Духовник!
Этот титул нёс в Мире За Пределами страшный, глубокий смысл. Такие практики прошли через невероятную превращение Духовного Превращения — процесс созидания Духовного Ядра, заменяющего плоть и разум духовной субстанцией. Практик становился живым воплощением Духа Культивации, но на куда более высоком, предельно сконцентрированном уровне.
У Баочжай не всегда была Духовником. На самом деле её превращение завершилась совсем недавно, вскоре после Алхимической Выставки Новорассветного Мира. Вэй Уин ступил за грань Мирового Алхимического Святого, и лишь тогда он смог вылепить Пилюлю Духовности, послужившую одним из катализаторов, необходимых для проведения превращения.
Она оказалась единственной успешной из нескольких кандидатов. Помимо узкого круга лиц — таких как На Синьи, которая следила за любой потенциальной угрозой и то и дело расспрашивала мужа, — эволюция У Баочжай оставалась абсолютной тайной. Даже Хун Чуньхуа, один из её наставников, не знала до конца об успехе этой превращения.
Паря над растерзанными небесами среди остатков солнечной массы и палящей, удушающей волны жара, она чувствовала, как в её Даньтяне ярко сияет Духовное Ядро. Леденящая Духовная Сила пульсировала вовне с каждым сформированным ею печатью-жестом.
Тула Или прищурилась, напрягая духовное восприятие до предела, однако ощущение от Духовника было ей слишком знакомо. Она узнала его мгновенно. В её памяти вспыхнул образ старшего сородича, недавно возвысившегося после того, как он стал Духовником, вернувшись с легендарного Поля Битвы Войны и Хаоса.
Титанное сердце Шуй Фэнбао содрогнулось. Среди смертных здесь таился Духовник?! Самый настоящий, чистокровный Духовник?!?!
Глаза Сюэ Ифэй превратились в поле свирепой битвы: леденящий свет схлестнулся с мрачным сиянием, оспаривая власть над её владениями — Морем Сознания, телом и Звёздным Ядром.
Дзынь!
Двумя пальцами она заблокировала смертоносный выпад Сюэ Ифэй, нацеленный ей в горло. Взрывная волна отбросила её назад, вновь сокрушив её инерцию. Шагнув на платформу из угольно-черного света, она восстановила равновесие и продолжила столкновение. Битва в её глазах разгоралась всё яростнее.
Сюэ Ифэй разила яростно и беспощадно — каждый её удар был пропитан жаждой победы и жизни. В каждую атаку она вкладывала себя без остатка. Каждый удар являлся Духовным Искусством, пожирающим колоссальные запасы её звездной силы. Не будь дополнительной поддержки от её Мирового Звёздного Домена, этот расход давным-давно иссушил бы её ещё пятьдесят ударов назад.
Основы культивации каждого Восходящего позволяли им дольше сражаться на пике возможностей, особенно при поддержке Мирового Звёздного Домена. С каждым ударом Сюэ Ифэй не просто толкала себя к пределу — она испытывала крайнее, омерзительное отвращение к силе Сюэ Ифэй.
Хотя Сюэ Ифэй отвлекала львиную долю сил на отражение духовных искусств У Баочжай как истинный Духовник, её атаки в полную силу пресекались на каждом шагу. Пусть она и захватила инициативу, защита Сюэ Ифэй была безупречна. Ни единой бреши, ни единой лазейки для удара. Неужели та сдерживалась?
От этой мысли в её сердце и разуме едва не укоренился росток отчаяния. Но когда мрак попытался отравить её душу, глаза ярко вспыхнули мечевидным светом, пронзившим горизонт её взора и обнажившим её неколебимое Сердце Культивации.
Только вперёд!
У Баочжай держалась на расстоянии, обрушивая череду Духовных Искусств — эволюционировавших версий Духовных Заклинаний. Они неслись быстрее света, и Сюэ Ифэй не успевала должным образом сотворить Астральную Защиту, чтобы отразить их настойчивую, всепроникающую мощь. Атаки Сюэ Ифэй не оставляли ей ни секунды свободного времени!
