События развернулись неожиданно быстро, словно внезапное извержение вулкана.
Белое Небо остолбенела от ужаса, её алебастровое лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок. Алхимический Указ внушал алхимикам вроде неё суеверный страх, а хлынувшие потоки алхимического света и аромата казались предвестником падения в жуткие глубины ада.
Непри хотела её подразнить, но, заметив дикий ужас в её глазах, благоразумно промолчала, чтобы не подливать масла в полыхающий огонь. Однако её тревогу усиливали окружающие корабли, которые вели себя так, будто столкнулись с враждебной силой. Их агрессивная аура нарастала. Бессознательно её тело подалось в сторону Непри.
Брови Пахет сошлись на переносице, и она бросила многозначительный взгляд на Вэй Уин. Пока формации были отключены, каждое их движение находилось под пристальным наблюдением. Все понимали, что безрассудство смерти подобно. Внезапно зрачки Вэй Уин слегка расширились, и по его обычно невозмутимому лицу пронеслась волна бурного гнева, отчего её сердце затрепетало из-за чистых инстинктов выживания.
Невидимое давящее давление, непрерывно нарастающее на них, внезапно застыло на пике. Все взгляды обратились к стоявшему у штурвала Вэй Уин: Алхимические Звезды Высшей Чистоты сияли ослепительным, невероятно интенсивным светом, а от его тела исходила незримая, подавляющая воля. Это ощущение затмило даже страх Белого Небо.
Закованный в тяжелые доспехи Мудрец, прибывший с Алхимическим Указом и излучавший властность, невольно перевел взгляд на Вэй Уин. Среди аур на борту этого крошечного суднеца тот поначалу казался самым незаметным, и Мудрец был сосредоточен преимущественно на Белом Небо, но, присмотревшись к нему, властные глаза под внушающим трепет шлемом яростно задрожали.
Высшая Чистота! Неоспоримый знак выдающейся фигуры Алхимического Дао!
Откуда здесь взялся алхимик Высшей Чистоты? Поначалу вид четырех аур уровня Мудреца не вызвал у него ни малейшего страха или опасения. Но внезапное осознание того, что перед ним алхимик с парой Алхимических Звезд Высшей Чистоты, полностью изменило его эмоциональный настрой. Его прежняя железобетонная уверенность пошатнулась, и Вэй Уин тут же наглядно показал почему.
Стоя у штурвала, Вэй Уин протянул руку к излучающему свет и аромат Алхимическому Указу, воплощавшему подавляющую волю и притягательные свойства алхимика. Стоило ему легко взмахнуть рукой, как Указ, крепко зажатый в ладони бронированного Мудреца, вспыхнул семицветным светом и, вырвавшись из хватки, устремился к Вэй Уин. Указ рассек пустоту с завораживающей красотой светящейся кометы, ослепляя сердца.
Указ замер прямо перед пассивно установленным атмосферным барьером Малый Эдем. Он слегка задрожал. А затем, словно выражая почтение древнему императору, медленно развернулся, подобно изящной реке, созданной благословенным мастером.
—...! — Белое Небо издала тихий возглас. При виде Алхимического Указа её сердце заледенело от ужаса, а спина ослабела. Лишь уроженец цивилизации Галактики Высшей Чистоты мог осознать всю важность, авторитет и вес Алхимического Указа, особенно когда его использовали для ареста. Это ничем не отличалось от общегалактического императорского эдикта — абсолютно непререкаемого приказа.
Для большинства. И среди этого «большинства» Вэй Уин был явным исключением.
Полное название Алхимического Указа звучало как Алхимический Указ Семи Высших Башен, и лишь одна из семи башен, обладавшая высшей алхимической властью в данной галактической зоне, имела право его издать. В глазах большинства алхимиков он представлял волю внешнего Алхимического Дао, созданный для поддержания традиций и наказания нарушителей и бунтарей, идущих против правил и устоев Алхимического Дао, установленных и охраняемых Семи Башнями.
