...Сдаться?
Это слово отсутствовало в лексиконе любого истинного воина, будучи для него совсем чуждой концепцией. Подобный шаг приравнивался к смерти и бесчестью. Однако слова Вэй Уина не вызвали ни раскатов безудержного смеха, ни насмешек, которых можно было бы ожидать. Вместо этого из воинов хлынула удушающая волна чистейшей, ничем не разбавленной жажды убийства.
Они молчали, но испускаемая ими аура убийства гремела подобно раскатам грома в самой жуткой буре. Её ощущали даже те, кто находился на самых дальних окраинах Поля Битвы Нексуса. Один смертный солдат уловил лишь крошечный отблеск этой мощи, и его Астральная Душа затрепетала в хаотичном ужасе, пока разум не затопили неизбежные мысли о приближающейся кончине. Внезапно его тело слегка раздулось, словно надувной шар.
ГРОХОТ!
Без малейшего предупреждения солдат взорвался. Куски его плоти и костей разлетелися во все стороны вместе с мощным выбросом астральной силы и врождённой энергии.
Искажение Культивации!
Солдат Войны, создание доблести и отваги, столкнулся с такой жуткой жаждой убийства, что его Астральная Душа рухнула — и это на самом краю Поля Битвы Нексуса. Что уж говорить о накале и давлении, которое испытывал человек, противостоявший всем десяти тысячам небожителей. От такого даже иной небожитель мог детонировать на месте!
— Кхе!
И всё же, когда Вэй Уин предстал перед этими десятью тысячами воинов, изрыгавших смертоносную ауру, он лишь глухо кашлянул, и его мгновенно побледневшее лицо заметно посвежело. Он остался практически невозмутим: его брови даже не сошлись на переносице, а губы не дрогнули.
— Ну так что, вы решили? — снова невозмутимо спросил Вэй Уин. Его глаза по-прежнему были закрыты, но, судя по направлению взгляда, он смотрел прямо на Командира Легиона. Наступила тишина. Долгая тишина, пока две противоборствующие силы таращились друг на друга, словно пытаясь осознать весь вес происходящего.
Одинокий смертный бросил им вызов.
А затем прямо спросил Командира Легиона — человека, под началом которого находилось девять тысяч девятьсот девяносто девять небожителей, — определился ли тот с условиями собственной капитуляции. Что было ещё более немыслимо, непостижимо и возмутительно, так это то, что он велел «определиться» с условиями, а не «подумать» над ними.
ОПРЕДЕЛИЛСЯ!
Возможно, разница заключалась всего в одном слове, но оно таило в себе смысл, выходящий далеко за рамки обычного употребления. Ведь это означало, что этот смертный — простой смертный, способный в настоящей войне служить лишь низшим пехотинцем, — считал, что над капитуляцией даже не нужно раздумывать! Их поражение было предрешено заранее! Он лишь ждал, чтобы услышать условия Командира Легиона и решить, подходят ли они ему!
— Ты безумец или идиот? — с тяжёлой долей издевки отозвался Командир Легиона. Его голос пронёсся на сотни миль вокруг, позволяя каждому находящемуся поблизости солдату или военачальнику расслышать каждый слог. Из-за мощного звучания его голоса несколько солдат, и без того изнуренных бушующей жаждой убийства, потеряли контроль над своими Астральными Душами, спровоцировав на заднем плане ещё несколько взрывов.
Вэй Уин тяжело вздохнул, небрежно запустив руку в волосы и озарив всех яркой, невыносимо дерзкой усмешкой: — А я-то собирался задать тот же вопрос. Повторять не стану: решайте, пока не поздно. Другого шанса у вас может и не быть.
— ... — Солдаты вновь онемели от изумления. Некоторые настолько опешили от его слов и всей невероятности происходящего, что их буквально качнуло назад от потрясения, а тела слегка зашатало.
Таинственная женщина и Гуань Юй наблюдали за всем этим. Гуань Юй покрылся холодным потом, его ладони покраснели от того, как яростно он сжимал и крутил древко своего трезубца, а лицо стало мертвенно-бледным. Тело женщины то и дело подрагивало от давления жажды убийства, получая лишь минутную передышку, когда Духи Войны на мгновение теряли концентрацию из-за шока.