Благодаря двоякому натиску, развернувшемуся в самый разгар битвы, Сюэ Ифэй оказалась загнана в пассивно-оборонительную позицию, из которой было трудно вырваться. Лишенная возможности набрать разгон, она отражала стремительные удары Сюэ Ифэй на пике их мощи и одновременно сопротивлялась навязчивой Духовной Силе У Баочжай. Слаженность дуэта была близка к безупречной.
Да Шань изумленно выдохнула: — Она Духовник? — Воскликнула не она одна. К сожалению, роскошь расслабляться была недоступна никому.
Яо Хои бросил взгляд на Су Мэй. Дитя Огня, в тот миг служившее воплощением самого пламени, ощутило этот многозначительный взгляд; его глаза на мгновение мелькнули страхом, сменившись беспрецедентной, мгновенно вспыхнувшей волной отваги.
Бэй Вэйвэй глянула на Синьи. Драконьи чешуйки Драконьей Святой с ног до головы покрылись испариной, а руки от начала и до конца удерживали странный печате-жест. Её брови были тяжело сдвинуты, а из глаз струился невероятно демоничный свет.
Тамбу Ма посмотрел на северное сияние. 09:02. Время текло медленно.
Вскоре к схватке присоединились и другие Восходящие. Они действовали не столь стремительно, зато обладали набором универсальных навыков. Держась на дистанции, они раз за разом запускали духовные заклинания, нацеленные на Сюэ Ифэй.
Вскоре к бою подключились уже десятки Восходящих. Они парили над бескрайними землями, следуя за эпическими столкновениями Сюэ Ифэй и Сюэ Ифэй по всему миру. Под предводительством У Баочжай они совместными усилиями теснили Сюэ Ифэй.
— Что за монстр! — в ужасе воскликнул Сан Юнли. По правде говоря, монстрами были все они, но Сюэ Ифэй являлась чудовищем среди чудовищ. Она держалась против стольких атак, нацеленных на её дух, и одновременно вела оборонительный ближний бой с практиком, чья скорость повергла бы в ступор любых небожителей. Сам факт того, что она всё ещё была жива, служил лучшим доказательством её мощи.
— Не дайте ей выхватить саблю! — взяла командование У Баочжай, проявив врожденные задатки Четвертого Командира. Восходящие повиновались без малейших колебаний: по воздуху устремились разнообразные духовные путы — цепи, шелка, канаты и всевозможные удерживающие приспособления, оплетавшие её ножны. Им требовались указания и руководство У Баочжай, чтобы успевать за цепями и самой Су Мэй, чью невероятную скорость многие едва могли отследить.
Однако, У Баочжай оставалась Духовником. Её аномальное Духовное Восприятие заставило бы покраснеть Земных Святых. Искусно направляя товарищей, она ещё сильнее сковывала движения Сюэ Ифэй. Без неё это напоминало попытку попасть брошенным камнем в мчащегося на полной скорости гепарда. И всё же Первая Восходящая отбивалась от Сюэ Ифэй двумя расставленными пальцами, вкладывала силу в руку, чтобы волочить за собой ножны, и разом отражала духовные атаки.
— Она выстоит? — Тула Или была поражена разворачивающимся сражением. Эти смертные оказались свирепы и слаженны. Казалось, перед ней целая армия, созданная специально для истребления превосходящих противников. Их расчет времени, тактика и арсенал потрясли её до глубины души.
На Синьи наблюдала за происходящим; её сердце отчаянно колотилось, а жемчужно-белые зубы до боли сжали губы. — Ещё чуть-чуть...
—... — Сюэ Ифэй почувствовала неладное. Её атаки внезапно замедлились. На мгновение. Наисвежайшее мгновение. Но ей показалось, будто мрак невообразимого происхождения сжал её сердце.
БУХ! ВУХ!! Грянул огненный взрыв, когда Яо Хои пришел в движение! Он ринулся к месту битвы со скоростью, абсолютно немыслимой для простого смертного. Вся накопленная со времен превращения сила высвободилась в один миг!
Леденящие глаза У Баочжай потемнели, словно схваченные неотвратимой тьмой древнего еретического рода, способной одним сжатием подчинять богов, духов и демонов. Её Духовное Ядро бешено завертелось, а разум едва не рассыпался в пепел.
Звяк! Раздался вой сабли!
