Смелый и ослепительно-алый корпус Малый Эдем ярко выделялся на краю Процветающего Союза Регионов, источая волны палящего жара, имитирующего излучение Солнечных Звезд, тогда как внутри корабля царила прохлада, веял освежающий воздух, а гравитация была мягкой и незаметной.
Сейчас Тэн Цзянвэнь управлял Безымянная Галактика, пока Цао Цуйфэнь проверял позначитсти формаций и массивов корабля, убеждаясь в исправности всех систем. Ему помогала Мин Шуфэн, державшая в руках идеальную сферическую сферу с туманным теневым силуэтом водного зверя. Время от времени она позволяла сфере парить в воздухе, складывая сложные ручные печати, а ее глаза вспыхивали золотым светом, когда она с усердным выражением лица осматривала определенные зоны.
Пристроившись на краю палубы с флягой и прислонившись к перилам с беззаботным, но исполненным утонченности и хмельного предвкушения видом, молодой господин Шан взволнованно и чуть заплетающимся языком говорил что-то Юэ Сунли. Восходящий среднего возраста внимательно слушал собеседника. Огромный меч, обмотанный бинтами у него за спиной, время от времени вздрагивал, издавая странный звук, словно он тоже одобрял слова молодой господин Шан и разделял его мысли.
Ло Нин сидела со скрещенными ногами и закрытыми глазами рядом с Тэн Цзянвэнь, а Яо Хои лежал позади нее, притворяясь спящим — его сильно раздутый живот выдавал, что совсем недавно крылатый конь изрядно подкрепился трудноусваиваемыми материалами. Оба они усердно культивировали каждый своим способом, и было очевидно, что трудолюбие и собранность Ло Нин благотворно влияли на Яо Хои.
Мин Шуфэн и Вэй Сяотянь были неразлучны: Дакараи уютно устроился меж манящих и соблазнительных холмов Вэй Сяотянь, словно в собственной стихии. Девушки часто беседовали и делились друг с другом пережитым. Трудно было сказать, не добивался ли этого Цин Цюму, когда в последнее время держался отстраненно, но замкнутая натура Вэй Сяотянь постепенно смягчалась, и она всё увереннее вливалась в общение. Тем временем замкнутость и недоверчивость Мин Шуфэн, развившиеся из-за ее страшного прошлого, понемногу таяли под влиянием Вэй Сяотянь.
Их характеры прекрасно дополняли друг друга. Одна была теплой, материнской, терпеливой и беззаветно преданной друзьям — в такую просто невозможно было не поверить. Другая — прохладной, сдержанной и вдохновляющей. Обе пережили схожие тяготы в разных масштабах, и пусть они никогда не обсуждали прошлое напрямую, между ними неизбежно возникла негласная связь и глубокое взаимопонимание.
мудрец Иментет была старше и сполна наслаждалась тем, что с ее плеч наконец спал груз собственной и чужой судьбы. Обретённая свобода и новые стремления окрылили ее, и, несмотря на почтенный возраст в десятки тысяч лет, она вела себя скорее как юная и знатная особа королевской крови, особенно учитывая статус Яо Хоуи и Цин Цюму как Алхимического Святого Новорассвета.
Она была способна вести переговоры с Хонсу, причем совсем бескорыстно. Благодаря силе Цин Цюму как Мистического Владыки и тому, что ее открыто признавали служанкой, ни единый человек за пределами галактик не смел смотреть на нее свысока, даже если ее статус жены Цин Цюму оставался тайной. В юности ей выпало пережить невыразимые трудности, пройти сквозь темнейшую эпоху и в одиночку поддерживать последнего оставшегося в живых члена клана, хотя самой ей грезилось совершить подвиги истинного практика, а не алхимика.
Но главное было в другом... она больше не пребывала в постоянном напряжении, готовая в любой момент сражаться насмерть. Она чувствовала себя... в безопасности. После стольких приключений Цин Цюму по разным галактикам — укрощения угрозы со стороны Галактика Сердца Небес, усмирения четырех правителей уровня Мистического Владыки в галактическом масштабе, легкого преодоления безумных опасностей Белой Бездны, победы над Просветленным Тэн Цзянвэнь, усмирения тиранических зверей Галактики Небесного Сердца и последующего разгрома восьми Мудрецов, не говоря уже о поколении трех целых галактик!
