Стоило этому похожему на демона, угольно-кожему Стражу Зла с окровавленными зубами перевести на неё свой взгляд и исполненные скверны замыслы, как глаза спутницы И Юнь сузились до предела. Ей не нужно было напоминать об опасности привлечь внимание этого человека — её мистическая аура взметнулась ввысь мощным взрывом. Подобно девице в беде, она вцепилась в талию И Юнь и сорвалась с места с внезапностью молнии и стремительностью ветра.
Её звали И Сюэхань. Она носила ту же фамилию, что и И Юнь, но не состояла с ним в кровном родстве. Поначалу она сочла это забавной прихотью судьбы, из-за чего уделила И Юнь чуть больше внимания, чем обычно, и попутно раскрыла все его странности. Несмотря на его крысиные попытки прятаться от поисков, она даже заявляла о своём желании пощадить его перед Линь Каном.
Вжух! И Сюэхань задействовала технику движения Малого Вознесения. Совмещение стихий ветра и молнии даровало ей исключительную скорость, и теперь она походила на свирепствующий шторм.
— Какая шустрая рыбёнка! — Угольно-кожий Страж Зла заметил это и издал безумный, искаженный смешок. На его губах вспыхнула кровавая усмешка, когда он исторг своё Мистическое Сердечное Намерение. Властная воля, почерпнутая из части Мистического Дао, раскинулась над равниной. Стоило восшедшему моргнуть, как И Сюэхань тут же ощутила на себе её воздействие.
Она мгновенно столкнулась с мощным сопротивлением окружающих энергий и эссенций.
— БЕРЕГИСЬ! — в панике закричал И Юнь, когда прямо перед ними словно из ниоткуда выросла стена мистической энергии. И Сюэхань уже давно почувствовала неладное, но её тело оказалось сковано давящей стихией, а циркуляция собственной Мистической Силы была грубо заблокирована враждебной волей. У неё даже не было Пробужденного Мистического Намерения или Намерения Сердца Мира, чтобы попытаться дать отпор, а её жалкие потуги пробудить намерения уровня ниже Высшего лишь позволяли её энергии двигаться с черепашьей скоростью.
Лицо И Сюэхань побледнело, тело напряглось. Мысленно приготовившись к удару, она подставила плечо под надвигающуюся стену, стараясь защитить смертное тело И Юнь.
БУХ!
Она со всего маху врезалась в стену мистической энергии. Пробить её не удалось. Преграда оказалась невообразимо прочной и непрерывно подпитываемой, так что удар вышел таким, будто человеческое тело врезалось в бетон. Изо рта хлынула кровь с силой, способной разрезать металл, а её кости издали жуткий, леденящий душу треск, рождающий настоящие кошмары.
Она была всего лишь Полусмертным Лордом! Когда она попыталась задействовать своё Полумистическое Состояние, мистические руны внутри её организма подверглись жесточайшему прессингу со стороны Мистического Сердечного Намерения и его абсурдно мощной, инвазивной воли. Ей просто не позволили этого сделать!
Она едва могла поддерживать технику движения Малого Вознесения. И Сюэхань тонула в отчаянии. Если Танбу Ма, подлинный Земной Святой, смертельно испугался, едва уловив это Мистическое Сердечное Намерение, то как ей было не трепетать? Но она никак не ожидала, что это пугающее существо выберет именно её, когда вокруг присутствуют десятки тысяч других людей!
Какая жуткая невезуха!
Тело И Юнь было относительно защищено. Иначе даже его закаленная плоть разлетелась бы на куски от столкновения с этой стеной на безумной скорости. Он вполне мог погибнуть. Увы, у него не было времени размышлять о своём чудесном спасении. Тело И Сюэхань уже опутали крошечные руки, выросшие прямо из стены, которые цеплялись за неё без всяких сдерживаний и церемоний.
И Юнь попытался было нанести удары по этим рукам, но они отрастали с невыразимо быстрой скоростью. К тому же его предел оставался в рамках смертного уровня. Стоило ему отбить одну руку, как ещё семеро вцеплялись в И Сюэхань.
