Появление Непри и Непит, двух Мудрецов-Партнеров по Дао, стало неожиданным поворотом. Иментет и Пахет особенно внимательно окинули Непит духовным зрением, вполне само собой желая оценить ее нынешнее состояние. Во время столкновения с Тэн Цзянвэнь она получила тяжелые ранения, управляя построением «Обитель Бога Восьми Направлений», и с тех пор держалась в тени.
Они сразу почувствовали, что Непит все еще не оправилась от ран: ее цвет лица и аура казались здоровыми лишь напускным образом, представляя собой пустую видимость. Ее основа была серьезно подорвана, а исцелить повреждения фундамента базы культивации на столь высоком уровне без колоссальных ресурсов и особых условий — задача очень непростая. Пахет как раз служила примером того, каких результатов можно достичь при наличии идеальных условий для восстановления.
Непит была одной из двух обособленных фигур среди Мудрецов всей галактики; своими нынешними достижениями она была во многом обязана любви Непри и совместному постижению Дао. Несмотря на вложенные силы и прошлые жертвы, между Непит и Непри то и дело вспыхивали ожесточенные споры, в былые времена расколовшие их Крупный Регион, и мало кто знал, каковы их отношения сейчас. Увидеть их вместе Иментет и Пахет не доводилось почти двенадцать тысяч лет, так что ее присутствие здесь рядом с ним стало настоящим событием.
— Что такое? — Ло Нин заметила, как Иментет отвлеклась.
Иментет надула губы, бормоча что-то неразборчивое, но пара изящных пальцев, мягко потянувших ее за подбородок, вернула ее к реальности. Ло Нин повторила свой вопрос.
— Да так, ничего... — она на мгновение замолкла, а в ее глазах мелькнул огонек досады. — Просто здесь Непит. Хотя ей доверили определенные обязанности, за которые единогласно проголосовали Крупный и Малые Регионы, терпеть ее не могу.
Ло Нин с любопытством спросила: — Почему? — Иментет обычно не имела привычки сплетничать или злословить за чужой спиной, однако делиться своими истинными чувствами и мыслями с партнершей она дурным тоном не считала.
— Раньше она вела себя так ласково, буквально не отходила ни на шаг, являя собой образцовую, самую приятную спутницу по Дао, какую только можно вообразить. Но стоило ей стать Истинным Мудрецом, как ее отношение переменилось, а амбиции взлетели до небес. Мы стали жертвами жадных алхимиков Галактики Предельной Чистоты во многом потому, что она уговорила Непри яростно пролоббировать алхимическую линию Мистических Небес, несмотря на полное отсутствие подходящих кандидатов.
— Наконец мы скрепя сердце согласились — ради будущего, несмотря на баснословную цену, но ни она, ни Речной Оазис так и не смогли заполучить нужную линию передачи. Наконец, условная низшая линия способна взрастить Небесного Святого Алхимика, но он неизбежно уступит большинству Возвышенных Мирских Святых Алхимиков. Да и сама сложность вкупе с колоссальными затратами делала стабильное создание сильных алхимиков практически невозможным при ничтожных шансах на успех. — Иментет не стала скрывать своего раздражения.
— А потом она отхватила себе целый кусок территории для поддержки собственной культивации; но когда сообразила, что наши правила сковывают ее амбиции, закатила грандиозный скандал и поставила ультиматум. Непри не из тех, кто легко прогибается под подобное, но после долгих и изнурительных месяцев ее отвратительных капризов он уступил ей шестьдесят процентов своих земель и пошел на огромные жертвы ради их расширения. Что за бред вообще? И после всего этого она избегала его больше десяти тысяч лет. Амбициозная скандалистка. Хуже некуда.
—... — Ло Нин молча переваривала услышанное. Вероятно, Иментет опустила какие-то детали, но она прекрасно понимала, почему у той, чья душа была связана с Непри, не могло возникнуть теплых чувств к этой Мудреци. Она утешила ее мягким поглаживанием, и разговор продолжился.
Тем временем на борту Малый Эдем Непит и Непри шли бок о бок, следуя за Вэй Уин.
— Все необходимые проверки завершены? — спросил Вэй Уин у Шуй Фэнбао.
— Все формации, массивы и структурная целостность прошли тройную проверку на предельной функциональности, — усердно и почтительно доложил Шуй Фэнбао.
Вэй Уин слегка кивнул в знак согласия: — Наша цель — Юго-Западные Окраины Галактической Границы.
Шуй Фэнбао мгновенно отреагировал кивком и полностью взял под контроль Малый Эдем, активируя пропульсивные формации: вспышки огненной энергии возвестили о начале движения. Корабль был оснащен стабилизирующими контурами, поэтому, не считая легкой дрожи от первоначального толчка инерции, полет шел исключительно плавно.
