В безмолвной пустоте меж Звездным Полем Объединенного Источника и Звездным Полем Сокровищного Света возник союз трех сил мистического ранга, чьи судьбы оказались тесно переплетены через их Восшедших и основателей. Всё это объединилось под знаменем Великого Смертного Монарха-Алхимика, который перевернул устои культивации, темпы и ритмы развития, заново определив, что вскоре будет значить слово «гений».
Вэй Уин уладил вопрос с тремя Восшедшими, заключив между ними базовое, взаимовыгодное соглашение. Он не стал налагать на них никаких жестких ограничений и отказался требовать клятвы молчания. По его словам, это попросту не имело значения.
Несмотря на такое отношение, троица проявила такт и сама принесла Мифические Клятвы молчания и верности, показывая Вэй Уину свою преданность. У Ю счел их очень сметливыми, несмотря на присущую им жадность. Пока они умеют ухватить удачу за хвост, их будущее будет светлым.
Вэй Уин лишь беспомощно вздохнул перед лицом их пробивного напора, позволяя им делать всё, что заблагорассудится. Однако, подобный подход не позволял им принудить самого Вэй Уина дать аналогичную клятву. Очевидно, их отношения носили неравноправный характер.
Шаг за шагом предпринимая нужные действия, Вэй Уин практически без усилий заполучил под свое крыло несколько сил мистического ранга. И хотя Клан Кунь и Павильон Обширных Облаков не принадлежали ему целиком, их основатели были у него в кулаке. При достаточном времени он поднимет их уровни культивации и позволит им прочно занять вершины этого мира.
Пока что эти силы должны были действовать в его интересах. Своевременное приобретение столь мощных союзников сослужит ему отличную службу в любых будущих планах.
Вэй Уин не стал действовать немедленно. Тела Восшедших понесли серьезный урон. От У Ю он узнал, что они могут использовать часть своей культивации и продолжительности жизни, чтобы обратить повреждения вспять, но цена оказалась немалой. Эту мысль подтвердила и сама парочка — кроме Почтенного Истребителя Мечей, чье тело было разрушено практически полностью. Без Пилюли Вечного Возрождения он был обречен.
И всё же тело Мистического Возвышенного починить было непросто. У Вэй Уина имелась лишь Пилюля Вечного Возрождения, но она предполагала полную замену тела, а не частичную. Так что им придется просто пожертвовать частью своей жизни.
Заинтригованный этой способностью — Обращением Времени, — Вэй Уин расспросил о ней У Ю, пока Почтенные занимались своими подчиненными, включая жестокую грызню за его трансмутированную энергию ветра. Хотя внезапное появление столь чистой ветряной стихии потрясло их, расспрашивать они не стали, поскольку сам Вэй Уин не горел желанием об этом распространяться.
Они с радостью собрали остатки ветряной энергии. Беглый осмотр показал, что она невероятно полезна, обширна и сулит огромную выгоду для практиков стихии ветра. Это была чистейшая энергия ветра высшего астрального ранга, пропитанная аурой высокого намерения. Не колеблясь ни секунды, они собрали всё, до чего смогли дотянуться, распределили часть среди подчиненных, а остальное оставили себе.
У Ю объяснил механику Обращения Времени так подробно, как только мог: это форма самоинициируемого манипулирования временем, рожденная от слияния мистической энергии, энергии времени и духовной энергии. Она позволяет навязать пространству странный тип отката событий, и хотя это выглядит как исцеление, на деле таковым не.
Нагрузка на организм истощает продолжительность жизни пользователя, причем сам У Ю отметил, что его собственные повреждения были настолько масштабными, что он лишился двухсот лет жизни. При этом он, не смущаясь, продолжал жаловаться на свои страдания и убытки. К тому же, эта техника не способна влиять на энергии или различные стихии, затрагивая лишь физическую массу или ментальное сознание. Значит, Восшедший не может просто так восстановить всю свою мощь после ее истощения.
