Вторая великая превращение! На Синьи черпала силу из глубин своей ауры Метод Ци Имперских Небес, порождая яростный взрыв имперского давления. Ее глаза превратились в бескрайнее звездное небо — прекрасное и величественное, подобное необъятной и всемогущей Темной Пустоте.
— Все наотмашь! — Восходящие перед ней мгновенно перешли в режим наивысшей боевой готовности. Они не слишком хорошо разбирались в Метод Ци Имперских Небес, но были невероятно поражены тем, что На Синьи способна высвободить из своего хрупкого тела столь властную мощь, которой хватило бы на то, чтобы сокрушать миры и гасить звезды.
— Ха! — выдохнула На Синьи, испустив поток колоссальной силы. С алебардой наперевес она ринулась вперед, безжалостно разя врагов направо и налево. Восходящие бились доблестно, но те, кто стоял ниже уровня Владыки Звезд, не выдерживали и трех ударов, лишаясь голов под ее серповидным клинком. С Владыками Звезд пришлось повозиться. Полностью раскрыв свои звездные владения, привязанные к миру, они черпали в них силу для защиты и нападения, показывая слаженность, способную потрясти армии, веками тренировавшиеся бок о бок.
Яростный натиск На Синьи встречал достойный и безупречный отпор. И хотя на ее стороне было три Намерения Мирового Сердца, а текущая позиция казалась непобедимой, эти Восходящие вовсе не были для нее легкой добычей. Несмотря на то что они сопротивлялись с блеском, достойным славных воинов легиона под началом Вэй Уин, наконец с ними расправились.
Никто из них не побежал. Они знали: боевой стиль На Синьи идеально подходит для преследования беглецов. Если бы они не сплотились, а разбежались, как перепуганные тараканы, это лишь облегчило бы задачу Святой Вечного Монарха, а позволить такое мог бы только глупец.
Темная Пустота наблюдала за битвой На Синьи и невольно одобрительно кивала, видя яростное сопротивление Восходящих, а главное — их осознанность. Боевой инстинкт и чутье каждого бойца были развиты превосходно. Некоторые ухитрялись уворачиваться от смертоносных ударов даже под тяжестью имперского давления, давления мира и смертоносных окружающих потоков, расходуя на это минимум сил.
Даже она была поражена их выучкой. Вэй Уин обучал Восходящих иначе, чем Валькирии: он обычно предоставлял каждой Валькирии полную свободу в выборе пути культивации, но при этом удовлетворял любые их разумные запросы. Например, Темная Пустота тренировалась под началом нескольких мастеров Сферы Мистического Восхождения, специализировавшихся на боевых искусствах и методах крови — таких как верховный лорд Кровавый Торрент.
Разумеется, у нее были и другие причины искать наставничества верховного лорда Кровавого Торрента. Как бы то ни было, Восходящих растили и воспитывали на армейский манер — сплоченными и готовыми соперничать друг с другом. Их слаженность, несмотря на принадлежность к разным легионам, лишь подчеркивала универсальность подготовки. Даже умирая, они высвобождали огромную силу и ценой малейших травм помогали союзникам. Подобная тактика была невозможна без многократного столкновения со смертью, искренней заботы о товарищах и жгучей ненависти к врагам.
Наконец На Синьи покончила со всеми бросившими ей вызов Восходящими, в точности исполнив собственное пророчество: в живых не остался никто. В ее глазах угас отсвет Второй великой превращения. Аура мгновенно вернулась в норму, зрение обрело привычный оттенок, однако дыхание, хоть и оставалось ровным, было слегка затрудненным и частым.
Тем временем сила и методы Сюэ Ифэй выглядели столь устрашающе, что Восходящие благоразумно отступили. При всей смертоносности Сюэ Ифэй они понимали, что ее сила Экстремального Инь многократно усиливается от жесткого сопротивления, и хладнокровно рассеялись.
Разница в тактике обнажала несхожесть стилей боя На Синьи и Сюэ Ифэй. К тому же Сюэ Ифэй не проявляла излишней кровожадности. Раскидав врагов с кажущейся легкостью и изяществом, она с царственным великодушием позволила им уйти. Когда Восходящие отлетали прочь, в их глазах читалось уважение, которое Сюэ Ифэй прочно завоевала в их сердцах.
Вскоре все три женщины собрались вместе, встав плечом к плечу — Сюэ Ифэй оказалась посредине. Мистическое Намерение Сердца, источавшее шлейфы темного присутствия, все еще бушевало с жутковатой силой, словно предупреждая о надвигающейся беде, но третий цвет в северном сиянии над ними пока еще не загорелся.
— Ты в порядке? — спросила Сюэ Ифэй, уловив нестабильность в ауре На Синьи. Было очевидно, что та потратила немало звездной силы на расправу с Восходящими, которые оказались далеко не простыми соперниками. Не отвечая напрямую, На Синьи кивнула и тут же проглотила пилюлю, напоминавшую лазурное звездное небо. Ее лицо почти мгновенно посвежело.
