Чирик~! Чирик~!
Ослепительные лучи солнца лились на внутренний двор клана У в Городе Красного Голубя, где клубящаяся багровая пыль волшебным образом преображалась в поющих птиц, ухоженные здания, свежескошенную траву, чистый воздух и пьянящий аромат цветочного сада, где цвели пионы, орхидеи и азалии.
Когда солнечные лучи коснулись его юного лица, тепло в точности воссоздало тот самый день, врезавшийся в память. Погружение перестало казаться воспоминанием, балансируя на грани сюрреализма, прежде чем рухнуть в жуткую и неразличимую реальность. Вскоре всё вокруг — плоть, дух и инстинкты — перестало казаться фальшивкой.
— Малыш Вэй!
Отец Вэй Уина торопливыми, но твердыми шагами выскошил за дверь.
— Да, отец! — Голос Вэй Уина дрожал от юношеского послушания и сыновней почтительности, пока он успокаивал колотящееся сердце и позволял разуму погрузиться в эту новую реальность. Его тут же встретили такие родные лица: отец, мать, старший брат и еще два незнакомца — мужчина и женщина.
Мужчина выглядел довольно пожилым: сгорбленная спина, длинная борода из белоснежных волос и деревянный посох, обвитый узором из лозы. Одет он был в серо-темно-синие одежды. От него исходила мудрая аура, с первого взгляда внушающая ум, опыт и великую рассудительность. На вид ему было около семидесяти, и этот образ дополнял его целиком. Однако сквозь прищуренные веки едва удавалось разглядеть его взгляд или мысли.
Женщина держалась прямо и горделиво, чуть выше среднего роста — на несколько сантиметров выше матери Вэй Уина. Стройная, подобно иве, она была облачена в изящные серо-зеленые одежды. Ее слегка бледное лицо поражало своей красотой, а темные волосы обрамляли точеные черты, хотя по сравнению с матерью Вэй Уина эта красота казалась блеклой из-за нескольких примечательных деталей. Самой яркой из них была холодная царственность, источаемая всем ее существом. Одного взгляда на ее фигуру хватало, чтобы заметить высокомерие, рожденное истинными достижениями, подкрашенные розовым губы и мерцающие золотые глаза. Всё это делал ее очень неприступной.
Они бросили на него взгляд. На долю секунды все устремили взоры на него, пока его короткие ножки не принесли его к первой пятерке этой напасти. Вэй Уин повел себя как положено, почтительно поклонившись обоим гостям.
— Простите за опоздание, старшие.
— О? — Старик тихонько выдохнул, мягко поглаживая длинную бороду. Из-за скрытных черт лица было трудно понять, заинтересован он или оскорблен. — Какой интересный мальчик, — проговорил он старческим голосом.
— Мой младший сын всё еще постигает правила этикета. Прошу простить мою нерасторопность, министр Лун, — смиренно извинился отец Вэй Уина, беря всю вину на себя за то, что мальчик вовремя не откликнулся на его зов.
— Пустяки, — старик отмахнулся без тени улыбки или недовольства. Это был министр Лун, главный церемониймейстер при дворе Царства У. В его обязанности входило руководство всевозможными ритуалами, включая те, что приносили удачу, дождь и долголетие. Он обладал огромным авторитетом и высоким рангом, поэтому увидеть его в Городе Красного Голубя было делом баснословно редким и беспрецедентным, учитывая масштабы и значимость города для страны.
Считалось, что культивация главного церемониймейстера достигла вершин. Согласно титулу, дарованному Царством У, он являлся официальным Смертным Божеством государства. Практиком, владевшим силой Творения и обладавшим невыразимыми способностями, бросавшими вызов здравому смыслу обычных смертных. Для жителей Города Красного Голубя это казалось столь же непостижимым, сколь и божественным, но с точки зрения уровня культивации он находился лишь на Шестой Стадии Конденсации Ци, на Фазе Призрачной Реальности.
— Как насчет продолжить наш прежний разговор? — предложил министр Лун.
— К-конечно! — Отец Вэй Уина не смог скрыть ни волнения, ни тревоги, из-за чего непривычно запнулся. Это шло вразрез с его обычным поведением, излучающим силу, надежность и лидерство. Разумеется, это лишь подчеркивало важность этих двух персон в сердце Вэй Уина. Чувство было инстинктивным, и от него не удавалось легко отмахнуться, несмотря на то, что Вэй Уин прекрасно осознавал иллюзорность этой реальности.
[8%]. Отец Вэй Уина повернулся к ослепительной женщине, стоявшей рядом с министром, и осторожно спросил: — То, о чем вы говорите, правда, мудрец Сяотянь? Недуг моей жены можно исцелить?
Ослепительно прекрасная женщина равнодушно моргнула, окинув исполненную надежды мать двоих детей с сияющими глазами оценивающим взглядом. В ее глазах читалось отчуждение, источающее таинственное и всемогущее ощущение того, что даже величайшие жизненные невзгоды могут быть разрешены одним ее божественным присутствием. Зрелище было незабываемым.
Она шевельнув губами, затронула струны в сердцах всех присутствующих: — Судя по всему, это действительно возможно.
