— Ха? — С резким визгом затормозив, Тянь Иньу обеими ногами врезался в ствол яблони. От удара по коре побежали рябь и волны, но дерево даже не сдвинулось с места и осталось целым и невредимым. Древний Избранник едва ли мог восхищаться этой прочностью: он прищурился до предела, он смотрел на собственную ладонь и лихорадочно вспоминал недавнюю сцену, охваченный полнейшим замешательством.
— Кто-то изы... — Голос оборвался на полуслове, едва Избранник пересёк границу кроны дерева. Со всех сторон к Тянь Иньу устремились Избранники. Их глаза пылали безумным светом, а лица искажали жадность, разочарование и убийственная жажда. Пока шло ожидание, слухи о свойствах Астралийского Священного Плода успели разлететься повсюду, и теперь почти каждый, кто обладал хоть какими-то силами для борьбы, мчался к Тянь Иньу в надежде вырвать этот бросающий вызов Небесам шанс!
Вух!
Тянь Иньу почуял укол смертельной опасности — на спине зашевелились волосы. Зрачки расширились, наполнившись астральной силой, и его на пределе возможностей работающая база культивации стремительно разогнала Изначальную Астральную Энергию Стихий по всему телу. Из груди вырвался глухий, утробный рывок, когда он резко оттолкнулся! При движении его тело окутывало белое свечение!
БУХ! БУХ! Прежнее место укрытия было разрушено мощнейшими ударами! Заклинатели яростно бомбардировали дерево, заставляя кору покрываться рябью, однако ствол яблони по-прежнему не получал ни малейшего вреда!
— ОТДАЙ ПЛОД! — взревела женщина-Избранник на ступени Повелителя Времени. Обладая выдающейся скоростью, она задействовала на полную мощь Астральную Душу Лучистого Ветра. Эта поразительная красавица тамила в резких глазах такую свирепость и жажду убийства, от которой впору было заледенеть душе. Позади нее неслась целая толпа Владычности Звезд и безумно одаренных Повелителей Времени, нацелившихся на тот же самый фрукт!
Тянь Иньу взмыл в воздух! Вовсю используя Власть Маны, он подчинил окружающую ману, окутавшую его кокон, и сумел обойти особое тяжелое давление мира, запрещающее полет!
— Он что, летит?! — в шоке закричали Избранники, но их взоры полыхнули неукротимой яростью. Особенно выделялась та самая прекрасная молодая женщина, возглавлявшая погоню, несмотря на свою более низкую ступень культивации!
— Власть Маны? — Женщина приземлилась на ствол дерева, закрепившись на нем с помощью астральной силы. Затем она пробудила свою Астральную Душу Лучистого Ветра Изначального Состояния! С легким, невесомым выдохом она пустилась в погоню за Тянь Иньу!
Она полетела!
Главной надеждой Тянь Иньу на то, чтобы завладеть плодом и уйти, была именно способность летать. Поэтому, обернувшись и увидев, что молодая женщина делает то же самое, он вновь мгновенно сузил расширенные зрачки! Но этот страх оказался преждевременным: стоило ему отлететь, как несколько других Повелителей Царств и Повелителей Времени тоже начали применять Власть Маны!
Они взмыли ввысь! Владыки Звезд применили чистую звездную силу, чтобы обуздать ветер, и наперекор давящей мощи мира устремились следом! Теперь Тянь Иньу был окончательно ошеломлен!
В страшной спешке он выкрикнул: — Я не брал этот плод! — Молодая девушка двигалась с невероятной скоростью и уже через мгновение висела у него на хвосте. Лишь разглядев ее вблизи во время погони, он наконец понял, кто она такая!
Это была ученица Святого Души!
— Хм! — бросила она в ответ один гортанный звук.
Тянь Иньу не мог оправдаться: он находился всего в нескольких футах от фрукта, а тот исчез во вспышке серебристого света — такую вещь легко было отправить в Пространственное Кольцо с помощью особой техники. Было бы нелогично, если бы плод не достался Тянь Иньу, поэтому ни она, ни остальные не верили ему, как бы он ни пытался объясняться.
ВУХ! ВУХ! БУХ!
Преследователи обрушили град атак! Тянь Иньу возвел Астральный Барьер и принялся уворачиваться, лавируя среди ветвей и хаотичной листвы. К своему удивлению, он заметил, что другие Избранники словно защищают листву. Прежде чем он успел поразмыслить над этой странностью, погоня продолжилась!
— Тогда отдай свое Пространственное Кольцо! — гневно завопил один из преследовавших его Повелителей Времени, бежавший по стволу и ветвям благодаря опоре на подошвы. Несколько голосов поддержали его, но все они сошлись в одном: Тянь Иньу обладал омерзительной ловкостью, его было невероятно трудно поймать.