— Каков наш план? — Женщина вновь наложила на лицо скрывающие чары и обратилась к стоявшему рядом Гуань Юю. Заметив его оцепенение, она тихо фыркнула, и его Море Сознания всколыхнулось, заставляя выдохнуть тяжёлый, сдержанный воздух.
Гуань Юй пришёл в себя и посмотрел на женщину, заметив, что её черты лица скрыты вуалью. На миг скользнув по ней странным взглядом, он не выказал ни капли вожделения или восхищения — лишь благоговение, смешанное с неверием.
Уловив это лицо, таинственная женщина поняла, что Гуань Юй видел её истинный облик. Она инстинктивно рассеяла чары в надежде, что этот невероятно красивый мужчина загадочного происхождения оценит её настоящую внешность, но на мгновение позабыла, что он слеп.
— Все думают, что вы... — попытался заговорить Гуань Юй, но в его голове прогремел холодный, тяжёлый раскат грома, и он почувствовал, как всё его тело захлестнула жажда убийства. Он торопливо захлопнул рот.
Пока разыгрывалась эта сцена, Вэй Уин с лукавой, донельзя наглой ухмылкой смотрел на десять тысяч Духов Войны.
— И впрямь идиот, — пренебрежительно бросил Командир Легиона. Его тон выдавал человека, который больше не желал тратить время на столь ничтожную букашку. И хотя они могли раскрыть свою истинную мощь лишь во время объявления войны, он чувствовал, что долгое пребывание здесь роняет его собственное достоинство.
Один из воинов среди Духов Войны шагнул вперёд, опустился на колени перед Командиром Легиона и взмолился: — Я, Чжань Доу, прошу позволения у Военачальника Чжань Чжэна сразиться с этим наглым смертным и преподать ему урок о нашем Истинном Легионе Войны перед его жалким концом!
Стоило первому солдату выйти вперёд, как и другие Духи Войны опустились на колени, заговорив еще громче и настойчивее. Вскоре сотни — нет, тысячи солдат — умоляли позволить им лично сойтись с Вэй Уином в бою и обрушить на его голову настоящий ад. Преподать ему жестокий урок за оскорбление, насмешку и унижение их легиона и командира.
— ПОДОЖДИТЕ! — зычно закричал Вэй Уин, перекрывая слитный хор голосов. От этого крика солдаты слегка зашатались. Это был устрашающий вопль, поддержанный невероятно мощными лёгкими. Задрожал даже сгустившийся воздух Поля Битвы Нексуса.
Скелетированный боевой конь Командира Легиона издал утробное ржание, похожее на эхо из самого преисподней. Он взбрыкнул, уставившись пустыми глазницами прямо на крошечную фигурку Вэй Уина.
Вэй Уин коснулся рукояти своей сабли, словно собираясь героически обнажить её. Даже его аура неуловимо изменилась, став более ровной и мощной. Ни один из солдат не счёл Вэй Уина простым человеком, ощутив эту ауру, и они рефлекторно вскинули оружие, готовясь к бою.
Затем Вэй Уин сказал с самым серьёзным выражением лица, на какое был способен: — Я всё ещё обдумываю условия СВОЕЙ капитуляции! Можно мне дать минутку?
Это был уже третий раз, когда Духи Войны — эти высокоразумные и эмоциональные проявления — лишились дар речи от абсолютного изумления, не в силах постичь происходящее. Им казалось, что над ними издеваются, что простой смертный водит их за нос.
Даже Командир Легиона опешил: — Твоей капитуляции?
Словно обрадовавшись этим словам, Вэй Уин тут же ухватился за возможность и с улыбкой кивнул: — Да! Понимаете, простому смертному вроде меня никак не одолеть десять тысяч небожителей, да к тому же целую армию. Разумеется, я здесь лишь для того, чтобы погибнуть самым почётным и быстрым способом. Видите ли, я думал, что Командир нападёт на меня сам и дарования мне быструю смерть, но теперь я вижу, что зашёл немного далеко.
— ... — Так вот оно что! Духи Войны прозрели в один миг, и все кусочки этой головоломки аккуратно встали на свои места. Всё встало на свои места! Впрочем, желать быстрой смерти после таких слов было уже поздновато, не находите?
