Заявление этого человека погрузило окрестности в оглушающую, зловещую тишину. Титаны, еще мгновение назад метавшиеся в панике и хаосе и от страха нападавшие даже на собственных союзников, замерли, во все глаза глядя на нежданного гостя. Сцена оказалась столь неожиданной, что те немногие, кто уже подумывал о дезертирстве и спасении собственной шкуры подальше от пламени войны, мигом забыли об этом под прессом наступившей тишины.
— Человек? — Тишина продержалась несколько секунд, пока ее не нарушил тихий голос рядового титана. Этот робкий возглас послужил искрой: по рядам прокатилась волна тревожного шепота и недоверчивых пересудов.
— С какой стати здесь взялся человек?
— Он что, только что отбросил Джи Ту одним ударом?!
—...Я совсем не чувствую его культивации. Он Вознесшийся? Или лазутчик?!
Шепотки и подозрения начали нарастать, но никто из титанов пока не решался сделать первый шаг. Они лишь настороженно разглядывали кричавшего человека, который утверждал, что принадлежит к их батальону.
Столкнувшись с потоком обвинений и взглядов, Вэй Уин по-прежнему держал глаза крепко закрытыми, но прекрасно ощущал, как сотни пар глаз воинов звездного уровня прикованы к его фигуре. От пристального внимания сотни культиваторов ступени Излучения Гравитации обычный боец наверняка бы рухнул на колени, но Вэй Уин сохранял абсолютное невозмутимое спокойствие.
Всего мгновение назад он летел через небеса внутри духовного пузыря, но тот неожиданно лопнул. Это совпало с началом всеобщего переполоха, поэтому, когда он рухнул прямо на скопление огромных тел титанов, на него никто не обратил внимания.
Один из титанов в приступе животного ужаса даже атаковал его. Вэй Уин испугался и инстинктивно ответил ударом. Решив, что они уже на Поле Бои, он вскинул кулак прямо в грудь нападавшему. К счастью, заметив краем глаза двойную спираль и сорок девятый номер под ней, он вовремя превратил летящий кулак в сокрушительную ладонь.
Командир роты заметил все происходящее, включая полет вырубленного стража звезд, улетевшего на добрую тысячу метров. Когда Вэй Уин только спустился, командир уловил отзвуки ауры духовного капитана Цун Махи, а потому сильно сомневался в подлинности происхождения и целях новичка. Именно поэтому он не бросился в атаку сразу. Но услышав, как Вэй Уин объявил себя бойцом сорок девятого отряда — подчиненным из его же роты, — командир опешил.
— Неужели лазутчик? На наш штаб совершено нападение?! — взволнованно завопил параноидально настроенный малентитанец, судорожно сжимая рукоять боевого топора. Он собственными глазами видел, как Вэй Уин одним ударом отправил в полет титана, уступающего ему разве что в мелочах. Как тут не испугаться и не заподозрить неладное?!
Страх в его голосе мгновенно заразил остальных паникой, тем более что никто из присутствующих так и не смог прощупать уровень силы Вэй Уин. Как бы он ни представлялся, все прекрасно видели перед собой не сородича-титана, а чистокровного человека.
Титаны дружно вскинули оружие, словно бой собирался начаться прямо здесь и сейчас. Они ощетинились против Вэй Уин, как против смертельного врага, продемонстрировав на редкость слаженную организацию — двухлетняя муштровая подготовка дала о себе знать. Стоило Вэй Уин хоть чуть-чуть шевельнуться, и они были готовы обрушить на него объединенный удар!
Воздух звенел от напряжения.
— Хватит! — рявкнул Командир роты, исчерпав запас своего терпения. Он яростно высвободил ауру уровня Вознесшегося, заставив титанов содрогнуться от ужаса. Их напряженные тела мгновенно оцепенели.
Вэй Уин ощутил эту бушующую волну и понял, что хотя качество этой ауры не превосходило силу тех трех Достопочтенных, мощь ее была куда выше. Этот Вознесшийся находился на Второй ступени Царства Мистического Вознесения — на ступени Души Мистицизма, — но его фундамент оказался куда прочнее и богаче.