К тому же, по его шее и спине побежали леденящие мурашки. Охваченный страхом, он резко обернулся. Всего в нескольких десятках футов от них, паря в воздухе, замер угольно-кожий Страж Зла. Он наблюдал за происходящим с любопытной улыбкой — точно так же смотрят на отчаянно борющихся за выживание зверьков.
Создавал он эту преграду или нет, но без Полумистического Состояния, под непрерывным и подавляющим натиском Мистического Сердечного Намерения, побег И Сюэхань стал невозможен в тот самый момент, когда этот монстр обратил свой зловещий взгляд на её прекрасное тело.
— Ты... — И Юнь лишился дар речи, не в силах думать ни о чём, кроме поиска лазейки для выживания. Он никогда прежде не сталкивался с подобным бедствием. Эта ситуация...
Что ему делать? Что он вообще может?
Его разум сжигал ментальные силы с беспрецедентной скоростью, однако перед лицом Мирового Святого все его козыри и спасительные артефакты оказались абсолютно бесполезны. Для И Юнь эта фигура была Мировым Святым с непостижимой аурой и Намерением, в миллионы раз превосходящим любые его представления.
Неужели это конец?
— Пус... пусти его, и я... я не стану сопротивляться, — с трудом выдавила И Сюэхань, преодолевая дикую боль и сплёвывая кровь. Ранения оказались чудовищными. Почти каждая кость в её теле была сломана или раздроблена, а Мистическое Сердечное Намерение безжалостно подавляло любые попытки исцелить себя с помощью мистической силы.
И всё же она была из тех, кто помнит и добро, и зло, возвращая всё сторицей. Когда-то И Юнь спас ей жизнь тем предупреждением и поцелуем, и сцена того, как свирепый рык и убийственный вой Кроваво-Кованного Пса обошли её сторону, навсегда врезалась ей в сердце. Узнав, что всем этим она обязана И Юнь, И Сюэхань предпочла бы умереть, чем не вернуть этот долг.
— Какое зрелище! Восшедшая, готовая пожертвовать жизнью ради смертного? До чего же трогательно, — с фальшивым восхищением сказал угольно-кожий Страж Зла. К этому моменту остальные Стражи Зла уже вовсю рыскали по бескрайним землям, выслеживая избранных как из Запечатанных Регионов, так и из внешних миров, чтобы обрушить на них настоящий ад.
Члены его отряда рассеялись по округе ради охоты, позволяя своему лидеру вдоволь поразвлечься.
Угольно-кожий Страж Зла голодно облизнул губы. Первородная Инь этой молодой женщины казалась ему невероятно лакомым блюдом. Должно быть, она практиковала технику Инь, которая граничила с методами взращивания Иньских Котлов, хотя, скорее всего, использовала её лишь как вспомогательный способ ускорить собственную культивацию за счёт улучшения врождённых энергий Инь. Какая приятная неожиданность!
Придя к такому выводу, он сгора́л от нетерпения насладиться добычей сполна. А что насчет И Юнь?
Угольно-кожий Страж Зла мог выбросить паренька, словно мешок с мусором, и больше не обращать на него внимания; на самом деле, он даже почувствовал внезапное, ничем не объяснимое желание поступить именно так. Но стоило ему вспомнить прямой приказ среброглазого Надзирателя, как его лицо слегка изменилось, а этот безумный, несвойственный ему порыв был жестоко подавлен.
Он протянул руку в сторону И Юнь, намереваясь покончить с ним. Для столь хрупкого смертного хватило бы одного выдоха.
— НЕТ! — Глаза И Сюэхань расширились от ужаса, когда она почувствовала мощь, концентрирующуюся вокруг И Юнь. Она попыталась сопротивляться, но её мистическая сила едва теплилась в жилах, а бесчисленные руки намертво сковали её тело. Она не могла даже пошевелиться!
Глаза И Юнь вылезли из орбит, едва не лопнув от чудовищного напряжения. В самый острый момент неминуемой и жуткой смерти он вопреки всему вспомнил о сестре и матери. Обе они находились в безопасности в Звездном Поле Небесного Рассвета, в одном из нейтральных городов. Эта мысль принесла ему волну успокоительного утешения. Учитывая авторитет Вэй Уин и присутствие Восходящего, их ждало светлое будущее, и им почти ничего не угрожало.
