— Божественный... — В затуманенном сознании У Ю мелькнула догадка, и он тотчас сосредоточился на этом вопросе. Речь шла о его так называемом учителе, фигуре еще более неуловимой и таинственной, чем сам Вэй Уин. С той самой поры, как он встретил Линь Сяньси, весь его путь был выстроен по наставлениям Божественного: методы культивации, техники, заклинания и различные наследия.
Чжан Цзыи тоже живо интересовалась, где скрывается этот мастер Девяти Стихий. И хотя она использовала этот вопрос лишь как повод опровергнуть слухи, это вовсе не значило, что ей не хотелось узнать правду. В Секте Истинного Элемента насчитывалось четверо Земных Святых: и хотя Гун Лау принадлежал к внешним кланам, Хань Юйхэй и тот самый Божественный составляли ту опору, благодаря которой секте удавалось удерживать за собой статус Мировой. Последнюю тысячу лет именно первый из них служил их единственным оплотом.
Никто не ведал, куда пропал этот мастер и почему он исчез из поля зрения. Поначалу ходили самые разные домыслы. Самой очевидной версией было то, что он пытается достичь ступени Земного Святого, но по мере того, как затворничество затягивалось на века, в это верилось всё меньше. Если целью было именно это, скорее всего, он провалился.
— ...Зачем? — с сомнением переспросила Линь Сяньси.
— Разве это важно? Я спросил, знаешь ли ты, а не о том, чтобы ты мне рассказала. Можешь не бояться нарушить свои Мистические Клятвы — я и не думал принуждать тебя к откровениям, — честно пояснил Вэй Уин свои намерения.
Достаточно было просто знать!
Формулировка вопроса меняла абсолютно всё, и Линь Сяньси опешила от такой постановки. Прежде с ней никто так не разговаривал! По рукам и ногам ее вязали именно клятвы. Именно поэтому Хань Юйхэй даже не пытался расспрашивать её: он прекрасно понимал, что она всё равно ничего не скажет, а значит, и тратить время бессмысленно.
Сейчас его занимало лишь то, где находится Бай Лин и когда ей доставят то глазовое заклинание. Барьер, запирающий пространственный домен, всё еще действовал, и это его беспокоило. Его собственные действия уже обошлись Секте Истинного Элемента в колоссальные убытки.
— Знаю, — призналась Линь Сяньси после долгих раздумий. Раз уж она была ученицей того Божественного мастера, признание могло хоть немного смягчить нарастающие проблемы клана Линь. И это действительно отчасти сработало: лицо Чжан Цзыи едва заметно изменилось. Клан Линь держался на плаву исключительно благодаря покровительству этого таинственного мастера.
— Вот и отлично, — с улыбкой обронил Вэй Уин.
КРИКХ!
Аура Бай Лин стремительно взметнулась вверх.
— Что?! — Линь Сяньсянь достигла ступени Души Мистицизма и обладала силой, превосходившей смертные пределы, но когда аура Бай Лин затопила всё вокруг, её словно придавило невидимой плитой. Ей стало трудно дышать. Каждый вдох отзывался в груди жжением, будто она глотала раскаленные уголья.
Земные Святые лишь встрепенулись. Предсказуемо, что на них аура Бай Лин почти не подействовала. Они пребывали в постоянном полумистическом состоянии, так что противостоять ей труда не составляло.
Простых смертных это тоже не коснулось, но исключительно по воле самой Бай Лин. Она целенаправленно давила на Линь Сяньсянь, полностью лишая её возможности пошевелиться.
— Что это... — Линь Сяньси растерянно перевела взгляд на мать, чьё лицо скривилось от напряжения. Внезапно её мысли и душа замерли. Тело её безвольно обмякло.
Заклинание Фиксации Души!
Вух!
Вэй Уин двигался с невероятной стремительностью. В мгновение ока он очутился рядом с Линь Сяньси, подхватил её за талию и подтянул к себе, подхватив на руки.
У Ю среагировал в самый последний момент. Мысли его двигались чуточку медленно, но инстинкты завопили об опасности. Вэй Уин исчез прямо у него на глазах, а Бай Лин высвободила свою ауру! Он резко повернул голову и увидел, как Вэй Уин без труда поднимает Линь Сяньси.
