В невообразимо далеком от Галактики Сердца Небес мире фигура в капюшоне, с ног до головы облаченная в одеяния, сотканные из медленно струящегося золота, сидела со скрещенными ногами и закрытыми глазами. Она складывала ручную печать, которую не смогли бы сотворить ни смертные, ни вознесшиеся руки. Вокруг клубился густой, мрачный туман, и лишь пространство на расстоянии вытянутой руки оставалось свободным от золотого одеяния.
— О? Чем это вы двое заняты? — фигура приподняла голову, и от звука ее голоса задрожали небеса, а в воздухе, словно вспыхивающие языки пламени, то появлялись, то исчезали искры золотого света. Говорили здесь вовсе не на языке смертных или мистицизме, а на чем-то совсем ином — на принципиально более высоком уровне как насчёт каждого произнесенного слога, так и вложенного в слово смысла.
— Великие дао устроили состязание? Что же пробудило твой столь труднодоступный интерес? — фигура в золотом легко выдохнула золотистую дымку, которая зазмеилась и скрутилась, формируя зеркало человеческого роста, отражавшее ее неясный силуэт. Зеркало начало искажаться, показывая — или хотя бы пытаясь показать — совсем другое изображение.
Без предупреждения золотое зеркало оплавилось, словно сгорая под палящими лучами солнечной звезды. Затем, словно этого процесса было недостаточно или он протекал слишком медленно, зеркало яростно рассеялось паром, точно превратившись в воду и подвергшись сверхнагреву. Но и на этом все не закончилось: пар заставил воздух перед фигурой завибрировать, а затем само пространство исчезло из бытия, оставив огромную черную пустоту, пока ее не заполнил окружающий космос.
—... — фигура в золотом хранила молчание.
Но даже после этого, снова словно с запоздалым эффектом, снизошла вечная аура, источающая властность истинного повелителя всех бессмертных. От этого нисхождения теневой туман сгустился еще немного. Пронеслись по ограниченному пространству и ненадолго задержавшись там, где только что стояло зеркало, аура растворилась, не совершив больше никаких действий.
— Какого черта... — руки фигуры в золотом задрожали. — ТЕБЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО БЫЛО УКРЕПЛЯТЬ МОЮ КЛЕТКУ?! — Громогласный крик, зародившийся в самых глубинах ее существа, вырвался наружу, но туман удержал его, не позволив прорваться за пределы и потрясти всю вселенную.
— Ты действительно собираешься это сделать? Ничем хорошим это не кончится, ты просто оскорбишь Мудреца Спрингфилда, — вяло бросил Тэн Цзянвэнь. Было очевидно, что он выступает голосом разума исключительно ради приличия, а на самом деле просто жаждал увидеть мир в хаосе, попивая хорошее вино.
Вэй Уин не ответил прямо, но по решимости, застывшей в его глазах, было ясно: отступать он не намерен.
Несколькими минутами ранее.
Оба они уже видели, как Мудрец Спрингфилд в сопровождении еще троих спутников прибыл на противоположную сторону галактического слоя, воспользовавшись световым переходом. Сам факт его личного появления красноречиво свидетельствовал о том, сколь высоко он оценивает свои труды в Галактике Сердца Небес. После этого Вэй Уин открыл Врата Пустоты и шагнул внутрь. Тэн Цзянвэню оставалось лишь следовать за ним, снедаемому тысячей вопросов.
Вывалившись из Врат Пустоты, Тэн Цзянвэнь первым делом завопил: — А-А-А-Х-Х-Х!!!!!
Его рывком потащила куда-то непреодолимая сила. Инстинктивно положившись на свою базу культивации Мистической Звездной Фазы, он выжал ее до предела, пустив в ход всевозможные техники, но это не помогло остановить падение. Скорость была такова, что далекие звезды слились в сплошные световые нити. Дикий ужас перед лицом смертельной угрозы заставил его кожу покрыться мурашками, а кости — заскрипеть.
Именно тогда ему показалось, что надежда и сама жизнь обрели плоть, когда крепкая, мощная рука обвила его талию и притянула ближе. Спасительное тепло животворной энергии вмиг перевернуло его восприятие мира.
Опомнившись, он обнаружил, что висит на руке Вэй Уина. Неземная, ослепительная красота его спасителя лишила его дар речи и потрясла душу. Неужели именно поэтому женщины так часто теряют голову от своих героев? Мысленно цыкнув языком, он осознал великую истину.
Вэй Уин отступил, и казалось, они преодолели огромное расстояние, после чего Вэй Уин швырнул его в сторону, как мешок с картошкой, не выказав ни капли нежности и грубо возвращая Тэн Цзянвэня к суровой реальности. Кое-как выровняв дыхание, Тэн Цзянвэнь сделал характерный жест, и в его руке словно из ниоткуда материализовалась фляга, из которой он тут же жадно приложился.