Ее можно применять и на других, но цена обычно оказывается куда выше. К тому же, чем сильнее тело культиватора, тем слабее его врожденные энергетические потоки времени, тем дольше требуется обращение и тем сильнее истощаются силы и продолжительность жизни.
Вэй Уин глубоко задумался над этим. Раньше он никак не понял, как тот тощий Восшедший на Континенте Четырех Экстримов сумел спасти Хэ Яньлэй, но теперь всё встало на свои места. Удивительная спасительная техника. До чего же причудливая и фантастическая вещь.
На вопрос, можно ли вернуть утраченные годы жизни, У Ю ответил утвердительно: отчасти это возможно. Жизненную силу, истощенную из физического тела, можно восстановить, но продолжительность жизни самой первоосновы культиватора — его души — уменьшается на небольшую величину, которую трудно восполнить без надлежащих ресурсов.
Расспросив еще о нескольких способностях Мистических Возвышенных, Вэй Уин отправил У Ю присматривать за ними, собирать информацию и прочие детали, вроде их потребностей в культивации. Ему требовалось составить опись того, что им необходимо. Однако он подчеркнул, что запросы должны ограничиваться продуктами низшего эшелона девятого ранга.
Вэй Уин не хотел тратить слишком много времени на Мистических Возвышенных, когда у него были и другие подопечные, нуждающиеся в обеспечении. Запросы этих ребят по части культивации наверняка окажутся чудовищными. Он даже вообразить не мог, во сколько обойдется содержание четырех Восшедших, да еще и истинных.
Однако У Ю сообщил ему новость, которая буквально выбила почву у него из-под ног. По его словам, на счетах хранилища Павильона Золотой Жизни лежал солидный запас богатств, дожидавшийся своего законного владельца. У Ю даже назвал точную сумму: 2167 Мистических Камней и 665 725 астральных камней. И это уже после вычета 13,2 процента от общего заработка в пользу его законных родственников. Павильон Золотой Жизни выделил Вэй Уину поистине астрономическую сумму.
Часть этих средств составляли взносы за участие как в Грандиозной Демонстрации, так и в Золотом Аукционе. Наконец, финальная ставка достигала 1500 мистических камней. И хотя существовали жертвенные ставки, они не могли покрыть чуть более 2500 мистических камней.
Узнав об этом, Вэй Уин погрузился в глубокие раздумья. Ценность одного мистического камня равнялась миллиону астральных камней, так что сумма была огромной. Когда У Ю сообщил ему, что большинство сил золотого тира обладают активами стоимостью менее десяти мистических камней, а обычные мистические силы в Великом Циклическом Звездном Регионе располагают суммами от сотен до пары тысяч, Вэй Уин счел это вознаграждение чрезмерно щедрым.
Неужели Павильон Золотой Жизни отдал ему львиную долю общей прибыли? Вряд ли это было разумно с их стороны. Скорее всего, они отчаянно хотели, чтобы он забрал деньги, или же пытались заявить всему миру, сколь высока его ценность.
Так или иначе, стоимость тех мистических пилюль, что выиграли аукцион, позволила ему немного умерить собственный трепет. Он был уверен, что в будущем сможет создавать алхимические продукты мистического ранга, и тогда всего десяток пилюль уровня Слияния Мистической Воли затмит все его прошлые заработки.
Он решил оставить распоряжение для У Ю, позволяя тому использовать эти богатства для собственных нужд, включая распределение среди остальных — например, новых подчиненных или Восшедших. Он не сомневался, что Павильон Золотой Жизни выдаст средства по первому приказу. К тому же припасы, которые он раздал шесть лет назад, уже подходили к концу или вовсе были исчерпаны.
К сожалению, запасы алхимических материалов у него самого тоже истощились, а сбросить излишки готовой продукции в обмен на новые компоненты он не мог. Хранилище Элементуса уже не поспевало за его безумной скоростью варки и очистки, а потребности его базы культивации росли по экспоненте с каждым новым этапом. Даже продукты девятого ранга оказывали наименьшее влияние на достижение предела.