— Избирать имперский путь, пожалуй, чертовски утомительно, — легкомысленно заметила Темная Пустота. Она знала, что культивирующие Метод Ци Имперских Небес часто приобретают определенные черты характера. Будь то великий рыцарь Сюнь Ицао, который не пожелал позволить Вэй Уин терпеть хоть какие-то убытки, в одиночку прикончил молодого господина без всякого приказа, а затем бесстрашно уходил от погони тех, кто стоял на голову выше его в культивации, или тот странный покойный бывший любовник На Синьи — все они отличались странным, взрывным нравом, жаждой доминирования и железной верностью своему слову.
Несмотря на шпильку в адрес На Синьи, она никогда бы не призналась, что сцена расправы Вэй Уин над И Юнем была одним из ее любимых воспоминаний. Ей до сих пор нравилось пересматривать запись этого зрелища. На Синьи ничего не ответила: Метод Ци Имперских Небес лишь подчеркивает характер правителя и мастера, но не диктует его слепо. Однако у него были свои изъяны — например, необходимость неукоснительно держать слово Великого Монарха, что, впрочем, порой служило отличным стимулом для роста.
Ей довелось наблюдать, как Вэй Уин годами использовал этот метод на Континенте Мириадов Веков и в секте Мириадов Монархов, бросая людям вызов с отсрочкой в пару месяцев или лет. Он даже пытался провернуть такое с Вэй Уин, но та закономерно пресекла это на корню. Однако, если бы На Синьи не смогла одолеть Восходящих или Вэй Уин споткнулся о непреодолимое препятствие, их клятва взрастить Семя Имперского Закона могла исчезнуть раз и навсегда.
Прямо сейчас она наращивала свой властный импульс, и после успешного завершения этой задачи почувствовала, как в ее душе поднимается особая сила, готовая породить нечто поразительное. Это была всего лишь капля резонанса с небесами, но при должном уходе и подпитке такой резонанс мог породить мощь, выходящую за рамки смертного воображения.
В этом и заключалась уникальность Метод Ци Имперских Небес! Это был один из немногих методов, способных естественным образом резонировать с Тремя Тысячами Миров Небес! Недаром он носил названия «Имперский» и «Небесный»! Прежде лишь Вэй Уин выпадала удача достичь резонанса с небесами!
Но теперь Святая Вечного Монарха могла стать второй! Глаза На Синьи ярко блестели, ведь ее дальнейший путь стал предельно ясным. Она крепко сжала древко алебарды, ощущая, как ее Сердце Культивации совершает тонкий, глубокий скачок вперед.
Темная Пустота слегка нахмурилась: реакция На Синьи вызвала у нее тревожное чувство, будто эта соперница совершила гигантский рывок, и на ее сердце легла тяжелая плита. Даже три Намерения Мирового Сердца На Синьи не смогли бы ее смутить — наконец, у самой Темной Пустоты хватало козырей и плодов ее исключительных талантов. Но это ощущение... оно сулило дурное.
Тем временем Сюэ Ифэй внимательно изучала свое новое состояние, рожденное в результате очищения Духовного Ядра Божественным Источником. Ее можно было считать почти духовным мастером, и она отчетливо ощущала это в бою. Еле ли духовные заклинания Восходящих могли нарушить ее концентрацию или причинить вред. На это были способны лишь атаки истинных духовных практиков, специализирующихся на развитии духовной силы и заклинаний, таких как верховный лорд Синее Облако. Оценив свою нынешнюю силу, она довольно улыбнулась.
К сожалению, сейчас всеобщее внимание было приковано вовсе не к трем женщинам. Иначе вид трех завистливых для небес красавиц — одна источает грозную ясность, вторая озабоченно хмурится в глубоких раздумьях, а третья сияет от довольства — мог бы пробудить самые пылкие чувства.
В центре всеобщего внимания находилось Мистическое Намерение Сердца, грохотавшее вдалеке. Избранники Запечатанного Региона, Мира за Пределами и Восходящие — все устремили взоры на его источник с самыми разными выражениями лиц: кто-то был слегка напряжен, кто-то равнодушен, а кто-то охвачен смертным ужасом.
Неужели это Мирской Святой?!
— Брат Яо, это Мистическое Намерение Сердца так похоже на то, с которым Его Величество заставлял нас бороться на тренировках под давлением. Значит ли это, что оно фальшивое? — с любопытством спросил У Ю. Вэй Уин заставил его пройти через закалку, намного превосходящую обычные стандарты, заставляя оттачивать контроль над Намерением Сердца Огня и крупицами Закона Огня в противостоянии Мистическому Намерению Сердца.
