Небесная женщина, как в переносном, так и в буквальном смысле, стояла неподвижно, сложив руки на груди и вглядываясь в буйство удивительных красок и пространственных искажений. В её блестящих глазах плескался отчетливый серебристый свет, бурлили мощные эмоции, а сердце в груди колотилось без передышки. В сердце Осколка Небес не было ни капли покоя.
Су Мэй тяжело сглотнула. Воспоминания хлынули без предупреждения, выплывая на передний план её разума. Разговор с Вэй Уином помог ей взглянуть на всё под правильным углом. — Ты боишься? — спросила она. — Всегда, — ответил он. Когда она растерялась, не понимая, как можно жить в постоянном страхе, этот ответ потряс её до глубины души. Вэй Уин поделился историей о предательстве, мужестве и правде, которая глубоко запечатлелась в её памяти.
Она всё еще помнила слова, повторенные им в тот день, слова Вэй Сяотяня, сказанные во время допроса с пристрастием, устроенного коварным подчиненным. «Страх? Я всегда боюсь. Я боюсь небес. Я боюсь земли. Я боюсь суждения людей. Я боюсь остроты клинка моего врага. Я боюсь недовольства тех, кто выше меня. Я боюсь ненависти тех, кого убил.»
Я боюсь природы в её самые ласковые периоды и в самые свирепые. Я боюсь... всего, что вижу, слышу, пробую на вкус, к чему прикасаюсь и что чувствую. Но, признавая этот страх, я могу узреть его своим сердцем. А значит, могу встретиться с ним лицом к лицу со всей своей силой. Я позволяю ему пройти сквозь меня, и когда всё это минует, я понимаю, что страх — это язвящая смерть, которая убивает разум, заражает душу и разрушает потенциал стать сильнее.
«И когда страх всё же есть, но уже не властен надо мной, я способен очистить свою волю и двигаться вперед без тени сомнений». Лишь когда эти слова зазвучали в её голове, её собственный страх утих, позволяя омыть её душу, пока она переживала за жизнь человека, спасшего её. Он позволил ей, рожденной с природным изъяном, расцвести здоровой, не питая при этом тех коварных замыслов, что так часто очерняют сердца других в этом огромном мире жизни, удачи и греха.
«Я жду тебя...» Её шёпот растворился в воздухе — тихий, но неподвластный времени. Страх. Вэй Уин боялся. Но когда было иначе? С того самого дня, как он лишился всего, не прошло ни единого мгновения, когда бы над ним не нависал страх. А идти против Высших Мудрецов, будучи Восходящим Мистика, было безумием за гранью миров. Он противостоял сущностям, стоящим на куда более высоком уровне бытия, чем он сам.
И всё же, когда он был лишь простым смертным, шаг за шагом прокладывающим свой путь, ничто не могло остановить его или его семью на этом пути. Даже угроза смерти. Однако сегодня всё было иначе. Вэй Уин. Его имя. Его наследие. Сквозь этот навязчивый страх, неизменно уступающий его непреклонной воле прорываться вперед, выживать и преуспевать, мощной волной поднималась ярость.
ЧИСТАЯ! НЕФИЛЬТРОВАННАЯ! НЕУДЕРЖИМАЯ! ЯРОСТЬ! Посреди огненного поля, ревевшего и испускавшего пронзительный визг по мере того, как сгорали энергия, эссенция и само пространство — превосходя бескрайний вакуум космоса и разлетаясь на миллиарды миль вокруг, — по-прежнему стояли шесть высших аур: Старшая Черная Вдова, Старшая Яньцзы, Старший Ди, Мастер Дворца Расколотой Звезды, Мастер Дворца Звезды Талисманов и Владыка Птица Голиаф.
Они испытывали самые разные эмоции, но сильнее всего выделялись две общие: неверие и жгучая боль. Взрыв пилюль оказался настолько внезапным и неожиданным, как и самоподрыв Су Мэй, — без малейшего предупреждения, если не считать того, что Вэй Уин открыл глаза, из-за чего их разметало в разные стороны. Эта область бушующего пламени полыхала на миллиарды миль в Темной Пустоте, где уже назревала охота, подготовленная после успешной рыбалки на самую крупную рыбу.
