— Малый Элизиум под управлением Су Мэй служил судном для величайших экспертов и сил галактики, размещая их в изолированных или связанных между собой секциях секретного царства внутри корабля. Их поселили в роскошных дворцах с великолепной обстановкой, насыщенной высококачественной солнечной эссенцией, под охраной облаченных в доспехи культиваторов с эмблемой Империи Новой Зари.
Несмотря на множество подобранных экспертов, на борту «Малого Элизиума» порой случались беспорядки. Корабль действительно походил на тень: с невероятной скоростью и не считаясь с затратами, он появлялся и исчезал в Малых и Великих Регионах Безымянной Галактики. Даже тех, кто затерялся в Пустотных Пространствах между звездными скоплениями или регионами, бережно забирали на борт с почестями и искренней признательностью. Никого не обделили вниманием и не забыли.
Два дня могли показаться коротким сроком, однако способность «Малого Элизиума» совершать прыжки через пустоту с помощью Пустотных Врат позволила справиться с задачей. Это потрясло не только доставленных на борт галактических экспертов, но и Мудрецов, которые наблюдали за тем, как судно с абсолютной легкостью скользит по всей галактике. Они ощущали огромный объем чистой Пустотной Энергии, расходуемой на каждый прыжок, и даже не пытались подсчитать во сколько это обошлось.
Похоже, их решение обратиться за помощью к Восходящему Императору Новой Зари оказалось верным. И хотя они не могли напрямую поговорить с самим императором, к счастью, у них была Мудреца Иментет, чьи связи с Алхимическим Святым Ло Нин были достаточно прочными и надежными.
Хотя отсутствие Мудрецы Иментет на недавнем собрании вызвало тихое недовольство у некоторых Мудрецов, ее поступки — заручиться поддержкой Империи Новой Зари без долгих обсуждений и переносов встреч — с лихвой развеяли все сомнения. Они сочли ее дипломатические навыки признаком незаурядного ума культиватора. Окажись они на ее месте, они поступили бы точно так же, особенно после того, как Алхимический Святой Ло Нин сыграл ключевую роль в ее спасении во время схватки с тем гнусным, жестоким вором.
Наконец, на исходе трехдневного срока «Малый Элизиум» завершил свой последний рейс к границам Земли Ману. Величавый древний дворец прекрасно сиял лучистым золотым солнечным светом, словно будучи выкованным из платиновых и золотых кирпичей. От него веяло простой, земной монументальностью в сочетании с божественной атмосферой, которая внушала благоговейный трепет.
Для дворца он был невероятно огромен — около двухсот миль в диаметре, напоминая целый город смертных. Однако, было заметно множество замысловатых уголков внутри этой обители. Скорее всего, она больше подходила на роль кланового оплота, предназначенного для многочисленных потомков и предков, чем жилых помещений для узкого круга избранных особ, подобных Первозданному Дворцу Зари.
Земля Ману обычно была закрыта, а ее мерцающее сияние на ночном небу часто называли Звездой Ману, дающей путникам ориентир до тех пор, пока ее золотая искра освещает их звездное небо.
— Мы наконец закончили! — воодушевленно воскликнул Шуй Фэнбао, широко раскинув руки и разминая спину. По его телу прокатилась волна эйфорического удовольствия. Разве есть что-то приятнее безупречно выполненной работы? Рыжеволосый Дитя Огня был облачен в ослепительно-алые металлические доспехи с оживающими узорами пламени, напоминавшие облачение Воина Войны, но с отчетливыми и яркими огненными акцентами.
— Разве? — отозвался с завязанными глазами Яо Хоуи, на котором красовалось сразу три колчана: два на спине крест-накрест и один на правом бедре. На нем были надеты темные кожаные доспехи, а на обеих руках виднелись перчатки лучника. Если Шуй Фэнбао носил доспехи пехотинца, то Яо Хоуи выглядел скорее разведчиком в легкой экипировке. Двое наблюдали за последней группой, проходившей через золотую арку, служившую входом.
Внутри было трудно что-либо разглядеть: преграда из платинового света служила вратами, а Землю Ману окутывала дымка солнечного сияния. И хотя они, пожалуй, смогли бы пробить этот барьер Земли Ману, они даже не пытались.
молодой господин Шан, появившийся неизвестно откуда, припал губами к фляге, жадно глотая питью, словно пытаясь утолить ненасытную жажду. Двое бросили взгляд на юношу в безупречно белых одеждах с наплечниками, латами, наручами и поножами. И хотя на его торце и бедрах не было никаких доспехов, выглядел он как героический, лихой гуляка.
— Тьфу! Мой шурин такой жестокий! — первыми же словами он принялся жаловаться. Двое Первозданных Владык лишь молча наблюдали за ним. Шуй Фэнбао рассмеялся, тогда как Яо Хоуи остался невозмутим, полностью игнорируя молодой господин Шан.
Вэй Уин оставлял его предоставленным самому себе почти два месяца, и молодой господин Шан наслаждался жизнью, пока недавно его не сорвали с места для дежурства, а затем заставили прислуживать высокопоставленным экспертам в качестве простого слуги. Это было ниже его достоинства.
Однако, он прошел отличную подготовку и был куда общительнее Духов Войны или Первозданных Владык, так что роль хозяина, способного за последние два дня угодить пассажирам «Малого Элизиума», подходила ему идеально. Эти люди чуть не загнали его до смерти своими бесконечными просьбами, особенно после того, как Вэй Уин позволил младшим и старшим культиваторам в течение последних двух дней брать «бесплатные образцы».