Правда, Вэй Уин всегда повторял, что настоящее Мистическое Намерение Сердца способно натворить бед в нынешней обстановке, поэтому им приходится довольствоваться этой бестелесной формой. У Ю до сих пор помнил мрачный тон Его Величества, когда тот говорил об этом — казалось, он жаждал столкнуть их с подлинным Мистическим Намерением Сердца в полную силу и сожалел, что они лишены такой возможности. Но когда сам У Ю впервые столкнулся с подобной мощью, он рухнул на землю, не в силах думать, дышать или говорить. Он даже не мог кричать от боли. А ведь боль была адской!
Спустя несколько лет он привык. Теперь его Намерение Сердца Огня инстинктивно разворачивалось вокруг него, окутывая тело едва заметным огненным сиянием. Несмотря на базу культивации Хранителя Времени, аура Мистического Намерения Сердца не оказывала на него никакого влияния.
Яо Хуои точно так же излучал двойные Намерения Мирового Сердца, хотя определить их природу было непросто.
— Ага. Просто кто-то постиг Мистическое Намерение Сердца, не преодолевая Пятое Вознесение — обычный Земной Святой. — Ответив, Яо Хуои отвернулся в сторону, противоположную источнику Мистического Намерения Сердца.
— Как великий рыцарь Сюнь Ицао? — попытался добиться подтверждения У Ю, и в его глазах блеснула лукавая искорка. Яо Хуои проигнорировал попытки У Ю выверить правду о культивации великого рыцаря и оставил вопрос без ответа.
— Приготовьтесь, — внезапно предупредил он. У Ю надул губы, так и не добившись правды насчет уровня Сюнь Ицао. Вместо этого он циркулировал внутреннюю энергию и подготовил астральную силу. Свет Аспекта Роста подходил к пределу! Судя по скорости нарастания яркости, все многочисленные участники состязания теперь отчетливо понимали, когда именно Вечная Корона пойдет в ход! Каждое сияние должно было достичь пика ровно через семь минут!
13:58. 13:59. 14:00! 14:01! Вспыхнул особый свет Аспекта Сдерживания!
В головах каждого из участников, нацеленных на Вечную Корону, затикали мысленные часы.
34:59! Точное время ее нисхождения было определено! БАМ-М-М!
Потрясший небеса взрыв взметнулся к выси и с грохотом врезался в северное сияние. От него исходила гнусная, злобная и зловещая аура, жаждущая осквернить и разъесть все живое.
Пепельнокожий Страж Зла с кровавыми зубами дьявольски ухмыльнулся, выводя за собой шестьдесят трех Стражей Зла — от первой до третьей ступени Сферы Мистического Восхождения. Их ауры были поищем разрушительными и намного превосходили то, что сулили их базы культивации!
Эти Стражи Зла словно находились под действием какой-то нечестивой, богомерзкой усилки: их мерзкие ауры сбивали с толк темными, разлагающими вспышками, которые вонзались прямо в Море Сознания. Несколько человек тут же вырвало, а у других из семи отверстий на лице хлынула кровь.
— Безбилетным проехать не получится, да? — усмехнулась Темная Пустота, и в ее глазах мелькнуло жажда убийства.
— Ррр. — Эрну издала милый рык в своем крошечном обличье, способный растрогать сердце и в то же время потрясти душу. Из ее глаз хлынула мощь потока истинных драконов, готовых ринуться в бой!
— Не отвлекайся на остальных, здесь каждый — враг, — напомнила На Синьи Сюэ Ифэй, опасаясь, как бы ту не провели. Сюэ Ифэй, разумеется, и сама все понимала, лишь закатив глаза. Стражи Зла были препятствием, помехой и в то же время необходимостью для «осквернения сияния Вечной Короны».
Сюэ Ифэй добавила: — Только не уничтожайте их Мистические Души.
— Ха-ха, разумеется. — Темная Пустота уже раскусила намек, скрытый в недавних величественных словах Вэй Уин, и твердо нацелилась заполучить парочку Стражей Зла для собственных целей.
Стражи Зла с диким грохотом ворвались в этот мир и тут же бросились рассыпаться по группам. Во главе одной из самых крупных банд пепельнокожий Страж Зла вперил взгляд в особенно сочную и знойную девицу, которая в ужасе застыла в десятке тысяч миль от них.
— Ты выглядишь аппетитно! Начну с тебя! Ха-ха-ха-ха! — Выбрав жертву, пепельнокожий Страж Зла в сопровождении двух культиваторов уровня Полусмертных Владык, четырех из Сферы Души Мистицизма и четырех звездных практиков нагло понесся по воздуху, а его Мистическое Намерение Сердца подавляло окружающие мистические энергии и эссенцию мира.
— БЕГИТЕ! — лицо У Ю побледнело, поскольку этот свирепый Страж Зла нацелил свое духовное чутье на стоявшую рядом девушку.

Комментарии

Загрузка...