Потоки мистической ауры и духовной силы выплеснулись из У Ю, встретив приближающиеся световые кометы. Великий рыцарь Рассвета не колеблясь ни мгновения перешел в Третью Великую Превращение!
Он учел свои прошлые ошибки! У Ю больше не собирался сдерживаться перед лицом врагов, планируя сражаться только на пике формы. Едва он сжал кулаки, намереваясь обрушить на неприятелей град ударов и сходу прикончить хотя бы парочку, как в его голове прогремел властный голос:
— Стоять!
Всего два слова. Глаза У Ю, пылавшие жаждой убийства и преисполненные воли подчинить себе все под звездами, мгновенно утихли, подобно отливу. Его Третья Великая Превращение прервалась на полуслове, а длинные волосы вернулись в привычное состояние.
У Ю отлетел назад и встал рядом с Вэй Уин, окруженный пламенем Кинга. Он занял защитную стойку, полностью готовый к бою, но беспрекословно подчинился приказу. Однако, он сохранялдельнейшую бдительность на случай любых неожиданностей.
Кинг связался с Вэй Уин примерно в то же время: она замедлила ход, развернулась, и пламя ее Превращения Феникса стало угасать, пока они снова не показались во всей красе. Кинг вернула Вэй Уин Ма Суjiang, которая вновь скрыла её в глубинах своей огненной формы.
— Неужели это одно из моих пространственных колец? — обеспокоенно и с любопытством подумал Вэй Уин. Он раздал немало пространственных колец со своими духовными и пустотными подписями, привязав их координаты для использования в качестве пустотных якорей. Сейчас отчетливо ощущалось приближение одного из них, хотя он еще не знал, чьего именно.
— Они не стали поднимать свои Разрушители Небес, — пояснил Вэй Уин еще одну деталь для У Ю. Впрочем, У Ю и сам это понял, но его глаза загорелись, когда он убедился в данном факте. Если бы противники прибыли воевать, им следовало бы притащить свои летающие крепости, напичканные бесчисленными формациями, массивами и боевыми орудиями. Репутация этих Разрушителей Небес была, мягко говоря, выдающейся.
— К тому же они летят не на максимальной скорости, — с легким хмурым видом отметил Вэй Уин. Захоти эти Земные Святые, они могли бы совершить пространственный сдвиг в мгновение ока и добраться сюда без малейшей задержки. Очевидно, они не сделали этого, чтобы У Ю рефлекторно не бросился защищать своего Алхимика. Судя по тому, как только что отреагировал У Ю, Вэй Уин просто не успел бы прийти в себя или отдать приказ, начнись схватка мгновенно.
У Ю понял, что неверно оценил обстановку, и снова посмотрел на Вэй Уин. Заметить такую тонкость при приближении Земных Святых — это не просто проницательность, это нечто запредельное. Подобное требовало стальных нервов и абсолютной уверенности в себе.
Единственная ошибка или нехватка подготовки могли привести к мгновенной смерти, особенно для смертного. И пусть Вэй Уин был силен по меркам простых людей, он оставался всего лишь смертным; противостоять Вознесенному существу уже само по себе выходило за рамки разумного, не говоря уже о Земном Святом, постигшем Пробужденное Мистическое Намерение и Путь Мистицизма.
И все же У Ю поделился с Вэй Уин своим недавним наблюдением: — Судя по мистической ауре этого старика, он всего лишь на Пятой Рунической ступени Вознесения. Выглядят они не слишком внушительно. Когда старый Императорский Монарх вспылил от ярости, его основа обнажилась, и У Ю с легкостью определил его пределы. Несмотря на возраст, статус и силу, тот застрял лишь на Пятой Рунической ступени.
Услышь Земные Святые Великого Циклического Звездного Региона, как У Ю презрительно бросил «всего лишь» о Пятой Рунической ступени Вознесения, они бы наверняка захлебнулись кровью от ярости и досады.