Его необычайно мощная Духовная Сила легко отражала все их ментальные атаки, нацеленные на то, чтобы дезориентировать и сбить с толку!
Лицо Тянь Иньу помрачнело, когда он едва увернулся от бросившегося на него крупного ветряного змея. Эта ученица Святого Души прилипчива донельзя! Но как он мог отдать им свое Пространственное Кольцо? Внутри хранилась пропасть сокровищ, чья ценность намного превосходила Астралийский Священный Плод.
Поступить так мог только глупец. Неужели они считают его легкой добычей?! Ярость жгучей волной заплескалась в его груди.
У Баочжай глянула на далекий запад, где кипела бурная возня. Ее тоже со всех сторон окружили бдительные культиваторы самых разных мастей. Мало кто знал ее имя, но они покрывались испариной, даже не делая попыток двинуться с места. Среди тысяч окруживших ее людей ее невозмутимое спокойствие внушало ужас. Она даже показывала плод, покачивающийся на ее ладони, — казалось, она нарочно подзадоривает забрать его!
Зрелище вышло поистине величественным и грандиозным. Одинокая девушка, прекрасная, как безмятежно висящая в звездном небе полная серебряная луна, противостояла десяткам тысяч элитных бойцов, и страх сковывал именно их!
Сан Лоян и Тянь Иньу все еще продолжали свою партию, достигнув триста двадцать четвертого хода, однако поведение десятков тысяч Избранников выглядело странно. Больше половины из них повернулись лицами наружу, бросая устрашающие взгляды и излучая пугающую ауру на остальных!
Воздух был натянут до предела, словно вот-вот должна была разразиться война между самими Избранниками. Все эти ревностно защищающие ее бойцы собрались здесь ради У Баочжай! Они оберегали ее, пока та смотрела на оппонента, не подпуская никого ближе определенной черты. Положение стало неловким, когда часть Избранников, изначально готовых к драке, переметнулась на другую сторону и теперь защищала девушку пылкими возгласами:
— Глупцы! Как вы смеете покушаться на Ее Высочество?!
— Какая наглость! НА КОЛЕНИ И МОЛИТЕ О ПОЩАДЕ!
— Истинные кретины. Я скорее расстанусь с жизнью, чем позволю хоть кому-то из вас приблизиться к Ее Высочеству даже на милю!
Происходящее в трех разных зонах поражало воображение! К тому же вид десятков тысяч Избранников, занявших ветви и застывших в предельном напряжении, казался невероятно диким!
Наблюдавшие со стороны зеваки были полностью ошеломлены зрелищем. Однако, как ни странно, каждый из них находил в этом свою логику. Те немногие Избранники, что до сих пор не определились с выбором, бросились к сектору У Баочжай, горя желанием примкнуть к ее стороне.
Другие же, оценив, как трудно было преследовать Тянь Иньу, как величественно держалась У Баочжай и как ловко У Баочжай завладела фруктом, сочли борьбу за ветви стоящим делом и тоже ринулись в бой. Увы...
С первых же секунд над кроной разнеслись отчаянные, несмолкающие вопли боли: Избранники один за другим срывались с дерева, словно падающие звезды, и беспорядочно рушились оземь. Это потрясало до глубины души! Кто вообще были эти люди?!
Тянь Цзяньхань нахмурился, глядя на Линь Мина с поистине поразительным блеском в глазах. Честно говоря, он ожидал увидеть в руках Линь Мина все три Астралийских Священных Плода, ведь тот должен был безупречно забрать всю добычу, однако фрукт оказался всего один. Неужели Седьмой Принц провалился? Разве такое вообще возможно?
Словно прочитав его мысли, Линь Мин спокойно сказал: — Я просчитался. — Он признал поражение с невероятным достоинством, полностью взяв вину на себя, и поднялся с места.
В глазах Тянь Цзяньханя мелькнул огонек. Неужели его Седьмой Брат решил взяться за дело всерьез?
В орехово-золотых глазах Линь Мина отразилось высокое, роскошное дерево. Затем его взгляд начал заволакиваться мощным, бурлящим серебристым светом — казалось, в самой глубине его глаз бушует хаос пространственных искажений. Внезапно от него стала исходить давящая аура.
Пока у подножия и на вершине дерева бушевали столкновения, прекрасная девушка с белыми волосами с помощью изысканной техники сокрытия орудовала у корней небольшой нефритовой лопаткой. Она была практически невидима, а ее движения не производили ни звука. Поскольку все внимание было приковано к битве наверху, почти никто не смотрел вниз.
Сюэ Ифэй перелопачивала землю, ничуть не заботясь о том, что испачкала руки и штаны. Прежняя она — избалованная, эгоистичная и ленивая девица до своей гибели — сочла бы подобный грязный труд унизительным для себя, но сегодня она испытывала глубокое удовлетворение, зная, что ее тяжелый труд служит великой цели.
