Незаметно центральная арена превратилась в поле битвы двух святых дев против бесчисленных практиков стадии Возвышения. Схватки на обеих сторонах отличались динамикой и атмосферой, но исход был более чем очевиден любому стороннему наблюдателю.
Натиск У Баочжай был неудержим и с каждым мигом лишь нарастал. С каждой долей секунды её контроль над силой мира становился всё мощнее, а противники могли лишь ожесточённо сопротивляться, пока их методично истребляли. Подобное единение с энергией мира сильно отличалось от пространственного массива Ли Юнгу: У Баочжай полагалась исключительно на собственную мощь и подчиняла пространство своей воле, не нуждаясь в безупречных небесных сокровищах вроде тех знамён-артефактов.
Она черпала силы из окружающей среды, тогда как Ли Юнгу стремилась раскрыть врождённую мощь, сокрытую в самой сути мира. Разница была поистине колоссальной: используя три Намерения Сердца Мира, У Баочжай порождала из всевозможных энергий и субстанций бурлящие потоки высшей энергии Металла, Клинка и Спец-Копья. Умело направляя их своими руками, она обрушивала на врагов сокрушительные атаки, выстраивала непробиваемую защиту и подавляла их волю.
В отличие от Ли Юнгу, У Баочжай приходилось подавлять чужие воли, чтобы её собственная оставалась непоколебимой. Распространяя её на огромную область, она колоссально истощала свой внутренний запас энергии и неизбежно распыляла часть внимания.
Обстановка у На Синьи, однако, выглядела совсем иначе. Она двигалась легко и непринуждённо, а любые вражеские техники разбивались о её предельную Истинную Силу Инь, необычайно прочное Звёздное Ядро и Астральную Душу. Духовные Заклинания рассеивались от одного лишь её вздоха, а Духовные Искусства расплетались на нити и обращались против самих же нападавших, усиливая её собственные удары.
В отличие от Ли Юнгу, остальные Возвышенные не обладали ни временем, ни опытом, чтобы справляться с подобными аномальными методами. Кое-кто догадался в чём дело и даже попытался использовать атаки с преобладанием чистой энергии Ян, но их мастерство шло ни в какое сравнение с техникой На Синьи. Это оставляло их в заведомо проигрышном положении в каждой схватке, пока Клинок Инь безжалостно не перерезал им горло или не рассекал надвое.
Осознав этот жуткий факт и не имея средств противодействия, они попытались прибегнуть к иным ухищрениям: духовным заклинаниям, туманящим разум и бьющим по духу, а также боевым искусствам, опирающимся на грубую физическую силу. Увы, оба варианта привели лишь к удручающим результатам. Заклинания разбивались о защиту На Синьи, словно хрупкие яйца о стальную балку, а её саму в ближнем бою окружал лишь иллюзорный силуэт — двигаясь с неуловимостью ветра, она оставалась абсолютно недосягаемой.
Все они были потрясены. Наблюдавшие за битвой Избранные онемели от ужаса. Следившие за происходящим издалека Злые Стражи замерли в оцепенении.
Надзиратели лишились дар речи. Неужели Святая Дева Предельного Инь непобедима?! Холодное лицо На Синьи, её неземная красота, с которой она порхала в небесах, озарённая мириадами сияющих красок и грациозно взмахивая Клинком Инь, врезалась в память каждого свидетеля этой бойши на всю жизнь.
Да Шань и женщина-надзиратель из числа людей стояли на некотором расстоянии друг от друга, наблюдая за грандиозным сражением, развернувшимся на станции подпространства Да Шаня. Они держались вместе с тех самых пор, как состязание вступило в финальную фазу слияния Венца Вечности. Женщина-надзиратель широко раскрыла глаза, а её голос слегка дрожал: — Ее сила Предельного Инь...
Да Шань даже не дождался, пока она закончит фразу, и согласно кивнул: — У нее телосложение Девяти Точек Инь, и она находится на волосок от достижения Десятой Точки Инь. Она использует это Духовное Ядро в качестве замены Зарождающейся Души Инь, умно и осторожно превращая его в свою десятую Первичную Инь. Если она завершит этот процесс, то непременно породит Духовное Ядро Инь и Меридианы Глубинного Инь, причем первое укротится в глубине вторых!
Услышав это, женщина-надзиратель слегка опешила — ее догадки наконец подтвердились: — Если она завершит формирование этого телосложения, то станет...
Лицо Да Шаня слегка изменилось, а в глазах промелькнула тень тревоги. Если На Синьи действительно обретет телосложение Десятой Точки Инь столь блестящим методом, особенно учитывая, что все ее Первичные Инь остались нетронутыми, ее начнут воспринимать как величайший сосуд Инь и сокровище типа Инь, известное практикам. И если ей удастся успешно вознестись в Сферу Мистического Возвышения...
Проблемы, которые последовали бы за этим, оказались бы невообразимыми. Стоило ей оступиться хоть раз, как ее будущее утонуло бы в ожесточенной борьбе и бесконечных страданиях.