Бесчисленные эксперты отведали «продуктов личного приготовления» Алхимического Святого Новой Зари и теперь наперебой рассыпались в похвалах, пытаясь использовать свой статус, красоту или что угодно еще, лишь бы встретиться с печально известным Восходящим Императором Новой Зари. Когда же он проговорился, что шурином правителя Империи Новой Зари, некоторые женщины даже стали делать ему предложения. Какая докука!
Вспомнив об этом, он машинально сделал еще один глоток, а на его лице сама собой заиграла лукавая ухмылка. Лесть и здешняя атмосфера сильно отличались от порядков в Блаженной Империи Юри, и хотя он не мог точно объяснить в чем дело, ему здесь нравилось гораздо больше.
— Мы закончили? — спросил молодой господин Шан, глядя на древний дворец, парящий посреди Темная Пустота подобно Солнечной Звезде. Издалека он и вправду казался крошечной Солнечной Звездой.
— Закончили, — ответил Яо Хоуи. Они перевезли со всей галактики сотни тысяч культиваторов — каждый из них обладал либо громким титулом, либо невероятным талантом, либо высоким уровнем развития. Поскольку это было экстренное совещание, призванное определить дальнейшие шаги на фоне неизбежных последствий истощения их ресурсов, некоторые из ведущих сил привели с собой представителей молодого поколения, чтобы те стали свидетелями столь грандиозного события.
Хотя... это событие было омрачено трагедией и утратами. К тому же многие жажответилиов. Далеко не все до конца осознавали, что тот вор подорвал себя, утащив с собой в могилу все до последнего сокровища. Некоторые питали надежды, прибыв сюда в расчете вернуть утраченные богатства с помощью клятв и описи имущества. Другие же явились проверить, не лгут ли Мудрецы и не пытаются ли они утаить сокровища для себя. Поодиночке они не обладали достаточной силой, но, объединившись, могли принудить тех к компромиссу.
— Его Величество поистине велик, — сказал Туо Бихан, выходя наружу. Он был полностью облачен в доспехи Духа Войны зловещего красно-белого цвета, которые выглядели потрясающе привлекательно. Когда он приблизился, неся за спиной завернутый в плотные бинты предмет, напоминавший груду необработанного железа с рукоятью, молодой господин Шан сделал большой глоток, с неохотой отнимая горлышко фляги от губ, и проговорил:
— Еще бы! Он же мой шурин!
Туо Бихан горько улыбнулся. Лишь немногие понимали глубину замыслов Вэй Уин или постигали его методы, но в деле захвата чужих владений он действовал сокрушительно умело. Например, хотя со стороны это выглядело как простая поездка через галактику в Блаженную Империю Юри или космическое свидание с небесной красавицей, Вэй Уин уже превратил две целые галактики в свои вассальные государства. Его влияние стремительно проникало в Безымянную Галактику — прославленный, раздробленный регион, раздираемый конфликтами за территории и первенство.
Всего за несколько месяцев галактические усобицы почти утихли, а внимание сместилось с врагов на товарищей по несчастью.
В Континент Мириадов Веков отношения с Великими Императорскими Мудрецами тоже были непростыми, но когда дело касалось Вэй Уин, все они упрощались и сводились к единому знаменателю. Наконец высшие эшелоны секты подсознательно подчинились влиянию и потенциалу Вэй Уин настолько, что даже законный наследник растерял былую поддержку. Это было проявлением истинного правителя с непреодолимой харизмой и непостижимым умом. Ему трудно было не подчиниться.
То, что казнь Цин Цюму была внезапно остановлена одним лишь произнесением его имени — несмотря на то, что тот провел в секте всего три года, — чего не могли добиться даже Великие Императорские Мудрецы из-за незыблемых правил, наглядно показывал его способность выстраивать и распространять свое влияние с безупречной точностью.
Теперь же каждый из тех, кто покинул «Малый Элизиум» и ступил на Землю Ману, воочию убедился не только в колоссальном богатстве Вэй Уин, но и в его щедрости. А главное — они испытали на себе действие его алхимических продуктов, отличавшихся поразительной, немыслимой легкостью очищения, которая намного превосходила обычные творения. Особенно учитывая благовония для укрепления культивации, распыленные по всему секретному царству.
Он видел, как множество культиваторов и приведенных ими юнцов прямо в секретном царстве совершали прорывы в развитии, причем каждый такой успех подчеркивался на глазах у остальных, создавая атмосферу, которую невозможно воссоздать где-либо еще. Имя и символ Империи Новой Зари уже запечатлелись в их сердцах как символ процветания.
И однако, истина заключалась в том, что истоки Империи Новой Зари лежали в тюрьме пустоты. Впрочем, теперь это в прошлом. Вэй Уин уже прибрал к рукам и Зеркало Бесконечной Пустоты.
— У этой галактики изначально не было шансов, — хохотнул Туо Бихан.
К удивлению, Шуй Фэнбао кивнул в знак согласия, словно разделяя каждую мысль Туо Бихан. Поначалу Вэй Уин держался довольно скромно, но теперь, видя воплощение его планов в жизнь, горящие глаза и слова благодарности от культиваторов, составлявших фундамент Безымянной Галактики, он понял: эта галактика больше не расколота, у них появилась надежда.
Су Мэй стояла у штурвала «Малого Элизиума», неотрывно глядя на Землю Ману. Цао Цуйфэнь, Юэ Сунли, Цин Цюму и Ло Нин уже прибыли на место, а Вэй Уин еще не появился, но когда он прибудет — когда прибудет ее жених... она могла лишь представлять, насколько ослепительным будет этот момент.
Губы девушки тронула легкая, безупречная улыбка.

Комментарии

Загрузка...