К нему относились как к абсолютному приказу, ничем не отличающемуся от императорского эдикта, и использовали соответствующим образом.
Ордер на её арест был не только окончательным и неоспоримым, но любое сопротивление приравнивалось к выступлению против одной из башен. Она даже в мыслях не допускала побега или битвы. Сделай она это — или даже подумай об этом, — её жизнь несомненно оказалась бы в смертельной опасности из-за карателя Дао, куда более сильного, чем этот. Её могли мгновенно уничтожить с другого конца галактики внезапной атакой.
В Галактике Высшей Чистоты существовало три типа Рыцарей Дао, чьи галактики переняли эти стандарты после долгого влияния цивилизации Высшей Чистоты. Защитник Дао — культиватор, которому поручено оберегать более слабого сородича; Каратель Дао — культиватор, наделенный односторонними полномочиями действовать от имени группы лиц или организации, обычно ограниченный в авторитете пределами своей организации ради поддержания традиций и соблюдения внутренних правил; Носитель Дао — культиватор, на которого возложены надежды и мечты организации на будущее, чаще всего изначально молодой и бесконечно испытываемый на протяжении всей жизни до тех пор, пока не будет достигнут ультимативный результат их усилий.
Носители Дао были теми же Избранными, но под другим именем.
Избранный — громкий термин, придуманный Кинг из Вечная Мудрость, но у большинства цивилизаций были свои названия для подобных лиц. В Галактике Высшей Чистоты их звали Носителями Дао, и зачастую они являлись элитными, невероятно одаренными алхимиками, мастерами артефактов, архитекторами, небесными провидцами, оракулами, чистыми культиваторами и т.д., в которых соответствующие организации вкладывали все ресурсы.
Алхимические Звезды Высшей Чистоты даровали Вэй Уин высшую форму власти над Алхимическим Дао, пожалованную ему великим признанием самого Алхимического Дао. Это ничем не отличалось от Намерения, отражая его волю в Алхимическом Дао. Алхимический Указ был создан Туман Высшей Чистоты и алхимическими энергиями, поэтому он мог легко подчинить его одним лишь мыслительным усилием. К тому же, он даже не пытался сдерживаться.
Кроме молчаливого созерцания, Каратель Дао с базой культивации Истинного Мудреца ничего не предпринял, наблюдая эту картину. Окружавшие суда не отключили питание и не сделали ничего подобного, но новых приказов тоже не поступало.
Остальные не разглядели слова, начертанные на Алхимическом Указе, не имея Алхимических Звезд, но Каратель Дао знал его содержание от и до. Прочитав указ, Вэй Уин нахмурился. Переведя свой звездный взгляд на облаченного в доспехи Карателя Дао, он сказал: — Мир-Святая Белое Небо арестована, объясни мне причину.
Это не было вопросом или просьбой — это был прямой приказ. Каждое его слово заставляло указ дрожать, а в голосе сквозил подавленный гнев.
Белое Небо опешила. Что творит этот Алхимический Святой Небесного Рассвета? Он что, пытается оскорбить башни в первый же день?! Она хотела что-то сказать, но в её разуме мелькнул закон галактики, она невольно бросила еще один взгляд на звездные зрачки Вэй Уин, и её сердце заколотилось от возбуждения, охваченное всплеском надежды.
Галактический закон был сложен, но сводился к тому, что лица с достаточными алхимическими полномочиями — природными или дарованными — имели право ставить под сомнение выдачу указа и оспаривать его легитимность. Из-за его силы она поначалу приняла Алхимические Звезды Высшей Чистоты как должное, но теперь ей наконец напомнили, что Алхимические Звезды Высшей Чистоты не какая-то заурядная сила, которую можно подобрать на улице. Для этого требовалось подлинное признание Алхимического Дао!