Сфера Мистического Сияния Вэй Уина вырвалась из его тела. И тут же, без малейшей паузы, взорвалась десятью миллиардами иллюзорных Мистических Рун, имитировавших верных солдат. Они не страдали от палящего пламени, двигаясь словно косяк рыб в воде и будучи столь же невосприимчивыми к жару, как и он сам. «Пространственные. Временные. Лучистые. Духовные». Восемь миллиардов иллюзорных Мистических Рун бесшовно слились с Темной Пустотой, установив Мистический Запрет на три триллиона миль. Это наслоилось на царивший в измерениях пространств, течениях времени и Пустоте хаос, без труда преодолевая любые ограничения, словно ведомое Мистическим Дао.
Четыре из глубоких Путей Мистицизма были напрочь запрещены уникальной мистической властью Вэй Уина, не уступающей Законам. Среди них Духовный Путь стал новым применением подавляющего ограничения. Духовное Чувство, подпитываемое духовной энергией мистического уровня, начало тускнеть и размываться, подвергаясь странным статическим помехам, из-за чего различать характерные особенности, обычно передаваемые пяти чувствам, стало невероятно трудно.
Это умело ослепляло Окулярные Заклинания, Прорицательные Духовные Искусства и прицельное применение заклинаний в целом. «Мистический Запрет?!» Присутствующие Высшие Мудрецы впервые ощутили его действие на собственной шкуре. Издалека они чувствовали лишь слабые сдерживающие силы. Они не ощущали ни интенсивности, ни малейшего страха перед ними. Теперь же, оказавшись прямо под властью этого запрета, они были ошеломлены, так как Воля их Мистических Миров не смогла преодолеть эту мощь.
К тому же, «Четыре?!» Старший Яньцзы понимал, что установление Мистического Запрета требует предельной концентрации Мистической Души, и при этом успешно связать можно лишь один Путь Мистицизма. Но здесь... ИХ БЫЛО ЧЕТЫРЕ?! Он был не единственным Высшим Мудрецом, кого потрясло это открытие — тем более что его Духовное Чувство, и без того с трудом пробивавшееся сквозь огненное поле, не могло собрать четкую картинку.
Приходилось полагаться на Восприятие Души. Им всем приходилось. Однако Восприятие Души и Духовное Чувство были двумя очень сложными формами чувственного восприятия: одно исходило из их Истинной Души и Моря Сознания, а другое было транслируемое восприятие их Резонирующей Души, а потому некоторые вещи ускользали от внимания последней. Они напоминали дельфинов в масле.
Совсем ослепленные огненным полем, они изо всех сил полагались на альтернативную форму чувств. Приспособиться было тяжело. Этот переходный период стал моментом уязвимости. Все они единогласно извлекли собственные средства защиты, отмахиваясь от пламени и создавая вокруг себя зоны пустоты. Тело Вэй Уина излучало ауру Намерения Стихийного Источника, безупречно сливаясь с окружающим пламенем и становясь с ним единым целым.
Подобно искусному охотнику в маскировочном костюме, он растворился в самой среде, которую сам же и создал. Лишившись возможности полагаться на Духовные Заклинания или пространственное, временное и лучистое отслеживание, завязанное на колебаниях — методы, которыми они в избытке владели как истинные эксперты, — они лишились своих самых надежных козырей. К тому же, они больше не могли определить местонахождение Вэй Уина.
«Сосредоточьтесь в одной пространственной зоне!» — скомандовала Старшая Черная Вдова, координируя действия через Минное Пространство. Она была легко ранена, и хотя была уверена в своей победе над Вэй Уином один на один, эта внезапная слепота вызывала у неё крайний дискомфорт. Она даже не могла использовать свое Искусство Паутин Мирового Резонанса — истинное Искусство Резонирующей Души, изысканно зловещую альтернативу чувственным искусствам, которая также ограничивала доступ цели к Небесным Сферам, поскольку огненное поле сжигало любые нити, которые она пыталась спрясти.
Высшие Мудрецы действовали решительно. Проявив умную координацию и полагаясь на Восприятие Души, они спустя ровно семь секунд собрались в одной точке. Старшая Черная Вдова, Старший Яньцзы, Старший Ди, Мастер Дворца Расколотой Звезды и Мастер Дворца Звезды Талисманов почувствовали некоторое облегчение, окинув взглядом различные ранения друг друга.