— Астралийский Корень мой! — твердо решила она. Астралийский Корень был источником жизненной силы этого дерева: если срубить ствол под корень, именно он обеспечивал необходимую для возрождения энергию. В нем содержалось огромное количество чистейшей Астралийской Сущности. Фактически он не уступал Абсолютной Астральной Звезде! А порой даже превосходил ее!
Для взращивания собственного Мирового Звездного Домена это было непередаваемое сокровище.
— Тебе нужен этот корень! Даже в Мире За Пределами это дерево невероятно редко и желанно! — без устали напоминала ей женщина, обитавшая в ее Море Сознания.
— Я знаю! — тихо буркнула Сюэ Ифэй, продолжая копать. Женщина уверяла ее, что корень можно переплавить, наделив Мировой Звездный Домен уникальной способностью поглощать другие звезды ради роста — редчайшим и труднодоступным навыком, который к тому же в разы усиливает врожденный дар впитывать солнечную эссенцию!
В каком-то смысле это было чересчур еретично и чудовищно! А в каком-то — бесценно и потрясающе воображение!
Этот корень достанется ей! С другой стороны дерева фигура в капюшоне прислонилась к стволу, наблюдая снизу за У Баочжай. В правой руке этот человек держал сияющий золотом и белым светом корень толщиной с крупного питона и длиной около девяти метров — прочный и покрытый землей.
— О? — Пространство слегка рябь пошло волнами, заставив фигуру в капюшоне бросить взгляд вдаль, туда, где сидели имперские принцы. — Закон Пространства?
Линь Мин следил за обстановкой при помощи Вечного Ключа, подкрепляя скрытую позицию Сюэ Ифэй, чтобы никто не заметил ни ее саму, ни обнаженный Астралийский Корень. Гордость шевельнулась в его сердце: Сюэ Ифэй хватило смелости сыграть по-крупному, пока все остальные гнались за очевидной приманкой.
Внезапно его лицо резко изменилось. Он перевел взгляд на двух принцев, и его зрачки чуть сузились. — Что за аура? — Аура Линь Мина заставила воздух вокруг задрожать. Он медленно поднял обе руки в сторону восточного и северо-западного секторов кроны, где находились три Святые. Слегка и плавно сжав пальцы, он выпустил из них едва заметные пространственные волны.
Глаза Тянь Цзяньханя засияли от глубокого восторга, вызванного этой будоражащей душу аурой!
Партия Сан Лоян и Тянь Иньу казалась бесконечной. Они продолжали сводить все к ничьей, соревнуясь в силе разума, пытаясь просчитать и переиграть друг друга, но неизменно приходили к равновесию. Затем их игра внезапно замерла.
Они синхронно посмотрели на Астралийский Священный Плод.
— Опять? — синхронно бросили они с хмурыми лицами. Их глаза вспыхнули ярче, наполнившись мощными лучами серебристого света — они работали в удивительном, безупречном тандеме! Теперь они были твердо намерены хорошенько приложить этого вороватого дурака!
У Баочжай нахмурилась, глядя на фрукт над своей ладонью. — Аура Закона? — Сердце ее забилось быстрее. Она пустила в ход базу культивации, обрушив на плод свою силу и сделав его призрачным, словно он вовсе не существовал. Она применяла Инь для овеществления формы! Глубочайший аспект подавления Ян с помощью абсолютного Инь!
Линь Мин слабо улыбнулся — его ослепительно красивое лицо было способно поразить воображение как богов, так и духов. С легким выдохом он воззвал к силе, с которой На Синьи была пугающе хорошо знакома!
Малая Власть! Закон Пространства! Как только его жест достиг наивысшей точки, плоды перед тремя Святыми испарились!
Исчезли! Затерялись в никуда! И куда же они делись?! Линь Мин держал в обеих ладонях, которые мгновение назад были пусты, два плода.
В тот же миг он ощутил на себе три тяжелых взгляда. У Баочжай, Сан Лоян и У Баочжай одновременно засекли его! Их Духовное Восприятие было ужасающе острым! Но Линь Мин казался совсем невозмутимым: озарив всех обаятельной улыбкой, на которую невозможно было сердиться, он открыто спрятал все три плода за пазуху.
Хлоп! Хлоп! Хлоп! Тянь Цзяньхань поднялся на ноги и принялся взволнованно аплодировать. Не сделав ни единого шага, Линь Мин заполучил все три фрукта!
ВУХ!!! Фигура, прекрасная и грациозная до предела, взмыла в небеса!
У Баочжай стремительно неслась к Линь Мину!!!

Комментарии

Загрузка...