Фигура командира возвышалась над остальными титанами, хотя и уступала ростом капитану Цун. Это навело Вэй Уин на мысль, что рост титанов напрямую отражает мощь их родословной. Если это так, то восьмифутовый рост Да Шань говорил об ослабленной линии крови. Впрочем, она все равно превосходила ростом прочих сородичей своего уровня благодаря демонической крови Фиолетовой Горы.
Командир роты шагнул вперед и остановился прямо перед Вэй Уин. Его лицо скрывал устрашающий шлем с острыми шипами на висках и невероятно узкими, хищными прорезями для глаз. Вэй Уин едва сразглядел темно-карие глаза, затаившиеся в этой тени.
Вэй Уин не стал дожидаться, пока командир начнет расспросы или попытается его скрутить — это было бы глупо. По одной лишь позе и грозному виду военачальника читалось намерение пустить в ход силу. Недолго думая, он извлек свое кольцо-идентификационную руну и выставил вперед, предъявляя неоспоримое доказательство своего статуса и положения.
Командир действительно собирался действовать жестко: подавить новичка, а затем допросить с пристрастием, пока ситуация не прояснится. Наконец, появившись здесь, этот человек швырнул солдата ударом ладони, но продолжал фонить аурой простого смертного. Однако, увидев прямо перед собой подлинную руну, свирепое лицо под малкой неуловимо изменилось.
И все же он невольно выронил вслух: — Но ты же человек.
Вэй Уин криво усмехнулся. Совсем не разбираясь в местных порядках этого армейского подразделения, он по одной этой оброненной фразе понял, что людей в данном крыле армии явно не жалуют. И хотя люди здесь не казались чем-то невиданным, редкими гостями они определенно были — где бы это «здесь» ни находилось.
Командир протянул руку и забрал идентификационную руну. Изучив ее от и до, включая каждую мельчайшую деталь, он помрачнел еще сильнее, а на его лице отразилось крайнее замешательство. На руне были записаны все предварительные данные Вэй Уин, среди которых больше всего выделялось место происхождения: Обширная Цикличная Звездная Область.
«Помнится, та звездная область была...» Мысли Командира лихорадочно зашарили по закоулкам памяти. Хотя то событие произошло задолго до его рождения — примерно восемьдесят тысяч лет назад, — Обширной Цикличной Звездной Областью некогда правили титаны, и этот регион тщательно изучался в рамках их военной истории.
Судя по лекциям учителя истории, Обширная Цикличная Звездная Область получила свое название в честь Цикличного Титанического Императора, Мирового Святого их расы. Тот обладал невероятным талантом, чудовищной силой и безграничными амбициями вкупе с несгибаемым нравом, однако встретил бесславный конец в пасти Звездного Пожирателя. Фигура, имевшая хоть малейший шанс ступить на путь Небесного Святого, бесславно погибла от лап небесного чудища.
Какая жалость...
Точно так же, как и капитан Цун, командир роты титанов отреагировал на случившееся, едва уловив суть происходящего с Вэй Уин и даже вспомнив правду об Обширной Цикличной Звездной Области: — Выходит, слухи не врали... — В его голосе тоже прозвучала схожая нотка меланхолии.
Брови Вэй Уин едва заметно сошлись на переносице. Он ощутил странный привкус от этих темно-карих глаз, в которых сквозили легкое разочарование и беспомощность, устремленных прямо на него.
Целую минуту Командир роты просто таращился на Вэй Уин, а затем переводил взгляд на идентификационную руну. Командир батальона Борус определил этого новичка в их роту, а конкретно — в сорок девятый отряд. Сам военачальник не горел желанием видеть человека в своих рядах, но, заметив, что тот находится всего лишь на Шестой ступени Царства Астрального Ядра, успокоился: на поле боя смерть такого слабака не заставит себя ждать.
Погодите-ка...
Погодите!
Шестая ступень Царства Астрального Ядра? Всего лишь культиватор ступени Излучения Гравитации? Невозможно!
Глаза под шлемом слегка округлились. Он принялся пристально осматривать Вэй Уин и с удивлением понял, что не может точно просканировать ни его базу культивации, ни происхождение рода. Как культиватор шестой ступени Астрального Ядра умудрился отправить в полет одним ударом ладони девятую ступень Астрального Ядра, да еще и чистокровного титана?!