Вэй Уин кивнул, понимая, почему Императорский Клан внушает такой страх. Хотя стандарты У Ю были завышены из-за его собственной базы культивации, с момента прибытия в Великий Циклический Звездный Регион Вэй Уин повидал немало Земных Святых, и почти все они находились на Третьей Рунической ступени или даже ниже. Похоже, каждый новый шаг в развитии служил ярким отражением таланта, ресурсов и упорного труда.
Вэй Уин собрался с духом, настраивая разум и обретая уверенность в контроле над происходящим вокруг. И хотя ситуация могла в любой момент сорваться в пропасть из-за малейшей ошибки, он не собирался позволить этому случиться.
Вух! Вух! Вух!
Вух! Вух! Вух!
Одна за другой фигуры приблизились и остановились на почтительном расстоянии от Вэй Уин. Впереди всех летела бордововолосая женщина, державшая двоих человек — знакомых для У Ю, но совсем незнакомых для Вэй Уин. Первым был старик с желтоватой кожей и темными пятнами, чьи глаза излучали глухую апатию, а аура увядала до пугающей грани.
Несмотря на то, что они вылетели в разное время, все сдерживали свою скорость, а потому прибыли одновременно. Там присутствовали старый монарх-мужчина, монарх-женщина, Тянь Муян, а также еще один молодой и красивый мужчина. Все они облачились в императорские мантия, расшитые разноцветными звездами, причем количество звезд различалось — больше всего их оказалось у Тянь Муяна. Стало очевидно, что эти одеяния и звезды символизируют нечто важное, приравниваясь к определенному статусу среди Императорских Монархов.
Двумя другими Земными Святыми оказались Небесные Монархи — те, кто стоял вне Королевской Родословной, но управлял Разрушителями Небес. Бордововолосая женщина выглядела прекрасно, просто и утонченно, обладая стройной, подтянутой фигурой и парой спокойных, умных глаз.
Вторым был молодой мужчина на вид лет двадцати с небольшим, с густыми бровями и загорелой кожей. Он отличался очень мускулистым телосложением, и его рельефные формы отчетливо угадывались под облегающей мантией. На обоих были надеты одежды, сочетающие белый, синий и золотой цвета, а на спинах красовался великолепный иероглиф «Небо».
У Ю бросил на Тянь Муяна испытующий взгляд: — Есть ли в э...
— Молодой господин! Эти двое — Ма Суjiang и ее дочь, Звездное Поле Вечного Неба из Павильона Золотой Жизни! — У Ю мгновенно сообразил, что Вэй Уин понятия не имеет об их личностях, поскольку никогда прежде не встречался с ними лично. У Ю в панике поспешил отправить духовное послание.
Сердце Вэй Уин бешено заколотилось в груди. Он нахмурился, переводя взгляд на Ма Суjiang и Звездное Поле Вечного Неба — этих представителей Павильона Золотой Жизни, ставших его первой ниточкой связей в Великом Циклическом Звездном Регионе. В душе он был потрясен. Что случилось с Ма Суjiang?
—...том необходимость? Брать заложников, Императорский Муян? — В голосе Вэй Уин звучал бесстрашный, леденящий холод. У Ю ответил тем же: его глаза вспыхнули мистической силой, ни капли не страшась шестерых Земных Святых сильнейшего клана в Звездном Поле Вечного Неба.
— Просто недоразумение, — Тянь Муян покачал головой. Несмотря на свои убеждения, он не привык перед кем-либо трепетать, а потому отреагировал с поистине ледяным спокойствием.
В этот момент заговорила бордововолосая женщина. В ее прекрасных, похожих на рубины глазах мелькнула тень сомнения. Казалось, в чем-то она не была до конца уверена, но довольно быстро отбросила колебания. — Вознесенный Император Вэй, эти двое отчаянно разыскивали вас, поэтому я привела их сюда. — Она слегка взмахнула рукой, и Звездное Поле Вечного Неба вместе с Ма Суjiang плавно подплыли к Вэй Уин.