Если бы она не чувствовала себя в безопасности рядом с ним, она не почувствовала бы ее нигде и никогда.
Яо Хоуи тихо ликовала от счастья. Ее хитроумное решение стать служанкой мудрец Иментет оказалось величайшим благом в ее жизни. Мало того что ее изначально шаткая основа культивации во многом исцелилась, она получила доступ к мудрец Иментет, а через нее — к безумно богатому и могущественному Цин Цюму. И пусть о положении наложницы не могло быть и речи, статуса служанки одной из жен Алхимического Святого Новорассвета с лихвой хватало, чтобы возвысить ее далеко над Мудрецами.
Она то и дело вспоминала с каким почтением Мудрецы Галактики Непоколебимых Сумерек обращались к ней или к Цао Цуйфэнь, и от этого сердце взмывало в поднебесье. Даже когда она сама правила собственной частью галактики, ничего подобного ей испытывать не доводилось. Многие члены ее бывшей фракции тогда лишь подсознательно бросали на нее взгляды, полные презрения, вражды, ненависти и гнева. Впрочем, винить их было трудно...
Как бы то ни было, всё это осталось в прошлом. Теперь ее жгло великое будущее!
Пока всё это происходило, Сяо Бай, которая вечно плелась где-то позади парочки Цин и Юэ, куда-то пропала, равно как и Вэй Сы. Наблюдая за битвой Цин Цюму с Мудрецами и получив, по сути, места в первом ряду на грандиозное сражение высшего уровня, они словно растворились в воздухе.
— М? — органы чувств Тэн Цзянвэнь были напрямую связаны с радарными формациями Безымянная Галактика, и он сразу же уловил приближающуюся ауру. С любопытством выглянув наружу, он обнаружил прекрасный Космический Корабль, украшенный бело-зелеными узорами и оставлявший за собой великолепный шлейф насыщенного, чистого света.
Это был Космический Корабль «Скрытый Мираж», принадлежавший не кому иной, как Шуй Фэнбао, правительнице Главного Региона Скрытой Пустыни. Когда «Скрытый Мираж» поравнялся с Безымянная Галактика, духовные проекции Вечная Мудрость и Серая Роза предстали перед находящимися на борту.
Серая Роза выглядела слегка виноватой, отыскав Ло Нин после того, как ей не удалось найти Цин Цюму. Не успела она даже оправдаться, как Ло Нин спокойно сказала, не открывая глаз:
— Лорд Вэй дал свое согласие.
Лицо Серая Роза просветлело от облегчения. То, что Цин Цюму принял присутствие Вечная Мудрость, было для нее равносильно благословению любящего отца, дающего прямое добро на союз с избранником — это имело для нее первостепенное значение.
— Хм! — холодно фыркнула Вечная Мудрость. Искать чьего-то одобрения ради того, чтобы сопровождать возлюбленного, казалось ей ребячеством, но выразить свои мысли вслух она не смела, помня о силе Цин Цюму и том месте, которое он занимал в сердце Серая Роза. За последние дни она успела кое-что узнать о Серая Роза и поняла, что та прошла путь от неудавшегося алхимика до одаренного мастера выдающегося мастерства и репутации исключительно благодаря поступкам Цин Цюму. Отрицать это или умалять его заслуги было бы верхом глупости.
Так или иначе, раз уж Серая Роза отправлялась в опасную Вэй Уин, она собиралась поехать вместе с ней. И хотя остальные переживали за ее жизнь, узнав, что там будет Цин Цюму, а Серая Роза являлась его доверенной подчиненной, у других Мудрецов не оставалось весомых причин для споров.
