— Что ты теперь намерен делать? — с любопытством спросил У Ю, уверенно стоя на земляной сфере. Он успешно справился с задачей и проводил троих небожителей, зафиксировав их потребности в культивации и способы связи. Передав эту информацию Вэй Уину, он остался без особых поручений.
Бай Линь лениво распласталась на животе, а Вэй Уин прислонился спиной к ее крыльям, устроившись полусидя. Вид у него был безмятежный и беззаботный. Тем не менее, глаза его были закрыты. Вместе они составляли столь необычную и живописную картину, что У Ю невольно залюбовался.
Подумать только: та самая маленькая птаха, следовавшая за Вэй Уином еще с Континента Мириадов Веков, до сих пор оставалась при нем. Лучшего доказательства того, насколько сильно Вэй Уин дорожит старыми узами, и не требовалось. В конце концов, когда-то Бай Линь была совершенно бесполезна. Даже Сяо Бай, новорожденный крылатый жеребенок, превосходил ее по силе, скорости и возможностям.
Вэй Уин погрузился в раздумья, взвешивая различные детали из сведений, полученных от У Ю. Вопрос о его дальнейших шагах стоял остро, и он понимал, что пора принимать решение. Изначально он планировал встретиться с Инь во время своего задания, чтобы составить общее представление об этой новой цивилизации культиваторов, поглотившей весь звездный регион.
Однако У Ю подробно посвятил его во многие события и обстоятельства. Будучи опыдным и невероятно сильным Мистическим Небожителем, он даже уловил слухи о том, что Павильон Золотой Жизни переживает не лучшие времена.
Это обстоятельство представляло собой серьезную угрозу для его главной опоры. При текущем положении дел он не считал свою репутацию, талант или богатство достаточными для успешного претворения первоначального плана в жизнь. На данный момент он оставался загадочной фигурой, но стоило ему объявиться открыто, как завеса тайны падет, и его тотчас затянет в водоворот интриг и прямых столкновений.
Он никогда не любил шагать в кипящий котел хаоса без уверенности в том, что сможет выбраться невредимым, тем более что над ним до сих пор довлела угроза Адских Бедствий. Излишнее распыление внимания могло неминуемо привести к его гибели.
Вэй Уин открыл глаза, и прекрасное серебристое сияние заструилось в глубине его зрачков. — У тебя будет три задачи. Первая — выяснить, что происходит в Павильоне Золотой Жизни, в частности с кланом Ма. Я не выйду на эту арену, пока у меня не будет под ногами прочной платформы.
У Ю не удивился такому приказу, но не удержался от реплики: — У тебя нет желания присоединиться к Ассоциации Вечной Травы? Ты даже мог бы заключить союз с Императорским Кланом — ходят слухи, что их Алхимический Святой приходится учеником самому основателю. Да и Секта Истинного Элемента — неплохой вариант. Ты вполне можешь найти с ними общий язык.
Вэй Уин пристально посмотрел на У Ю и покачал головой. Отвечать он не стал, но этот жест говорил сам за себя.
У Ю понял его без слов. Каждый из названных вариантов отпадал из-за того, как именно Вэй Уин привык вести дела. И все это можно было выразить одним словом: свобода. Ни одна из этих сил не позволили бы ему находиться в их рядах без кабальных клятв, особенно Императорский Клан.
И хотя сейчас эти небожители не представляли угрозы, в будущем они непременно станут ею — угрозой для незыблемости власти Императорского Клана. В отличие от клана Сан, чьей сильнейшей фигуре, Ложному Владыке Домена, в свое время не удалось пробить даже планетарную защиту из-за древней родословной и охранных барьеров эпохи Короля Вечной Травы, Императорский Клан казался несокрушимым в пределах всего Великого Циклического Звездного Региона. По крайней мере, так это выглядело на поверхности.
Те, кто обладает властью, всегда реагируют агрессивно на любого, кто способен эту власть пошатнуть.
Секта Истинного Элемента изначально была подозрительной, раздробленной и хаотичной. Их методы внушали отвращение, а нынешнее положение — внутреннее, политическое и финансовое — было отчаянным. Секта Тысячи Монархов, напротив, отличалась единством, стабильностью и четкими правилами, которые поощряли рост одаренных учеников без кабальных клятв для новичков, поэтому там было несложно обосноваться в безопасности. Сама планета оставалась неприступной даже для сильнейших экспертов той эпохи, что лишь добавляло уверенности в ее абсолютной надежности.
Что же касается Ассоциации Вечной Травы...
Она оставалась величайшей неизвестной переменной, чье отношение было совершенно непредсказуемым.
По крайней мере, так У Ю истолковал жест Вэй Уина и его прежние методы действий. По правде говоря, он был не так уж далек от истины, хотя соображений насчет всех трех вариантов имелось куда больше.
— Вторая задача — наделить правами на закупки в рамках выделенных финансовых лимитов следующие группы и лица, — Вэй Уин взмахнул рукой, извлекая на свет духовный нефрит. Он протянул его У Ю; внутри хранился перечень долей и имен. Павильон Золотой Жизни сможет передавать доходы от его трудов выбранным объединениям для приобретения необходимых им материалов культивации, инструментов, вооружения, защитных талисманов и прочего.