Она упустила из виду, почему Вэй Уин, чужак из чужой галактики, так хорошо разбирается в туманных, узкоспециализированных галактических законах, касающихся Алхимического Указа. Но сейчас её это волновало меньше всего!
Закованный в доспехи Каратель Дао на мгновение задумался, а затем кивнул, постепенно угашая свою подавляющую ауру. Он проговорил: — Ордер на арест Мир-Святой Белое Небо выдан на основании кражи ключевого сокровища, поставленного на кон во время Битвы Дао.
Кража? Для Мудрецов Вэй Уин был аномалией, они мало что знали о нем или об Алхимическом Указе, поэтому их реакция на его властные действия оказалась вялой, однако преступление Белого Небо пробудило в них праздное любопытство. Они уставились на Белое Небо в ожидании ответов.
— К-кража? — растерянно пролепетала она. Когда это она успела что-то украсть? И о какой ставке вообще речь?
— Разъясни, — холодно потребовал Вэй Уин.
Холод в голосе Вэй Уин вызвал легкое раздражение во взгляде Карателя Дао, однако тот не стал снова высвобождать ауру или отдавать приказ об атаке. Он даже не посмотрел на четырех Мудрецов, стоявших рядом с неизвестным, судя по всему, чужеземным алхимиком, известным как Алхимический Святой Небесного Рассвета. Раз они уверены в себе настолько, что явились сюда лично, значит, они уверены и в своей способности разрулить положение.
Наконец, Каратель Дао подробно разъяснил всё, как и было велено: — Несколько месяцев назад Институт Моря и Неба проиграл Белую Небесную Жемчужину, а также права на алхимическую линию Серии Зелий Бедствия Крови и Метод Приготовления Зелья Бушующего Моря Институту Успокаивающего Нефрита в Быстрой Битве Алхимического Дао. Сообщалось, что Белая Небесная Жемчужина — то самое сокровище — была в последний момент забрана Белым Небом, после чего она покинула галактику со своим Защитником Дао, Владыкой Тигриное Сердце, пытаясь скрыться.
— Её действия нарушили правила и регламент Быстрой Битвы Дао и Высших Башен, поэтому был выдан ордер на её арест вместе со щедрой наградой за любые достоверные сведения о её местонахождении, которые приведут к последующему задержанию.
К этому моменту Непри с трудом удавалось скрывать презрение.
Но Белое Небо поспешно замахала ручками в знак протеста: — Я ничего подобного не делала! Я никогда не крала Белую Небесную Жемчужину! — Что же касается Серии Зелий Бедствия Крови и прав на её линию, то их она давным-давно получила от своего учителя, тогда как Метод Приготовления Восходящего Фиолетовое Море был связан с эликсиром Восходящего Фиолетовое Море — высокоранговым продуктом уровня Мира-Мистика, способным расширить Дэньтянь культиватора даже после Вознесения.
Оба эти продукта были фирменными разработками, которые приносили львиную долю прибыли Институту Моря и Неба, а также солидное состояние ведущим Мир-Святым института, включая её саму. Серия Зелий Бедствия Крови охватывала уровни от пятого ранга до ранга Мира-Мистика и являлась одним из сорока девяти повсеместно используемых предметов во время Игры Мистиков, служа средством экстренного выживания для фигур, выбранных игроками, или препятствием против их оппонентов.
—... — Каратель Дао явился сюда вовсе не для того, чтобы слушать оправдания или выносить суждения о том, что правильно, а что нет. Изложив суть дела, он извлек пару кандалов. — Готовься к аресту, Старший Мир-Святая Белое Небо из Института Моря и Неба, иначе столкнешься с немедленными последствиями за сопротивление. — Хотя он действовал в строгом соответствии с галактическим законом, у самого Вэй Уин не было полномочий остановить неминуемый исход лишь с помощью слов. Этого было просто недостаточно.
