По наследству!
Один единственный диагноз, поставленный этой Мудрой Целительницей, подтвердил множество — слишком много! — прежних догадок Вэй Уина о состоянии матери и их взаимосвязи. Еще до того, как он полностью осознал свою магическую родословную, Вэй Уин всегда подозревал неладное. Его мучили провалы в памяти матери, да и собственные странности после раннего испытания у Стены Небес казались подозрительными. Масла в огонь подлили и те давние путешествия во времени.
Тогда, много лет назад, он сбежал из-под Стены Небес, прихватив с собой Эдема, и получил тяжелейшие травмы головы и мозга. В черепе осталась вмятина, затянувшаяся лишь спустя годы. Его ид, эго и осознанность — то есть весь его разум и самоощущение — оказались заперты в пространстве Ока Разума, в перешейке между Морем Сознания и душой. Чтобы не сойти с ума, ему приходилось раз за разом сживаться с новорожденными мысленными воплощениями, циклично перерождая собственную психику. Лишь когда Вэй Уин поглотил прежнее ментальное воплощение Эдема и превратил его в свое третье Сердце Ци, он вырвался из этого проклятого состояния и вернул свободу.
Эта опасная пора сформировала многие из его привычек, принципов и будущих путей. Самым заметным среди них стала вера в стандарты алхимии, привитая прошлым Мастером Секты Земли Эдема, а также решительность в вопросах выживания. Случившееся тогда походило на череду непрерывных попыток покончить с собой.
Наконец-то Вэй Уин получил подтверждение с самих небес! Ведь до сих пор все оставалось лишь догадками, а без живой и присутствующей рядом матери проверить их было невозможно.
Лицо брата Вэй Уина едва заметно изменилось, в глазах мелькнул острый огонек. Он посмотрел на Вэй Уина, и тот ощутил этот целенаправленный взгляд. В юности Вэй Уин отлично понимал простую истину: этот старший брат приходился ему не полнородным, а единоутробным. Их связывал один отец, но разные матери.
По крайней мере, они всегда так считали. Разницу во внешности, особенно те самые серебристые радужки, невозможно было не заметить. Однако, несмотря на постоянную амнезию, в те периоды, когда к ней возвращалась память, мать любила и баловала обоих сыновей абсолютно одинаково.
Но слова мудрой Сяотянь окончательно укрепили эту неоспоримую истину. Вэй Уин знал, что маги рождаются редко и непредсказуемо: их души странствуют по круговороту сансары и случайно появляются на свет в разных уголках звездного неба, так что кровное родство в глобальном масштабе не имело особого значения. Шанс того, что у мага родится ребенок-маг, был ничтожно мал, если только не существовало сущности, способной в какой-то мере управлять циклом перерождения душ, подобно Высшему Мудрецу.
И все же Вэй Уин не тешил себя иллюзиями: его брат магом не был, а после этого подтверждения они оставались лишь сводными братьями. Что же до матери, ее наследственный недуг явно проистекал либо из магического рода, либо из ее изначальной линии крови. Это рождало неизбежный вопрос: «Откуда вообще появилась их мать?»
Отец нашел ее в одиночестве, выходил, поставил на ноги, и вскоре между ними вспыхнули чувства. Она снова потеряла память, но отец никогда не оставлял попыток разжечь этот огонь заново. Сам факт того, что у него хватало харизмы заставлять ее влюбляться в него снова и снова, заслуживал глубокого уважения.
Успокоив сердце, брат Вэй Уина слегка втянул воздух и тяжело выдохнул: — Мудрая Сяотянь, дай спросить: что это за наследственный недуг, о котором ты говоришь?
—... — Мудрая Сяотянь отвела взгляд в сторону отца Вэй Уина и министра Луна. Казалось, она задумалась и намеренно не замечает брата Вэй Уина. Мать Вэй Уина хранила молчание, наблюдая за происходящим. Она знала о положении дел куда больше остальных, а потому просто ждала новостей от мужа. Видя, как надменно та себя вела, унижаться и задавать вопросы не было никакой нужды.
Вэй Уин думал о том же самом. Весь этот процесс должен был давить на его сознание непосильным грузом, сильнее вовлекая его в происходящее — 37%. И это работало.
Наконец отец Вэй Уина и министр Лун вернулись. Первый выглядел задумчивым и постаревшим, словно невыносимый стресс за несколько мгновений высосал из него несколько лет жизни, тогда как министр, напротив, пребывал в приподнятом настроении. Зрелище угнетало.
— Кажется, вы завершили осмотр, мудрая Сяотянь? — Эмоции министра Луна читались легко. Обсуждение явно его удовлетворило.
— Завершила, — сухо ответила мудрая Сяотянь. — Мы закончим с этим или...? — Она замолчала, уставившись на отца Вэй Уина.
— Закончим. Осталось уладить пару мелочей и закрыть хвосты. Насчёт исцеления недуга жены товарища Ву, пожалуйста, сделайте это. Все расходы я беру на себя, — уверенно сказал министр Лун.
В глазах всех четырех членов семьи ярко вспыхнули искорки надежды. Лицо отца Вэй Уина посветлело, в нем вновь появилась энергия — казалось, он едва сдерживает нетерпение.
