— Фух! — На просторах Церемонии Венца Вечности раздался целый хор изумлённых вздохов.
— О небеса... — Вопли крайнего неверия и зловещего потрясения прокатились по миру, пока сотни взглядов и духовных чувств с ужасом устремились к зияющей, искорёженной бреши хаоса. Она прорвалась внезапно, породив чудовищную воронку всасывания, которая обратила бесчисленных зрителей в бегство под напором паники.
Дыра шириной в десятки миль казалась огромной из любой точки этих земель, возвышаясь над самим небом и уходя в недосягаемую высь. Пока культиваторы взмывали в воздух в безумном страхе или изумлении, испуганные вздохи сменились глубокими, полными неверия вдохами.
На многие тысячи миль протянулся полукруглый ров, рассекавший целые регионы и оставлявший за собой зияющие пропасти обрушенного рельефа. Самым пугающим было то, что края этого разлома не были разорваны или выкопаны — казалось, будто земля, песок, трава, деревья и воды просто и совсем само собой исчезли сами собой.
В каком-то смысле создавалось ощущение, будто сам мир добровольно нанёс себе рану. Что же до тех, кто оказался на пути этого странного провала, то они, к своему шоку, не пострадали. Прежде они стояли на твёрдой земле, плыли по морям на кораблях из мистических материалов или оставляли следы на песчаных просторах, но теперь парили в воздухе благодаря силе мистической энергии, стоя на платформах из застывшей маны или подхваченные потоками для полёта. Под ними зияла бездна глубиной в пару миль, погружённая во мрак, словно сама световая энергия покинула это место точно так же, как песок, трава и воды.
Сан Лоян побледнел как полотно, наблюдая за происходящим через особые функции Ключа Вечности. Хотя он больше не мог напрямую влиять на Состязание Избранных Кинг, он всё ещё оставался назначенным Надзирателем, подобно тому как Ван Юйтянь следил за Битвой Вечности. Обладая этой остаточной властью, он мог наблюдать за событиями на расстоянии.
Алхимический Святой Тройного Видения тяжело дышал, его глаза едва не вылезли из орбит, а сам он подался вперёд, охваченный абсолютным неверием. Защита мира Церемонии Венца Вечности была пробита! ПРОРВАНА!
Стены вокруг него покрылись бесчисленной паутиной трещин, готовых в любую секунду разлететься на куски!
Хаос, ворвавшийся в этот мир, был далеко не прост. Карающая сила бреши нарастала с пугающей скоростью, с которой не могли справиться даже существа сферы Вознесения; сама дыра грозила расколоться и увеличиться, подобно слабине на треснувшем стекле. Если бы она расширилась, то о Церемонии Венца Вечности нечего было и думать — каждого Избранного затянуло бы в пространство хаоса, а сам мир рухнул бы в одно мгновение!
— Что?! — Андрогинный голос Надзирателя Церемонии Венца Вечности прокатился по всему миру, но в нём отчётливо прозвучали женские нотки, полные неописуемого изумления. Источник отреагировал молниеносно: остаточные лучи света хлынули из-за беззвёздного неба, пытаясь коснуться краев разрастающейся бреши.
Это не помогло. Тогда они прибегли к иному способу: мощь взметнулась прямо из недр земли, устремляясь в воронку бушующего хаоса. Она попыталась создать временную печать, чтобы остановить рост всасывающей силы или предотвратить разрушение дыры. А возможно, и то, и другое.
Увы... ничего не вышло!
— ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — воскликнул Надзиратель, вливая ещё больше энергии в оба метода. К его ужасу, какая-то странная сила блокировала любые попытки исправить положение, порождая жгучую фрустрацию и сильнейший шок. Неужели Состязание Избранных Кинг завершится прямо под их началом?! Как СМЕРТНЫЙ смог сотворить подобное?!
Хотя описание всего этого заняло немало времени, само событие длилось лишь малую долю секунды. Оно заняло меньше десятой части моргания ока существа сферы Вознесения.
Наконец, внутри кубического сосуда молодой смертный с серебряными глазами легко прижался ладонями к земле. Волна Пустотной Силы Дракона, Первородной Силы Альфа, Силы Клинка Омега и Алхимической Силы Эдем пульсом влилась в почву.
