — Он молод и Небесным Святым Алхимиком. Вы сами это сказали: он несравненно талантлив, превосходя, возможно, любого юнца во всей Священной Пустоте Удачи. И вы хотите выступить против него? У него наверняка есть Фальшиво-бессмертные Талисманы и, возможно, родословная линия Бессмертного Цзяолуна из его родной галактики — Галактики Однозвездия, так что он не лишен средств защиты. Что вы вообще рассчитываете сделать?
— .. Достопочтенный Яньцзы, достопочтенная Юйши и Каратель Шицзы перевели взгляд на зеркало Суверена Черной Вдовы. Их взгляды говорили сами за себя: «Он прав».
Вскрылась истина или нет, факты указывали на то, что Вэй Уин был беспрецедентно выдающейся фигурой, пусть даже он и сильно полагался на внешние инструменты для утверждения своего доминирования.
— Это нам решать.
— ... Губы Суо Хаоран подернулись. Это собрание затевалось вовсе не для того, чтобы спрашивать разрешения на выступление против Вэй Уин; оно созывалось, чтобы задействовать Мифический Контракт, который подписали Зениты. Арахниды хотели связать Зенитам руки — да и всей Галактика Абсолютной Чистоты целиком — чтобы те не смели вмешиваться, когда они нанесут удар, или же помогали им в расправе над Вэй Уин!
И из-за этого контракта он был практически связан по рукам и ногам. К тому же, ему приходилось прокладывать для них надежную дорожку. При этом он прекрасно понимал, почему арахниды так рвутся в бой. Суо Хаоран сам едва сдерживался, чтобы не ввязаться в дело, несмотря на все свои связи.
Великое дао вечности таило в себе немало загадок, являясь заветной целью каждого практика в Сфере Резонирующей Души. Им нужно было тело Вэй Уин и его аура вечности. Тот эмоциональный выпад лишь подтвердил его догадки: их интересовала именно кровная линия Бессмертного Цзяолуна.
Ведь ни один практик Сферы Резонирующей Души не мог проникнуть в Галактику Однозвездия из-за Небесной Печати Источника уровня Фальшивого Бессмертного, наложенной во время попытки восхождения к бессмертию! Заполучив же кровь Цзяолуна, они получали огромный шанс... прорваться в Галактику Однозвездия, где хранилось одно из величайших сокровищ во всех тридцати трех галактиках!
Хотя вокруг его уникальной, непостижимой кровной линии ходило немало домыслов, полной уверенности не было — вплоть до нарушающего клятву рассказа Лун Шия о домене, лежащем далеко за пределами его понимания. И хотя они называли это талисманом, в глубине души все верили, что перед ними древняя способность великого дао вечности!
Сродни тому, как практик обретает Мирской Домен еще до Сферы Мира Царства на уровне Астрального Ядра! Только обладатель столь врожденных преимуществ мог бросить столь сокрушительный вызов самим небесам!
Эта информация оставалась достоянием лишь присутствующих Высших Мудрецов, и существовала огромная вероятность, что Суверен Черная Вдова даже не посвятила в детали руководство своей организации, объединившись с остальными лишь ради удобства — чтобы отхватить кусок побольше. Судя по ее реакции, она была твердо уверена, что сможет заполучить эту кровь!
Стоя на каменистом холме, Вэй Уин держался прямо. Несмотря на следы крови, его боевые доспехи преобразились: они отливали черным, серебряным и белым, на нагруднике красовался вытравленный меч, а в ножнах на бедре покоился клинок. Под ним расположились тридцать три солдата, каждый из которых носил знак меча и выполнял различные обязанности — от уборки тел павших врагов до починки клинков.
Его взгляд был взглядом Истинного Дракона Пустоты, чье восприятие естественным образом превосходило любые пределы — он легко охватывал взглядом всю противоположную сторону долины, где собралась Фракция Знамён в количестве шестидесяти двух человек.
Вэй Уин задумчиво окинул взглядом местность, разрабатывая стратегию. Под эмблемой меча на его нагруднике светились четыре небесные руны особого начертания. Тот, кто умел читать эти письмена, смог бы прочесть: «Солдат, Командир, ЧЕМПИОН и Тактик».
Последняя небесная руна — Тактик — поразительно источала знакомый ученый свет просвещения.
