Цао Цуйфэнь без колебаний раскрыла главные секреты человеку, которого признала настолько, что решила вручить ему свои самые ценные сокровища, пусть к этому и имелись скрытые причины. Учитывая статус, достижения и таланты Вэй Уина, было бы глупо не посвятить себя тому, кого она выбрала всем сердцем.
Поэтому она начала с самого, самого начала: — Я — потомок Перворожденного, если быть точной: моя прабабушка принадлежала к их роду.
Брови Вэй Уина слегка приподнялись. Перворожденными называли тех, кто рождался от Назначенных — уроженцев Запечатанных Регионов, которым поручили защищать узлы от любых угроз, а их Духовные Ауры не страдали от подавления Запечатывающего Массива.
Высокий Лорд Гайхитер, также известный как Библиотекарь Лазурной Луны Гайхитер, был одним из представителей этого меньшинства. Этот прожорливый Восходящий часто общался с обоими мирами под личиной странника.
Услышать, что Цао Цуйфэнь является потомком Перворожденного, оказалось довольно неожиданно, и многие мучившие его вопросы словно разрешились сами собой. Несмотря на легкое удивление, он продолжил терпеливо слушать, не перебивая.
— Разве кто-то мог знать, что он окажется настолько устрашающим? Он бросил вызов любому сопротивлению и сокрушил весь мир своей силой. Ничто не помогало, и даже детонация целого звездного поля после того, как его заманили в ловушку, заставила его лишь... слегка кровоточить. — Цао Цуйфэнь говорила с насмешливым весельем, уставившись в пол и покачивая головой, а в ее глазах мелькала ностальгия, пропитанная поражением, отчаянием и пережитой травмой.
Вэй Уин почувствовал непреодолимое желание утешить ее, понимая, что в те хаотичные времена она столкнулась с самыми темными часами своей жизни и потеряла семью. Не успев осознать свои действия, он уже оказался рядом, его стул стоял прямо перед ней, а ладонь крепко сжала ее руку, заставив девушку поднять взгляд и встретиться с теплым выражением и понимающими глазами. Она ответила на рукопожатие, невольно сжав его пальцы в ответ.
Этот взгляд говорил так, будто он до конца понимал всю ее боль.
— Он был так силен? — Вэй Уин слышал лишь слухи о мощи Божественного Императора, но историю писали победители, а истории часто преувеличивали, чтобы возвысить их статус. Однако, он являлся первым уроженцем Земным Святым в Великом Цикличном Звездном Регионе. Это было поистине грандиозным достижением.
— Силен? — вздохнула Цао Цуйфэнь. — Он был непобедим. Даже твой Алхимический Рыцарь по имени Кинг уступал ему с самого момента своего восхождения.
— Уступал? — Вэй Уин мгновенно заинтересовался. Хотя он и пытался раздобыть сведения об уровне культивации Божественного Императора, ему так и не удалось добыть ничего конкретного, существенного или проверяемого; даже Звездное Поле Вечного Неба давным-давно давало понять, что не может вымолвить то, что знает. Было очевидно, что информация жестоко ограничивалась клятвами.
Однако на Цао Цуйфэнь подобные ограничения, судя по всему, не распространялись. И ее дальнейшие слова подтвердили эту догадку: — Да, я слышала, что твой Алхимический Рыцарь изначально был Восходящим 8-го Рунного Уровня. Разумеется, это потрясло мир, но Тянь Тайцзун достиг 9-го Рунного Уровня в тот самый момент, когда завершил свое Земное Возхождение. В то время никто среди аборигенов не осознавал, насколько колоссальной была разница — постичь все девять Путей Мистицизма. Даже последующие Земные Святые в гораздо более низких Состояниях Восходящих Рун питали иллюзии, что у них есть шанс, из-за собственного невежества. Трагедия клана Лю была порождена именно этой ошибкой.