Первой сработала Сила Клинка Омега, уничтожив остаточную энергию стрелы Яо Хоуи, которая мешала восстановлению и починке; второй вступила Первородная Сила Альфа, пропитав протянувшийся на мили развал и стремительно возвращая его к норме; третьей действовала Пустотная Сила Дракона, накрепко запечатывая брешь, стоявшую на грани полного разрушения; последней же проявила себя Алхимическая Сила Эдем, упорядочившая все три потока и оказавшая поддержку там, где это было необходимо.
Еще через десятую долю моргания ока существа сферы Вознесения кризис был разрешен. Надзиратель ошеломленно наблюдал, как ситуация разрешилась сама собой благодаря странной силе смертного со слабыми отблесками мистицизма.
—...Смертные?
Дыхание Сан Лоян стало еще чаще и тяжелее. Он невероятно поразился тому, как быстро удалось урегулировать кризис. Неужели Надзиратель из Мира За Пределами обладал столь грандиозным могуществом? На секунду ему стало стыдно за собственную беспомощность — он сомневался, что смог бы так запросто справиться с прорывом Пространства Хаоса. По крайней мере, угроза миновала, и он был в безопасности.
Стены его секретного мира, потрескавшиеся из-за дыры, начали стремительно затягиваться, возвращаясь к норме и становясь даже прочнее прежнего. Теперь он мог вздохнуть с облегчением. Смертельная опасность миновала.
Пока разворачивались эти события, виновник катастрофы ничуть не тревожился. Столшись лицом к лицу с грозным врагом, он использовал звездную энергию, чтобы быстро рассеять чужеродную, разъедающую демоническую силу, пытавшуюся проникнуть в его тело и дух. Пальцы Яо Хоуи, сжимавшие тетиву, кровоточили, и он ничего не мог с этим поделать.
Он посмотрел на своего противника.
Все тело Сюэ Ифэй претерпело невероятную метаморфозу после призыва боевого искусства: Брони Демонического Дракона, производной от Истинной Драконьей Брони Метода Трансмутации Истинного Дракона! Ее кожа сияла ромбовидными чешуйками — в отличие от шестиугольных чешуек Вэй Уин, они изящно облегали ее стройную, великолепную фигуру, подчеркивая изгибы, пока ее мышцы и тело становились компактнее, заключая в себе всю мощь драконов!
Как и в юные годы Вэй Уин, ее лицо не было скрыто целиком: чешуя покрывала лишь шею, подбородок и поднималась к лощу по бокам от ушей. Лицо же обрело чуть более звериные черты, что ни капли не портило ее выдающуюся внешность, придавая ей дикий, животный шарм. Зрачки стали узкими и алмазными, точно драконьи, а глубокие фиолетовые радужки клубились белыми и черными искрами. Главным же отличием был единственный изогнутый рог на лбу, испещренный черно-белыми линиями, устремленный в небо и сияющий кровавыми рунами.
Окажись здесь У Ю или Цюйхэй, они бы сразу узнали эти руны как Руны Кровавой Кузни! Воздух вокруг нее приобрел багровый оттенок, источая сырую, свирепую ауру.
Она вскинула голову и издал громогласный, яростный, заставляющий сердце замирать рев!
ДУХОВНЫЙ РЕВ ДЕМОНИЧЕСКОГО ДРАКОНА!! Весь мир задрожал!!!
Повязка на голове Яо Хоуи, служившая ему слепой повязкой, затрепетала. Выбитые на ней руны ярко вспыхнули, а по краям поползла тень фиолетовой заразы. Однако он легко провел пальцем по повязке, рассеивая заразу. С демоническими силами шутки были плохи, и на его лбу выступила единственная капля пота.
Будь на его месте кто-то другой, столь дальняя дистанция свела бы чужое влияние на нет. Теперь он понял, почему она держала при себе того дракона, изначально призвав его меж ними, и к чему клонила с накоплением силы. Подумав пару мгновений, он решил покончить с этим. Затяжная война на истощение или попытки измотать противницу дальними выстрелами были совсем неэффективны против Сюэ Ифэй.
