Три луча ослепительного, заставляющего замереть душу радужного света взбудоражили Галактику Абсолютной Чистоты как вполне предсказуемым, так и совсем неожиданным образом. Использование Звездного Моста, принадлежащего и активированного Дворцом Ярчайшей Звезды, было редким явлением, однако все признавали в нем верный знак появления поистине невероятного существа.
Поначалу те, кто обладал исключительным восприятием, заметили приближающийся Звездный Свет Перемещения и принялись гадать, обсуждать и строить догадки о том, кто же прибывает, куда они направляются и насколько же баснословным богатством и связями нужно обладать, чтобы преодолевать межгалактические расстояния за столь невообразимо короткое время.
Затем эти привычные пересуды, полные зависти, ревности и жажды чужого величия, рухнули под натиском одного-единственного вопроса, который неизбежно возник у всех на устах: «Какую же Матрицу Звездного Моста они использовали?»
Вопрос казался простым, с очевидным ответом, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что за пределами Галактики Абсолютной Чистоты не было возведено ни единого Звездного Моста Дворца Ярчайшей Звезды. Ни одного! К тому же, хотя и существовали легендарные артефакты или корабли, способные порождать и направлять Звездный Свет Перемещения — вроде Малый Эдем, — их можно было пересчитать по пальцам, да и галактическая оболочка с защитными барьерами Галактики Абсолютной Чистоты отразили бы любое вторжение. Лишь особая аура Дворца Ярчайшей Звезды умела покидать эту оболочку без разрушительных для мира препятствий, что позволяло ей столь же легко проникать обратно благодаря выданному им официальному разрешению на обход защиты.
Однако само направление и исходная точка этого Звездного Света Перемещения противоречили всем законам и теориям, и однако это был несомненно очищенный и слегка модифицированный Звездный Свет Перемещения Дворца Ярчайшей Звезды!
Что-то здесь было не так!
Именно поэтому бесчисленные мощные Духовные Чувства попытались броситься в погоню за Звездным Светом Перемещения, чтобы во всем разобраться. Некоторые делали это небрежно, другие — с невероятной, подавляющей властностью, но Вэй Уин воспринял это с удивительным спокойствием, напрямую заявив, что перед ними новейшее экспериментальное изобретение Дворца Ярчайшей Звезды. Это посеяло определенные сомнения и недовольство среди его злейших врагов, опасавшихся усиления дворца, но в то же время принесло многим огромное облегчение и неподдельное воодушевление.
Некоторые силы вложили огромные средства в Дворец Ярчайшей Звезды и теперь получали дивиденды — будь то за предоставление разрешений, за право входа и выхода из определенных регионов галактики или в виде прямой доли от доходов, поступавших после первичных инвестиций и оценки предприятия.
Однако одна конкретная организация была потрясена до глубины души.
Звездный Мост Дворца Ярчайшей Звезды располагался в единственной в своем роде локации — целом звездном скоплении, в центре которого сияла раскаленная добела Солнечная Звезда. Она одновременно служила и обычным светилом, и главным командным флагом знаменитого на всю галактику Звездного Моста. Всё звездное скопление, от каждой планеты до каждого лунного спутника и даже астероидов, напоминавших космический мусор, являлось частью великой матрицы, известной как Звездный Мост.
Там насчитывалось шесть планет, образовавших неподвижное небесное построение, которое под каким углом на него ни взгляни, напоминало ковш Большой Медведицы, где центральной звездой выступало то самое светило. Издалека из-за светоотражающих свойств атмосферных слоев каждую планету легко было принять за отдельную звезду.
Это место было известно всем как Скопление Семи Ярчайших Звезд — обитель Дворца Ярчайшей Звезды и Матрицы Звездного Моста, благодаря которой межгалактические путешествия становились безопасными, легкими и невероятно быстрыми. Из-за необходимости сохранять нейтралитет, выгодный всем фракциям и высшим экспертам, Скопление Семи Ярчайших Звезд входило в состав Галактики Абсолютной Чистоты, но не принадлежало ни к одной из семи Галактических Зон. Это было независимое звездное скопление, насильственно выведенное в статус автономии по единогласному решению обитателей галактики, и многие считали его запретной зоной.
