Фаза Звездного Ядра, венчающая путь Смертных Сфер, — это вершина обретенных сил и благословений Смертного Дао, квинтэссенция его потенциала во всех четырех основных энергиях и врата к силе за гранью смертного рожденья, к Мистическому Вознесению.
Для каждого рожденного под небесами культиватора Смертные Сферы служили отправной точкой. Все они неизбежно сталкивались с финальной трибуляцией Смертного Дао, если жаждали обрести великую силу, долгую жизнь и горизонты, далеко превосходящие их прежний узкий взор. И для каждого этот путь начинался со Сферы Заложения Основы — первой из трех Сфер Смертных.
Когда культиватор бросает вызов этому последнему рубежу, Смертное Дао напоминает ему, с чего все началось, и... предупреждает: если он оступится, здесь же все и закончится, а все накопленное за годы культивации вернется к своему истинному владельцу.
Вэй Уин погрузился в пелену туманных чувств и искаженных звуков. Тело казалось невесомым, словно оно покачивалось на водной глади. Воздух полнился сладковатым ароматом, напоминающим цветочный, а кожа ощущала приятное, убаюкивающее тепло. Во всем теле разлилось необычайное умиротворение.
Ему уже доводилось испытывать этот звук — нечто такое, чего обычные смертные никогда не вспомнят, — собственное рождение.
Культиваторами рождаются, а не становятся.
Вэй Уин отчетливо чувствовал это: незримый надзор Смертного Дао, его пристальный взгляд и заботу. Оно лепило его с самых азов, направляло своими наставлениями и закладывало основы для гармонии с собственным бытием. Оно благословило его и даровало право на культивацию. Это было не прямое благословение, а скорее единение ритмов, принятие без отторжения. Теперь Вэй Уин ясно ощущал это.
Он чувствовал это принятие.
А затем в сознании проступила и знакомая аура. Это присутствие главенствовало над самим надзирателем; его трудно было описать словами, но Вэй Уин не смог бы забыть его до конца своих дней. Эта сила не просто захватывала его прежде, но и неоднократно спасала после того, как он вступал в противостояние с Небесными Дао, пытаясь проникнуть в их тайны и оскверняя своей кармой саму Реку Времени — воплощение времени как такового.
Фуси! Вскоре присутствие растаяло, стоило ему окончательно появиться на свет. Постепенно Вэй Уин начал вспоминать свою жизнь. Всю свою жизнь. Однако в фокусе внимания остались лишь ключевые вехи его пути культивации: триумфы и падения в Смертных Сферах.
В четырехлетнем возрасте он начал постигать основы культивации в клане Вэй города Красной Горлицы под руководством отца. В те дни Вэй Уин еще помнил своего могучего, сердечного отца и отстраненно-мирную мать. С самых ранних лет он познал истинный смысл любви, наблюдая за тем, как двое людей раз за разом беззаветно влюбляются друг в друга...
Муки и трагедия хронической амнезии обнажили величайший дар, доступный человеку, — свидетельство истинной любви между двумя душами.
Воспоминание об этом первом уроке отца врезалось в разум, тело и душу Вэй Уина навсегда — он никогда его не забудет. Тогда он еще не до конца постиг суть принципов и принялся задавать вопросы. Он помнил, как задал тридцать восемь самых разных вопросов, не повторив ни единого, и широкую, сияющую улыбку на лице отца. В той неиссякаемой бодрости и терпении Вэй Уин чувствовал гордость, переполнявшую отцовское сердце.
— Заложение Основы делится на Три Стадии и Девять Фаз! Это закон культивации, который ты обязан запомнить. Даже когда в будущем ты достигнешь Сферы Конденсации Ци, держи его в памяти. Оно поможет тебе понять верный путь каждой ступени, ведь фазы с первой по третью, с четвертую по шестую и с седьмую по девятую всегда имеют глубокую внутреннюю связь! Если когда-нибудь зайдешь в тупик, вспомни об этом и вернись на истинную дорогу, к самим истокам! Понятно?
Вэй Уин растворился в этом голосе. Теплом, глубоком, исполненном любящего терпения и искреннего желания видеть его успехи. Это была отцовская любовь.
— Запомни! Эти три стадии таковы: Закаливание Плоти, Пробуждение Меридианов и Создание Даньтяня! Каждая разделена на три фазы, что в сумме дает девять ступеней.
— С первой по девятую они именуются так: Укрепление Внутренностей, Река Крови, Закаливание Костей, Очищение Тела, Клеточная Стимуляция, Пробуждение Тела и Разума, Смертная Связь, Открытие Даньтяня и Создание Духа. Обычно мы объединяем эти девять фаз в три крупные стадии, главным образом потому, что мы, культиваторы, способны одолеть три из них за один присест, в отличие от Сферы Конденсации Ци, где каждый шаг требует предельной осторожности. Ты понимаешь?
