Расколотое пространство, разорванный воздух, бушующая мана, невыносимо мощная гравитация, пронзительный визг энергии и свирепая буря искаженного звука — все это последовало за копьем, пущенным У Ю через пустоту прямо в фигуру, восседающую на высоком троне. Этот правитель возвышался над миром столь величественно, мощно и внушительно, что от каждого его вздоха трепетал разум, содрогалась душа, а слабые духом и гордецы невольно проникались трепетом и покорностью.
Тянь Тайцзун!
В невероятно обширных Запечатанных Регионах, как в обитаемых, так и в заброшенных звездных системах, это имя не было чуждо ни одной душе. Оно олицетворяло абсолютное владычество, на протяжении двадцати тысяч лет вписанное в анналы истории! Безупречный правитель, заложивший основы целой эпохи!
И все же копье выглядело не менее внушительно и необъятно! За ним стояла вся сила культивации У Ю, накопленная к этому моменту: освоенный Метод Кровавого Источника, девять Мистических Рун, Третья Великая Превращение и еще не пробужденная Мировая Руна Возвышенных Небес! Все его закаленные энергии, его до предела очищенная Мистическая Сила проявились в едином движении! Если бы этот удар обрушился на любое звездное поле в Великом Цикличном Звездном Регионе, от него остались бы лишь смерть и разрушение.
Небесный Дворец затрясся. Его стены, украшенные великолепными полотнами, историческими фресками и реалистичными барельефами, запечатлевшими многовековое наследие клана Тянь, начали рушиться, несмотря на то что слабые всполохи мистической энергии безуспешно пытались их защитить!
—... — Божественный Император сидел с закрытыми глазами, сложив руки на подлокотниках трона. Его поза казалась расслабленной и одновременно властной. Копье дюйм за дюймом пронзало пространство и время, приближаясь к его груди с ярким и острым светом Ци Имперских Небес!
Но тут... те глаза открылись.
В тот же миг казалось, будто они отражают бескрайний и безграничный звездный космос, будто всё творение под небесами оказалось под его взглядом, подчинено его воле и готово исполнить любое повеление. В этом крылась непостижимая, абсолютная сила! Сила, исходившая из самого его взгляда — чистая и необузданная, неподвластная переменчивости миров и человеческих сердец, захватившая в плен все мироздание. Казалось, одно его мимолетное желание способно заставить сам мир изогнуться и подчиниться.
Копье замерло в двух футах от груди Божественного Императора внезапной, непостижимой остановкой. Никакого скрежета, ни малейшего всплеска яростной силы — просто мгновенная и полная остановка!
Звездные глаза У Ю ярко сверкнули, а созвездия в них закружились в стремительном танце. — Закон! — Его мысли обрели почти осязаемую плоть, казалось, их услышал весь мир. Словно отвечая, уголки губ Божественного Императора чуть приподнялись. Выглядело так, будто он снизошел до того, чтобы осчастливить весь мир своей мимолетной улыбкой.
У Ю мгновенно узнал эту силу! Сила Закона! Имперский Закон! Ослепительное сияние копья заметно потускнело. Становилось очевидно, что с каждой пикосекундой мощь оружия угасает. Волна энергии бушевала вокруг, поднимая безумные вихри ветра и заставляя одежды У Ю трепетать наотмашь; колени культиватора задрожали, а из глубин души поднялся неодолимый призыв упасть на колени.
Будучи мастером Метод Ци Имперских Небес, его Императорская Мистическая Душа взвыла, ощутив давящую волю, окружившую ее изнутри и снаружи и внушающую покорность. Подобно Великому Монарху прошлых эпох, перед лицом Императора, державшего в руках Имперскую Власть, он чувствовал себя лишь принцем, проигравшим борьбу за трон и сосланным на далекие границы заурядным воеводой!
— Твоя культивация всё еще несет отпечаток той линии крови. Должен ли ты... — начал Божественный Император, перехватывая инициативу и полностью владея ситуацией. Во всех смыслах он имел преимущество. Гордость У Ю строилась лишь на желании заставить его склонить голову по одному лишь слову. В каком-то смысле император проявлял милосердие, просто позволяя У Ю осознать пропасть между ними.
— Только и всего? — У Ю перебил его, а на его звездном лице промелькнула усмешка, заставившая длинные растрепанные волосы взметнуться под налетевшим из ниоткуда ветром. — К сожалению, ты — МОЙ не Император.
Внезапно высвободилось сияние, настолько ослепительное, что оно могло бы затмить звезды. Комната залилась резким светом, просачивающимся сквозь защитные формации. Нет! Он не просачивался — он пробивал их насквозь!
Тянь Сяочэн находилась снаружи; внутренние покои Божественного Императора были запечатаны, и войти туда она не могла. Стоя у дверей, она едва заметно сдвинула изящные брови. В этот момент к ней присоединилась женщина с утонченной и исключительной выправкой.