Лишь после этого его нервы успокоились, а сердце исцелилось настолько, что он смог сосредоточиться на происходящем и подумать: «Где мы?» Оглядевшись, он понял, что они стоят перед гигантской черной дырой. Вдобавок ко всему, его духовное восприятие неумолимо втягивало в эту бездну, из чего он сделал вывод, что перед ним запретная зона, накладывающая табу на духовные чувства. Впрочем, особого беспокойства он не испытывал: раз Вэй Уин смог сюда войти, значит, сумеет и выбраться.
— Мы в самом центре, — ответил Вэй Уин. Его серебристые глаза озарились духовным светом, Небесные Оки были напряжены до предельного предела, а духовная сила достигла абсолютного пика. То, что он разглядел в этот момент, повергло бы в шок даже мистических владык и мудрецов.
— В центре? В центре чего? — Тэн Цзянвэнь покрутил головой по сторонам, но не увидел ничего, кроме кромешной тьмы и самого Вэй Уина. Его занимал вопрос, каким образом он вообще видит Вэй Уина, если вокруг царит абсолютная пустота. Судя по его знаниям, в этом месте полностью отсутствовали любые световые энергии.
—... — молчал Вэй Уин.
—...! — Тэн Цзянвэнь слегка тряхнул головой. Только сейчас до него дошло, что его собственные слова и духовная энергия, с помощью которой он пытался их передать, просто не доходили до Вэй Уина. Тот передал свое сообщение прямо в его море сознания!
И тут он вспомнил свой вопрос.
— В центре Галактики Сердца Небес. Если быть точным, мы находимся в самом сердце этого центра, — ответил Вэй Уин, а сияние в его глазах продолжало освещать ближайшие окрестности. Тэн Цзянвэнь сообразил, что видит спутника лишь благодаря свету его глаз. Казалось, тот служил единственным источником света, на который не действовала та жуткая сила, едва не утащившая его бог весть куда.
— В центре Галактики Сердца Небес? Хватит шутить! Ха, да это же сверхмассивная черная дыра! Ни один мудрец в здравом уме не посмеет соваться в сердце галактики или даже приближаться к нему. Одной лишь гравитации хватит, чтобы раздавить души в пыль. Не парь мне мозги, — Тэн Цзянвэнь сделал несколько судорожных глотков из фляги, каждый раз прикладываясь все сильнее. Его глаза безумно забегали туда-сюда, оживляя в памяти недавний кошмар, после чего он резко отпрянул назад, вытаращив глаза.
— СВЯТОЙ СПИРТ! КАКИМ ЧУДОМ МЫ ДО СИ ПОР ЖИВЫ?!?!» — Тэн Цзянвэнь чуть не выплюнул вино, но в последний момент сжал губы, не позволив пролиться ни единой капле. Если уж ему суждено внезапно погибнуть, он ни за что не допустил бы бессмысленного перевода ценного напитка. «Погоди-ка! Ты сказал — в центре центра? Мы что, в самом эпицентре грёбаной сверхмассивной черной дыры, которая удерживает форму всей галактики?!
Его мысли путались, и он инстинктивно прижался ближе к Вэй Уину, ища хотя бы призрачное ощущение уюта и безопасности. Будучи выходцем из элиты Благословенной Империи Ири, он прекрасно разбирался в структуре галактик и отлично осознавал всю смертельную опасность сверхмассивных черных дыр.
— Зачем мы здесь? — немного успокоившись, Тэн Цзянвэнь наконец нашел в себе силы задать вопрос по существу, не затрагивающий секретов культивации Вэй Уина.
Вэй Уин ответил немедленно: «Когда сюда заглядывал Тэн Цзянвэнь... то есть Тэн Цзянвэнь... когда сюда приходил второй предок, он заметил аномалию в форме галактической оболочки — Галактического Слоя. Это было несколько тысячелетий назад, когда он в последний раз навещал эти места в ранге мистического владыки. Почувствовав неладное, он начал расследование и выяснил, что источник проблемы кроется здесь, в сердце Галактики Сердца Небес — этой сверхмассивной черной дыре».
— Правда? Но он мне об этом никогда не говорил... — Тэн Цзянвэнь никак не мог взять в толк, откуда Вэй Уин владеет столь секретной информацией. Неужели тот допросил предка в какой-нибудь иллюзии или выкачал воспоминания? Но завладеть чужими воспоминаниями — задача невероятно сложная, и уж тем более когда речь идет о настоящем Мудреце! Они же стоят на самой вершине Сферы Мистического Вознесения!