Ему не только даровали независимость от Семи Высших Башен, но и обеспечили мощнейшую защиту, освободив от определенных обязанностей. Вот насколько значим был Дворец Ярчайшей Звезды для галактики, и особенно — его Звездный Мост.
С чего бы вдруг?
Почти все межгалактические путешествия и торговые операции, такие как сделки с алхимическими ресурсами и их транспортировка, осуществлялись через Звездный Мост. Он позволял культиваторам из таких мест, как Галактика Сокровищницы, Галактика Процветающих Руин и другие соседние галактики, а также высшим силам, существовавшим независимо от галактических границ, и многим другим приобретать алхимические ресурсы высшего уровня.
Его требовалось защищать любой ценой! Без преувеличения можно сказать, что любая угроза Дворцу Ярчайшей Звезды вызвала бы незамедлительный ответ со стороны множества галактик в кратчайчайшие сроки.
Главной штаб-квартирой этой важнейшей организации являлся каменный дворец, который нельзя было назвать ни огромным, ни крошечным, ни роскошным, ни бедным. По его стенам струился мягкий, испускающий целительное тепло свет, а на каждый кирпич были нанесены великолепные симметричные руны. При взгляде с небес под правильным углом и в нужное время их узоры складывались в удивительную картину пылающей звезды.
В Главном Зале этого дворца за круглым столом сидели три фигуры, уставившись на водянистый экран в самом центре. Он транслировал впечатляющее зрелище: Звездный Свет Перемещения обходил галактическую защиту и куда-то устремлялся. На главенствующем месте, слегка возвышающемся над остальными, сидел молодой беловолосый мужчина в живых звездных одеждах, каждая нить которых излучала тепло раскаленной звезды. Положив обе руки на стол ладонями вниз, он в упор смотрел на проекцию своими белыми зрачками и звездными радужками.
Он не был ни писаным красавцем, ни уродом, но от него исходил величественный, элитный шарм в сочетании с аурой исключительной важности и непостижимой глубины. Его звездные глаза светились одухотворенным светом, казалось, будто в каждом взгляде отражаются сами небеса. Этот особый признак указывал на его невероятную базу культивации!
Высший Мудрец!!!
Рядом с ним находились еще двое, поразительно похожих друг на друга и явно связанных узами родства. На вид им было чуть за двадцать — молодой мужчина и девушка обладали потрясающей внешностью: пышные светлые волосы, точеные фигуры и безупречная кожа. Однако их молодость выдавали взгляды, полные глубокой мудрости и прожитых лет, особенно слабое сияние света духа, сплетавшееся с их Духовной Энергией прямо в глазах — это было Духовное Восприятие!
Они не были Высшими Мудрецами, но стояли совсем близко к этому рангу! Просветленные Мудрецы!
Молча глядя на экран, они только что услышали откровенную ложь, которую столь уверенно изрек алхимик со звездными глазами. Двое Просветленных Мудрецов переглянулись в сомнении, а затем перевели взгляд на беловолосого Высшего Мудреца!
...
...
...
Долгое время спустя беловолосый юноша ответил беспомощной улыбкой, в которой сквозило едва сдерживаемое веселье. — Подумать только, он раскрыл мои планы просто из-за нетерпения поскорее разобраться с этим делом вместе с Мировой Святой Белым Небом. Вечно он спешит, — беловолосый Высший Мудрец покачал головой, отвечая на их вопросительные взгляды. — Раз уж всё вскрылось, мне придется заняться этим лично. Кажется, я должен принести вам обоим извинения за то, что держал это в тайне до сих пор.
