— Вечный Путь, — тихо пробормотала У Баочжай. Её глаза сияли звёздным светом, дыхание оставалось ровным, а осанка — безупречной. Несмотря на схватку с десятками тысяч избранных, на ней не было ни единой пылинки, и бесчисленные взгляды других участников, обращенные к ней, были полны бдительности, страха и благоговения — всего, чего она честно заслужила.
— Что тебе удалось добыть? — На Синьи подошла ближе и негромко спросила. Позади неё неотступно следовала свита; эти люди походили на преданных паломников, которые без малейших сомнений ступают в тени своей божественной госпожи.
У Баочжай бросила на неё раздраженный взгляд. На Синьи ловко переиграла её: она одновременно остановила Линь Мина и урвала один Астральный Священный Плод у Вэй Уин. К тому же те дураки, которых она обвела вокруг пальца, прекрасно понимали, что она солгала, но никто из них не смел предъявить ей претензии или хотя бы заикнуться об этом.
На Синьи улыбнулась, ничуть не смутившись выражением лица У Баочжай, отчего у наблюдавших за ней сердце то бешено колотилось, то замирало. Её природное очарование словно возросло после столкновения с Линь Мином и Вэй Уин, а мнения об её статусе начали незаметно меняться, стоило всем вспомнить, что На Синьи находилась здесь наравне с остальными избранными.
— Какая тебе разница? — всё ещё с досадой бросила У Баочжай.
— И то верно. Какая разница? — улыбка На Синьи стала чуть шире, и У Баочжай показалось, будто та чего-то ждет. Обе они прекрасно знали, что сокровища с первого этапа не шли ни в какое сравнение с тем, что выделял Вэй Уин. К тому же каждая из них управляла собственными силами и мирами, так что Вэй Уин выдавал ресурсы для взращивания планет и развития подчиненных в дополнение к наградам за победы валькирий.
Количество высокоуровневых материалов и ресурсов, которые проходили через их руки, намного превосходило любые воображимые пределы. Жалкие крохи, полученные за очки, казались лишь каплей в бескрайнем море других богатств. Но они, конечно, не собирались от них отказываться. Вэй Уин щедро делился ресурсами и творениями, почти всегда выделяя ровно столько, сколько было нужно для достижения их целей в культивации, процветания планет и укрепления армий.
Если же им хотелось большего, приходилось добывать это самим. На Синьи занялась этим изначально: используя свою Армию Драконов, она отбирала планеты и миры у Повелителей Времени, Повелителей Звезд и Достойнейших. Она расширяла свои владения железной хваткой. Разумеется, это было ещё до появления Звездного Поля Новорассвета.
Теперь же, став официально признанной наложницей Вэй Уин, ей оставалось лишь собирать налоги, чтобы приумножать богатства.
У Баочжай же то и дело отправляла свои войска в походы по Пространству Пустоты во всех восемнадцати регионах. Ее люди действовали как Охотники Пустоты, захватывая разрушенные миры и планеты, а также уничтожая странных тварей, которые обитали и плодились в Темной Пустоте. У каждой из них был собственный путь.
И однако, её задержали, хотя У Баочжай прекрасно знала, чего добивается На Синьи, но всё равно отказалась ей уступать. — Ты...
— Спасибо, — неожиданно мягко перебила На Синьи. В её глазах и выражении лица читалась искренняя благодарность, на мгновение заставившая У Баочжай опешить. Даже верная свита была поражена. На Синьи продолжила: — За то, что никого не убила.
—... — Глаза У Баочжай на пару мгновений широко раскрылись, а затем её взгляд смягчился, и она отвернулась. Ей противостояли десятки тысяч избранных, атаковавших её со всех сторон, и однако она решила не устраивать бойню среди этих слабоумных глупцов, следовавших за ней по пятам.
И всё же она понимала: пусть плот ей заполучить не удалось, её авторитет вырос ничуть не меньше, а то и больше. Она добилась своей цели, выстояв против грандиозного штурма множества избранных. Одного лишь настороженного блеска в чужих глазах хватало, чтобы понять: её репутация взлетела в десятки раз за один-единственный присест. Поскольку плот и признание мог получить лишь кто-то один, для остальных это неизбежно обернулось бы потерями.
Хотя У Баочжай ничего не сказала, На Синьи легко прочла её эмоции, и её улыбка стала еще шире — ослепительная, окрыляющая и сводящая с ума бесчисленных мужчин и женщин вокруг. Она находилась в самом центре всеобщего внимания, особенно теперь, когда она выделялась на фоне тысяч избранных, так что уследить за каждым выражением её лица было непросто.
На Синьи повернулась, собираясь уходить, но тут до неё дошло скрытое голосовое послание, отчего она на мгновение замедлила шаг.
— Спасибо.
Всего два слова — но они дали На Синьи понять, что их отношения, пусть и остававшиеся соперническими, по-прежнему основывались на взаимном уважении и такте. Если бы только в её прошлом не было того человека и той невосполнимой, безвозвратной утраты чистоты...
— Я пройду первой, — вслух заявила У Баочжай.
— Посмотрим, — бросила На Синьи через плечо, не сбавляя шагу. Искра соперничества между Святой Вечного Монарха и Святой Драконорожденной воспламенила сердца бесчисленных зрителей, особенно среди мужчин-избранных. Некоторые даже решили после состязания попытаться добиться расположения У Баочжай. Тем временем Сюэ Ифэй кипел от ярости, находясь на грани безумия. Цяо Шулинь и Тянь Иньу спешно пытались его успокоить, тогда как Линь Мин, Чэнь Янцзы и две прекрасные молодые женщины наблюдали за происходящим со стороны.