— Мало того, он выяснил, что Мудрец Спрингфилд побывал здесь и оставил свое судно по имени „Легкая Весна“ под охраной императора мира высшего класса. Посидев за выпивкой, капитан, оставленный присматривать за кораблем, сболтнул лишнего: оказывается, Мудрец Спрингфилд покинул Галактику Сердца Небес раненым в сопровождении мастера формаций.
— Тогда второй предок решил, что дело в стычке между зверем и культиватором, но поразмыслив над этим во время вашего путешествия к Галактике Одинокой Звезды, он сложил кусочки мозаики воедино и сообразил: где-то в галактике наверняка установлена формация, искажающая галактическую оболочку.
— Формация? Да какая формация способна искривить форму целой галактической оболочки? И какой уровень для этого требуется? Наверняка пик Мистического Мира или квази-Мистические Небеса? А может, даже этого окажется мало, — Тэн Цзянвэнь уже привык общаться мыслями. Его мятежное сердце успокоилось, стоило осознать, что Вэй Уин служит надежным якорем гравитации и света, создавая безопасную зону. Значит ли это, что внутри самого Вэй Уина таится черная дыра? Достаточно сильная, чтобы тягаться со сверхмассивной черной дырой?!
Вэй Уин сказал: «Он думал точно так же. Что это за уровень формации и какова ее цель? Но второй предок был человеком зловещим и обладал великолепным чутьем. Он оставил Семя Воплощения, которое можно задействовать в любой момент для дальнейшего расследования или вмешательства. Он всегда стремился извлечь выгоду из всего, что связано с Галактикой Сердца Небес».
— Позже он задействовал Воплощение и отправил его изучить эффекты формации, однако определить ее истинное назначение так и не смог, — в этот момент глаза Вэй Уина ярко вспыхнули.
Тэн Цзянвэнь опешил. Он было попытался заговорить вслух, но, сообразив, тут же перешел на духовную связь: «Даже второй предок не смог разобраться?! И что стало с его Воплощением?»
— Оно приблизилось примерно на миллион миль к сверхмассивной черной дыре, после чего его затянуло внутрь и уничтожило. Это последнее, что второй предок успел получить через свое Воплощение.
Тэн Цзянвэнь тут же отозвался: «Но как? Воплощение второго предка должно обладать силой по меньшей мере Императора Мира или Изначального Магистрата!»
Вэй Уин долго молчал. Тэн Цзянвэнь не задавал новых вопросов: ему казалось, что находиться внутри сверхмассивной черной дыры и оставаться в живых — потрясающий опыт, о котором потом можно будет с гордостью рассказать другим. Ему хотелось посмаковать этот момент. Осушив глоток из фляги, он мысленно подивился тому, как Вэй Уин умудряется поддерживать зону стабильной гравитации и света прямо в сердце черной дыры.
Тэн Цзянвэнь даже не догадывался, что Вэй Уин не просто пережил погружение в центр черной дыры — он сам превратился в нее во время своей Астральной Скорби Источника Гравитации. Тогда на свет появились четыре черно-белые дыры, слившиеся в единую исполинскую Космическую Двойную Сингулярность, ставшую его Гравитационной Центральной Массой.
С того самого дня ему не было равных в управлении гравитационными силами, даже среди вознесшихся существ Сферы Мистического Вознесения. Наконец, Гравитационная Центральная Масса обычно служит лишь для того, чтобы помогать культиватору сгущать энергию и сохранять телесную оболочку — совсем как атмосферный слой и ядро планеты. Вот только в отличие от обычных культиваторов, Вэй Уин использовал для этого черную дыру!
Если у других культиваторов астральными ядрами служили Небесные Слои и Планетарные Ядра, то Вэй Уин со времен Фазы Испускания Гравитации уподобился Галактическим Слоям и сверхмассивной черной дыре!
— Воплощение второго предка погибло вовсе не из-за гравитации черной дыры. Он не настолько наивен, чтобы забыть оставить в пустоте якорь и путь к отступлению на случай непредвиденного затягивания. К тому же он постиг Малый Закон, так что проникнуть в черную дыру, находящуюся в относительно дремащем состоянии из-за перенасыщения, и продержаться там несколько секунд для Воплощения не составляет труда, — наконец ответил Вэй Уин, нахмурившись.
— Но оно все равно погибло? Если дело не в черной дыре, тогда в чем же? — Тэн Цзянвэнь мгновенно уловил логику и согласился с этим доводом. Даже если бы Воплощение второго предка было уничтожено мгновенно, причиной точно не стала бы самая очевидная опасность черной дыры — гравитация.
