Вэй Уин смотрел на Темную Пустоту, стоя на носу летающего корабля. За короткий срок произошло слишком много всего. Хотя его изначальной целью был Яо Хоуи, он никак не ожидал отыскать столь одаренного юнца, встретить прекрасную Восходящую или глубже погрузиться в божественные тайны и зловещие организации.
— Слишком много событий... Было бы ложью сказать, что он не чувствовал легкого напряжения. Спокойные дни в Секте Бесчисленных Монархов постепенно становились далекими воспоминаниями. Его не покидало предчувствие, что теперь его станут затягивать не просто в мелкие конфликты, которые раньше удавалось разрешить парой слов.
Судя по тому, что поведал ему Кратос, его собственные поступки и действия других Восходящих взбудоражили Звездную Область Вечного Неба. Созданная им Пилюля Затмения Рассвета грозила полностью перевернуть устоявшиеся каноны культивации, а также само понимание таланта и фундамента. Он рассчитывал на теплый прием, но, по правде говоря, полагал, что у Области Вечного Неба найдутся иные альтернативы. Однако даже близко ничего подобного не обнаружилось.
Вэй Уин не ожидал, что это породит столь хаотичные и бурные волны с подводными течениями. Секта Истинного Первоэлемента даже слила информацию о его статусе Избранного, используя имя простого смертного в качестве рычага для получения передышки. Он наивно полагал, что общество, насчитывающее десятки тысяч Восходящих, должно быть куда более развитым.
И все же его статус Алхимика-Владыки Смертных был столь же внушителен, как и звание Императорского Алхимика в Звездной Области Вечной Среды. Если правда о его личности распространится дальше без подкрепления соответствующей силой, не приведет ли это к плачевному исходу? Он явно переоценил возможности Великого Циклического Звездного Региона, полагая, что его собственные способности пока незначительны и представляют лишь потенциал. Виной тому были действия Ма Чжэна: Вэй Уин думал, будто старик инвестирует в будущего гения, а не в состоявшегося мастера.
— Разве ты хотел чего-то другого? — раздался в этот момент голос Эдема. Устроившись в Море Сознания своего хозяина, Алхимический Астральный Дух Эдем прекрасно осознавал почти все его мысли и эмоции, исходившие из первичного разума, включая опасения оказаться в центре внимания слишком рано.
— Не знаю, — честно ответил Вэй Уин, подавшись вперед и разглядывая далекие планеты и солнца Звездной Области Девяти Звезд. Из-за огромных личных затрат на перемещение через Врата Пустоты в пределах звездной области и необходимости Бай Лин восстанавливать силы, летающий корабль оставался единственным средством передвижения. Они путешествовали уже несколько дней, но до планеты Голубое Сияние было еще очень и очень далеко. С такой скоростью на архаичном судне возвращение могло занять больше года.
— Кого это волнует? Конфликты, мир, война или статус — чего они стоят перед лицом Истинного Дракона Пустоты? Нет таких оков, что способны удержать нас, саму воплощенную свободу! — беззаботно бросил У Ю, и тон его прозвучал невероятно властно.
— Тц, — поддержал его Король. Если они взбаламутили воду — так тому и быть. Кто осмелится бросить вызов их остроте?
Столь прямолинейные мысли заставили Вэй Уина слегка улыбнуться, и на душе у него потеплело. Оба духа отличались поистине царственным нравом.
— Я... я думаю, это идеально, — робко подал голос Эдем.
— Идеально? — Вэй Уин заинтересовался.
Остальные три Астральных Духа тоже притихли, обратив внимание на Эдема. Им всем стало любопытно.
Эдем на миг смутился от столь пристального внимания, но затем его дух возбужденно затрепетал: — Да! Да! Да! Идеально! Почему мы должны скрывать, кто мы есть? Опасность? Мы избежим ее! Угроза? Мы уничтожим ее! Всеобщее внимание? Мы заберем его себе!
— ... — Четверка молча слушала. Когда прозвучали эти слова, все три Астральных Духа задрожали от яростного согласия! Если что-то таит опасность, превосходящую их силы, можно просто сбежать! У Ю искренне верил, что нет в мире того, от чего он не смог бы ускользнуть, и никакой опасности, способной внушить ему подлинный страх. Он даже прятался от того странного создания в космосе, и разве они не выжили?
Если что-то представляет угрозу, с этим нужно расправиться! Грань клинка кладет конец любым проблемам, и Король воплощал этот идеал лучше всех. Смерть абсолютна, как абсолютна и его острота.