«Скрытый Ветер» следовал позади. молодой господин Шан с любопытством оглядела двух Мудрецов. Каждая остановка неизменно приводила к пополнению их компании. Они покинули Галактику Белой Бездны вместе с Серая Роза, Мистическим Владыкой. Затем из Галактики Небесного Сердца забрали то водное чудище, что везла Мин Шуфэн, и Дакараи — гиену, примостившуюся меж могучих хребтов Юэ Сунли.
Теперь же к ним присоединились целых четыре Мудреца! Путешествуя по звездам, Вэй Уин собирал целую свиту из могущественных существ!
— Мирской Святой Нео-Рассвет, — окликнула его Непит.
Вэй Уин обернулся к приближающейся Мудреци, чей тон был исполнен осторожного уважения.
— Сколько продлится путь до Галактики Предельной Чистоты? — спросила она. Скорость корабля казалась ей очень медленной, особенно под управлением Шуй Фэнбао, чья база культивации была слишком низка, чтобы в полной мере задействовать формации Малый Эдем.
Впрочем, этот вопрос волновал не ее одну. Пахет и Непри молча гадали о времени в пути, глядя на Темная Пустота слабым, мерцающим взглядом. Обычно путешествие, совершаемое Мудрецом Речного Оазиса, занимало от одиннадцати до тринадцати лет. К тому же путь не был очищен от опасностей, грозящих столкновениями с Пустотными Тварями и природными аномалиями Пустоты, смертельно опасными даже для Мудрецов.
Они просто не знали истинных возможностей Малый Эдем. Путешествие из Галактики Решительных Сумерек в Галактику Предельной Чистоты или обратно заняло бы от одиннадцати до тринадцати месяцев, учитывая защитные формации корабля и скорость, позволяющую не замечать львиную долю угроз — при условии, что им управляет Мудрец уровня Тэн Цзянвэнь без всяких крюков. И это само по себе было бы невероятным достижением.
— Хм? — Вэй Уин улыбнулся. — Должно занять не больше... семнадцати минут.
— Семнадцать минут?! — Мудрецы остолбенели, их лица исказилось от абсолютного неверия. Они что, расслышали?
Вэй Уин подтвердил слова кивком: — Семнадцать минут — это с большим запасом. Остальные на борту ни капли не удивились его словам. Можно сказать, что выходцы из Древнего Запечатанного Региона Галактики Однозвездия просто избалованы той безумной легкостью передвижения, которую даровал Истинный Дракон Пустоты.
Пересекать звездные скопления за считанные минуты само по себе казалось чем-то за гранью фантастики!
Мин Шуфэн и Яо Хоуи вернулись на главную палубу, и глаза первой просияли, стоило ей обнаружить Вэй Уин. С момента прибытия в Галактику Решительных Сумерек Вэй Уин вел себя на редкость неуловимо. Ее снедало раздражение от того, что она не могла давать ему советы во время покорения другой галактики, и ей казалось, что она упустила шанс проявить себя.
Не раздумывая, она направилась прямо к Вэй Уин и принялась рассказывать о благоприятных знамениях и возможностях, которые, судя по ее расчетам, лежали на маршруте между Галактикой Решительных Сумерек и Галактикой Предельной Чистоты. Как и прежде, она стремилась продемонстрировать свою полезность в извлечении ценностей из окружающего мира на благо своего господина.
Яо Хоуи помогала Шуй Фэнбао в качестве второго пилота, позволяя Су Мэй целиком сосредоточиться на культивации, тогда как Мудрец Пахет тихонько примостилась рядом с Сяо Бай и не сводила с него глаз. Ее взгляд был пугающе интенсивным — трудно было понять, испытывает ли она глубокое изумление или жгучий голод.
Сяо Бай демонстративно не обращал внимания ее, лишь изредка выпуская облачка дыма. Присутствие Су Мэй и особенно самого Вэй Уин означало, что ему абсолютно плевать, вздумает ли она откусить от него кусочек. Мечтать она могла о чем угодно.
Вэй Уин выслушал Мин Шуфэн. Большинство предсказаний звучали туманно. К примеру, упоминалась блуждающая планета, которая могла оказаться богатым минеральным месторождением неизвестного, но определенно редкого ресурса. Другим ориентиром служил участок космоса, способный привести к древним руинам заброшенного Секретного Мироздания. Она перечислила немало туманных возможностей для обогащения.
— Мы продлим наше путешествие на несколько дней, — оповестил команду Вэй Уин. Будучи Истощенным Благословенным со сброшенным до нуля значением Кармической Удачи, он мог полагаться на поиски удачи через Мин Шуфэн точно так же, как и раньше. К тому же он не смел недооценивать ее способности, ведь именно так они добыли Звездную Жидкость Пустоты и Семя Указа.