Его слова заставили обоих слегка растеряться. Юноша поспешно сказал: — Не нужно извинений перед нами, Лорд Дворца.
Девушка улыбнулась столь ослепительно, что это запросто могло ослабить бдительность и пленить чье-то сердце: — Абсолютно никаких извинений, Лорд Дворца.
Беловолосый Высший Мудрец, которого назвали Лордом Дворца, лишь легко усмехнулся в ответ. Он сжал ладони, и водянистый экран рассыпался прозрачными каплями, вернувшись в маленькую фарфоровую чашу в центре стола. — Давайте вернемся к нашему прежнему обсуждению и решим, какой подарок преподнести на свадьбу Мастера Павильона Шан.
Оба Просветленные Мудреца кивнули в идеальном унисоне. По правде говоря, сердца их бешено колотились. Ни один из них не был глупцом: хотя они и сомневались в правдивости услышанного, разоблачать ложь они не смели, страшась последствий. Если бы — по какому-то немыслимому совпадению — кто-то со стороны, не имеющий отношения к галактике, действительно сумел обуздать ауру и мощь Звездного Моста без самой Матрицы, это перевернуло бы весь баланс сил во множестве галактик и поставило под угрозу их бизнес.
Дворец Ярчайшей Звезды мог рухнуть в одно мгновение! Если же всё обстояло так, как они думали изначально — что некий чужак прорвал их защиту и злоупотребил общегалактическими разрешениями, — они боялись, что Лорд Дворца поддастся первому импульсу шока и обнажит эту вопиющую брешь, которая всех их погубит.
Пока всё находилось под их контролем — включая собственные порывы докопаться до правды, — ситуацию можно было уладить. И её нужно было уладить! Тщательно! Деликатно! Идеально!
У штурвала Малый Эдем взгляд Вэй Уин слегка сместился, а на губах заиграла довольная улыбка. До тех пор пока Дворец Ярчайшей Звезды действовал в рамках его ожиданий, проявляя необходимую сдержанность ради сохранения безопасности и ценности собственного имени, многое в будущем — особенно предстоящая война — станет значительно проще.
А вот Дух Небесной Войны всё это время сидела как на иголках, страшась, что Высший Мудрец явится без предупреждения. Она непрерывно перекатывалась клубящейся золотой массой, не в силах успокоиться. Как вообще какой-то юнец младше двухсот лет смеет так играя управлять силами подобного уровня?! Это же ничем не отличается от прогулки по самому краю бездны с риском сорваться вниз от малейшей ошибки!
Она не подозревала, что Вэй Уин провел на этом краю почти целое столетие. К тому же, он уже несколько раз срывался вниз и выбирался обратно целым и невредимым, не в силах покинуть этот край, точно знающий, что свирепый ветер неизбежно сдует его снова, всё глубже и глубже.
Раз уж Вэй Уин осмелился плести интриги против целой галактики, то он без колебаний пойдет против Высших Мудрецов, а возможно, в будущем в этот список добавятся Божества и Бессмертные!
Наконец, под бдительными и любопытными взглядами бесчисленных высших экспертов три луча Звездного Света Перемещения прибыли в Северо-Западный Регион Зоны Роста — Звездный Регион, известный как Бурлящая Зона Роста, — и внутри этих бескрайних просторов достигли звездного скопления Зала Абсолютной Чистоты, Скопления Крошечного Сердца.
Маленькие ручки Белого Неба сжались в тугие кулаки, выдавая ее предельное напряжение. Хотя Вэй Уин взял всё под свой контроль и решил «разобраться» с ситуацией, над ней все еще висел ордер на арест, изданный властями Семи Высших Башен, к тому же они проиграли Битву Дао, лишившись исключительных прав на родословную и методы варки пилюль. Для любой организации это было верным признаком начального упадка! Как тут не нервничать?
Это решало всю ее судьбу! И вопрос заключалось лишь в том, что от нее останется после?

Комментарии

Загрузка...