Старший брат Вэй Уина уже собирался сделать шаг: тревога и отчаяние ударили в голову, и непреодолимый импульс упасть на колени и молить о помощи готов был прорваться в эту реальность.
Вэй Уин исподтишка толкнул старшего брата локтем, едва не заставив того споткнуться вперед, и на миг отвлек его внимание. Вэй Уин сделал быстрый шаг, торопливо сложил руки и низко поклонился мудрецу Сяотянь и министру Луну: — Если вы поможете моей матери, будь то гора клинков и пламя или мир бесконечной тьмы, я без колебаний брошусь вперед по первому зову, даже если это будет стоить мне жизни. — Слова Вэй Уина были четкими, искренними и шли прямо из глубины души.
Он почувствовал, как его душа погружается всё глубже в пучину влияния этого измерения. Без Божественных Глаз он не заметил, что десятая часть его души покрылась багровой пылью. Впрочем, ни сам Вэй Уин, ни те, кто находился внутри него, не противились этому. Они принимали каждую крупицу пыли, прилипавшую к его душе.
Падать на колени перед незнакомцами было страшным табу, которому брат учил его долгие годы: никогда и ни при каких обстоятельствах не делать этого. Если бы брат поступил так здесь и сейчас, будущее его Намерения Сабли было бы навсегда разрушено. Именно эта несгибаемая сила воли позволяла ему заботиться о Вэй Уене и обучать его после исчезновения родителей, несмотря на все выпавшие на их долю трудности.
Хотя вмешательство могло показаться незначительным и даже уместным в их положении, падение брата на колени могло сокрушить его собственное Намерения Сабли и, вполне вероятно, оборвать его культивацию с Пятой Ступенью здесь и сейчас. Платой же было всего лишь более глубокое погружение души в багровую пыль. Такая сделка выглядела приемлемой. Однако, это тонко напоминало Вэй Уину, что замысел Ада сводился к тому, чтобы стереть сущность человека в ничто и полностью очистить его от прежнего я.
Обычно такой исход не имел бы особого значения для тех, кто проходит эту напасть ради очищения, но для него, все еще живого, было жизненно важно любой ценой избегать событий, способных уничтожить его культивацию и волю.
Увидев его поклон, брат Вэй Уина умолк, а в его глазах блеснула влага. Однако, слезы не пролились и не упали. Вместо этого во взгляде вспыхнул твердый огонек силы и гордости. Видеть, как столь юный мальчик проявляет подобную стойкость и решимость, было трогательно, особенно когда речь шла о младшем брате.
Даже лицо мудреца Сяотянь слегка изменилось: в тоне Вэй Уина крылись настолько искренние чувства, каких ей прежде слышать не доводилось, из-за чего ее безразличная маска на миг треснула. Даже она не ожидала подобного.
— Ого! Похоже, вам придется взять свои слова обратно, коллега У. У вашего младшего — львиное сердце и прекрасные манеры. Отличный росток, — заметил министр Лун с тенью улыбки на лице.
— Благодарю, министр Лун! — поспешно ответил отец Вэй Уина, а его сердце наполнилось гордостью.
— Что ж, хотя у младшего хватает смелости взять на себя полную ответственность, задача нам предстоит не из легких, — предупредительно напомнил министр Лун, обращая внимание отца Вэй Уина на некоторые нюансы.
«Верно. Если министр Лун пожаловал сюда вместе с Божественным Медицинским Мудрецом, значит, его цель куда сложнее, и условия будут суровыми. Но чего он может хотеть взамен за помощь маленькому клану в маленьком городке?» — думал Вэй Уин. И пока его разум всё глубже погружался в этот мир, его душа покрылась багровой пылью уже на 13%.
Впрочем, часть его мыслей была занята совсем другим: «У Ада свои законы и правила, и хотя он способен сотворить эту реальность, всё остальное должно подчиняться законам небес. Каким бы ни было исцеление от проклятия памяти моей матери, оно обязано сработать и в реальности».
Верно! Решение, включая саму причину недуга. Принесет ли ее четвертая напасть?
Он жаждал получить ответ.
— Разумеется, министр Лун. Я бы не позволил сыновьям брать на себя лишнюю ношу без крайней необходимости, — сказал отец Вэй Уина, бросив на обоих парней блестящий взгляд, — но если ради матери им придется нести этот груз, я уверен, они пойдут сражаться с драконами и сокрушать богов.
— Призраки, демоны, боги и драконы! — Вэй Уин и его брат выпрямили спины, расправили плечи и гордо провозгласили это громкими, сильными голосами. Прижав одну руку к сердцу, а другую заложив за спину и выпрямив позвоночник, с крепко сжатыми в кулаки ладонями, Вэй Уин не выполнял этот жест уже почти сто лет.
Незримая багровая пыль закружилась быстрее — 17%.
— Какая спесь! Ха-ха! Хорошо! Отлично! — Министр Лун изумленно замер, его эмоции и мнение менялись стремительно, стоило ему увидеть двух столь толковых юнцов. И хотя для страны, где правили те, кто звался Смертными Божествами, такие слова могли прозвучать дерзко, в его глазах это выдавало подобающий культиватору настрой — тем более для верного волка.