Вэй Уин припомнил, что произошло дальше: хоть он и не был до конца уверен, ему казалось, что в тот момент его лицо озаряла самая широкая улыбка. Тогда он усвоил, что в Сфере Заложения Основы нельзя отклоняться от верного пути, именно поэтому культиваторы группировали фазы в три цельные стадии, проходя их на одном дыхании.
Его любознательный и осторожный ум сформировался благодаря отцу, а жажда знаний и стремление к культивации зародились из уроков старшего брата, заменившего ему отца в его отсутствие.
Вэй Уин решил просто насладиться этими мимолетными, но яркими воспоминаниями, не теряя себя и помня о цели своего пребывания здесь. Обладая памятью своего иного «я» из другой временной шкалы, он уже проживал нечто подобное. То была прелюдия к финальной трибуляции Смертной Сферы — Астральной Трибуляции Истребления Звезд.
Он принялся перебирать цепочки воспоминаний, вращавшихся вокруг постижения азов культивации: от обучения управлению врожденными энергиями до поглощения небесных и земных потоков, их очищения с помощью собственного тела и обретения все возрастающей мощи с каждым новым сеансом. Его путь от города Красной Горлицы до секты Алого Солнца предстал перед ним во всей полноте.
Он вступил в Сферу Конденсации Ци после того, как нашел Камень Сущности Ци, чудом уцелев после уничтожения своего клана. Подумать только, вся эта удача оказалась частью замысла Небесных Дао. Оглядываясь назад, он понял, что Небесные Дао помогали ему расти, подбрасывая возможности, которых у него иначе просто не было бы.
Создание Ци, Внешний Поток, Рождение Стихий, Инь-Форма, Рождение Ян, Ложная Реальность, Насыщенная Духовность, Возвышенная Ци, Сущность Ци — девять фаз Сферы Конденсации Ци. Он вновь пережил во всех подробностях каждый свой прорыв, ощутив всю тяжесть и борьбу, которые за ним стояли. Ему даже показали его сеанс двойной культивации с На Синьи, и теперь, глядя на это со стороны чужими глазами, он наконец вспомнил, насколько сильно ее это увлекло. Несмотря на девственность, заурядную внешность и незавидный выбор, перед которым ее поставили, она всецело наслаждалась их соитием.
Ее живые эмоции, череда оргазмов, то, как она отчаянно обвивала ногами его поясницу, и дикая, первобытная грация ее бедер — большую часть этих воспоминаний он некогда загнал в самые глубины подсознания, посчитав их незначительными.
Лишь увидев это со стороны — то, как она смотрела на него в те мгновения, полная искр страсти, надежды и желания, — он осознал: с ее точки зрения, он мог быть единственным человеком, проявившим к ней интерес, сказавшим, что она особенная и что она чего-то стоит. В тот момент жизни, когда она бежала от рушившегося вокруг нее мира, полного трагедий и гибели, он стал ее спасительным выходом.
Красивый, одаренный, могущественный и властный юноша, который возжелал ее.
Наконец, они не просто встретились и сразу же предались двойной культивации. Они провели вместе почти два месяца бок о бок, пока Вэй Уин выслеживал ее бывших соратников по секте и одновременно пытался пробудить ее тело.
В те дни Вэй Уин не обращался с ней плохо. Он был мягок, добр и даже пощадил тех, кто иначе погиб бы из-за родственных связей. Он показывал, что заботится о ней, учитывал ее мысли и терпеливо объяснял, почему обязан поймать и уничтожить ее секту. Не пытаясь оправдываться, он признавал, что положение, возникшее по вине сына главы секты, было несправедливым и неразумным.
Для нее это был расцветающий роман, который полностью окреп после начала занятий двойной культивацией. Но для Вэй Уина это было лишь попыткой удержать ее в живых и оградить от суицида или помутнения рассудка, способной испортить идеальный сеанс двойной культивации.
Наконец, он сдержал слово и даровал ей свободу. Теперь он понимал, почему На Синьи затаила на него обиду в первые годы, и как она, глядя на все со своей колокольни, видела в нем лишь того, кто выбросил ее, забрав все необходимое.
Так оно и было. Поступая так, он нарушил немало правил, но Вэй Уин всегда держал слово, когда это имело значение. Старший брат привил ему множество принципов, которым он следовал, даже если это грозило смертельной опасностью со стороны секты.
Однако, оглядываясь назад, он испытывал легкую горечь. Из-за тех событий в его душе образовалась брешь, которую он поспешил заполнить другой женщиной. Она соблазнила его, и он поддался чарам, не заметив ее очевидного намерения погубить его, пока она тянула время. Ей и ее возможному спасителю пришлось снести головы, а ключевого члена его собственной группы он безжалостно казнил за предательство.
— К чему всё это? Неужели ради того, чтобы оглянуться на свой смертный путь? — тяжело вздохнул Вэй Уин всем сердцем, разумом и душой. Хотя технически он уже пережил всё это через память своего иного воплощения, одно дело — знать об этом, и совсем другое — прочувствовать душой, ощутить гиперреализм происходящего и получить достаточно времени на раздумья над каждым событием.