Словно подчеркивая всю серьезность ситуации, женщина-надзиратель тихо сказала: — Любой мужчина, заполучивший ее, обретет силу, которой позавидуют все вокруг, и ни за что не выпустит ее из поля зрения. На Синьи сможет стать лишь инструментом для чужого обогащения, сокровищем, чья ценность ничуть не уступает Небесному Сокровищу.
Да Шань машинально кивнул, соглашаясь. Образ духа даже не подозревал, что Вэй Уин напрямую связан с На Синьи — узнай он об этом, вся его тревога за девушку тут же развеялась бы без следа.
— ----
Тем временем Линь Мин водрузил еще одно знамя в пустынной местности. Он лишь вполглаза следил за происходящим, проявляя особый интерес к схватке На Синьи. Ее исключительная грация и невероятное боевое мастерство вызывали у него искреннее восхищение, однако на его невероятно красивом лице все же залегла легкая тень сомнения, когда он узнал об истоках ее колоссальной силы и высоких устремлениях, связанных с Духовным Ядром, добытым у На Синьи.
— Ты не прав, — Имперский Принц покачал головой, словно с кем-то не соглашаясь.
Спустя мгновение Линь Мин тяжело вздохнул, и на его лице отразилось мрачное выражение. — Даже если с ней будет больше хлопот, чем с наложницей Королевского Герцога Северного Мороза, я не стану стоять в стороне.
Линь Мин слегка раздраженно бросил: — И ты туда же? Я уже говорил, что не собираюсь просто наблюдать. Если Алхимический Святой Нового Рассвета не боится лишних хлопот ради женщины, с чего бы мне отступать?
— Да-да. Они несравнимы. Я уже наслушался этих двоих болтунов. Просто поверь мне, — вздохнул Линь Мин, продолжая устанавливать знамена. Зрелище того, как он беседует сам с собой, повергло бы в шок бесчисленных обитателей Запечатанного Региона. Неужели прославленный Седьмой Имперский Принц... сошел с ума?
— ----
В этот момент Вэй Уин находился в окружении множества Злых Стражей, однако их мерзкая, кровожадная, злобная и развращающая аура ни капли его не волновала. Его мысли явно были заняты совсем другим. Амбиции На Синьи никогда не были скромными, и он давно догадывался о ее истинных намерениях, когда она решила помочь На Синьи и Тан Синюнь, но разговор Линь Мин с самим собой заставил его нахмуриться.
Несмотря на захват определенных формаций, подконтрольных надзирателю, и использование Небесных О Глаз, он не ощутил или увидеть никаких посторонних существ, кроме самого Линь Мина. Это казалось очень странным. У того не было кольца, хранящего какого-нибудь скитальца-призрака. В его Море Сознания не таился нефритовый осколок, излучающий особые ментальные колебания, как у Тянь Иньу. Отсутствовали любые признаки существования вроде тех, что были присущи другим Благословенным — хотя Линь Мин таковым не являлся.
Единственное, что казалось странным — это аура его души. Что-то в ней было не так. Но она совсем не походила на присутствие постороннего человека. И судя по словам Линь Мина, неужели он вступал в словесную перепалку сразу с несколькими невидимыми собеседниками?
— Мы можем выступать? — с благоговейным лицом спросил золотой Злой Страж. Его тон выдавал глубокое уважение и предельную настороженность, словно он страшно боялся хотя бы в малейшей степени оскорбить стоявшего перед ним юношу.
Вэй Уин остался совсем равнодушен, не желая тратить душевные силы на этих Злых Стражей. Он лишь лениво взмахнул рукой, отпукивая их прочь.
— Вперед.
Это единственное слово прозвучало подобно взрыву фейерверка. Ауры Злых Стражей бурно взметнулись, окутывая мир запахами крови и эхом предсмертных воплей их истерзанных жертв. Все они культивировали самые изощренные порочные техники — от поглощения духов до пожирания плоти, каждая из которых была страшнее предыдущей.
Они безумно взревели, заставив небо содрогнуться. На спинах каждого Злого Стража проступили свежие метки, поразительно напоминавшие Метки Возвышенных. Пусть они были слабее, но они действительно существовали!
— ----
Яростный рев Злых Стражей заставил сражающихся резко замереть. Все взгляды устремились к источнику этого жуткого звука. Сан Юнли прижимала к себе Эрну; ее ореховые глаза с синими крапинками ярко сияли, пока она ощущала, как злобные ауры с безумным упоением бьют фонтаном в небеса, словно стремясь привлечь всеобщее внимание.
Сан Юнли интуитивно понимала мысли Вэй Уина настолько тонко, что сам он наверняка был бы поражен. Ее стремление стать достойной женой не было пустой блажью. Ощутив ауры Злых Стражей, она тронула чуть горьковатой, но забавленной улыбкой свое способное затмить звездное поле лицо.
— Муж мой, неужели тебе обязательно так усложнять мне жизнь?