Все Земные Святые хранили молчание, а левая бровь женской версии Императорского Монарха едва заметно дернулась. Называть Вэй Уин «Вознесенным Императором» было откровенным лизоблюдством, причем донельзя наглым. Официальный статус Вэй Уин как Алхимика Смертного Владыки не был признан на государственном уровне из-за его постоянного отсутствия, да и какого-либо алхимического титула он не имел.
Без официального положения в Великом Циклическом Звездном Регионе и из-за того, что статус простого смертного делал его недостойным титулов Превознесенного, Достопочтенного, Верховного Лорда или Монарха, оставалось лишь гадать, как же величать Вэй Уин. Но единственный известный титул звучал возмутительно грандиозно, почти отвратительно — даже будучи обычным смертным, он звался «Вознесенным Императором Рассвета».
Сами термины «Вознесенный» и «Император» несли в себе огромный вес в обществе Великого Циклического Звездного Региона. Первый указывал на Сферу Мистического Вознесения, к которой сильнейшие мира этого и правители стремились изо всех сил, зарабатывая кровью и потом свою власть и статус, тогда как второй относился к существу, достигшему небывалых высот. Называть Вэй Уин столь громким титулом казалось полным абсурдом; даже Тянь Муян открыто избегал любых обращений, признавая его лишь по имени.
Женщина-Монарх отправила духовное послание бордововолосой даве: — Можешь сразу упасть на колени, Ян Чаоюэ. Лицо Ян Чаоюэ едва заметно изменилось в выражении, но она не позволили этому нарушить свое спокойствие.
Она парировала с мягким вздохом: — Тянь Линюй, неужели тебе обязательно вести себя так по-детски? Это недостойно твоего статуса.
Тянь Линюй, женщина-Императорский Монарх, презрительно фыркнула в ответ по духовной связи: — Ян Чаоюэ, неужели тебе обязательно быть столь мастеровитой в подлизывании и угодничестве? Как раз вполне в твоего духа. — Все видели, как именно Ян Чаоюэ вмешалась и притащила сюда этих двоих, приписав всю заслугу себе. До какой же степени нужно потерять стыд?
Этот резкий и колкий обмен репликами остался незамеченным остальными, в основном из-за того, что их внимание было приковано совсем к другому.
У Ю вернулся с обоими Ма, аккуратно опуская их на широкую и объятую пламенем спину Кинга. Та смягчила свои Нирванические Пламена, бережно принимая прибывших без малейшего вреда для них.
Ма Цзицзы была потрясена внезапным похищением и тем, как ее в мгновение ока доставили сюда. Она находилась лишь на Фазе Души Мистицизма, так что даже не смогла бы оказать Ян Чаоюэ никакого сопротивления. К счастью, те, казалось, не питали к ним злых умыслов.
Однако, стоило ей взглянуть на Вэй Уин, ее глаза расширились, сердце заколотилось, а по телу прокатилась волна неожиданного жара, заставившего ее внутренности трепетать. И этот жар исходил вовсе не от Кинга.
Она слегка сглотнула. Эти серебристые глаза, черты лица, безупречное качество кожи, величественная осанка и все остальное — абсолютно всё сливалось в образ идеального, потрясающего воображение мужчины, который пронзил ее душу до самого основания.
— Даже Тянь Иньу не идет с ним ни в какое сравнение... — Мысли в этот момент совсем вышли из-под контроля, очарованные его аурой не меньше, чем у остальных.
Земные Святые хранили молчание, ожидая действий от Вэй Уин. Положение Ма Чжэна было поистине ужасающим: его жизненный исток оказался безвозвратно поврежден, а предел продолжительности жизни исчерпал себя. Это был смертный приговор, помноженный на два. Здесь требовалось настоящее чудо.
И хотя они увязались сюда из-за зудящего любопытства и сиюминутного импульса, вызванного действиями Ян Чаоюэ, всем не терпелось увидеть, на что способен этот Великий Алхимик Смертного Владыки, особенно если он действительно был связан с той легендарной личностью!