Решение Яо Хоуи было мудрейшей тактикой в бою с демоном, но когда речь заходила о Сюэ Ифэй...
Яо Хоуи запустил руку в пустой колчан на левом бедре. Стоило ему сделать это, как в воздухе пробежала легкая рябь, и он ухватился за древко стрелы, словно сотканной из ничто. Эта аура источала столь мощную мирскую силу, что само трехмерное пространство содрогнулось. Когда стрела была полностью извлечена, вокруг мгновенно собрались всевозможные стихии мира.
Всего за одно моргание ока существа сферы Вознесения на протяжении десятков тысяч миль каждая унция энергии, эссенции и маны была выпита и влита в стрелу. К счастью, основы этого мира охранялись усилиями наблюдателя с серебряными глазами. Стрела перестала быть невидимой или нематериальной, обратившись в ослепительно белую вспышку, чья чистейшая мощь в тысячу раз превосходила смертные пределы.
Когда оперение стрелы коснулось полупрозрачной тетивы его почти невидимого лука, тот окрасился в ее цвета и пропитался ее аурой, перейдя из бестелесного состояния в осязаемую реальность. Яо Хоуи легко выдохнул, оттягивая тетиву своими всё еще кровоточащими пальцами.
Сюэ Ифэй вовсе не собиралась просто стоять и смотреть, как противник набирает силы для удара на дальней дистанции. Не произнеся ни слова, она яростно вскинула ногу и со злостью топнула о землю. Под ее стопами разверзлась глубокая, уходящая на сотню миль вниз пропасть, обнажившая пространственный хаос — разрушения ни в чем не уступали стреле Яо Хоуи, а может, даже превосходили ее! Используя этот импульс и отдачу от собственного удара, она взмыла в небеса.
Эрну взревел! Однако казалось, что этот величественный, невероятно юный Зверь Зарождения, чья сила соперничала с вершиной полусмертных владык, двигался в замедленной съемке, когда Сюэ Ифэй пронеслась мимо с ослепительной скоростью, незаметной для абсолютного большинства обитателей этого мира!
Драконьеродная Святая не использовала никаких техник движения или сложных околовознесенческих искусств — лишь чистейшую мощь и первобытную скорость!
Надзиратель оказался одним из немногих, кто сумел уследить за происходящим, и вскричал так громко, что это услышали все участники Состязания Избранных Кинг!
Тем временем Яо Хоуи плавно оттянул тетиву со скоростью, соперничавшей с движением Сюэ Ифэй. Пусть это казалось мягким и неспешным, на деле скорость была безумной. Он спокойно вдохнул. Пространство под его ногами сместилось, унося его на двадцать две тысячи миль назад, в морской регион — он мчался словно летящая стрела, пронзая саму ткань пространства.
Он оттянул тетиву на тридцать процентов. БУХ!!!
Сюэ Ифэй оттолкнулась от воздуха, создав под ногами платформу из маны в тот самый миг, когда проявились признаки пространственного смещения, и рванула вперед во второй раз. На этот раз удар не был погашен землей, и ударная волна разнеслась на сотни тысяч миль, породив буйство штормов и разрушающие миры волны! Драконьей мощи было вполне достаточно, чтобы крушить миры!
Надзиратель вновь запаниковал, заметив, что расходящиеся ударные волны вот-вот достигнут остальных участников. При такой силе все эксперты фазы Души Мистицизма просто лопнули бы от одного лишь этого толчка!
Он попытался сдержать ударные волны, но увы — его ладони окрасились в фиолетовый цвет демонической ауры, подтачивая способность управлять врожденной мощью формаций! Издав полный разочарования рев, он удвоил усилия.
Поразительно, но свет со всех сторон вспыхнул ярче, источая неуловимую остроту, и ударные волны бесследно рассеялись, не успев никого коснуться, будто их стерли в порошок. Жизни были спасены, хотя сами счастливчики даже не подозревали, как близко подошли к дармовой путевке в ад.
К этому моменту Яо Хоуи оттянул тетиву ровно наполовину.