—...» — Тэн Цзянвэнь принялся мысленно перебирать все сказанные Вэй Уином слова, и его глаза широко раскрылись! «Его затянуло, но в этой зоне не работает никакая передача духовной энергии или сигналов, включая заклинания духовной связи между основным телом и Воплощением, верно? Значит, пока Воплощение находилось внутри черной дыры, нечто другое убило его — причем настолько быстро, что оно даже не успело среагировать...
— Мудрец Спрингфилд кое-что здесь обустроил. К его несчастью, никаких формаций, ограничивающих Пустоту и способных остановить меня, он возвестить не догадался, — Вэй Уин взмахнул рукой, извлекая часть уникальной духовной силы, источаемой Небесными Оками, и послал ее вперед, порождая волну серебристого сияния.
—... — глаза Тэн Цзянвэня непроизвольно расширились. Пейзаж перед ними раскрылся внезапно, и сердце его забилось чаще, пропустив пару ударов.
В глазах же Вэй Уина мелькнуло легкое разочарование, но затем оно резко сменилось задумчивостью, стоило ему о чем-то вспомнить, и на его губах заиграла едва заметная улыбка.
— СЕМЯ ЭДИКТА! ЭТО СЕМЯ ЭДИКТА!! — заорал Тэн Цзянвэнь прямо в вакуум черной дыры, безумно жестикулируя. Перед ними, озаренная серебристым светом, высилась сосна размером в сотни тысяч миль, чей ствол вонзился в самое сердце черной дыры. Ее листья пестрели сверкающими золотыми прожилками, источавшими небесную ауру. Гравитация этой неприветливой обители казалась ей чуждой. Напротив, дерево выглядело невероятно живым и здоровым, словно каждую секунду его питали лучшими ресурсами.
Тэн Цзянвэнь сразу заметил это дерево, стоило ему появиться. Однако, разглядев его получше, он вновь содрогнулся, и сердце его заколотилось с новой силой.
— ЭТО ЖЕ... О НЕБЕСА! — Тэн Цзянвэнь просто не верил ни сокровищам этой галактики, ни тем богатствам, что доводилось встречать Вэй Уину, но это...
Наконец он прибегнув к мысленной речи, надеясь, что она дойдет до Вэй Уина: «Это Сокровище, Связанное с Душой! И в его сердцевине лежит Семя Древесного Эдикта». В мире культивации существовало три типа „связанных“ сокровищ. Первыми были сокровища, связанные с Духом — например, Духовный Лотос, помогающий перейти на ступень духовника путем усиления связи и синхронизации между телом и духом, что по сути дарует шанс самим стать Духом Культивации. Чаще всего их использовали для создания духовных алхимических продуктов, установки формаций и массивов, влияющих на дух, сотворения духовных сокровищ или развития аспектов духа: духовной силы, духовной энергии, духовной ауры и духовного чутья. Они встречались чаще остальных.
Духовный Лотос был одним из тех предметов, что покойный четвертый предок использовал для достижения уровня духовника! Пусть и ненадолго.
Второй тип представляли сокровища, связанные с Душой, которые помогали укрепить связь с Истинной Душой или развивать душу и Истинную Душу. Сфера их применения была безгранична, особенно для мудрецов, культиваторов Сферы Резонирующей Души и даже духоформ! Их ценность была столь высока, что из-за них неоднократно вспыхивали жестокие войны между целыми силами, за спиной которых стояли эксперты Сферы Резонирующей Души!
Третий тип являлся самым редким и был известен лишь как сокровища, связанные с Дао. О них почти ничего не знали, однако около пяти миллионов лет назад произошло событие, из-за которого множество галактик понесло колоссальные, невосполнимые потери.
Подумать только, что Тэн Цзянвэнь своими глазами увидит не просто Семя Эдикта, а такое, что одновременно сокровищем, связанным с Душой! Увиденное привело его к выводу: Воплощение второго предка наверняка сгубила защитная формация, установленная Мудрецом Спрингфилдом!
— Мудрец Спрингфилд — везучий мудрец!» — воскликнул Тэн Цзянвэнь. Вэй Уин усмехнулся с оттенком веселья: «Мудрец Спрингфилд?
Тэн Цзянвэнь уловил скрытый подтекст в словах Вэй Уина и невольно рассмеялся в этой беззвучной зоне.
— Ты действительно собираешься это сделать? Ничем хорошим это не кончится, ты просто оскорбишь Мудреца Спрингфилда, — вяло бросил Тэн Цзянвэнь. Было очевидно, что он выступает голосом разума исключительно ради приличия, а на самом деле просто жаждал увидеть мир в хаосе, попивая хорошее вино.
Вэй Уин не ответил прямо, но по решимости в его глазах стало ясно: отступать он не намерен. Наконец, он уже твердо решил убить Мудреца Спрингфилда!

Комментарии

Загрузка...