Мудрая Сяотянь долго смотрела на министра Луна, а затем прямо кивнула: — Для проведения ритуала мне понадобятся три вещи.
— Вы не подскажете, чем больна моя мать? Что служит причиной ее состояния? — спросил Вэй Уин. Было очевидно, что здешние отец, брат и мать задавать этот вопрос не станут. Пожалуй, готовность министра Луна оплатить все расходы была хитроумным способом небес оценить время мудрой Сяотянь и нужные компоненты в баснословную, почти бесконечную сумму. Но как бы то ни было, оставаться в неведении он отказывался.
—... — Мудрая Сяотянь выглядела отстраненной и нерасположенной к беседе. Судя по всему, объясняться она не собиралась и планировала отделаться туманными отговорками. Однако Вэй Уин отступать не намерен.
Он шагнул вперед и сжал кулаки: — Прошу, ответьте, мудрая Сяотянь! — Несмотря на его небольшой рост, голос звучал громко и уверенно. В ответ она нахмурилась. Но стоило ей собраться с упреком, как зрачки мальчика ярко вспыхнули, излучая душевный свет. Мощная волна энергии вырвалась из его души, рассеивая багряную пыль — 7%.
Эта пространственная реальность на мгновение затуманилась, а лицо мудрой Сяотянь исказилось в недовольной гримасе.
— Какое же упрямство для ребенка, — сказала она. Глаза Вэй Уина сияли светом надежды, и он вновь погрузился в пространственное влияние, укрепляя свои позиции по мере того, как алая пыль сталкивалась с его душой — 24%.
Видя это, министр Лун словно в ответ на его действия поторопил ее: — Ничего страшного. Какая польза скрывать это? Будет лучше, если столь усердные сыновья узнают все подробности.
31%. Мудрая Сяотянь казалась убежденной. — Хорошо. Раз уж министр Лун желает ввести вас в курс дела, я не стану утаивать ничего, даже если это навредит вашему дальнейшему культивированию.
43%. Душа Вэй Уина со всех сторон окружилась крупицами красной пыли, но он даже не пытался сопротивляться. Напротив, он намеренно позволял ей укорениться в глубинах своего духа.
Уши брата, отца и матери Вэй Уина тут же заложило от напряжения — они ловили каждое слово мудрой Сяотянь. Несмотря на предупреждение, правда слишком сильно интересовала их. Разве могло быть иначе? Этот недуг принес им слишком много боли и сердечных мук. Вытянув изящный палец к небу, она начала рассказ:
— Я начну изначально. Более восьмидесяти тысяч лет назад наш мир выглядел совсем иначе. Им правили существа гигантских пропорций, превосходившие Смертных Богов. Их звали Титанами. Эти Титаны с абсолютным превосходством властвовали над частью звездного неба. Но долго это не продлилось.
— Между владыкой всех демонов и Титанами разгорелся великий конфликт. Катастрофический конфликт. В него ввязались владыки других рас, породив невыразимый хаос. Наконец было заключено соглашение, и наш мир запечатали. До того момента бесчисленные расы и создания, не бывшие ни Титанами, ни Людьми, сражались и падали замертво. Одни погибли. Другие оказались заточены в бесконечном, вечном чистилище.
— Из-за определенных событий линии крови рассеялись по звездам, проникнув в каждый уголок этого запечатанного мира. В том числе и люди, рожденные с могучей кровью Титанов. Однако Владыки на этом не остановились. По собственным причинам они забросили сюда самые разные расы.
— Одной из них стала чужеродная, аномальная и ущербная ветвь, которую вы называете Эльфами. Большинство подобных рас не выдержали испытания временем и вымерли за пару десятков тысяч лет развития. Они потерпели крах. Эльфы же выжили лишь благодаря чужому милосердию и отказу от собственного достоинства, влача существование с фальшивой улыбкой на лицах и клеймом низших созданий.
— Вы, — мудрая Сяотянь указала на мать Вэй Уина, — не принадлежите ни к одной из этих признанных нашим миром низших рас, ни к тем забытым созданиям, что сгинули в тени. Ваши истоки лежат в совсем иной плоскости. В мирах за пределами нашего — и даже за пределами тех миров — они были лишь легендами, величайшим ужасом и скверной. Могу лишь предположить, что в наш мир вас занесло по неосторожности тех высших существ.
— Вы хотите сказать, что я... не человек? — Мать Вэй Уина больше не могла сдерживать потрясение. От неверия ее голос задрожал.
Мудрая Сяотянь равнодушно покачала головой, не заботясь о том, принесли ли ее слова облегчение или лишь добавили вопросов. Бросив на нее суровый взгляд, означавший «не смей перебивать», она продолжила:
— Отправляя в наш мир бесчисленные расы, высшие существа случайно забросили и этот мифический вид. Каким-то образом эта разновидность смешалась с людьми, ради выживания пустив корни в их родословные.
— И все же вы — человек. Как и ваш сын. Но в то же время вы...
— Пожиратель Анимы!

Комментарии

Загрузка...