Вэй Уин прекрасно ощущал обращенные на него полные ожидания взгляды. Проигнорировав их, он окинул Ма Чжэна внимательным взором. Тот являлся Полусмертным Лордом, чье тело было пропитано очищенными энергиями мистического ранга, из-за чего духовное восприятие не могло уловить мелкие детали. Несмотря на истощенное состояние, заложенные в его крови, костях и плоти Мистические Руны не исчезали просто так. Даже после смерти они сохранялись бы еще очень долгое время.
Окажись он похоронен в земле, то место со временем превратилось бы в благословенную обитель мистического ранга, пропитанную его уникальными свойствами культивации — прекрасную точку для взращивания будущих поколений.
Ему оставалось лишь обратиться к У Ю, который коснулся плеча Ма Чжэна, оценивая его состояние.
Ма Чжэн был не в силах говорить в своем нынешнем положении; его дыхание стало ненормально поверхностным, а глаза почти полностью лишились признаков жизни. Ма Цзицзы выглядела отрешенной, тогда как Земные Святые молчали, словно выжидая его реакции. Они превратились в зрителей, чьего присутствия он никак не ожидал. Да и истинных их целей он тоже не понимал.
Неужели Ма Чжэн был настолько важен, что Императорский Клан лично занялся его воскрешением? Учитывая то, что У Ю рассказывал ему об ограничениях, наложенных на Павильон Золотой Жизни — вроде запрета на деятельность в их Домене и жесткой конкуренции за их банки, — это казалось маловероятным. Скорее создавалось впечатление, что Императорский Клан стремится создать собственное подразделение взамен Павильона Золотой Жизни. И если им было не все равно, почему они тогда не обратились к своим Медицинским Мудрецам или к Небесному Святому Алхимику Зенита?
У Ю нахмурился. — Молодой господин... его Жизненный Исток поврежден до крайности, он больше не способен удерживать жизненную силу, и его тело стремительно разлагается.
—... — Вэй Уин опешил. Но разве это была неразрешимая проблема? — Пилюля Вечного Возрождения? — предложил он вариант спасения, однако У Ю лишь покачал головой в ответ.
— Пилюля Вечного Возрождения способна исцелить его тело и культивацию, но она не восстановит Жизненный Исток — тот зашел слишком далеко. Жизненный Источник служит главным генератором и хранилищем жизненной силы культиватора. Именно он определяет продолжительность жизни, постепенно истощаясь, пока больше не сможет вмещать в себя энергию. С каждым новым прорывом Жизненный Исток обогащается. На ступени Полусмертного Лорда он переходит на мистический ранг, даруя двадцать тысяч лет жизни и значительно расширяя максимальную емкость.
— К тому же предел его души близок к полному истощению. Он на самом исходе...
Они говорили в открытую, так что окружающие расслышали каждое слово.
Услышав упоминание Пилюли Вечного Возрождения, в глазах всех присутствующих промелькнули самые разные эмоции, включая Тянь Муяна. Эта пилюля являлась гениальным творением Небесного Мастера Вечной Лосы, созданным для восстановления тела культиватора, и хотя ее эффективность ограничивалась ступенью Полусмертного Лорда, она все равно оставалась продуктом девятого ранга с чудовищной сложностью изготовления. К этому моменту из чистого любопытства на сцену прибыла Бай Лин, а Ма Цзицзы вынырнула из своего оцепенения. Чувствуя себя пристыженной, она поспешно двинулась вперед сквозь мягкое пламя Кинга, останавливаясь перед Вэй Уин: — С-сможешь ли ты помочь?
Она проделала весь этот путь лишь потому, что ее отец был твердо уверен: появление Вэй Уин означает, что все их проблемы развеются по ветру, словно дорожная пыль, по крайней мере, так он утверждал. Он подозревал в нем потомка Небесного Мастера Вечной Лосы и даже наладил с ним связи заблаговременно — работая на него, направляя прибыль в его карманы, возвышая его репутацию, выдерживая давление внешних и внутренних сил, желающих узнать о нем подробности, и многое другое.
Меньшее, что мог сделать Вэй Уин — это спасти ему жизнь.
Вэй Уин же попросту лишился дар речи.
И что, черт побери, ему теперь делать?

Комментарии

Загрузка...