Хотя Сан Юнли осознала все раньше остальных, она оказалась не единственной, кто понял: Вэй Уин теперь полностью сдерживает ход этого состязания. Это вызвало у присутствующих глубокое благоговение, но вместе с тем зажгло в их сердцах мощный соревновательный дух, особенно среди Возвышенных.
Впрочем, это стремление соперничать, это закаленное Сердце культивации и боевой дух едва не рухнули, когда...
ВУХ! Потоки ветра, несшие тончайшие нити черного света, пронеслись на сотни тысяч ли вокруг.
Тамбу Ма смертельно наслаждался ожесточенной битвой смертных, особенно тем, как двигалась На Синьи: ее манящее, роскошное тело и изнеженное лицо заставили его понять, почему некоторые титаны пренебрегают устоявшимися традициями ради межрасовых связей с людьми, и даже сам он почувствовал искушение. Однако, когда этот ветер коснулся его плоти, его Мистическое Костное Ядро затрепетало с такой силой, что раздался скрип костей, напоминающий раскаты далекого грома.
— МИСТИЧЕСКОЕ СЕРДЦЕ НАМЕРЕНИЯ! — взревел он, пока в его сердце со страшной скоростью бушевала паника. Его качнуло назад, когда мистическая защита инстинктивно сотворила барьер, а мистическая сила бешено заструилась по телу, готовая отразить удар в любое мгновение.
У Тянь Иньу заложило уши от его громогласного вопля. Она бросила на Тамбу Ма свирепый взгляд, но Мистическое Сердце Намерения не позволило ей долго злиться — все ее внимание привлекла другая угроза. Даже ее сердце бешено колотилось от ощущения, которое принес с собой этот ветер.
По всему обширному миру взгляды каждого устремились к источнику этой ауры. Неужели здесь появился Земной Святой?!
Три Сердца Мира У Баочжай по-прежнему обладали ужасающей мощью. Она повторила подвиг Вэй Уина, использовав Сердца Мира, чтобы столкнуться лоб в лоб с этим слабым, очень неполноценным Мистическим Сердцем Намерения. Черный свет, приблизившийся к ней, был безжалостно разорван волей всеобъемлющего металла, клинка и копья.
ее сияющие глаза ярко вспыхнули, а жажда битвы опустошила все пространство вокруг. Неудачливый Возвышенный уровня Владыки Времени был разорван в клочья прямо на месте.
Сан Юнли поспешно передала На Синьи и У Баочжай: — Мой муж не позволил бы этим препятствиям появиться без какой-либо выгоды. Будьте внимательны. — Напомнив им обоим, Сан Юнли достала эликсир и торопливо выпила его.
— Вэй Уин? — На Синьи опешила. Эта аура была пропитана злом до мозга костей. Неужели Вэй Уин замешан в этом?
У Баочжай, однако, догадалась обо всем мгновенно. Она отправила духовное сообщение: — Убивайте столько, сколько сможете. Забирайте все, что у них есть!
На Синьи, возможно, не обладала столь гибким умом или хитростью, как У Баочжай и Сан Юнли, но была сообразительной. Когда все кусочки мозаики сошлись воедино, в ее голове тоже прозвенело озарение: — Венец Вечности!
Словно отвечая на все их вопросы и сомнения, над небесами пронесся величественный голос: — Лишь зло способно осквернить сияние Венца Вечности.
Всего одна фраза, смысл которой поначалу ускользал из-за своей туманности, но те, кто уже догадывался об истоках и истинной цели происходящего, сразу поняли правду. Злые Стражи были не просто препятствием — они являлись испытанием, драгоценной наградой, необходимой для обретения Венца Вечности!
Раз уж Вэй Уин установил таймер, разве все могло быть так просто? Он жаждал погрузить весь мир в хаос!
Возвышенные, сражавшиеся с двумя святыми девами, замерли, обмениваясь взглядами и мысленными сообщениями. Стоит ли им сражаться с приближающимися Злыми Стражами? Объединиться ли со святыми девами?
ВУХ!
Алебарда пронзила голову Возвышенного, мгновенно оборвав его жизнь, пока тот обращал свое тело в свет. — Я же сказала: никто из вас не уйдет отсюда живым. — Тон У Баочжай был до крайности властным, словно ее слова являлись самим законом небес. Подобно тому, как Вэй Уин однажды заявил, что Линь Мин не уйдет живым и этот день станет годовщиной его смерти, У Баочжай вынесла приговор, из которого не было возврата.
Злые Стражи или нет — Возвышенные могли сосредоточить все свое внимание лишь на стоявшем перед ними Великом Монархе, готовые сражаться до горького конца. Раз уж они решили покончить с ней, у них не осталось иного выбора!
— ----
Заметка Эрдиула: Будет забавно посмотреть, останется ли На Синьи такой же упрямой насчет своей идентичности, когда она действительно создаст свое телосложение Десятой Точки Инь. С учетом ее ценности в тот момент ее сможет спасти разве что связь с Вэй Уином, ха-ха. Посмотрим. (Кстати, я вовсе не хейтер На Синьи, ха-ха).

Комментарии

Загрузка...