У него оставалось слишком много сожалений. Безумно много. Спасительное утешение мгновенно развеялось, сметенное обжигающим чувством досады, которое не смогли бы подавить даже сами небеса. Его взгляд, устремленный на угольно-кожего Стража Зла, пылал яростью и жгучей злобой.
ПРОКЛЯТЫЙ СТАРЫЙ УБЛЮДОК!
— Довольно!
Голос, обрушившийся с небес, был несравненно мощным, невообразимо свирепым и исключительным в своей величественности.
Угольно-кожий Страж Зла замер, в ушах у него зазвенело. Он вскинул голову к небу и заметил погруженную в пламенное сияние фигуру, стремительно несущуюся вниз. Он прищурился, а яростная духовная мощь хлынула в Мистическую Душу.
Поморщившись, он поспешно отскочил назад. Капелька неподдельного страха закралась в его Мистическую Душу, вынуждая инстинктивно занять защитную позицию. Он даже толком не успел осмыслить обстановку, как тело среагировало само.
Его Мистическое Сердечное Намерение отступило назад, пока он готовился отразить атаку сильного противника!
И Сюэхань была освобождена; И Юнь спасён. Рядом с ними материализовалась беловолосая женщина, источавшая божественную огненную ауру, которая многократно превосходила её собственную силу — в ней чудились слабые отзвуки ауры Мирового Святого. Она вихрем подхватила их обоих и, не давая никому опомниться, взмыла в небеса!
Бежать! И Юнь остолбенел, но мгновенно узнал свою спасительницу! Те сияющие драгоценными рубинами глаза и природная красота, ничуть не уступающая На Синьи или Сюэ Ифэй, принадлежали никому иной, как старшей сестре Юнли!
Сан Юнли!
Его душа ликовала и рвалась наружу, и он не смог сдержать крика, выкрикивая её имя. Однако была ли у Сан Юнли хоть малейшая охота устраивать радостные встречи? Сейчас она использовала технику ложной ауры, чтобы имитировать присутствие Мирового Святого. Пусть эта мощь была фальшивой, ей удавалось правдоподобно копировать необъятное величие Божественного Императора Вечного Неба или лидера Истиннорождённых.
Угольно-кожему Стражу Зла наверняка казалось, что на него сверху спустился враг равной силы. Эту способность она могла применить лишь трижды, и две попытки уже исчерпала: первую — когда вытащила редкий артефакт из покинутых звездных регионов Запечатанных Областей, отбив его у рожденного из пустоты странного существа, а вторую — в далеком прошлом, чтобы внушить ужас одному бродячему Почтенному.
Это был её третий и последний раз.
—... Лихорадочно соображая на ходу, Сан Юнли мчалась вперёд. Рано или поздно её искусственно вздутая аура рассеется, и этот Страж Зла бросится в погоню. В этих бескрайних землях от Земного Святого с Мистическим Сердечным Намерением не спрятаться. Все её заклинания слияния с местностью будут мгновенно разоблачены этой пронизывающей, инвазивной волей.
Ей оставалось лишь надеяться, что угольно-кожего Стража Зла удастся задержать...
— СМЕЕШЬ УВОДИТЬ МОЮ ДОБЫЧУ?!
Лицо Сан Юнли мгновенно помрачнело, когда у неё за спиной раздался яростный рев. Вот почему этот метод плохо работал против практиков равной силы! С какой стати им бояться эксперта сопоставимого уровня, не говоря уже о Страже Зла, созданном для резни и кровопролития?
— Старшая сестра Юнли! Что нам делать? — И Юнь сообразил, что положение Сан Юнли вовсе не такое надежное, как он рассчитывал.
Сан Юнли мысленно выругалась. Ну и глупый вопрос! Она всего лишь Повелительница Времени! Время её восхождения и соприкосновения с Мистическим Дао еще не пришло. Пожалуй, она действовала слишком опрометчиво.
