И-и-и!
В Домене Восставший Дух, за пределами атмосферы планеты Голубое Сияние, парил бело-золотой пернатый зверь высотой в двадцать два метра.
— Мы на месте! — прозвучал звонкий, полный юношеской энергии голос Бай Линь, заставив дремавшего Вэй Уина проснуться. Он лежал на спине птицы, свернувшись калачиком, и когда его серебристые глаза приоткрылись, оттуда просочился вечно струящийся, ослепительно яркий духовный свет.
Его великолепные глаза вновь скрылись за веками, на которых была высечена особая мерцающая духовная формация. Вэй Уин тихо вздохнул. Не поднимаясь с удобного ложа, он промолвил: — Веди нас прямо туда.
В отличие от прошлого раза, Вэй Уин не собирался залетать в ближайший город ради сведений о знаке «Войны» или недавних странных происшествиях. Обычно он действовал осторожно, выискивая зацепки к выпавшей ему кармической удаче. Но сейчас, поддавшись мощному внутреннему зову Небесных Дао, он решил встретиться с неизвестным лицом к лицу. Времени на обходные пути не оставалось.
Прошел целый месяц с тех пор, как он принял превосходящую мирские законы Пилюлю Вызова Души. Медлить больше было нельзя: непрерывные раскаты и настойчивые толчки Небесных Дао лишь укрепляли его уверенность. Если бы он прождал еще хоть немного, то вполне мог бы упустить этот шанс всей жизни. Поэтому он покинул Исчезающий Колосс вместе с Бай Линь, оставив Яо Хоуи постигать тайны культивации на борту. Последние три недели они на полной скорости мчались через Темную Пустоту, чтобы добраться сюда.
Ему очень хотелось открыть Пространственный Портал, но расстояние оказалось слишком велико, а звездное поле Девяти Звезд опустошили жесткие пространственные ограничения. К тому же он и так сильно истощил силы, перенося на десятки тысяч миль себя, Бай Линь и Юэ Сунли. Попытайся он повторить это снова, он мог бы потерпеть неудачу и полностью исчерпать Источник Родословной. Рисковать было нельзя.
Чтобы после его ухода ничто не угрожало планам и не привело к смуте, он приказал Исчезающему Колоссу пришвартоваться и сосредоточиться на тренировках. Ему пришлось потратить около недели изнурительного труда, чтобы сварить миллионы алхимических продуктов пятого и шестого рангов для обеспечения команды. Раньше он почти не задумывался об этом, поскольку специализировался на творениях девятого ранга, но создание пилюль столь низких ступеней оказалось до смешного простым.
Он мог одновременно удерживать в поле зрения десятки котлов и вести варку по Методу Тридцати Трех Небес, выдавая по тридцать три изделия за один подход. Для пилюль такого ранга это занимало не больше нескольких секунд.
Всего за пару секунд, используя десятки котлов разом, он умудрялся создавать свыше тысячи продуктов. За неделю на свет появилось несколько миллионов изделий. И хотя речь шла о скромном пятом и шестом рангах, а затрачиваемые материалы казались неисчерпаемыми, один этот подвиг поверг бы в абсолютный ужас любого алхимика во всем звездном регионе. Жаль только, что творения такого уровня никак не способствовали развитию Туман Высшей Чистоты.
Как бы то ни было, он заставил каждого члена экипажа принести клятву молчания касательно этих сокровищ, после чего оставил всё на попечение двух лейтенантов для упорядоченного распределения. В отличие от экспертов Восхождения из Звездного Поля Сокровищницы Света, огромная численность здешних пиратов вынуждала его опираться на клятвы, дабы контролировать потоки информации и поддерживать верность.
Вэй Уин впервые осознал, насколько колоссален его потенциал в деле взращивания младших сил, особенно когда под рукой есть залежи неиспользуемых из-за нестабильной энергии ресурсов. Прежде он использовал алхимию лишь для подкупа и расширения влияния, но никогда еще не варил на предельной скорости ради снабжения миллионов практиков.
Раньше он создавал пилюли только для себя, своих небожительниц, возлюбленных и тех, кто помогал ему двигаться к цели, сосредоточившись главным образом на собственном росте и алхимическом мастерстве. Теперь же он лишь укрепился в вере, что Исчезающий Колосс и те практики Восхождения станут прочным фундаментом для его будущих грандиозных планов.
Бай Линь стрелой ринулась в атмосферный слой Голубого Сияния, пробивая защиту планеты. Слабое мерцание барьера разлетелось на осколки, словно стекло, и остановить ее порыв было невозможно. Вэй Уина совершенно не волновало соблюдение секретности или долгая процедура официального въезда.
Различные силы планеты тут же подняли тревогу, но заметив, что защитные барьеры рухнули в мгновение ока, мелкие секты и кланы благоразумно передали весть в Зал Странников Духа — владыке Голубого Сияния и восьми соседних миров.
Голубое Сияние славилось богатством ресурсов и обилием сильных практиков. Здесь располагалось множество залов разного уровня, вплоть до величественного Зала Мистики, которым руководили мастера на ступени Звездной Фазы Мистики.
Вскоре полет привел Бай Линь в строго определенную точку. Местность оказалась совершенно безжизненной: бескрайняя травянистая равнина простиралась на сотни миль вокруг. При этом в воздухе ощущалось странное, неестественное запустение.