Непрерывно отступавшая фигура Сюэ Ифэй в этот миг замерла. Рванувшись вперед и искусно изогнувшись, она едва увернулась от меча Сюэ Ифэй — лезвие лишь слегка оцарапало ей бок. Опешившая Сюэ Ифэй и Сюэ Ифэй оказались лицом к лицу, разделенные всего двумя дюймами.
Сюэ Ифэй отчетливо ощущала её дыхание. И видела каждое духовное столкновение в её взгляде. Они бушевали, но вдруг эти битвы словно выплеснулись из её чистых глаз и проникли в её собственные.
—... — Сюэ Ифэй стиснула зубы, сдерживая крик боли. Она не смела медлить, целиком сосредоточившись на защите собственной жизни, когда вспышка света заставила её позвоночник покрыться мурашками. Она также не пыталась детонировать свои распускающиеся звездные розы. Для этого требовалась Духовная Сила, а перенос духовных полей боя лишь задержал бы их активацию.
Первый Командир Сюэ Ифэй действовала невероятно решительно. Её решение было принято мгновенно, и в мире, где миллиард различных ходов или малейшее промедление ведут к смерти, она нашла тот самый сто первый маневр, суливший спасение и жизнь.
Её меч рассыпался на тысячи ослепительно ярких лепестков, которые одновременно защитили её и унесли прочь! Удар Сюэ Ифэй оставил лишь кровавую царапину у неё на шее. Она улетела на скорости, которая многократно превосходила Вечно-Звездную Пилюлю, но сохраняла все её внутренние свойства.
Она растворилась в вихре света. Даже Сюэ Ифэй на мгновение опешила от заранее заготовленной техники побега, однако долго раздумывать не стала — её палец двигался с ослепительной скоростью. Головы взмыли в воздух, окровавленные и исполненные нежелания умирать.
Затем легким движением путы на её сабле были разорваны. Сюэ Ифэй крутанулась в воздухе, лицом к лицу столкнувшись с уже отступавшей У Баочжай. В её глазах мелькнуло удивление. Способности Духовного Ядра поистине поражали. В отличие от обычных практиков, каждая клеточка тела Духовника, вплоть до мельчайших меридианов, могла служить Морем Сознания. Между ними практически не было различий, ведь всё объединялось Духовной Энергией.
Основное Море Сознания У Баочжай несомненно пострадало от духовного искусства Сюэ Ифэй, однако её тело продолжало работать так, будто Море Сознания всё еще активно. Искусно маневрируя, она довела Технику Духовного Передвижения до абсолютного предела. Выбить почву из-под ног Духовника или лишить его концентрации было практически невозможно.
Сюэ Ифэй, однако, вовсе не собиралась позволять такой угрозе, как Духовник, остаться в живых. Если бы она знала об этом раньше — если бы любой толковый практик знал, что на поле боя присутствует Духовник, пусть даже Духовный Практик, — их первейшей задачей стало бы уничтожение такового. Даже раньше целителей.
Она подняла два пальца. Темный, острый свет сабли яростно пульсировал. С легким, невесомым вздохом она обрушила руку вниз! Если бы земля приняла на себя всю тяжесть этого удара, она раскололась бы на бесконечную пропасть, но вся эта мощь была сжата в единственный удар сабли!
ВЖУХ! С небес донесся пронзительный визг! Огромная полоса сабельного света рассекла пустоту и саму твердь неба и земли, словно соединяя их воедино, и на невероятной скорости пронеслась на огромнейшее расстояние прямо к У Баочжай!
У Баочжай почувствовала, что на неё нацелились. Увернуться от этого удара было невозможно! Об этом кричало всё её существо, и потому она перешла к оборонительным маневрам.
В то же время Яо Хои натянул тетиву. На его луке материализовалась черная стрела, выкованная из мистической стали. Его руки плавно отвели тетиву до отказа, изогнув лук полумесяцем, пока пространство вокруг него содрогалось от расходящихся рябью волн.
ПУСК! Одновременно с этим Яо Хои превратился в сплошной поток бушующего пламени. Воплощая собой само пламя, он оказался перед У Баочжай! Издав тяжелое, сотрясающее небеса рычание, он...
— ВЗОРВАЛСЯ!