Ничего слишком серьезного. Однако брови Старшей Черной Вдовы сошлись на переносице. «Где Владыка Птица Голиаф?» Ее вопрос заставил остальных четверых осмотреться. Она поспешно отправила сообщение через Минное Пространство: ГДЕ ТЫ?! Шестью секундами ранее. «Какое мощное многократное запрещение!» Мистический Запрет сильно потряс Владыку Птицу Голиаф.
Казавшаяся ей непобедимой Воля Мистического Мира была тяжело подавлена, словно гора навалилась ей на спину, не позволяя сделать ни единого шага вперед. Получив приказ из Минного Пространства, она как раз пыталась сориентироваться на местности и отыскать указанную зону в пару сотен миль от неё. Внезапно перед ней возникла жуткая огненная фигура, выданная лишь слабым гуманоидным силуэтом и серебристым блеском глаз, нависшая словно призрак из пылающих глубин Ада.
Казалось, она не замечала его приближения, укутанная полупрозрачным шелковистым коконом из паутины, защищавшим её от жара и дальнейших мелких травм. Первоклассное защитное сокровище Мистического Мира. Пытаясь сориентироваться и отыскать место сбора, она двигалась с осторожностью. Однако стоило ей преодолеть несколько десятков миль, как её стройное тело внезапно крутануло, и она взмахнула белым мечом с шелковисто-стальным лезвием и черной раздвоенной рукоятью!
Нити ци меча вонзились в пустоту, безошибочно целясь в огненную фигуру. Эта мощь была феноменальной — достаточной, чтобы рассекать время, пространство и небесные тела каждым ударом, причем подпитывалась она силой небес. Пламя в радиусе ста тысяч миль было сметено, раздвинувшись словно по воле богов. Огненная фигура была пронзена насквозь и стерта в порошок.
Владыка Птица Голиаф слегка нахмурилась, не испытывая ни малейшей радости, так как её Восприятие Души было напряжено до предела. Огненное поле тут же схлопнулось внутрь, заполняя образовавшийся вакуум. Вух! Без предупреждения в огненном поле возникли триллионы разнообразных огненных фигур, окруживших её столь плотно, что ближайшая находилась всего в нескольких десятках миль.
Она широко раскрыла глаза. В каждой из них она ощущала энергию души, будучи не в силах отличить настоящую. Но она не испугалась. Сохраняя хладнокровие, она действовала шаг за шагом, сосредоточившись на защите: она укрепила кокон драгоценной резонирующей ци, пока полностью не запечаталась внутри, после чего проигнорировала иллюзорные сущности перед собой и попыталась проложить курс к точке сбора.
Если бы она воссоединилась с остальными, все нынешние трудности стали бы сущими пустяками. К несчастью для неё, Вэй Уина было не так-то просто не замечать. ВОСХОЖДЕНИЕ ДРАКОНА!!! Владыка Птица Голиаф уже собиралась взмыть на максимальной скорости, как вдруг она прищурилась. Она мгновенно крутанулась, почувствовав, как приближающийся кулак, покрытый чешуей, свирепо метнулся ей в лицо. Уклониться вовремя она не успела!
Кулак врезался ей в щеку, оставив отпечаток на коже, и её отбросило назад. Продолжая вращаться по инерции, она со страшной силой врезалась в собственный зафиксированный кокон. Её наполовину обугленное физическое тело издало омерзительно хлюпающий звук удара плоти о твердый материал. Её голова согнулась под неестественным углом, которого хватило бы, чтобы убить любого смертного. Но её жизненная сила бушевала, а упорство не знало границ.
Драконьи глаза Вэй Уина излучали убийственный свет. Он не остановился на достигнутом. Сделав шаг, он скользнул подобно призраку, уклоняясь от взмаха нитевидной ци меча на близкой дистанции, которая вонзилась в уязвимое место кокона изнутри, мгновенно разрушив его. Владыка Птица Голиаф действовала решительно. Однако когда Вэй Уин выскользнул из кокона и паукообразная Высшая Мудреца попыталась его обнаружить, её зрачки сжались еще сильнее.