Когда Вэй Уин, до того сидевший с закрытыми глазами, прибыл на место, его брови резко взлетели вверх. Поднеся ладонь к лицу, он сосредоточился на ней, используя вместо зрения духовное восприятие. Знак «Войны» сиял звездным, почти космическим светом, испуская причудливую смесь незнакомых ауры и намерений.
Вэй Уин нашел это ощущение смутно знакомым, но никак не мог вспомнить, где и когда сталкивался с подобным. — Мы на месте, — произнес он.
Бай Линь издала чистый звонкий клич и опустилась на землю, взмахивая крыльями. Она вертела головой во все стороны, осматривая пустые просторы, но не находила ничего примечательного. Птица ожидала увидеть нечто грандиозное — дворец или древние врата.
Вэй Уин соскользнул со спины Бай Линь; его глаза по-прежнему были закрыты, пока он прочесывал духовным чувством сотни миль пустующих земель. Обнаружить что-либо не удалось, однако отклик знака «Войны» на его ладони и звездная карта, приведшая их сюда, не лгали.
Кое-что полезное он все же почерпнул из памяти того юного практика с Голубого Сияния. Судя по всему, это была древняя планета — одна из немногих уцелевших после эпохи, предшествовавшей основанию Звездного Поля Девяти Звезд.
Более того, на ее поверхности и в самом ядре отсутствовали следы искусственного вмешательства. Это указывало на то, что мир сформировался естественным путем уже после рождения звездного региона. Учитывая, что около 95% планет в этих краях были созданы мастерами Восхождения — либо путем извлечения крупиц Первородной Сути из диких миров, либо полным слиянием их со своими творениями, — подобное открытие поражало воображение.
Это лишь сильнее убедило Вэй Уина в том, что знак «Войны» и выпавший ему шанс таят в себе непостижимый смысл. Единственное, что ускользало от его понимания... почему этот знак выбрал именно его?
В этом не было никакой логики, ведь все выглядело так, будто поиск велся целенаправленно. Даже если Небесные Дао приложили к этому руку, подобные проявления кармической удачи остаются лишь следствием их влияния, а не возникают из абсолютной пустоты.
— ... — Вэй Уин неспешно зашагал вперед, держа перед собой ладонь со знаком «Войны», а Бай Линь следовала шаг за шагом рядом. Ему хотелось проверить, последует ли хоть какая-то реакция, поскольку он понятия не имел, как активировать эту штуку.
УУУУУММММ!
Глубокий гудящий звук прокатился по равнине, заставив потоки ветра прийти в яростное движение. Одежды Вэй Уина затрепетали, взметнувшись вверх, и в мгновение ока его окружил свирепый бушующий ураган. Бай Линь испуганно вскрикнула, но мощные порывы отбросили ее назад.
Ее золотые глаза вспыхнули пламенем нирваны, а перья угрожающе затрепетали, готовые вот-вот полыхнуть огнем!
— Стоило ожидать! Бай Линь, отступи назад! Я в порядке! — крикнул Вэй Уин, чувствуя, как температура вокруг стремительно растет. Он не хотел, чтобы она пыталась пробиться к нему силой или пострадала от неведомой напасти.
Кри-и...
Бай Линь издала тихий жалобный звук, пламя на ее перьях погасло, а глаза потускнели. Она отлетела назад и замерла в небесах, терпеливо наблюдая. С высоты она видела, как ураган полностью поглотил Вэй Уина. При этом у бури не было привычного «глаза» — весь смерч состоял из свивающихся воедино бешеных ветров.
— Береги себя! — передала она мысленное послание, но порыв ветра разорвал его в клочья. Ей стало не по себе, она даже поморщилась от боли. Сердце сжалось от тяжелого предчувствия, но она безоговорочно верила Вэй Уину и потому послушно осталась стоять на месте.
Стихия бушевала вокруг Вэй Уина, но вреда ему не причиняла. Из его ладони струился свет, укрывая тело надежной броней, похожей на доспехи. Глаза мужчины оставались закрытыми, но чувства работали с предельной остротой. Внезапно они привели его внимание к одному предмету внутри пространственного кольца.
Это была запечатанная шкатулка, которая в этот самый момент ярко светилась белым светом. Он мгновенно вспомнил, откуда она у него.
— Лун Чэнь?
Стоило ему открыть рот, как земля под ногами вспыхнула ослепительными многоцветными красками. Будь его глаза открыты, он наверняка ослепл бы от столь мощного сияния. Он почувствовал, как всё его тело окутывает уникальная пространственная энергия, действовавшая до боли знакомо — точно так же, как его собственный Пространственный Сдвиг! Его собирались перенести!
Бай Линь наблюдала за происходящим сверху, широко распахнув золотые глаза, когда заметила белое свечение, собирающееся под ногами Вэй Уина. Самим зрением Вэй Уин разглядеть ничего не мог, но она четко увидела проявившийся в свете иероглиф: «Солдат».
ВУУУХ!
Огромный цилиндрический столп света толщиной в целую милю взметнулся в небеса! Бай Линь беспомощно отбросило назад мощной волной, птицу крутануло в воздухе и тяжело впечатало в землю. По всей планете прокатилось сильнейшее землетрясение!
Когда она наконец пришла в себя и взмахнула крыльями, столб света исчез, ураган стих, а Вэй Уин пропал бесследно...

Комментарии

Загрузка...