У Ю принял артефакт. Бегло изучив содержимое, он слегка опешил. — Ты выделяешь столько ресурсов эльфам?
— Ты сам говорил, что в Святилище Эльфов никогда не рождался истинный небожитель. Не находишь это странным? — в ответ на вопрос Вэй Уин задал свой собственный.
У Ю слегка нахмурился. Поразмыслив с минуту, он вдруг оживился. — И правда странно, — произнес он, поглаживая кончики своих царственных усов. По его данным, несколько тысяч лет назад сюда прибыла вся свита Короля Вечной Травы, включая Саму Королеву Священных Эльфов. Она уже тогда была истинным небожителем и привела за собой весь эльфийский народ в эту доминирующую человеческую цивилизацию.
В его глазах мелькнуло понимание, и он продолжил: — О ней нет никаких записей. Все остальные устроились на новом месте, даже те его слуги — И, Эр и Сан. Но только не она? Ее врожденный талант к культивации, возможно, уступал моему, но умом и постижением она обладала устрашающими. Трудно представить, что она не смогла развиться здесь.
— ...
Поразмыслив еще немного и так ни к чему не придя, У Ю досадливо поморщился. — К чему ты клонишь? Хотя он не считал свой опыт и знания скудными, постичь произошедшее он был не в силах. Оставалось надеяться на проницательность самого Вэй Уина.
Вэй Уин обладал чуть большими познаниями об определенных обстоятельствах, чем У Ю. Например, он знал о взаимодействии эльфов с Четырех Экстремальных Континентов и Королевы Священных Эльфов с уникальным кланом Лин Цзыянь, чье передаваемое по наследству боевое искусство было связано с их кровной линией — Методом Возвышенной Ци Множества Миров.
Понаблюдав за эльфами с Континента Мириадов Веков, а затем и с Четырех Экстремальных Континентов, он уже успел кое в чем засомневаться.
— Поживем — увидим. Пока просто доставий им средства на закупки. — Вэй Уин не стал вдаваться в объяснения, не будучи до конца уверенным в собственных выводах. Но если его догадки верны, то эта Королева Священных Эльфов была не просто страшным человеком, она...
— А в чем заключается третья задача? — У Ю не сумел сам во всем разобраться, да и слушать дикие домыслы без веских доказательств не любил.
— На данный момент ты — моя главнейшая личная сила, на которую я могу положиться. Ты блестяще уладил множество проблем, и роль телохранителя тебе удается безупречно. Так что ты снова мне нужен, — с улыбкой произнес Вэй Уин, хотя в его глазах промелькзнула тень вины.
У Ю вовсе не тяготился необходимостью приглядывать за молодежью, поэтому мук совести Вэй Уина он не понял. Но стоило тому пояснить суть дела, как глаза У Ю округлились от изумления, а сам он покосился на лежащую под ними земляную сферу.
— Да это же целиком Терра-Мистическая Руда?! — Его потрясло это откровение. Эта гигантская масса земли состояла из Терра-Мистической Руды? Той самой драгоценной руды, ограниченной в запасах и безумно ценной во всем звездном регионе? И ее здесь так много?! Он инстинктивно направил туда духовное восприятие и едва не лишился дар речи при виде колоссального объема скопленной внутри мистической ауры.
Раньше он думал, что Вэй Уин каким-то образом подменил ее, сдвинув с места мощным взрывом ветряной стихии или вроде того. Но выкопать целиком целое месторождение за считанные минуты? И собрать всё в эту сферу?! Ему было прекрасно известно, насколько тяжким трудом добывается Терра-Мистическая Руда — даже на Оптимальных Небесах разработка продолжалась спустя сотню лет после ее открытия. Если этот способ станет достоянием общественности, многие люди прыгнули бы от счастья.
Вэй Уин мрачно кивнул. Узнав о Терра-Мистической Руде и ее применении, он наконец осознал истинный масштаб ценности того небесного бродяги. — Твоя задача — надежно охранять это сокровище, изолировав его от посторонних глаз. Вероятно, очень долго. Мне потребуется доступ к нему, но оставлять его без присмотра нельзя.
Глаза У Ю слегка расширились. Сперва от него требовалось лишь нянчиться с молодежью, а теперь ему предстояло сидеть на горе драгоценностей? Это было куда опаснее. Если бы о тайне узнали истинные элиты вроде Полудеми-Монархов или Земных Святых, ему пришлось бы пережить смерть десять тысяч раз, лишь бы сохранить всё в секрете. К тому же с таким грузом наперевес он не смог бы быстро сбежать.
Вэй Уин добавил с серьезным лицом: — Я могу доверить это лишь тому, в кому абсолютно уверен, кто силен и достаточно компетентен, чтобы справиться. То есть тебе.
— ... — У Ю лишился дар речи, особенно после столь лестных слов. Он понимал, что миссия имеет колоссальную важность и ее нельзя поручить кому попало. Пришлось согласиться. Однако он нахмурился: — А что будешь делать ты, пока я выполняю первые две задачи?
На лице Вэй Уина появилась легкая, но возбужденная улыбка. Он ласково коснулся ладонью земляной сферы. Серебристое сияние его Небесных Глаз вспыхнуло с новой силой, после чего в каждом зрачке зажглось по семь разноцветных звезд... — Я займусь экспериментами.

Комментарии

Загрузка...