«А-АРГХХХ!» — Сверху донёсся полный боли вопль, леденящий кровь и пронзающий саму душу. За ним последовал предсмертный крик, резко оборвавшийся серией сухих, резких щелчков. Взгляд Вэй Уин оторвался от видневшейся вдали Башни Геи и переключился на один из парящих наверху шаров. Тот был небольшим — едва хватило бы под кузницу, — сплошь покрытым трещинами и испускающим клубы чернильно-чёрного дыма.
Стоило ему обратить на шар внимание, как тот рассыпался на бесчисленные крошечные осколки застывшего света, превратившись в светящуюся пыль. С небес рухнула какая-то фигура. Кто-то проводил падающего равнодушным или любопытным взглядом, а кто-то и вовсе проигнорировал происходящее, продолжая свой путь.
— Бум.
Фигура с глухим стуком врезалась в поверхность, раскинувшись на земле — короткий звук столкновения плоти с камнем эхом пронёсся окрест. Это была безжизненная оболочка. Труп. Вэй Уин издалека наблюдал за ним, чувствуя исходящие от тела хаотичные энергии. Они выжгли его культивацию настолько основательно, что простое лишение сил казалось бы ещё мягким наказанием. Энергии бушевали призрачным светом, вырывающимся из пор, и обезобразили плоть до неузнаваемости.
«Мастер создания?» Вэй Уин ощущал остаточное тепло раскалённого горна и металлический привкус в воздухе. Этот человек следовал по Дао Созидания, специализируясь конкретно на ремесле вооружения. Вероятно, на создании оружия. Его уровень культивации тоже не был низким по меркам здешних мест — Владыка Времён. Разброс сил среди путешественников здесь оказался гораздо ниже, чем на Звёздном Поле Битвы Войны, но причина была ясна.
В отличие от сражений в стесненных условиях вроде давящей мощи и духовного подавления, сила Творцов заключалась в их мастерстве, а не в ступени культивации. Вэй Уин являлся ярчайшим примером того, как навыки и методы превосходят культивацию — как-никак, он был настоящим Небесным Святым Алхимиком на этапе Души Мистицизма! Из-за такого разделения стандартов Звёздное Поле Битвы Порядка куда менее строго относилось к уровню силы.
Труп лежал ничком, брошенный всеми и игнорируемый прохожими. Никто даже не удосужился его обыскать. Эта картина дала пищу для размышлений, пока он молча за всем наблюдал. Повернувшись, он заметил группу из семи женщин, которые плавно опустились на землю, выйдя из белого шара в десятках миль отсюда. Приземлившись, они выглядели измождёнными, но лишь тяжёлое дыхание да бледность лиц выдавали недавнюю схватку.
Перекинувшись парой слов, они разошлись в разные стороны. Одна из женщин о чём-то горячо благодарила спутниц. С улыбкой обменяв несколько пилюль Смертного Ранга седьмого качества, она торопливо скрылась.
«Здесь есть женские союзы», — с любомопытством отметил Маг. Вэй Уин тоже это заметил. На тыльной стороне ладоней этих женщин красовались метки в виде тёмно-бордовой лилии. К тому же от цветов исходили тончайшие нити ментальной энергии. Это была Духовная Формация, позволявшая передавать сообщения в обход здешнего духовного подавления.
Он уловил то тут, то там обрывки мыслетоплива; подавляющее большинство их исходило от женщин. Мужчины же держались в одиночку. Редко у кого на теле виднелась похожая формация, да и та отличалась либо расположением, либо рисунком. Это выглядело очень любопытно.
Вэй Уин сосредоточился на бесчисленных шарах в вышине: «Значит, это и есть Шары Созидания». Судя по полученной информации, в каждом из них скрывалось особое карманное пространство. Парящие наверху шары делились на постоянные и преходящие. К примеру, те семь женщин только что покинули временный Шар Созидания — испытательную зону, которая одновременно служила полем боя для Творцов. Стоило им уйти, как шар бесследно растворился. Совсем не то место, откуда выпал погибший мастер.
Впрочем, некоторые шары были навечно вплавлены в небо — крупнее, ярче и плотнее остальных. Это были постоянные Шары Созидания. Они тесно связаны с Путью Единения и Независимым Путью для Творцов.