—... — Брови Вэй Уина слегка сошлись в задумчивости. Тянь Тайцзун достиг 9-го Рунного Уровня и стал первым Земным Святым Великого Цикличного Звездного Региона. В это верилось с трудом. По своему таланту к культивации он, вероятно, не уступал новатору Эдему из Вечноцветущего. Божественный Император обладал божественным талантом!
Лишь тогда Вэй Уин осознал, почему имя Божественного Императора несло в себе столь невообразимый вес в сердцах истинных сильных мира этого на уровне Земных Святых! Ведь прошло уже более двадцати тысяч лет! А что насчет нынешнего времени? После двадцати тысячелетий владения обильными ресурсами и насыщенным сиянием Звезды Вечного Неба?
Вэй Уин хотел услышать продолжение рассказа Цао Цуйфэнь, но у него застрял вопрос, который он не мог не задать — загадка, ставившая его в тупик по этот день: — Если Божественный Император был так силен, почему Великий Цикличный Звездный Регион превратился в это общество, скованное клятвами?
В этом и заключался главный вопрос! Если Тянь Тайцзун был непобедим, зачем он уступал на каждом шагу, что в итоге привело к тому, что его оковали цепями? Теперь его можно было лицезреть лишь в пределах собственного звездного поля.
—... — Цао Цуйфэнь едва заметно улыбнулась, и в ее глазах промельщила тень злорадства. — Он убил Вице-Мастера Секты Дворца Пустоты Пути. Дворец Пустоты Пути сейчас известен как Секта Странников Пустоты.
— Дворец Пути? — Это была Мировая Секта в Звездном Поле Вечного Неба, но изначально она являлась дворцом? Похоже, многое изменилось! — Он убил Вице-Мастера? И Дворец Пустоты Пути подавил его?
Цао Цуйфэнь с улыбкой пояснила: — Не совсем так. Я не знаю всей истории целиком, но мне известно, что его поступки привели к тому, что ему пришлось претерпеть суровые клятвы и наказания. Иначе откуда бы в Великом Цикличном Звездном Регионе взялись другие звездные поля, помимо Звездного Поля Вечного Неба? Его бы давным-давно переименовали в Великий Цикличный Звездный Регион Вечного Неба. Ты должен понимать, сколь ограниченным влиянием обладают здесь те, кто находится в Мире За Складкой. И в те времена Мастер Секты Дворца Пустоты Пути пребывал вовсе не на Фазе Земного Святого, а на Фазе Лорда Полусмертных.
— Лорда Полусмертных? — Он знал о сложном положении должности Мастера Секты в Секте Странников Пустоты, о том, как их приходилось выбирать из числа Назначенных, рожденных в Запечатанном Регионе, и сколь скудную поддержку они получали от остальных. Для того, кто обладал воспоминаниями Мастера Секты, пренебрежение и остракизм были очевидны.
Эдем обладал ненормальным демоническим талантом, достигнув Фазы Мирского Святого. Учитывая ее склонность к интригам, он даже не мог постичь, какими методами она этого добилась. У нее даже были Назначенные уровня Земного Святого. По меньшей мере, в ее руках Секта Странников Пустоты колоссально процветала.
И всё же Вэй Уин решительно не мог сопоставить, как убийство Вице-Мастера привело к нынешнему положению Божественного Императора, особенно если лидер в те времена находился лишь на Фазе Лорда Полусмертных.
— Я пыталась разобраться в этом в прошлом, но все, что мне удалось узнать, — это то, что здесь замешан клан Чжанцзе. К сожалению, мне так и не довелось найти о них сколь-нибудь подробную информацию. — Цао Цуйфэнь разочарованно покачала головой.
— Им? Чжанцзе Ушу? — Вэй Уин припомнил ту самую хитрую библиотекаршу, от которой исходила аура Просветленного Ученого Тумана. Она тайком назвала ему свое имя после того, как он выкупил весь Алхимический Отдел Библиотеки Мяри Милс.
— Ушу? — Цао Цуйфэнь выглядела слегка озадаченной. — Кто это?