Белое Небо запаниковала. Повернувшись к Вэй Уин, она со слезами на глазах взмолилась: — Меня подставили! Меня подставили! ТЫ ДОЛЖЕН... — Прежде чем она успела продолжить мольбу, Пахет положила руку ей на плечо и бросила на нее твердый взгляд, призывая умолкнуть. Её голос сорвался на полуслове, грозя перейти в рыдания. Обычно Владыка Тигриное Сердце сражался бы насмерть, если бы кто-то посмел прикоснуться к хрупкому телу Белого Небо, но сейчас он лишь молча наблюдал.
Он понимал, что паника или мольбы Белого Небо не принесут никакой пользы, а лишь уронят её достоинство. Впрочем, он не винил ее, ведь тяжесть положения вполне оправдывала столь испуганную реакцию, а возможно, даже превосходила ее. Некоторые алхимики в подобной ситуации вели себя и вовсе жалко, умоляя Карателя Дао о снисхождении и пытаясь его подкупить. Это никогда не помогало.
Вэй Уин спросил Белое Небо: — Белая Небесная Жемчужина при тебе? — Когда Вэй Уин собирался обратить Белое Небо в Воина Войны для своего легиона, Небесные Законы вовремя вынесли предупреждение и списали почти девять тысяч очков Кармической Удачи, а сама она выглядела готовой к последнему акту сопротивления. Неужели это была Белая Небесная Жемчужина?
Он знал о ней из воспоминаний Просветленного Мудрец Источника Весны: это было вершиной предметов уровня Мира-Мистика, способное послужить корневым фундаментом для формации или массива, либо же, в случае отчаянной необходимости, высвободить небесную мощь, способную опустошить целые звездные регионы или умертвить Мудрецов. В правильных руках это ничем не отличалось от оружия массового уничтожения.
Он уже забрал у Белого Небо абсолютно всё, но этот предмет отсутствовал как в её кольце Святого, так и во Внутреннем Мире.
Лицо Белое Небо омрачилось чувством вины. Затем она с сомнением кивнула, повергнув Вэй Уин в шок. Где же она прятала эту жемчужину?!
Словно отвечая на невысказанный вопрос Вэй Уин, она потерла нижнюю часть живота.
Дэньтянь? Нет. Внутренний Мир? Нет. Брови Вэй Уин сошлись на переносице, и когда ее изящные алебастровые руки опустились еще ниже, медленно скользнув по животу, его глаза слегка расширились от неверия. — Ты объединила ее со своим?..
Белое Небо кивнула, а ее щеки залились соблазнительным, застенчивым румянцем.
— Когда? — Любопытство Вэй Уин пересилило его самообладание.
— Когда ты напал на нас. Я спрятала ее... там, — призналась Белое Небо. А что ей оставалось делать? Тигра прижали к стенке перед тем, как он успел принять Пилюлю Бедствия Крови! Затем она торопливо пояснила: — Мудрец Источника Весны велел нам уходить слишком внезапно, поэтому я подумала, что могут возникнуть неприятности, и на крайний случай забрала Белую Небесную Жемчужину. Я никак не ожидала... что Институт потеряет ее. Клянусь, я не знала!
Вэй Уин был поражен ее молниеносной сообразительностью и смелостью — спрятать столь драгоценный и опасный предмет в самом заветном и чувствительном месте для женщины.
Ему оставалось только вздохнуть: — Ты моя проводница. Так что давай сначала попробуем расхлебать эту кашу. Внешне он выглядел беспомощно-забавным, однако в мыслях его лихорадочно роились грандиозные замыслы. Учитывая тайминг, та самая судьбоносная встреча, забравшая почти девять тысяч очков Кармической Удачи от Небесных Законов, — это и было данное событие!
Его сердце трепетало от восторга перед открывающимися возможностями и потенциальной выгодой. Это просто великолепно!
Начнем с грандиозного появления!

Комментарии

Загрузка...