Приглядевшись внимательнее, он заметил, что глаза Вэй Уин крепко закрыты, а вокруг него едва теплится слабая духовная нить, собирающая информацию из окружения. Обладать такой духовной силой, чтобы запросто излучать духовное восприятие наружу... неужели это духовник? Словно отыскав разгадку этой головоломки, Командир роты кивнул, словно говоря себе: «Вот оно что».
Разобравшись с этим, его разум быстро восстал картину произошедшего. Вэй Уин объявился здесь с неограненным Зерном Войны непреднамеренно, а командир батальона Борус просто воспользовался моментом, напрямую завербовав новичка и отправив его на передовую, не утруждая себя объяснениями насчет зерна. Наконец, каждое обретение Зерна Войны требовало официального отчета перед штабом и могло быть одобрено лишь в том случае, если прибывший новобранец — в этом случае отдельный индивид — зачислялся в их батальон.
Какая жестокость. К сожалению, это в полной мере отражало жадную и оппортунистическую натуру их командира. Вместо того чтобы отправить Вэй Уин в человеческий лагерь, где его, возможно, сочли бы ценным талантом и защитили после преподнесенного Зерна Войны, парня спихнули титанам, которым было плевать на его никчемную жизнь, а поначалу и вовсе приняли за лазутчика или шпиона.
Ту же самую жалость, которую испытывал к Вэй Уин капитан Цун, теперь ощущал и этот Командир роты.
Вэй Уин начал чувствовать себя не в своей тарелке. Ощущать вокруг себя атмосферу жалости было странно. Даже в те дни, когда он был Секта Алого Солнца, его никто не жалел. Однако он сохранял самообладание. — Командир, с моей идентификационной руной что-то не так?
Командир роты тяжело вздохнул своим огромным сердцем и вернул руну на место. — Все в порядке. Я — подполковник Цун Торджу, можешь впредь обращаться ко мне так. Ты станешь тринадцатым бойцом сорок девятого отряда. Ступай, найди своего командира отряда. — Сказав это, Цун Торджу отвернулся, и его аура стала еще свирепее: — Вы все! Слушать сюда...
Приступив к разносу подчиненных, он выдал излюбленную, проверенную временем речь в надежде унять их страхи. Хотя он и потерял контроль, разве мог столь могущественный Вознесшийся действительно не справиться с подавлением этих бойцов при первых признаках беспорядков? Разве он не заметил вовремя?
Он намеренно позволил их страхам вырваться наружу, чтобы произнести эту речь — точно так же, как делал уже много раз до этого. И хотя сейчас это помогало обуздать панику, сам факт того, что ему приходилось повторять эту речь из раза в раз, красноречиво говорил о ее реальной эффективности.
Вэй Уин был слегка озадачен тем, как легко его приняли в ряды отряда, да еще после того, как он запустил бронированного титана на добрую тысячу метров. Наконец, перед ними был титан уровня стража звезд, а он сам — всего лишь какой-то человек. Он ожидал чего-то другого... сам толком не понимая чего, но явно большего.
Ускользало ли от него что-то важное?
Вэй Уин немного растерялся, когда Цун Торджу знаком велел ему поторопиться. Криво улыбнувшись, он бросился на поиски своего командира отряда — желательно для того, чтобы наконец узнать побольше об этом поле боя. Отыскав скопление знаков сорок девятого подразделения, он со всех сторон поймал на себе странные взгляды.
Решив взять инициативу в свои руки, он поинтересовался: — Где наш командир отряда? — Эти слова вызвали еще более странную реакцию. Двое титанов волокли — нет, бережно несли потерявшего сознание сородича, в чьих нагрудных доспехах красовалась вмятина размером с человеческую ладонь. Из-под забрала его шлема тонкой струйкой сочилась кровь.
Узнав эту фигуру, Вэй Уин слегка расширил глаза.
О небеса...
Неужели это он...
Что ж, это был поистине запоминающийся способ произвести первое впечатление.

Комментарии

Загрузка...