Вэй Уин мгновенно понял, что Цао Цуйфэнь не подозревала о ее существовании, несмотря на проявление ненормальных ментальных колебаний во время их визита. Именно поэтому его способности ментального сканирования, дарованные духом Алхимического Рыцаря, не являлись подлинным чтением мыслей; в них было слишком много догадок.
— Она, — поправил Вэй Уин, — она библиотекарша из Библиотеки Мяри Милс, которая представлялась как Ли Пэй; ее настоящее имя — Чжанцзе Ушу, и она должна быть Мирским Святым. — Вэй Уин ничего не стал скрывать.
— Что?! — Цао Цуйфэнь опешила, явно потрясенная этой новостью. Спустя долгое время она успокоилась и задумалась, опустив глаза. Пробормотав себе под нос, она сказала: — Я знала, что она скрывает свою истинную культивацию и является скрытым экспертом, но я понятия не имела, что она принадлежит к клану Чжанцзе.
— Тебе известно что-нибудь еще о клане Чжанцзе? — спросил Вэй Уин.
Цао Цуйфэнь тут же ответила, почти не задумываясь: — Лишь то, что это невероятно влиятельный клан, связанный с Возвышенным Сувереном Человеческого Рода.
— Возвышенный Суверен... ты знаешь, какова база культивации трех Возвышенных Суверенов, создавших Запечатанные Регионы? — У Вэй Уина было мало надежды, поскольку даже его изнеженная версия, ставшая Мастером Секты Странников Пустоты, не сумела определить их уровень культивации.
— Я... я точно не знаю. Мне известно, что они превосходят Фазу Восходящего Святого. Тех, кто находится на уровне Восходящего Святого, в Мире За Пределами называют «Мистическими Владыками», так что они обязаны стоять на еще более высокой ступени. Но прошло уже сто тысяч лет с тех пор, как их так называли, так что кто знает, насколько они сильны теперь и можно ли доверять информации, что мне досталась, — вдумчиво ответила Цао Цуйфэнь, но эта информация была уже известна Вэй Уину.
— Прости, что заставил тебя сбиться с мыслей. Пожалуйста, продолжай. — Вэй Уин откинулся назад, возвращаясь к роли слушателя.
«Цао Цуйфэнь глубоко вздохнула, а затем выдохнула: — Ты не виноват. На некоторые из моих вопросов тоже нашлись ответы. Как я уже говорила, мой клан, клан Цао, проиграл в Эпоху Темных Звезд, и выжившим остаткам пришлось уйти в подполье. В то время я была Императорским Алхимиком и была вынуждена бежать и прятаться вместе со своим маленьким племянником, ребенком моей сестры. Мы боролись за выживание в темном, пугающе жестоком мире, оставленном после Эпохи Темных Звезд, полагаясь на мои алхимические навыки и друг на друга». Хотя она не стала вдаваться в подробности, дрожь ее губ красноречиво намекала на те жестокие, смертельные испытания, с которыми ей пришлось столкнуться как женщине и культиватору в те трудные времена, особенно лишившись главной опоры — своей семьи!
Внучатый племянник? Вэй Уин заинтересовался этой персоной. Он ведь тоже выжил, оставшись лишь с одним членом семьи, пусть и приемным — Вэй Си!
Цао Цуйфэнь умолкла, когда воспоминания пронеслись в ее голове, и бросила взгляд на Вэй Уина, заметив любопытный огонек в его глазах. Затем она сообразила, что еще ничего ему не рассказала. Она уже пыталась вернуться к теме, но снова отклонилась в сторону.
— Мой племянник — человек, которого ты знаешь.
— Я знаю?
Цао Цуйфэнь кивнула с искренней улыбкой, полной тепла и легкого раздражения: — Ему нравится называть себя Святым Душ Эдемом, но сестра назвала его Цао Цао, а я зову его малышом Цао. — Смех в ее голосе было невозможно сдержать!

Комментарии

Загрузка...