И Сюэхань подняла окровавленное лицо и осознала, что её держат за талию тонкой рукой — пожалуй, даже слишком интимно. Сперва она молчала, поскольку исходившая от этой женщины аура захватывала дух, но чем дольше она прислушивалась к ней, тем более зыбкой та казалась. Неужели это её собственная сила? Почему аура кажется такой... хрупкой?
За спиной Сан Юнли пронёсся свирепый ветер. Огромная рука попыталась ухватить её за изящную шею, источая хищную, похищающую дух Мистическую Силу. Пробужденное Намерение угольно-кожего культиватора было связано с Хищничеством! Тем самым Намерением, которым владел Цюйхэй!
Стиснув зубы, она с бешеной скоростью трижды топнула носком обуви. Вспыхнул сероватый свет, и во все стороны разошлись рябью колебания энергии пустоты.
Эта рука схватила лишь пустой воздух!
— Что?! — Угольно-кожий Страж Зла опешил. Однако его Мистическое Сердечное Намерение мгновенно накрыло полмира, тут же запеленговав смертную ауру И Юнь. Издав звериное рычание, он применил Пространственный Сдвиг!
Сан Юнли с двумя спутниками на руках приземлилась в песчаной пустыне и, не раздумывая, снова топнула каблуком. Она растворилась в воздухе во второй раз!
Мгновением позже там появился угольно-кожий Страж Зла. Развернув Мистическую Ауру, он попытался заблокировать любые перемещения Сан Юнли. Его лицо слегка изменилось, но он тут же пустил в ход Намерение, вновь отыскав ауру И Юнь.
Поняв, что после первого исчезновения аура новенькой оказалась фальшивкой, он легко раскусил эту хрупкость, стоило присмотреться повнимательнее. — Я пожру вас всех! — взревел он и совершил пространственный прыжок.
— Черт возьми! — яростно выругалась про себя Сан Юнли. Ограниченный запас зарядов её сапог пустоты стремительно исчерпывался. Этот бесподобный артефакт побега достался ей из эпохи, предшествовавшей письменной истории Запечатанной Области, — она нашла его в руинах великой битвы, предназначавшейся какому-то будущему Императору. Имя этого Императора уже стерлось из её книги, по всей видимости, катастрофа, с которой они столкнулись, оказалась слишком сокрушительной для сапог.
Когда-то её это опечалило, но зато потом ей не пришлось ломать голову над тем, как забрать оттуда другое сокровище. Обычно она старалась не слишком сильно менять историю в книге, но даже она потихоньку училась извлекать из происходящего максимум долгосрочной выгоды. Разумеется, это было до того, как Вэй Уин перевернула её взгляды с ног на голову.
Неужели придется с ним сражаться? У неё имелись иные козыри, но она предпочла бы приберечь их для кого-то другого или для более критического момента! Увы, колебаться больше не оставалось времени.
Не смея больше рисковать и использовать Сапоги Парящей Пустоты, она крутанулась на месте и отбросила обоих спутников. — Убирай его отсюда! — бросила она, когда вокруг неё развернулся Мировой Домен! Её Астральное Ядро вспыхнуло ослепительным светом, обнажившись прямо в Даньтяне! К тому же, от неё повеяло уникальной телесной аурой, находившейся в абсолютной гармонии с маной мира — Телом Истинного Мирового Резонанса!
И Юнь остолбенел от увиденного, но И Сюэхань, уже освободившаяся от гнёта Мистического Сердечного Намерения, среагировала мгновенно. Подхватив И Юнь, она задействовала Полумистическое Состояние: её тело окутали вихри ветра и молний, кожа стала белой и пушистой, как облако, и она бросилась бежать!
Вжух!
— Думаете, сбежите? — Угольно-кожий Страж Зла почти мгновенно опустился на землю в вспышке серебристого света.
— Думаешь, выживешь? — Мировой Домен Сан Юнли раскрылся на предельной мощности! Она твердо решила драться до конца!
Угольно-кожий Страж Зла бросил взгляд на эту беловолосую красавицу, и в его глазах мелькнуло удивление.

Комментарии

Загрузка...