— Стоять! Не смей её трогать! — свирепо рявкнул У Ю, но было уже поздно. Он бросился вперед, пытаясь вырвать Линь Сяньси из рук Вэй Уина. Однако стоило ему сделать движение, как его пальцы рассекли пустоту: силуэт девушки впереди потерял четкость и растворился без следа.
Остаточный образ!
Крик!
— Я возвращаю её, — Вэй Уин уже сидел на спине у Бай Лин вместе с Си Дэ и У Ю. Бай Лин распахнула крылья и с изящным взмахом взмыла ввысь с поразительной скоростью. В мгновение ока она растаяла в вышине.
У Ю так и замер с протянутой рукой, ошеломленный происходящим. Он повернулся к двум Земным Святым, которые тоже выглядели озадаченными: — Остановите его! Они же лидеры секты! Неужели они позволят какому-то чужаку забрать их святую и сделать с ней неизвестно что?
Хань Юйхэй и Чжан Цзыи переглянулись. Первый неспешно поднялся в воздух и вальяжной походкой направился вслед за Вэй Уином. Чжан Цзыи бросила взгляд на У Ю и Линь Сяньсянь: — Если бы он захотел причинить ей вред, никто из вас не смог бы помешать. Впрочем, можете попробовать.
В этот момент неприязнь Чжан Цзыи проявилась во всей красе. Глядя на разъяренного У Ю и борющейся с оцепенением Линь Сяньсянь, она криво усмехнулась: — Это еще не конец. — И последовала за Хань Юйхэем.
...Прошло несколько минут, прежде чем Линь Сяньсянь наконец перевела дыхание и почувствовала себя чуть лучше. Ей еще никогда не доводилось сталкиваться со столь жуткой давкой. У Ю стоял выпрямившись, сжимая в руке белое копьё, и смотрел туда, куда скрылся Вэй Уин. Он не бросился в погоню, понимая, что совладать с Огненным Фениксом ему не по силам. Вместо этого он лишь путался бы под ногами, если бы Земные Святые вздумали спасать Линь Сяньси.
Линь Сяньсянь тоже посмотрела в ту сторону, лицо её было бледнее мела. — Не думаю, что он станет её калечить, — сказала она — то ли пытаясь утешить себя, то ли стараясь успокоить У Ю.
У Ю крепче сжал древко копья. Поступки Вэй Уина не укладывались у него в голове. К тому же его не покидало жгучее недоумение: с какой стати Линь Сяньси сама пустила тот слух? В голове же назойливым эхом звучали слова Великого Провидца. Старшая Сестра была той искрой, что зажгла его жизнь заново. Когда-то он был озлобленным юнцом, уставшим от собственной слабости и беспомощности, готовым мириться с грязью этого мира — а она появилась и помогла ему проложить собственный путь, обрести истинную силу и увидеть такое, о чем он даже не смел мечтать.
Она была его светом.
— Ей лучше не попадаться ему под руку, — леденящим душу тоном процедил У Ю.
Линь Сяньсянь тяжело вздохнула и посмотрела на У Ю со сложной смесью чувств во взгляде. — Ты ведь и правда любишь ее, да?
— ... — В ответ У Ю лишь сильнее стиснул пальцы.
Линь Сяньсянь едва заметно кивнула: — Не вини ее за тот слух, ладно? Она поступила так, думая в первую очередь о твоих интересах.
— ...Почему Великая Старейшина Чжан так тебя ненавидит? — У Ю решил сменить тему, не желая копаться в этом. Слова Великого Провидца продолжали плавить мозг роящимися мыслями. Сейчас он просто не мог выносить эту тему.
— ...Меня? — Линь Сяньсянь выпрямилась, показывая безупречные изгибы фигуры. Она подняла взгляд к небу, и в ее золотистых глазах заплескалась буря эмоций. — Она ненавидит не меня — она ненавидит клан Линь. Ее фракция состоит из недобитых членов Секты Нефритового Элемента — тех, кто проиграл и понес тяжелейшие потери во время гражданской войны в нашем Домене из-за нашего решения объединить секты.