Взрыв грянул впереди, целиком поглотив сабельный свет и яростно выжигая его так, что в ушах стоял непрекращающийся шипящий звук. Какая-то неведомая сила отбросила У Баочжай назад. Угол был рассчитан безупречно: гигантская фиолетовая рука подхватила её после того, как она пролетела по воздуху десятки тысяч миль, благополучно погасив бушующее на её теле пламя.
У Баочжай была поймана правой рукой Бэй Вэйвэй!
Отступавшая Сюэ Ифэй оказалась застигнута взрывом врасплох. Она никак не ожидала, что Яо Хои решится на самоподрыв! Лицо её резко изменилось, так как пламя преградило ей путь для дальнейшего натиска. Даже она не решалась ворваться в водоворот огня, усиленный аурой Закона Пламени. Её лицо мгновенно переменилось.
ВУХ! Тем временем по небу уже мчалась алебарда, оставляя за собой шлейф звездных искр, изображающих бесконечный космос. Она двигалась с безумной скоростью!
Сюэ Ифэй в спешке выстроила защиту, отбив летящую алебарду ножнами. Свет сабли на её двух пальцах был полностью истрачен на У Баочжай, и для его восстановления требовалось время.
БАХ!! Взрыв отбросил её назад, заставив пошатнуться и заскользить по угольно-черной платформе из света. Силы, вложенной в этот бросок, хватило, чтобы полностью выбить её из равновесия!
ВЖУХ!! Словно по идеальному таймингу, черная стрела пробила завесу пламени, замаскированная под него. Чисто-черные глаза Сюэ Ифэй сузились от напряжения, когда она почувствовала, что рука, сжимавшая ножны, онемела, охваченная Имперской Небесной Аурой.
На мгновение она невольно слабо улыбнулась и, крутанувшись на месте, используя собственную ногу вместо сабли, ударила в самый кончик летящей стрелы.
БУХ! При столкновении стрела разлетелась на куски и взорвалась! Ошеломленная мощным толчком, она отлетела на огромное расстояние и вскинула голову. Её сердце затрепетало, когда она ощутила пугающую легкость в руке, державшей ножны.
С небес донесся гул — к ней вращался бронзовый боевой молот. Он двигался не особо быстро, но был до отвращения огромен. В каком-то смысле он походил на целую гору!
Сюэ Ифэй перевела дыхание, а затем шагнула вперед, уходя из зоны поражения. Её движение было стремительным и плавным, и она разминулась с громовым ударом буквально на волосок. Заметила, что её саблю выбили из ножен, она обнаружила себя парящей над испарившимся морем и тут же проследила взглядом за оружием.
— Наконец-то, — устало выдохнула На Синьи. С этими словами она разомкнула удерживаемый печате-жест. Её глаза вспыхнули демоническим сиянием.
Далеко под Сюэ Ифэй из толщи земли пробилась рогатая голова. Это была Эрну! Широко разинув пасть, она выпустила наружу сверкающий серебристый свет.
Восемь кубов, сложенных из эзотерических рун, молниеносно вырвались наружу. Они двигались быстрее света. Прежде чем кто-либо успел среагировать, эти восемь кубов окружили Сюэ Ифэй, образовав грани единой кубической клетки.
Глаза Сюэ Ифэй ярко блеснули, и она уже собиралась дать отпор. Наконец, задача была сложной, но не невыполнимой! Однако...
— РЕВУ!!!
На Синьи заговорила и взревела прямо в своё Святое Кольцо! Демонический Драконий Рёв! Как ни странно, звук донесся вовсе не из её уст, а странным образом вырвался из серебристой пасти Эрну! Мощные звуковые волны яростно покатились к Сюэ Ифэй снизу!
Глаза Сюэ Ифэй озарились фиолетовым светом, когда скверна проникла в её Море Сознания. Воздействие было не слишком сильным, но его вполне хватило на микросекундную задержку реакции, и этого оказалось достаточно!
БОЛЕЕ ЧЕМ ДОСТАТОЧНО! Кубы вспыхнули серебристым пламенем, смыкаясь в стену неясного света и возводя вокруг Сюэ Ифэй кубическую структуру! Изнутри ловушки не доносилось ни звука, ни признаков жизни, ни единого всплеска энергии! Туда не мог проникнуть и оттуда не мог вырваться даже воздух!
ЗАПЕЧАТАНО!

Комментарии

Загрузка...