Имперский Советник!
В тот же миг глаза Тянь Сяочэн и Имперского Советника тревожно вспыхнули — обе ощутили невыразимую угрозу. будучи Земными Святыми, они реагировали молниеносно! Они отскочили назад как раз в тот момент, когда лучи копья пробили дверь насквозь.
Хотя их реакция была исключительной, сила и скорость Тянь Сяочэн уступали Имперскому Советнику. Тянь Сяочэн обладала поразительным талантом, но была молода в сравнении с советником, служившим Божественному Императору со времен его непобедимых завоеваний.
Она немного опоздала.
Вспышка копья задела ее живот. Брызнула горячая кровь. Глаза Тянь Сяочэн широко раскрылись. Имперский Советник протянула руку, словно преодолевая пространство и время, коснулась девушки, рывком оттащила её назад и одним невероятно плавным движением извлекла ранящую вспышку. Мерцая подобно теням, они полностью исчезли из дворца и с самой планеты.
Небесный Дворец сотрясался без остановки! Если бы обитатели не были эвакуированы заблаговременно, этот удар копья пронесся бы насквозь, уничтожив большую часть потомков Императорского Клана!
В тронном зале Божественного Императора сияние угасло. Там остались лишь двое мужчин. Третья Великая Превращение У Ю завершилась — и вовсе не по его воле. Он истратил всю свою Ци Имперских Небес! Несмотря на это, он стоял прямо, а его бледность не выдавала слабости, но лишь подчеркивала внутреннюю, несравненную гордость.
— Я — лишь его продолжение; только мой Император имеет право восседать на троне передо мной. Что такое истинное величие? Вот оно!
Облик Тянь Тайцзуна проступил отчетливее: перед ними стоял красивый мужчина, источающий редкую, осязаемую, харизматичную и мужественную энергию, подобающую истинному императору веков! Его высокий рост — лишь чуть уступавший росту Кинга — скрывался под просторными одеждами, расшитыми звездами и пятипалыми драконами, которые ступали по этим звездам, словно по твердой земле.
Звезды были их землей! Небеса — их сердцами! Вселенная — их владения!
Его волосы отливали благородной сединой, а в глазах отражалось ночное звездное небо, воплощающее сами небеса — столь же необъятные, как космос, и неизменно величественные. В его чертах угадывалось слабое сходство с Тянь Иньу, однако было очевидно, что тот унаследовал лишь малую часть отцовской мужественности, куда больше походя на свою мать, слывшую великой красавицей! Черты идеально слились в образ прекрасного юноши, которого часто сравнивали с Кингом.
Божественный Император остался невредим: на его лице не было и следа бледности, а одежды не покрыла ни единая пылинка. Однако трон, на котором он сидел, был стерт в порошок, а возвышение, на котором тот стоял, сровнено с землей ударом копья. Теперь они с У Ю стояли на одном уровне.
В этот момент всё его внимание и взгляд были прикованы исключительно к У Ю. Он молчал, выглядя грозно и властно — для этого ему даже не требовалось хмурить брови.
У Ю не дрогнул под его взглядом и бесстрашно бросил: — Твоя аура Имперского Закона несколько слабовата. В ней есть суть, но ей недостает истинного авторитета. — Произнося это, У Ю не кривил душой ни единым словом; судя по его колебаниям энергии, он искренне верил в сказанное!
Почему? Из-за Вэй Уин! Хотя Тянь Тайцзун и владел Имперским Законом, тот еще не достиг уровня Малой Власти! Этапы постижения Законов делились на три фазы: Зарождение, Взлещивание и Прорастание. Лишь после этого они распускались полновесной Малой Властью Законов!
Одним из условий для становления Земным Святым было обладание Семенем Закона в фазе Взлещивания, развитым по меньшей мере на девять процентов! Оно служило мостом между Мистическим Дао и Душой. Однако это лишь наименьшее требование для получения права на стабильное восхождение, а вовсе не гарантия успеха — ведь предстояло преодолеть еще множество иных преград.
Однако, Имперский Закон Тянь Тайцзуна находился как раз на стадии Взлещивания, едва не дотянув до девяти процентов! Между ними лежала пропасть в интенсивности: Тянь Тайцзун походил на заправляющего муравейником муравья рядом с Вэй Уин — Титаном, правящим огромным королевством. Разница оказалась столь колоссальной, что ранее У Ю ощутил лишь легкое покалывание!
Что же до замечания о «сути»? Оно было абсолютной правдой! Тянь Тайцзун обладал истинной сутью Имперского Закона, поскольку это было подлинное Семя Закона, а не какая-то искусственная подделка! Вся мощь, которой он владел, принадлежала ему целиком и полностью — в отличие от тех, кто задействовал внешние руны ради обретения власти Земного Святого или превосходящих его высот.