В глазах Сюэ Ифэй вспыхнул опасный свет, когда наконец грянул рев Эрну. Несмотря на огромное расстояние, Яо Хоуи снова ощутил удар по своему духу, чувствуя, как задрожала его база культивации. Он торопливо развеял этот эффект, осознав, что Сюэ Ифэй уже в нескольких сотнях миль от него. При такой дистанции у него не было времени на повторное натяжение.
Он не был глупцом, чтобы тратить время на попытки отступить в третий раз. Лучник чувствовал, что три пространственных измерения глубоко поражены демонической волей, и попытка управлять ими была всего лишь красивой ловушкой, расставленной Сюэ Ифэй. Не будь он Яо Хоуи — окажись на его месте Шуй Фэнбао — тот ни за что не заметил бы тонкого демонического заражения пространства и наверняка попался бы, пытаясь поспешно отступить на безопасное расстояние.
Вместо этого он просто прицелился. И отпустил тетиву! ВУХ!! В глазах Сюэ Ифэй по-прежнему сиял опасный свет, и хотя летевшая стрела грозила оборвать ее жизнь, она даже не попыталась уклониться. Лишь слегка сместилась, позволяя стреле пронзить ее насквозь!
Из ее спины фонтаном хлынула багрово-фиолетовая кровь. Рана выжгла почти все внутренние органы от нижней части шеи до низа живота, оставив чудовищную, зияющую дыру, которой было более чем достаточно для мгновенной смерти. Это зрелище заставило даже Яо Хоуи опешить.
К несчастью для лучника, сердце Сюэ Ифэй осталось невредимым — словно оно находилось в ином пространственном измерении, бесконечно далеком от стабильного, фиксированного или хаотичного.
— Пустота! — промелькнуло в голове у Яо Хоуи, пока его повязка слабо сияла духовным светом.
В самый последний момент она переместила свое сердце в пустоту! Когда оно вернулось на место, ее раны начали затягиваться с умопомрачительной скоростью. Из нее хлынул неисчерпаемый поток жизненной силы! Но к тому моменту она уже долетела до Яо Хоуи, который просто не верил, что та способна выжить после его Стрелы, Собирающей Мир! Чешуйчатая рука сомкнулась на его горле мертвой хваткой.
— Кхм-м! — из его горла вырвался сдавленный хрип, когда Сюэ Ифэй взмыла вверх вместе со средних лет лучником и впечатала его в морскую гладь, мгновенно взметнув волны на десятки тысяч миль вокруг. Титаническая сила дракона была противоестественна!
Затем лучника подняли за горло на весу. Опасный свет в глазах Сюэ Ифэй мерцал без умолку, пока она разглядывала плененного Яо Хоуи. Вены и артерии Яо Хоуи уже окрашивались в лиловый оттенок, источая демоническую силу, отравлявшую его кровь и тело.
Лучник внезапно швырнул в воздух кусок металла. Сюэ Ифэй посмотрела на Яо Хоуи, даже не взглянув на предмет.
— Победила Сюэ Ифэй, — провозгласил величественный голос, исполнявший роль судьи.
Только после этого Сюэ Ифэй разжала драконью хватку. Еле сдерживая торжествующую улыбку, она подхватила осколок руками. Преодолев истощение от взрывного использования почти всех сил, она упорхнула прочь, оставив лучника неуверенно балансировать на платформе из маны над разбушевавшимся морем.
С его губ сорвался вздох. Затем он слился с окружающим пейзажем, исчезая от любых хищных взглядов.
На горной вершине Сан Юнли наблюдала за всей битвой, а ее сердце отчаянно колотилось.
В Звездном Покрове Вечности ходило изречение, которое Божественный Кинг Хань Се придумал для последних трех ступеней сферы Конденсации Ци, вероятно, насмешки ради: Смертные Боги, Смертные Боговладыки и Смертные Богокороли. Как и бесчисленные другие, она считала абсурдным и забавным называть смертных богами в любом проявлении.
Но только что посмотрев на схватку двух смертных на этой грандиозной сцене, она наконец поняла: пусть истоки этих титулов и родились из насмешки, на свете действительно существовали... Смертные Боги... и Смертные Богини.
— --
Примечание Эрдиула: Черт, это было мощно.

Комментарии

Загрузка...