Проигнорировав их реакцию, Вэй Уин продолжил во весь голос: — Видите ли. Не так давно я лишился возможности нормально пользоваться глазами, так что теперь я почти полностью слеп. Сражаться на Поле Битвы я не могу, но здесь хватает очень садистичных личностей, а умирать от их рук и принимать невыносимые муки мне совсем не улыбается. Тут даже крутилась одна дамочка, которая хотела, кхм, «высосать» из меня все соки и содрать кожу. Если вы понимаете, о чём я.
— Я знаю, что хорош собой, посмотрите на это лицо, но я не намерен позволять вытирать о себя ноги до самого конца. Разве это смерть? Зато гибель от рук элитного небожителя всё оправдает. Даже отправляясь в иной мир, я смогу сказать своей семье и всем встречным, что пал в бою против десяти тысяч небожителей, будучи простым смертным, понимаете?
— Глупое ж... желание, но думаю, некоторые из вас меня поймут, верно? Впрочем, если бы вы сами хотели так умереть... ну, вы бы вряд ли захотели. По крайней мере, не так. Разве что в окружении красавиц, но я из тех мужчин, кто предпочитает умереть в бою! Вы ведь согласны со мной? Просто я не хочу умирать мучительной смертью. Быстро и легко — вот лучший путь. Так что... кхм, прошу прощения? Стоит ли мне предложить что-то в знак извинения? Чего бы вам всем хотелось?
— О, я знаю! У меня тут есть пара Душ Войны. Погодите, а вы сами пользуетесь Душами Войны? Или это сродни каннибализму? Вы сами Духи Войны или иные существа? Вы кажетесь живыми, но от вас исходит такое же ощущение, как от Душ Войны. Странно, а вы сами-то знаете? Ну, я нет...
Вэй Уин продолжал тараторить без умолку, а его голос звучал так оглушительно громко, что оставалось только слушать.
— ... — Таинственная женщина вовсе не могла постичь происходящее перед её глазами. Сначала она остолбенела, когда Вэй Уин заговорил об их сдаче, лишилась дар речи от его насмешек, а когда он завёл разговор об условиях собственной капитуляции, ей и вовсе показалось, что она попала в параллельный мир. События приняли настолько странный оборот, что она, казалось, утратила способность мыслить.
Она чувствовала себя глупо.
Настолько глупо, что уже какое-то время просто слушала бредни Вэй Уина, и была далеко не единственной! Армия из десяти тысяч Духов Войны тоже заслушалась, не в силах вымолвить ни слова, словно ожидая новых пояснений или раскрытия того, на каких именно условиях Вэй Уин согласен сдаться.
Спустя ровно три минуты боевой конь Командира Легиона яростно заржал! Это заставило самого Командира вынырнуть из раздумий, метавшихся в унисон с потоком слов Вэй Уина.
— Хватит! — рявкнул он, взмахнув рукой в сторону того самого первого солдата, который вызвался преподать Вэй Уину суровый урок. — Чжоу Доу, сделай это медленно и мучительно!
Дух Войны по имени Чжоу Доу вскинул голову, коротко тряхнув ею, чтобы прогнать наваждение, и уставился на Вэй Уина. Тяжело кивнув, он взрывным рывком ринулся вперёд. Сжав в руке копьё, он был готов испещрить тело Вэй Уина дырами, обрекая его на долгую и мучительную смерть, как того и желал его Военачальник!
— ...Но я же ещё не назвал свои условия! — в ужасе и спешке завопил Вэй Уин, но это ничуть не замедлило Чжоу Доу, который в мгновение ока сократил расстояние и ударил в левое бедро Вэй Уина. Для обычного смертного культиватора такой скорости хватило бы, чтобы поразить цель до того, как тот успеет среагировать.
ВЖИК!
Прозвучал свист рассекаемого клинка, и одинокая голова взмыла в воздух. Из обезглавленного тела, которое слегка задрожало перед тем, как рухнуть с глухим стухом и проскользить по земле по инерции, забил фонтан белесой крови.
— Ну вот, времени прошло как раз достаточно. Даю вам последний шанс, — Вэй Уин держал саблю в правой руке, касаясь левой рукой её лезвия, и стоял перед девятью тысячами девятьюстами девяносто девятью живыми Духами Войны с ледяной улыбкой на устах. — Вы определились с условиями своей капитуляции, Командир Легиона?

Комментарии

Загрузка...