Видя ее воодушевленный рассказ, он понял, что ради этих сведений она потратила немалую долю собственной жизни. В качестве компенсации он передал ей несколько псевдо-пилюль, содержащих неочищенную жизненную силу Эдем. Тревога на ее лице мгновенно развеялась. Гадания стоили дорого, и если бы Вэй Уин отмахнулся от ее инициативы и оставил это без компенсации, она понесла бы тяжелый урон.
— Несколько дней? — Непри нахмурился, но спорить не стал. Несколько часов назад Вэй Уин неожиданно сам вышел с ним на связь и предложил присоединиться к их пути в Галактику Предельной Чистоты. В обмен на определенные блага он должен был временно выступить Защитником Дао для конкретного человека на корабле. Узнав о его решении принять предложение, Мудрец Непит увязалась следом. Это стало для него сюрпризом, поскольку с момента их расставания она упорно не обращала внимания любые его духовные послания, общаясь исключительно через посредников.
Вэй Уин отвел Су Мэй в сторону вместе с Мин Шуфэн, и они принялись прокладывать курс сквозь звезды. После недолгого обсуждения их выбор пал на четыре потенциальные точки удачи.
Вскоре они достигли Юго-Западных Окраин Галактической Границы Галактики Решительных Сумерек. С грохотом и содроганием прорвав Галактическую Оболочку, они ворвались в Галактическую Темная Пустота, кишащую опасностями. Шуй Фэнбао снизил скорость, продолжая движение вперед.
Находящиеся на борту Мудрецы растерянно переглянулись. Затем Вэй Уин небрежным движением подал руку вперед. Это был первый раз, когда он применил свое Создание Пустотного Портала: Галактический Масштаб после достижения Сферы Мистического Восхождения и истинного Первого Уровня Метки Мистического Мифа.
Глаза Мудрецов расширились от изумления: прямо в пустоте разверзлся исполинский Портал, ведущий в зловещую неизвестность. Приняв его за природный катаклизм Пустоты, они инстинктивно начали циркулировать Мистические Ауры. Вэй Уин на мгновение задумался, после чего передал разъяснения через духовную связь. Лишь после этого они успокоились, а их сердца заколотились чаще, когда корабль вошел в пасть портала.
«Скрытый Ветер» задержался лишь на миг: Иментет никогда прежде не видывала столь гигантских Пустотных Порталов, созданных без помощи Врат Пустоты или подобных формаций. Вслед за Малый Эдем оба корабля растворились в этой части пространства.
Когда Портал схлопнулся и исчез, в тишине осталась лишь безмолвная Галактика Решительных Сумерек.
Первой точкой назначением была блуждающая планета, мчащаяся сквозь Темная Пустота. Ее облепили сотни тысяч Пустотных Тварей, напоминавших гигантских ос с раздвоенными жалами, с которых капала разъедающая кислота, способная растворить все, к чему она прикасалась. Они пожирали блуждающую планету своими разорванными жвалами, достигая в высоту десятков тысяч метров. Зрелище было поистине ужасающим.
Сперва Вэй Уин собирался отправить Туо Бихан и Яо Хоуи разобраться с ними, но, ощутив их мощь, Пахет опередила любые приказания — грациозно, словно хищник, она ринулась вперед, в один миг вырезая всю эту мерзость. Сама она назвала это «разминкой для мышц».
Каждая из этих Пустотных Ос обладала силой Мирового Императора, но перед лицом Мудреца, владеющего Малым Законом, скоординированный рой не тянул даже на полноценную тренировку. На самой блуждающей планете осталась лишь руда Мистическо-Земного ранга, да и ту почти полностью сожрали осы. Мин Шуфэн почувствовала легкую неловкость.
Вэй Уин велел Шуй Фэнбао очистить планету огнем, после чего запечатал ее в Кристалл Пустоты, уменьшив до минимума ради удобства. Зрелище того, как Вэй Уин с легкостью ужимает целую планету до размеров крошечного кристалла, помещающегося на пальце, вновь повергло Мудрецов в шок, особенно поразив их своей непринужденностью. Хотя у каждого из них имелись Внутренние Миры, никто из них не осмелился бы так беспечно хранить в себе потенциально нестабильные материалы.
Именно поэтому существовали герметичные контейнеры и Святые Кольца.
Вынырнув из Пустотного Портала, они направились ко второй точке, которая, по словам Мин Шуфэн, сулила удачу, хотя та и не смогла назвать ничего конкретного, кроме примерного региона. Прибыв на место, Мудрецы ощутили прилив жгучего предвкушения. Наконец, охота за сокровищами в глубинах Темная Пустота с использованием порталов!
Это было совсем новое чувство! Но едва они вышли из Портала, как их Дух, Душа и каждый волосок на теле пронзило ощущение леденящего кровь, смертельного кризиса! Не раздумывая ни секунды, Пахет, Непри и Иментет воздвигли вокруг себя тройной защитный Мистический Барьер!

Комментарии

Загрузка...