К тому же, они сами хотели, чтобы она отправилась в путь. Если ей удастся отыскать хоть малейшую возможность раскрыть свой потенциал и почувствовать Истинную Душу, они все смогут воспользоваться этим толчком для прорыва. Посвященные знали об их искусстве культивации одну особенность: ошибочно полагалось, что они разделяют единую базу культивации на всех. На самом деле они делились лишь чистейшей фундаментальной энергией и эссенцией, между ними сохранялись огромные различия, позволявшие менять тип циркулирующей энергии.
Например, у Хатор запасы Мистической Силы были больше, чем у остальных, тогда как у Иментет и Непри — соответственно, преобладали формы Физической и Духовной Энергии. При этом уровень постижения законов не разделялся между ними.
Но сама эта основа давала им значительно больше шансов успешно преодолеть следующие врата скорби и даже оставляла лазейки для предотвращения смерти в случае неудачи — например, через использование Жидкости Мистического Источника, пусть и за счет других. Это многократно повышало их шансы на успех в практике, что и доказал то, что все восемь достигли Фазы Истинного Мудреца. У них имелись мощнейшие стимулы заботиться о безопасности друг друга, чтобы не допустить разрушения их искусства культивации.
Гарантированные семеро мощных союзников на пути культивации, каждый из которых заинтересован в том, чтобы ты стал сильнее и помог продвинуться остальным. Это был готовый рецепт успеха.
Различия в постижении Законов составляли заметный контраст между ними: некоторые еще не успели проявить Малую Власть, тогда как Пахет в одиночку достигла легендарной Великой Власти.
Впрочем, эта взаимозависимость оборачивалась и минусом: они долго не покидали родную галактику, поскольку остальные опасались неизведанных глубин Вэй Уин и понимали всю опасность ее исследования. Это неизбежно приводило к тому, что их бессовестно обманывали выходцы из Галактики Предельной Чистоты, ведь им приходилось во всем полагаться на Мудреца Речной Оазис; и хотя она носила титул Мудреца, особой силой или властью та не обладала, несмотря на звание Алхимика Мирового Святого Юниора.
В Галактике Предельной Чистоты алхимик ранга Мирового Святого Юниора значил не так уж много, особенно в вопросах сцены Мистического Мира, охватывающей фазы Мирового Святого, Небесного Святого, Вознесенного Святого и Истинного Мудреца. Несмотря на свою базу культивации, она могла умело влиять своими творениями разве что на Мировых Святых, да изредка на Небесных Святых.
Учитывая обстоятельства и то, сколь богатыми ресурсами обладала Галактика Непоколебимых Сумерек — бывшая Безымянная Галактика, — как они могли упустить шанс воспользоваться услугами новоиспеченного Алхимика Мирового Святого? Было бы глупцами поступать иначе. Наконец, алхимики и без того чудовищно завышают цены на свои товары, оправдывая это огромным разрывом между затраченным временем и приложенными усилиями.
Там, у себя в Звездном Поле Темная Пустота в Секте Тысячи Монархов и Павильоне Четырех Экстримов в Вэй Уин, Цин Цюму воочию повидал всю пропасть в ценообразовании. Например, некоторые изделия требовали для создания всего пару камней эссенции, но низкокачественные образцы продавались за десятки тысяч таких камней. Успешные алхимики всегда сказочно богаты — и в этом нет никакого секрета, в каком бы уголке мира вы ни находились.
Куда более удручающим зрелищем была продажа за огромные деньги линий наследия, являвшихся почти точными копиями друг друга, либо второсортных учений, за которыми стояли лишь пустые звуки — вроде линии Алхимика Небесного Святого, которую принесла с собой Мудрец Речная Оазис, чье главное творение уровня Мистического Неба по своему эффекту едва равнялось высококлассному продукту уровня Мистического Мира!
К тому же, Мудрец Речная Оазис была не просто слабее среднего Мудреца — она принадлежала к числу тех фальшивых Алхимиков Мирового Святого, что сами стряпали собственные ущербные линии наследия. О ее истинном весе в обществе оставалось лишь догадываться.