—... — Двое — Божественный Император и Великий Рыцарь — молча переглядывались, изучая друг друга.
Внезапно космическое сияние в глазах Божественного Императора рассеялось, открыв потрясающе чарующие орехово-золотые глаза клана Тянь. Затем он улыбнулся. Эта улыбка потрясла душу У Ю: деспотичная и устрашающая аура владыки растворилась в одно мгновение, уступив место свободному и ничем не обремененному красивому мужчине средних лет.
Выдержав короткую паузу, Тянь Тайцзун продемонстрировал ряд ослепительно белых зубов и разразился раскатистым смехом, заставив опустевший Небесный Дворец содрогнуться. У Ю мысленно вздохнул.
— А он мастак говорить прямо, верно? — Тянь Тайцзун размял затекшие кости, изгнав из тела суставной хруст, словно не двигался тысячелетиями. Звук напоминал раскаты грома и треск молний, а его аура взметнулась волнами, искажая окружающую эссенцию, энергию и ману.
У Ю внезапно почувствовал, как слабость подтачивает его тело и душу, а его и без того бледное лицо сделалось мертвенно-белым. И все же он усмехнулся: — В отличие от тебя, Его Величество не нуждается в хитроумных многоходовках, плетении интриг за спиной окружающих и раздаче столь щедрых «подарков». Просто сделай это — так он мне и велел.
Брови Тянь Тайцзуна удивленно взлетели — лицо, которого никто из его подданных не видел уже тысячи лет. Затем, ни капли не задев его самолюбия скрытыми оскорблениями и упрёками, он хмыкнул: — Не могу сказать, что мне это не по душе. — Он опустил взгляд на разбитые руины своего «трона». Для окружающих это возвышавшееся над миром седалище было символом несравненной славы, вызывающим зависть триллионов, но кто знал о муках на вершине и проклятии, что она несет?
Небесный Дворец? Какая шутка.
Тянь Тайцзун покачал головой, а в его орехово-золотых глазах мелькнул сложный свет. — Но если бы он просто объявил войну, как я намекал, и вторгся во дворец, со временем я и сам бы со всем справился. Я даже расчистил для вас путь. Мне кажется, я потратил бесчисленные годы впустую из-за нетерпеливости одного юнца.
У Ю покачал головой, продолжая стоять с прямой спиной вопреки мертвенной бледности — гордость не позволяла его позвоночнику согнуться, а коленям подкоситься перед этим человеком. — И снова пустые слова.
— Ты прав. И всё же... эх. — Божественный Император улыбнулся и вздохнул, вновь являя миру капельку своего имперского очарования, но на этот раз — легко и непринужденно, словно обретя долгожданную свободу. — И всё же, как тебе это удалось? — Любопытство наконец пересилило. Наконец, У Ю сокрушил проклятый трон! Даже У Ю на пике своей силы... нет, даже Мирской Святой Сюй Ю не смог бы сотворить подобного, даже если бы сжег свою Мистическую Душу, применил арсенал саморазрушительных искусств ради прироста мощи и выжал до дна всю свою жизненную силу!
— Прежде чем мы перейдем к этому, — У Ю поборол накатывающую слабость и зудящее любопытство, передавая волю Вэй Уин. — Ты должен немедленно с ней развестись. Придумай способ обставить всё правильно и благопристойно.
Брови Тянь Тайцзуна слегка приподнялись, затем сошлись на переносице в хмуром выражении, после чего он с тяжелым вздохом покачал головой.
Но У Ю еще не закончил: — Ты взаимно разорвешь все обязывающие клятвы с Мирскими Сектами, Благородными Кланами и Мистическими Ассоциациями.
Тянь Тайцзун слабо улыбнулся. — Разве он не может сделать это сам?
—... — У Ю лишь молча посмотрел на него.
Тянь Тайцзун покачал головой, выражая всем видом крайнюю избыточность такого требования. Впрочем, судя по всему, он действительно намеревался взять всё в свои руки и повторить свой давний подвиг.
У Ю не остановился! — Я хочу знать всё без утайки.
Лицо Тянь Тайцзуна неуловимо изменилось, вновь превратившись в лик Божественного Императора, перед которым благоговела бесчисленная череда душ Запечатанного Региона. — Ты уверен, что хочешь знать? — В его голосе звучало предупреждение, сулившее перевернуть все представления о реальности.
— Правду. До последней капли. — Твердо и без малейших колебаний потребовал У Ю.
Божественный Император вгляделся в непоколебимый взгляд У Ю. — Тогда слушай.
Эпическая история о Небесах и Тверди, о Тверди и Небесах, о Великом Рыцаре и Божественном Императоре, охватывающая множество эпох, впервые за десятки тысяч лет готовилась предстать перед всем миром!
Правда о Запечатанных Регионах!

Комментарии

Загрузка...