— Заслужив признание небес, я получаю право взойти к высшей власти. Вэй Уин добился признания небес, чтобы заложить в этих четырех категориях Семена Закона для Закона Войны. Возьми он обычный Эдикт Зелья, Эдикт Мудреца даровал бы ему шанс проложить один из девяти путей, а то и больше.
Однако теперь он отчетливо понимал, что такое Эдикт Мудреца. Присутствующие здесь Духи Войны были представителями всех тех, кто в той или иной форме ступил на Путь Войны, привязывая себя к определенной фракции. Эдикт Зелья создавал более мощную версию этого воплощения воли, порождая незримое небесное испытание ради признания, которое другие были не в силах удержать в памяти — вероятно, вспоминая о нем лишь как о туманном попадании в область бесконечной битвы или мир пылающего огня, — что давало им больший шанс обрести признание Небесного Царства. Это также наводило на мысль, что неспособность породить Семя Закона означала гибель этой усиленной версии, не продержавшейся достаточно долго, чтобы получить право преодолеть путь.
Искусственный Эдикт Мудреца, судя по всему, вообще не повышал шансы и не усиливал Представителя Воли, отсюда и невероятно высокий процент провалов. Хотя он не знал, какими были испытания в других Небесных Царствах, Небесное Царство Войны требовало непрекращающихся сражений, бойни, выживания и многого другого.
То, что тремя самыми легкими для постижения концептами войны являлись Солдат, Командир и ЧЕМПИОН, идеально укладывался в его теорию: в сложившихся обстоятельствах эти Духи Войны могли без труда встать на любой из этих путей, тогда как путь Тактика наверняка требовал от практика колоссального запаса Просветленного Ученого Тумана, отражающего разум и мудрость в любых возможных стратегических шагах — нечто куда более сложное, чем простое командование бойцами своей фракции.
Трансцендентный Эдикт Зелья бросал вызов этому стандарту. Он становился собственным Воплощением Воли, получая право сражаться за свой собственный путь и полагаясь на блага своей природной души. Это была невероятная возможность, ценность которой невозможно измерить.
Каждую секунду здесь он постигал все новые грани Намерения через убийства и столкновения с окружением, тогда как высшие формы боя, тактики и понимания войны вливались в его душу. Одновременно с этим ему открывалось все больше тайн небес! Это было безумное открытие!
Любое живое существо, вступившее на Путь Войны во всем творении и во все времена, потенциально находилось здесь, сражаясь без конца, пока их существование не стиралось. Быть может... убивая других и забирая военную добычу с помощью Военное Знамя Нексуса, он забирал не только их души и эссенцию, но и обитавший здесь Дух Войны, позволяя им через слияние с помощью Малой Власти Войны обращаться новыми Духами Войны?
Он даже представить не мог, что случится, если истоки Представителя Воли, породившие их в этом мире, падут. Исчезнут ли они? Или застрянут в вечном бою до самой гибели? А что если наоборот? Перерождаются ли подобные Духи Войны бесконечно? Теряет ли породивший их практик шанс постичь Закон Войны?
Вэй Уин не только глубже постиг устройство Небесных Царств, но теперь отчетливо представлял, как именно Небесные Дао помогают Благословенным обретать Семена Закона!
Впрочем, сражаясь здесь столь долго, Вэй Уин твердо решил, как максимизировать свою добычу одним взмахом клинка. Он собирался заслужить признание всех девяти путей силой своей Фракции Меча!
— Интересно, каким получится Семя Войны, рожденное из всей полноты концептуальной и метафизической глубины войны? Давайте проверим! Серебристые драконьи глаза Вэй Уин вспыхнули ни с чем не сравнимым боевым духом. Обладая преимуществами Истинного Дракона Пустоты, неисчерпаемой выносливостью Телосложения Звездного Парагона, клинком, способным рассечь все в округе, и объединенным интеллектом двух разумов, он чувствовал себя драгоценным драконом, плавающим посреди косяка лакомых креветок.
— Воины Омеги Меча! — рявкнул он, и подчиненные ему солдаты мгновенно выстроились в безупречно дисциплинированный маршевый порядок.
Он был готов к пиру.
— ВПЕРЕД!
Заметка Эрдиула: Сокровища... Сокровища... Сокровища... После всего пережитого меня уже тошнит от этого дерьма. Впрочем, земля пухом всем этим тупоголовым мудрецам.

Комментарии

Загрузка...