Серая Роза поблагодарила Ло Нин и развеяла свою духовную проекцию. Вечная Мудрость последовала ее примеру, бросив на Безымянная Галактика тяжелый взгляд, не задерживая ни на ком конкретном. Обе вернулись в свои личные покои, окутанные тонкими тканями, тогда как в воздухе еще долго витал тонкий цветочный аромат.
Серая Роза лишь улыбнулась, глядя на безмолвно кипящую от злости и мило дующую губы Вечная Мудрость.
— Ой, брось ты. Его Величество вовсе тебя не обижал тогда.
— Хм! — Вечная Мудрость крепко сжала губы, не желая признавать, что Цин Цюму полностью подчинил ее своей воле, а затем милостиво пощадил. Лишь когда Серая Роза принялась осыпать ее легкими поцелуями, она успокоилась, а сердце отхлынуло теплом, растекающимся по всему телу.
— Ладно уж!
Едва заметная рябь пробежала по палубе Безымянная Галактика, предупреждая остальных о новом прибытии. Ло Нин открыла глаза, и все остальные тут же устремили взгляды к источнику возмущения пространства. молодой господин Шан сделал еще один глоток, и его глаза весело заблестели.
Он и помыслить не мог, что его отчаянная вылазка ради предупреждения будущего любовника сестры — в знак благодарности за ее спасение — обернется эпической сагой о простом смертном и его прекрасных женах, покоряющих галактики, странствующих среди звезд и исследующих тайны неизведанных глубин. При мысли о событиях в Белой Бездне у него до сих пор учащенно билось сердце.
Из никем не замеченного безымянного бродяги он в его глазах превратился в чудовищно талантливого монстра. Мало того что тот оказался Алхимиком Мирового Святого беспрецедентного мастерства, вскользь упоминавшим о приближении к уровню Алхимика Небесного Святого, так ему еще и безумно везло. Он нашел не просто Семя Закона Указа, но Саму Осколок Небес!
И ладно бы только это — его сила позволяла соперничать с Просветленным Мудрецом еще до восхождения. А после он в одиночку поверг восьмерых Мудрецов, вооруженных Небесными Сокровищами, каждое из которых далеко превосходило средний уровень — особенно учитывая их разделенное искусство культивации!
Что за Шурин!
Из ряби ступили две фигуры. Это были Пахет и Вэй Сяотянь. Последняя была облачена в черно-темно-зеленый жакет на шнуровке со свободным воротом и аккуратно сложенным платочком в нагрудном кармане. Она обладала собственным неповторимым стилем, особенно выделялись ее взъерошенные, но элегантные волосы до плеч, покачивавшиеся при каждом движении. В массивных круглых очках в золотой оправе на лице она казалась на две части умной и на одну — неземной.
Ее красота была столь же исключительной и неземной, как внешность Цин Цюму — словно две стороны одной медали. Одна женственная, другая мужественная. Один — инь, другая — ян. Ее появление чуть не затмило Иментет, чья дикая, хищная красота в облегающем костюме подчеркивала безупречные формы и боевую мощь.
Вэй Сяотянь тепло улыбнулась Мин Шуфэн и Вэй Сяотянь. Не раздумывая, она направилась прямо к ним, предоставив Иментет самой себе. Львица окинула палубу взглядом и обнаружила Ло Нин с Яо Хои. Величественное присутствие культивирующего пегаса пробудило в ней неподдельный интерес. Она уверенно зашагала к Яо Хои, заставив крылатого коня распахнуть глаза и с любопытством уставиться ей в спину.
Прежде чем что-либо успело произойти, голос Цин Цюму раскатился по всему Безымянная Галактика, достигнув даже «Скрытого Ветра».
— Я буду через несколько секунд, — сказал он, пока Малый Эдем и Туо Бихан завершали осмотр корабля. Это была уже третья проверка судна по обширному контрольному списку.
Пространственный Портал возник прямо на палубе. Из него вышли три фигуры. Одной из них был Вэй Уин. А остальные?
Мудрец Непри и Мудрец Су Мэй! Четверо из десяти Мудрецов направлялись в Галактику Предельной Чистоты!

Комментарии

Загрузка...