И дело было вовсе не в уменьшающейся эффективности, а в том, что его база культивации сама по себе достигла невероятных масштабов. Если он доберется до Фазы Мира Царств — седьмой ступени Царства Астрального Ядра, — и при этом переживет все те безумства, что учинят его астральные ядра, дальнейшее продвижение к идеальному максимуму станет поистине титанической задачей. К тому же, его Центр Гвитационной Массы превратился в аномальную черную дыру, и ее особые свойства сжатия неминуемо поднимут потолок развития на невисоту.
Эта удручающая мысль в очередной раз напомнила ему, что нужны не просто материалы, а новые методы варки и более совершенные продукты. Однако использовать чужие алхимические творения для собственной культивации он категорически отказывался. И не он один — его собственные астральные души восставали против этого.
Изначально пути к своей идеальной цели астральные души привыкли довольствоваться лишь самым лучшим. К тому же, они наотрез отказались принимать Пилюлю Затмения Нового Рассвета! Это обстоятельство порядком озадачило его. И ведь он успешно сварил ее версию высшего качества, но они всё равно отвернулись!
Причина? Она оказалась недостаточно хороша!
Возмутительно!
Будучи связаны с ним, они ощущали каждое его стремление и сокровенное желание — включая даже гипотетическую возможность создания трансцендентных алхимических продуктов! Это была лишь сумасбродная идея, мимолетная мысль, но они вцепились в нее мертвой хваткой!
Не имея выбора, он был вынужден искать способ сделать продукты трансцендентного качества обычным делом. Впрочем, даже после пяти лет раздумий и изысканий ему так и не удалось повторить этот подвиг. Однако, отсутствие триумфа не означало отсутствие прогресса. Путь открытий может быть стабильным и методичным процессом исключения ошибок. Он верил, что сможет провести больше экспериментов в среде, богатой мистической эссенцией.
Додумав до этого момента, он коснулся глиняной оболочки под собой, в которой покоился весь мистический материал целой планетарной шахты. В тот же миг он почувствовал слабые внутренние вибрации.
— Ты еще не закончила? — обращаясь к пустоте, спросил Вэй Уин, оставаясь внутри псевдоатмосферной зоны У Ю.
Хрусь! Щелк! Хрусть!
Взмахом руки Вэй Уин расколол глиняный кокон, и Бай Линь легко выбралась наружу, распузатившись почти вдвое. От увиденного глаза Вэй Уина слегка полезли на лоб. — Сколько же ты сожрала?
Бай Линь не удостоила его ответом: она лишь раскинулась на полу звездочкой и отрыгнула плотное облако тумана. Посмотрев на Вэй Уина довольным взглядом, она ничего не сказала, но ее намерения читались без всяких слов: «Мало».
Вэй Уин невольно рассмеялся. — Боюсь, съешь ты еще хоть чуть-чуть, и мне придется заставить тебя катать меня на себе, — поддразнил он.
Глаза Бай Линь сузились. С поразительной резвостью вскочив на лапы, она закружилась на месте, принимая боевую стойку, словно собираясь сражаться с духами, демонами и богами. — Никто не смеет занимать мое место! Я — парящая в небесах легенда!
Вэй Уин опешил: — Даже я?
Фыркнув, Бай Линь в упор посмотрела на Вэй Уина: — Даже ты!
Вэй Уин потерял дар речи. Отказаться быть ездоком и оставаться лишь ездовым животным — ну что занравилось! Такое могло прийти в голову только Бай Линь! Приподняв бровь, он с любопытством перевел взгляд с ее раздувшегося живота обратно на ее упрямые глаза.
Заметив это, Бай Линь испуганно втянула живот. — Я в порядке! Видишь? — Но хватило ее всего на пару секунд, после чего она выдохнула, возвращая прежний солидный объем.
— ... — Вэй Уин молча смотрел на нее.
— ... — Бай Линь смотрела на него в ответ.

Комментарии

Загрузка...