Уж коль скоро выпал шанс оказаться в лучах славы, зачем прятаться? Нужно просто забрать их! Эдем прожил бесчисленные годы в заточении собственного тела, будучи изолированным существом, познавшим лишь страх и издевательства. Теперь же Алхимический Путь не знал границ, и он мог добиться чего угодно, включая признание, уважение, свободу и семью, о которой всегда мечтал.
А Ории просто радовался тому, что находится здесь.
Вэй Уин испытывал довольно противоречивые чувства из-за того, что его слава опережала возможности, особенно теперь, когда звездная область превратилась в клубок сложных интриг и заговоров. Ему хотелось действовать не спеша, набирая известность постепенно — как подающий надежды талант, не слишком выделяющийся на общем фоне, но привлекающий ровно столько внимания, сколько нужно. Главной проблемой оставался Императорский Клан. Он был вовсе не похож на Короля Вечной Среды; он сам по себе представлял реальную угрозу.
Если бы у Клана Сан был выбор, они бы попытались прихлопнуть его на месте. Но он благополучно отсиживался на Главной Планете и в астральных владениях Секты Бесчисленных Монархов, не давая им ни единого шанса. Равно как и не позволяя Ассоциации Алхимиков диктовать условия относительно его статуса или будущего. К тому же он не мог скрывать свое боевое мастерство в этом звездном регионе — о нем прекрасно знали практически все в его ныне уничтоженной звездной области.
Фактически своей мощью он расшатывал саму стабильность и иерархию Великого Циклического Звездного Региона. А когда Пилюля Затмения Рассвета уже вышла в свет — причем в качестве неопровержимого доказательства, — он прекрасно понимал, какое невероятное противостояние ждет его впереди.
Он уже подумывал залечь на дно и позволить себе спокойно развиваться в тиши, но подвиги Восходящих совершались слишком бурно. Ему пришлось вернуться. Даже против Сяо Бин уже плелись интриги, и не прояви Кратос решительность, ей пришлось бы туго, оставайся он в бездействии.
— Ты боишься? — спросил Эдем.
— ... — Вэй Уин с такой силой сжал пальцами поручни, что металл пошел трещинами. Боялся ли он? Окружающие считали его непостижимым, умным, обладающим даром предвидения и невероятными возможностями, и хотя все это было правдой, он отчетливо видел и собственное положение.
Так боялся ли он?
— Нет, — решительно ответил он.
— ... — Четыре Астральных Духа умолкли.
В серебристых глазах Вэй Уина отражалась бескрайняя Темная Пустота. В его взгляде мелькнуло непостижимое выражение: — Я не боюсь, я в предвкушении! Да такое, что из-за меня могут погибнуть и другие, и вы сами...
Именно так! Бояться? Абсолютно нет. Страшиться всеобщего внимания? Никогда! Угрозы? Опасности? Они лишь заводили его! Разве он дрожал от страха, будучи практиком Ступени Конденсации Ци, когда ему противостоял мастер Ступени Астрального Ядра Второй Фазы? Когда он отнял руку у У Цзяо?
Разве он боялся Второго Бедствия?! Нет! Он сам ускорил его приход!
Разве он испугался, когда решил бросить вызов Звездопожирателю, вознамерившемуся поглотить солнца? Он предпочел остаться!
Разве он испытывал страх, когда задумал украсть целую планету у трех Восходящих? Когда его бросили в укрепленную тюрьму? Когда вообще он боялся рисковать?!
Кем бы они ни были, Эдем, У Ю, Король и Ории — все они родились из его души, разума и тела. Если они не ведали страха, как мог бояться он? Они были властны, разве мог он отставать?
И все же он был не один. И в этой ситуации были замешаны другие люди, а переменные множились впереди, позади и в тени. Одно неверное движение могло запустить цепную реакцию жутких событий. В это дело даже были вовлечены Земные Святые. Шаги, которые он хотел сделать, будущее, которое он видел для себя, хаос, что мог разразиться — все это было слишком масштабным.
— Хорошо, — произнес Эдем.
— РЕВ! — У Ю испустил громкий, яростный драконий рык, от которого задрожала сама пустота.
— Тц, — вспышки клинка мелькнули в зрачках Вэй Уина, источая резкое, ослепительно свирепое сияние.
— Тогда давай сделаем это! Чего переживать? О чем беспокоиться? Мы в этом вместе! — возбужденно взвизгнул Ории.
Эти слова нашли отклик в сердцах каждого. В особенности у Вэй Уина: он поднял взгляд, озирая раскинувшийся перед ним мир. Он посмотрел налево и направо, затем заглянул за пределы Звездной Области Девяти Звезд, охватывая взором все лежащие дальше земли, включая Звездную Область Вечного Неба.
Он был совсем не похож на Короля Вечной Среды.
— Что ж... В этой жизни я хочу получить всё.

Комментарии

Загрузка...