Клан Линь попытался обхитрить Мистические Клятвы, разорвав связь с этими пиявками путем слияния с Божественным мастером. Однако их замыслы раскусили и встретили жесткий отпор. Разразилась чудовищная по масштабам гражданская война, в которой новорожденная Секта Истинного Элемента проиграла.
Клан Линь вынужден был остаться у руля секты, чтобы клятвы продолжали действовать, защищая интересы тех внешних кланов и сил.
— Она потеряла во всем этом абсолютно всё. Их заставили жить бок о бок с кланом Линь под угрозой полного истребления. Тогда она была лишь скромной практиковавкой Сферы Астрального Ядра, но лишилась статуса, всей семьи и свободы. Потеряла всё. И всё из-за того, что мы настояли на своем решении, хотя ее семья, клан Чжан, отчаянно молила нас этого не делать.
К несчастью, тогда мы их не послушали, и они сполна заплатили за нашу ошибку. Клан Линь отделался легким испугом: обеим сторонам требовалось, чтобы они оставались в живых ради силы клятв, так что мы почти не пострадали. Наших сильнейших мастеров запечатали в Долине Безмолвного Сожаления, а их сородичей вырезали под корень, даже не удосужив нормального погребения. — Линь Сяньсянь закрыла глаза.
Ненависть Чжан Цзыи имела под собой все основания. Именно она толкала ее вперед, заставляя подняться до ступени Земного Святого и вернуть хоть капельку достоинства разбитым остаткам Секты Нефритового Элемента. Она жаждала заставить их страдать.
В нижнем слое небес Бай Лин парила над облаками, мысленно беседуя с Си Дэ. Вэй Уин прижимал к себе Линь Сяньси, положив ладонь ей на голову.
У Ю с любопытством наблюдал за происходящим. Что задумал Вэй Уин? Пытается проникнуть в ее Море Сознания? Даже если так, ничего полезного он там не найдет. Идея порыться в чужой памяти издавна манила многих мастеров, но подобное было не по силам даже Злым Практикам. Ступить в чужие мысли и изучить память смертного не способно даже Высшее существо.
Хотя Море Сознания кажется простым, на деле это грандиозная, непостижимо сложная структура. Там хранятся не просто воспоминания — там заключены озарения, каждая промелькнувшая мысль, любые мечты, плоды воображения, не говоря уже о невероятной глубине самих воспоминаний.
Некоторые культивируют особые Ментальные Техники, разгоняя свою духовную энергию до устрашающей мощи и постигая Море Сознания гораздо глубже остальных, но добиться успеха в этом деле все равно никому не удавалось.
Повернуть время вспять оказалось бы проще, чем копаться в чужой памяти.
У Ю был прав: пробиться в чужой разум — задача безумно сложная и чреватая всевозможными осложнениями. Разум обладает естественной защитой от любых вторжений, а сознание практиков изначально крепче, так что преодолеть этот барьер чертовски трудно.
Вэй Уин мог совершить подобное лишь благодаря слиянию Алхимического Дао и Ментального Дао. Алхимическое Дао включает в себя семь аспектов — Извлечение, Рост, Сдерживание, Очищение, Создание, Превращение и Слияние — и способно безвредно вплетаться в любую энергию, подавляя сопротивление и усмиряя даже самые буйные потоки. К тому же чистота его алхимической энергии соперничала с силой Мистических Вознесшихся.
Вэй Уин принялся шарить по воспоминаниям Линь Сяньси. Поскольку Эдем предупреждал его об опасности копаться в разуме вознесшегося существа, он заранее решил сосредоточиться на голове Линь Сяньси. Он не знал ее и ни капли не переживал насчет вторжения в личное пространство. Она была ключом к поискам Божественного мастера и спасению его глаз — к черту этикет, когда на кону стоит зрение.
«Ого... стоп, чего? Как интересно!» — углубляясь в ее память и прокручивая жизнь девушки от рождения до сегодняшнего дня, он испытал сильнейшее потрясение. Он избегал слишком сложных вещей вроде откровений о культивации, выискивая лишь то, что было связано с загадочным Божественным мастером.
«Погодите... неужели это?..»
Вэй Уин погрузился еще глубже в одно конкретное воспоминание.

Комментарии

Загрузка...