Воспоминания Вэй Уина продолжали нестись дальше, вскоре перенеся его из секты Алого Солнца в секту Мириадов Монархов.
Первая трибуляция финальной Смертной Сферы — Сферы Астрального Ядра! Трибуляция Формирования Смертной Звезды!
От Формирования Смертной Звезды до Истребления Смертной Звезды Сфера Астрального Ядра завершала свой полный цикл. Вэй Уин вновь пережил все эти адские испытания, когда его Астральные Души начали вмешиваться в трибуляции.
Трибуляция Формирования Смертной Звезды: тогда Вэй Уин постиг основы Намерения Сердца Сабли и Намерения Источника Стихий, а также ощутил каково это — пересекать реку времени. Он заново прочувствовал каждое «первое» событие своей жизни. От рождения до первого поцелуя, от первого урока со старшим братом до любых других памятных моментов.
Трибуляция Небесно-Мировой Молнии: она даровала каждой из его Астральных Душ Состояние Источника, толкнув их к абсолютным пределям, достигнув Зенитного Состояния Источника и наделив его Властью над Маной.
Трибуляция Проявления Духовного Пульса: это испытание проверило на прочность стойкость и пределы его духа, когда его швырнуло сквозь Темную Пустоту под защитой колец Проявленной Духовной Энергии. Ощущения были захватывающими, они раздвинули его горизонты, заставив впервые осознать всю истинную необъятность мира.
Трибуляция Девятикратного Пространственного Резонанса: эта трибуляция оказалась самой легкой для завершения. Обладая Родословной Истинного Дракона Пустоты на пике смертного ранга, он и не сомневался, что пространственное испытание не доставит ему хлопот. Хотя четыре его Астральные Души выжали из трибуляции максимум, Вэй Уин лишь ощутил это — само прохождение далось ему играючи, едва ли создав неудобства на пути культивации.
Трибуляция Сотворения Света: легчайшее испытание за всю его жизнь. Поскольку он уже постиг принципы Духовного Света благодаря трансцендентному Эликсиру Преломления Мирового Света, эту трибуляцию он просто проскользнул мимоходом.
Трибуляция Источника Гравитации: суровое напоминание о смертоносном потенциале его Астральных Душ, стремившихся выжать из испытаний всё до капли. Ему довелось оказаться в самом центре Черной Дыры, сдерживая ее сокрушающую мощь физическим телом, едва не обратившись в пыль. К счастью, он выжил и уловил единую Гравитационную Центральную Массу — Космическую Двойную Сингулярность. Способность обрушивать давление Черной Дыры для закалки врожденных энергий до предела с последующим их извержением без потерь через Белую Дыру полностью перевернула понимание Вэй Уином всей глубины и силы Смертного Дао.
Трибуляция Объединенной Силы Миров: первая трибуляция, где Вэй Уин столкнулся лицом к лицу со смертью и победил с большим трудом. От воспоминаний о том, как он выжил, столкнувшись с буквальным воплощением самого Мироздания, по этот день по спине пробегали мурашки! Именно в это воплощение Вэй Уин вглядывался, стремясь постичь Тенденцию Мира!
Последняя трибуляция превосходила все остальные и принесла самое поразительное откровение, давшее ему окончательно понять: культивация бесконечна, а сам он был лишь лягушкой на дне колодца. Из-за Временного Вихря, бесстрашия Астральных Душ, бросивших вызов величайшему испытанию ради наивысшей награды, и множества скрытых факторов Вэй Уин прошел через трибуляцию, предназначавшуюся для тех, кто уже шагнул за пределы Сферы Мистического Вознесения!
Он столкнулся с испытанием, которое вызвали другие версии его самого, достигшие Сферы Мистического Вознесения! Будучи всего лишь смертным, он одержал верх, разрушив планы собственных альтер эго.
Трибуляция Реки Времени!
Вэй Уин наконец заново прожил каждый шаг своей культивации, включая события трибуляции Реки Времени. Власть Смертного Дао над временем, по всей видимости, позволяла — а может, даже требовала — этого, поэтому ему вновь довелось увидеть сквозь толщу лет жизнь своего галантного воплощения, то, как оно сбилось с пути и потеряло всё.
То, к чему он поклялся никогда не возвращаться.
— Ты проснулся?
Внезапно ослепительная вспышка света окутала Вэй Уина, перенеся его в бескрайнюю Темную Пустоту. Эта Темная Пустота отличалась от всех прочих: звезды, украшавшие небосвод и придававвшие ей живописный фон, полностью исчезли, оставив лишь первозданную, томительную темноту.
Однако здесь не было леденящего холода Темной Пустоты. Ни жары, ни мороза, ни воздуха — ничего подобного. Пространство лишилось всех свойств его родного мира.
Вслед за голосом прямо перед ним вспыхнула семицветная световая сфера.
— Эдем?
— Да! Ты очнулся!

Комментарии

Загрузка...