— К нам тоже кто-нибудь пожалует? — с нетерпением спросила Ори у Афины. Будучи Дух Небесной Войны, Ори постоянно допытывалась у неё ответов. Как ни странно, Афина почти ничего не помнила. Она утратила всю ключевую информацию, которой владела, будучи надзирательницей Звёздного Поля Битвы Войны. Было очевидно, что перед передачей её память подчистили. Она даже не смогла вспомнить ни одного участника, с которым обменивалась Воинскими Душами.
Вэй Уин понимал, что это были несущественные воспоминания. Она оставалась цельной личностью, стерты лишь побочные пласты, включая данные о самом Поле Битвы. Именно поэтому ему приходилось полагаться на сторонние источники информации. К тому же это выглядело как мера предосторожности. Надзирательница знала все тонкости работы всего Поля Битвы Порядка и Войны, так что оставлять в её голове такие сведения было бы наживать себе проблемы на будущее.
По крайней мере, после слияния с Вэй Уин и получения имени они оба чувствовали, что она цельна, нетронута извне и не подчинена чужой воле. Если создатели не стали строить козни против будущего владельца Дух Небесной Войны, это говорило об их честности. Но Вэй Уин всё равно сомневался. Проще говоря, развитие Афины не имело прецедентов. И всё же он решил проявить бдительность и пока скрывать её присутствие.
— Мы ещё не получили Руну Идентификации, так что нет, — ответил Вэй Уин, заметив спешащую обратно Тилли. Она буквально подпрыгивала на ходу, игнорируя всех вокруг и целенаправленно мчась к нему. Похоже, она очень торопилась.
Приземлившись, она сияющими глазами протянула ему безупречно белую нефритовую призму размером с куриное яйцо, исписанную чёрными как смоль руническими символами. Штуковина сильно напоминала его собственную Руну Идентификации с прошлого Звёздного Поля Битвы Войны. Однако, взяв руну в руки, он пригляделся к узорам, которые прежде по ошибке принимал за мистические руны, и осознал: перед ним резонансные руны душевного типа, известные как Руны Анимы.
Некоторые из них он уже видел выгравированными не только на энергиях своей Родословной и физических клетках, но даже на Резонансных Душах Высших Мудрецов и Владык. Они могли общаться с душами и небесами или взаимодействовать с ними. Кроме того, Руна Идентификации служила хранилищем Воинских Душ, облегчая торговлю.
Вещь казалась настолько бесценной, что обладал ею каждый. К тому же, её можно было носить с собой. Сначала он принял их за мистические руны, поскольку из-за Родословной Пожирателя Анимы его собственные мистические знаки претерпели тонкие, фундаментальные и структурные изменения. Изначально они оставались активными, формируя его культивацию и влияя на развитие.
Странно, но он подумал о разуме своих Мистических Душ... Прежде чем он успел развить эту мысль, Тилли подошла ближе, пытаясь поймать его блуждающий взгляд. Казалось, она отчаянно жаждет его внимания.
— М? В чём дело? — с улыбкой спросил он.
Она отступила на шаг и закинула за ухо выбившуюся прядку волос, исподлобья глядя на него. — Знаешь ли... я не веду себя так с кем попало, — она явно спешила смыть с себя подозрения в легкомыслии. Вэй Уин невольно усмехнулся. — Я и не сомневался.
Его Родословная Греха: Гордыня шевельнулась и ожила — он всё-таки покорил её сердце, несмотря на весь её избирательный нрав. Девушка не была девственницей, но партнёров у неё почти не водилось: из принципа и самоконтроля она хранила верность и воздерживалась от связей последнюю тысячу лет. Она поддалась вожделению. И потому Родословная Греха: Вожделение тоже дала о себе знать.
«Завоевание и искушение», — Вэй Уин мог лишь с неохотой мириться с этими триггерами. К счастью, поддаваться ни тому, ни другому не приходилось. Он был полностью способен сдерживать искушения, сохраняя кристальную ясность ума. Иначе Юэ Сунли и Вэй Сяотянь уже давным-давно вертелись бы волчком, задыхаясь от восторга месяцами напролёт. Что же до гордыни — он был Благословенным Эксплуататором.
Он видел глубже собственных слабостей. И был обязан так поступать.
— Для меня здесь найдётся шатёр? — непринужденно спросил Вэй Уин. Тилли тут же вспыхнула, представив самые вольные картины.
— Ты хочешь сказать... — Её голос затих на полуслове.