Линь Мин видел, как Цяо Шулинь успокаивал Сюэ Ифэй. Лицо Линь Мин оставалось бесстрастным, но в глубине его зрачков едва заметно таился недобрый свет. По его мнению, раз Сюэ Ифэй проиграл, он должен был принять это как должное.
К этому моменту почти все уже знали, что Вэй Уин забрал все три плота — слухи об этом широко разошлись за последний час. Впрочем, наконец На Синьи и У Баочжай вернули своё, тогда как Сюэ Ифэй получил множество ранений и выбился из сил, осажденный жадными избранными. И хотя он яростно контратаковал и убил нескольких нападавших, это лишь заставило остальных стараться ещё усерднее!
Не считая Линь Мина, остальные прекрасно понимали чувства Сюэ Ифэй! Как тут не понять? Вэй Уин отобрал его плот и покрыл его несмываемым позором. Ну, по крайней мере, унизили не их.
— Сюэ Ифэй! — к ним приближалась молодая женщина, чья очаровательная внешность и изящная фигура привлекали всеобщее внимание. Многие мужчины и женщины из числа избранных невольно задавались вопросом: откуда здесь взялось столько потрясающих красавиц? В одной только группе Сюэ Ифэй, оказавшейся в эпицентре всеобщего внимания после фиаско в Мире Вечности, уже было четверо великолепных красавиц высшего уровня, а теперь к ним присоединилась пятая, которую многие сразу узнали!
Сюэ Ифэй показался этот голос невероятно знакомым. — Синюнь? — Он остолбенел, никак не ожидая её появления. Она шла довольно быстро, а её лицо выражало тревогу и беспокойство. И хотя раньше она, как они и договаривались, намеренно держалась на расстоянии, теперь ей было страшно.
Она не смела допустить, чтобы Сюэ Ифэй бросился сводить счеты с Вэй Уин, поэтому поспешила показаться на глаза. Одного её появления хватило, чтобы Сюэ Ифэй многое понял, и его взгляд мгновенно смягчился.
Ярость испарилась, когда её тревога окатила его ледяной водой, напомнив: пусть он и понес здесь небольшие потери, Вэй Уин пережил куда более страшный удар.
Разве наконец не он победил? Хе-хе.
На красивом лице Тан Синюнь появилась довольная улыбка. Бай Юйси сразу поняла, что она означает, и слегка покраснела, вежливо и радостно приветствуя остальных. Все были потрясены тем, что Бай Юйси находится здесь, ведь её мать была изгнана её собственной сестрой с поста главы клана Тан и скрывалась. Последний раз ходили слухи, что она находилась в Императорском Клане, где её укрывали в ожидании свадебной церемонии с Седьмым Принцем!
Бесчисленные завистливые взгляды женщин-избранных устремились на Бай Юйси. Многие полагали, что её нынешнее отсутствие статуса лишает её права занимать столь ценное положение. Эту роль следовало отдать им!
И пусть она была красива — ну и что? Разве они сами не были красавицами?! Тянь Цзянхан увидел это, и его расслабленное лицо помрачнело, а в глазах мелькнуло убийственное намерение. Эта парочка прелюбодеев смеет открыто выставлять свои отношения напоказ? Перед всеми присутствующими?!
Он невольно заскрежетал зубами — одно лишь зрелище этого оскорбляло гордость Императорского Клана. К тому же, Вэй Уин подвергался откровенному неуважению. Её жених стоял прямо здесь, а она отправилась приветствовать и утешать другого мужчину?! Такие мысли посетили не только его: многие видные избранные заметили это, и по толпе поползли любопытные, полные спекуляций взгляды.
Тянь Цзянхан яростно выругался про себя и мысленно передал Вэй Уин: — Почему «он» хочет их защитить? Сама мысль о том, что они дышат тем же воздухом, казалась ему невыносимо унизительной.
— Я не знаю... — честно ответила Вэй Уин. Культист тени велел лишь дождаться окончания второго этапа, прежде чем предпринимать какие-либо действия, пообещав, что после этого никаких помех больше не возникнет. Раньше она не хотела оскорблять «его» ради Сюэ Ифэй и Бай Юйси, но теперь, глядя на происходящее, любому мужчине было трудно сдержать гнев.
В неприметном углу ровной платформы сидела фигура в глубоком капюшоне и свободных серых одеждах без нижней рубашки, обнажавших мускулистую грудь. Фигура сидела босиком, подогнув одну ногу и обхватив её другой, правая рука лежала на колене, лицо покоилось на предплечье, а левая рука поддерживала гордую осанку.
Из-под капюшона на толпу устремились пронзительные кроваво-красные глаза — казалось, для этого существа не существовало никого вокруг, кроме одного-единственного человека!
БУХ! Громовой раскат мгновенно заставил почти всех перевести взгляды, поскольку платформа задрожала всем основанием. Сверху, с девяти разных направлений, начали опускаться плотные занавеси золотого света!
Толпа избранных в мгновение ока оказалась окружена стенами света, преломляющимися под определенными углами! Правильный девятиугольник! И все они оказались внутри!
— Наконец-то начинается, — сказала Ма Лулин, наблюдая за тем, как смыкаются стены света! Путешествие по Вечному Пути — испытание, которое еще никому не удавалось пройти со времен создания Состязания Избранных Кин, наконец-то началось!
Сумеют ли нынешние избранные превзойти своих предков? Или они снова потерпят крах?

Комментарии

Загрузка...