Мать Вэй Уина заплакала. Ее красота предстала в незабываемом свете, когда она, едва сдерживая подступающие слезы, задохнулась от эмоций. Она крепко обняла Вэй Уина и его брата. Она часто забывала их, но прекрасно понимала, что они страдали при каждом новом приступе, и глубина их любви была способна растопить даже то, что лежало за пределами ее нынешнего воплощения.
Ощутив это тепло вновь, Вэй Уин предался ему. Особенно этому запаху. Он действовал неестественно успокаивающе — 24%.
— Ладно! Ладно! Пока я тут не разрыслся на старости лет и не уронил свой авторитет, позвольте мне сказать, что именно нужно от клана У. Идемте, обсудим всё как положено, пока мудрец Сяотянь обследует состояние вашей очаровательной жены. — Он жестом велел Вэй Уину следовать за ним, на миг переглянувшись с мудрецом Сяотянь.
Они ушли почти сразу же, а отец Вэй Уина поспешил следом.
—... — Мудрец Сяотянь на мгновение уставилась на Вэй Уина. В ее взгляде мелькнул странный огонек, но мать и брат были слишком поглощены моментом душевного единения и ничего не заметили. Однако Вэй Уин уловил каждую мелочь. Казалось, его чувства просто не могли этого не заметить — 26%.
Странное сомнение зародилось в его мыслях, слегка подорвав затеплившуюся в сердце надежду. К счастью, оно было мимолетным: четверка наконец перешла к официальным делам, и мальчикам велели отойти в сторонку, пока мудрец Сяотянь начала показывать всевозможные чудесные заклинания и техники, выходившие за рамки их понимания.
Стоило учесть, что познания Вэй Уина в культивации были поистине необъятными. Мало того что он достиг смертной вершины, у него имелся Второй Разум, который маниакально поглощал и переваривал любые знания, систематизируя их до самых лаконичных, полезных и применимых крох, готовых к мгновенному извлечению. Вдобавок ко всему, во время своего пребывания в Бездне Пустоты он раздобыл неприлично огромный массив сведений о культивации от бесчисленных душ, оставшихся после войны с Демоническим Суверенным в Бесконечном Чистилище.
Его тогдашняя охота до сих пор приносила плоды, во многом подпитывая недавно продемонстрированную им силу в различных галактиках. Увы, по-настоящему воспользоваться этими благами удавалось лишь в разгар войны или внутри Галактики Однозвездия.
Однако заклинания, которые мудрец Сяотянь творила в открытую, далеко превосходили его багаж знаний. Они носили эзотерический характер и лежали далеко за пределами ограничений клана Континент Мириадов Веков. Ад попросту не мог подделать такое. Перед ним были подлинные заклинания Медицинского Мудреца, способные докопаться до истоков недуга его матери!
К тому же, усопшим душам не было смысла лгать! Пока душа Вэй Уина в предвкушении вздрагивала, отбивая удары сердца, багровая пыль закружилась еще яростнее, оседая на нем всё плотнее — 29%.
— Понятно, — мудрец Сяотянь чуть надула губы и прервала заклинания. Осмотр был окончен. Мать Вэй Уина с любопытством хлопала глазами, не в силах постичь природу того, что с ней сделали, но точно так же слепо доверяла Медицинским Мудрецам, как большинство людей доверяет целителям — всецело.
— Есть способ? — с тревожным трепетом спросил старший брат.
— Способ? Да. Способ есть, но он дается нелегко. Нет, это обойдется недешево, — поправила себя мудрец Сяотянь, заставив надежду в сердцах братьев расцвести с новой силой. Вэй Уин хранил молчание, оставаясь наблюдателем. Он запечатлел в памяти каждое сотворенное заклинание, особенно пассы руками и движение ци. Даже без Божественных Глаз его познания в культивации Смертного Дао можно было назвать непревзойденными. Раз в основе лежала ци, постичь ее с одного взгляда не составляло труда. Воспроизвести эти техники позже не представится сложным.
— Какова бы ни была цена, если мы не сможем заплатить сейчас, я — нет, мы, мы с братьями и отцом раздобудем ее, — твердо заявил брат, мельком взглянув на Вэй Уина и автоматически втянув того в этот долг. Вэй Уин кивнул без малейших колебаний.
— Ха, — тихо вздохнула мудрец Сяотянь.
— Вы можете рассказать, что происходит с моей мамой? Я должен знать. Я обязан, — прозвучал маленький голосок Вэй Уина — 35%.
Мудрец Сяотянь перевела взгляд на Вэй Уина и, заметив неподдельные чувства в глазах обоих мальчиков, а также исполненный гордости за сыновей поддерживающий взгляд матери, смягчилась: — Что ж, будет лучше, если вы узнаете. Наконец, это передается по наследству, и тебе, малышу, тоже передалась эта черта.
Ее глаза словно просверлили серебристые радужки Вэй Уина, подмечая, как слегка сузились его темные зрачки.
«По наследству?»

Комментарии

Загрузка...