Пока она предавалась мыслям, Вэй Уин установил связь с Руной Идентификации. В сознание хлынул поток информации, включая базовые сведения о Поле Битвы Порядка. Стоило ему это сделать, как над его головой возник стеклянный Шар Созидания. Он был невероятно крошечным — около метра в радиусе — и тусклым. Последовав инструкции, он пустил в нефрит тончайшую нить своей Алхимической Энергии.
Стеклянный шар вспыхнул семицветным светом. Теперь он был привязан к нему. Кроме того, Вэй Уин уловил внутри шара около десяти тысяч аур живых существ. Это был легион Нео-Байр. Все они пылали жизненной силой.
— Тебе... эм. Нужно поставить собственный шатёр. Обстановка здесь живая, так что держаться в тени не помешает, — Тилли тряхнула головой, возвращая себе образ беспристрастного Проводника Входа, после чего добавила: — Все, кого ты здесь видишь, принадлежат к Гее. Если встретишь хоть кого-то без сорок четвёртой земной ауры, что теперь есть и у тебя, знай — это враги со Звёздного Поля Битвы. Будь осторожен.
Внутреннее Звёздное Поле Битвы Порядка звалось Геей, Внешнее — Селеной, а Нексусовое — Эос. Прибывающих Творцов распределяли по одной из трёх тысяч областей. Вэй Уин значился в сорок четвёртой, и после настройки его Руна Идентификации источала отчётливую земную ауру, общую для всех местных обитателей.
Вэй Уин выслушал объяснение и взглянул на свою Руну Идентификации. На секунду задумавшись, он исчез прямо на глазах у Тилли. Её широко раскрытые от удивления глаза едва не вылезли из орбит, когда Вэй Уин тут же возник вновь. Он бросил взгляд наверх: его Шар Созидания следовал за ним со скоростью владельца.
Теперь он понял, где находилось истинное Поле Битвы: НАВЕРХУ.
— Ты...
— Мы в Нижней Тектонической Зоне, верно? — уточнил Вэй Уин.
Тилли настолько растерялась, что выпалила по инерции: — Угу.
— И если я захочу напасть на врага? Мне позволено это сделать?
— М-м. Для этого просто нужно уйти достаточно далеко в любом направлении для прямого столкновения. В отличие от Поля Битвы Войны, регионы здесь чётко разграничены после долгих лет просчитанных стычек. Время от времени через Башню Геи объявляются войны, но большинство слишком заняты тем, что по крупицам копят заслуги Воинских Душ, проходя случайные испытания и пытаясь выжить.
Вэй Уин прекрасно помнил, что Поле Битвы люто ненавидит междоусобицы, особенно после того, как Гуань Юй и многие другие едва не угодили под уничтожение из-за своих выходок в Поле Битвы Нексуса. Так что тех, кто находился в сорок четвёртой
зоне, трогать не стоило.
— Значит, чтобы объявить войну, годится любая Башня Геи?
Она кивнула: — Пока ты доберёшься до башни, сможешь начать штурм любого региона. Кроме твоей собственной — сорок четвёртой. Её нужно защищать от врагов, которые попытаются разрушить её ярусы. Если скоординированный удар разрушит этаж башни, скрытые в этом регионе опасности взметнутся до небес, включая свирепость Хаоса Надвигающегося. Эти башни можно считать опорными пунктами, защищающими Творцов.
Вэй Уин уловил суть. Повернувшись к Тилли, он спросил: — Тебе скоро уходить?
Глаза Тилли засияли. Она покачала головой. Она была Проводником Входа, но таких, как она, насчитывались легионы. Если её не вызывали персонально, она могла месяцами слоняться без дела. Впрочем, она оставалась Беспристрастной Сущностью и не имела права помогать ни одной из сторон сверх положенного по должности, иначе её ждала немедленная смерть.
— Отлично. Идём, — Вэй Уин направился на восток.
— Идём? Куда идём? — поинтересовалась Тилли, послушно семенившая следом.
— Объявлять войну...
Войну?! Сердце Тилли заколотилось как безумное.
—...и побеждать! — В глазах Вэй Уин вспыхнул золотистый свет войны. На Поле Битвы
Порядка прибыл непокорный безумец, которому были не страшны ни Небеса, ни Ад, ни Незримые Божества.
И теперь грянул настоящий хаос!

Комментарии

Загрузка...