Триллионы огненных образов Вэй Уина излучали одну и ту же ауру, поэтому, даже повредив её кокон, она не смогла определить истинного. Если бы она могла одновременно полагаться на Духовное Чувство и Восприятие Души, а её Духовное Окулярное Заклинание не испытывало бы помех, обнаружение настоящего Вэй Уина было бы для неё сущим пустяком. Вместо этого искусственно созданная слепота превращала её в беспомощного ребенка, окруженного иллюзиями.
Приняв решение, она взмахнула мечом вправо, высвободив паутину из ци меча, которая поглотила область в сто тысяч миль, захватив бесчисленные огненные фигуры. Истощенная, она прибегнула к защите ближнего боя — экзоскелетной резонирующей ци в виде шелковых доспехов, излучавших золотистый металлический блеск. Она резонировала с Небесной Сферой Металла, показывая всю мощь резонирующей ци!
«Я здесь», — призрачный голос прозвучал у неё в ухе так, словно доносился из прошлого и будущего. Когда она обернулась, в неё полетел еще один кулак, свирепо врезавшийся в её защиту! От этого удара её отбросило назад! Тело взмыло назад с взрывной силой, а осколки золотых шелковых доспехов разлетелись и были уничтожены. «Какая чудовищная физическая сила!» — невольно подумала она, торопливо стабилизируя свое положение.
Она потеряла позицию. Она больше не знала, где находится относительно остальных. Но если судить по её догадкам, в результате чьего-то точного расчета она оказалась дальше, чем раньше. Ей оставалось лишь ждать на месте. Атакам не хватало разрушительной мощи, способной нанести ей серьезный вред. Поэтому она решила закрепиться на точке и попытаться передать свои координаты остальным.
Когда они соберутся вместе, они смогут обнаружить её как единое целое с куда большим успехом. И тут в её груди зародилось тревожное предчувствие. Навязчивое. Неотступное. Ощущение предельного кризиса. Предупреждала Резонирующая Душа. Она уже притаилась, и теперь её решимость оставаться на месте пошатнулась. К сожалению, принимать новые решения было поздно.
СИЯНИЕ! В её чувствах раздался вой сабли! Одновременно с этим по её телу пронеслась волна скрытой Силы Пустоты, вспыхнув подобно затаенному яду и с силой отбросив её всего на расстояние одного человека — почти незаметное для Высших Мудрецов смещение, которого, однако, хватило, чтобы... полностью отрезать её от собственной защиты из ци. Восприятие Души уловило волну уничтожения, остроты и власти абсолютного конца.
Когда она широко раскрыла глаза, всё вокруг навсегда погрузилось...
во тьму. Шесть секунд и семь микросекунд спустя. «Почему она так долго?» — спросила Старшая Ди, услышав сообщение через Минное Пространство. Пусть прошли всего микросекунды, для Высших Мудрецов этого времени было достаточно, чтобы провести полноценный разговор. И пока они испытывали разочарование из-за обстоятельств, созданных Вэй Уином, раздался величественный, властный голос, когда крошечный предмет прорвался сквозь огненное поле, не неся в себе никакой агрессивной мощи.
Этот предмет заставил пяти Высших Мудрецов замереть, но они не стали атаковать сразу, используя Восприятие Души для наблюдения и сохраняя полную боеготовность. Но когда предмет покатился в поле их восприятия, а огненное поле слегка рассеялось, в их сердцах зародился жуткий ужас, стоило ему пересечь границу зоны, свободной от пламени.
В глазах Старшей Черной Вдовы вспыхнул убийственный замысел, и она взмахнула рукой, чтобы схватить предмет. Она мягко коснулась обмякших щек и высунутого языка. Её взгляд встретился с наполненным страхом бездушным взором члена её организации. Пока Старшая Черная Вдова сжимала в руке отрубленную голову Владыки Птицы Голиаф, до её ушей наконец донесся голос:
«Старшая Черная Вдова, Старший Яньцзы, Старший Ди, Мастер Дворца Расколотой Звезды, Мастер Дворца Звезды Талисманов и Владыка Птица Голиаф. Осталось пятеро». Примечание Эрдиула: Черт. Он не шутит.

Комментарии

Загрузка...