Время замерло. Застыло абсолютно всё. Эта версия Вэй Уина проживала данный миг — версию себя, которая не боялась ничего, кроме самой Бездны, — и от этого у него перехватило дыхание. Застоявшийся воздух, свет, гравитация и мана давили с непостижимой, предельной силой.
«Это и есть время?» — Вэй Уин с трудом осознавал происходящее и то, что чувствовал; он был потрясён до глубины души. Всякий раз, когда Небесные Законы останавливали время, он полагал, будто они используют саму мощь времени, чтобы замедлить его до предела, но всё обстояло иначе.
Время вовсе не замедлялось, а продолжало течь в обычном темпе — так же просто, как считать от одного, двух, трёх до бесконечности. Секунда оставалась секундой, минуты — минутами, а века по-прежнему тянулись долгими эпохами.
Он существовал в настоящем и исключительно в настоящем. Не было ни прошлого, ни будущего, ни замедления, ни ускорения — лишь одна-единственная точка во времени, растянутая на бесконечные мгновения: настоящее.
«Значит, это и есть Энергия Настоящего Времени», — душа Вэй Уина словно озарилась светом. Став Наследником Греха и обладателем Родословной Истинного Пустого Дракона, он постоянно сталкивался с Энергией Настоящего Времени; Небесные Законы без колебаний манипулировали ею, то и дело замораживая пространство и время ради каждой награды, каждого наказания и каждого Хроно-Реинкарнатора.
Он уже прорывался в будущее, случайно совершив путешествие во времени и столкнувшись с Энергией Будущего Времени, а теперь прошёл через крещение Энергией Прошлого Времени, что позволения ему постичь три из пяти важнейших глубин Закона Времени.
РЁВ! Раздался недовольный, но властный рык Кратоса, сотрясший самую основу этого мира. В этом рыке слышался гул Семени Закона Времени, которое с каждой секундой явно нарастало в своей мощи! Оно питалось и росло!
Внезапно Вэй Уин увидел повсюду струящуюся паутину шелковистого серого света. Она существовала везде, куда только хватало глаз. Нити танцевали с завораживающей грацией морской сирены и непостижимостью тайн вселенной.
Вэй Уин протянул руку. Всё ещё скованный настоящим, он почувствовал, как его душа яростно затрепетала, а плотская рука засветилась слабым сине-серебристым светом. Из его материальной руки что-то начало проступать, обретая форму, пока наконец не превратилось в руку из сине-серебристого сияния.
«Моя рука? Это что, моя душа?» — Вэй Уин был застигнут врасплох, и в сердце зародилось неотступное, зудящее желание. Поддавшись порыву, он поскрёб в том месте, куда указывал зуд, и его рука двинулась дальше, чем прежде, обнажив сине-серебристую конечность.
Его душа!
Вскоре он полностью оставил свою плотскую оболочку, оставшись лишь в образе сине-серебристого силуэта — воплощении своей Смертной Души. У него не было ни лица, ни чётких черт, всё застилала дымка. Причиной тому служили ограничения очищения Смертного Дао, что отражалось в колоссальном разрыве между пределами душ, которые могли даровать Смертное Дао, Мистическое Дао и Бессмертное Дао.
«Что здесь происходит? Ответьте мне, ребята», — Вэй Уин парил посреди временных нитей, с удивительной легкостью скользя по шелковистым волокнам. Нити не отторгали его и не сопротивлялись. Когда они танцевали — танцевал и он. Когда они замирали — замирал и он.
Что делали его Астральные Души? Их закулисные действия явно таили в себе смертельную опасность, и они выкладывались на все сто, но чего именно они пытались добиться? Он уже ощущал Энергии Прошлого, Настоящего и Будущего — те самые условия, что требовались для создания Глаза Времени и постижения самой сути времени.
По всем канонам это должно было означать конец его скорби. По сути, ему требовалось лишь постичь общие энергии времени, сопротивляясь течению, грозившему отнять у него жизнь, после чего его Глаз Времени сформировался бы сам собой. Понимание Энергий Прошлого, Настоящего и Будущего открывало уровень, на котором он смог бы постичь Закон Времени, уловить Мистическую Руну Хроно-типа и сокрушать врагов ужасающе мощными Хроно-Техниками или Заклинаниями Гадания.
С его нынешним уровнем понимания времени он вполне мог бы подражать Небесным Законам, сотворив Мир Вечного Настоящего. Для посторонних это выглядело бы как полная остановка времени.
Польза от этого была поистине безграничной. К тому же, он заметил, что Семя Закона Времени постепенно росло! В методиках культивации Поля Битвы утверждалось, что искусственные Семена Войны невозможно взрастить до Законов, однако все его Семена Законов были подлинными, природными.
Он знал: если он полностью постигнет Изолированную Энергию и Парадоксальную Энергию в той же степени, что и Энергии Прошлого, Настоящего и Будущего, Семя Закона Времени окончательно созреет. Какая же сила тогда окажется в его руках?
— Не смей!.. — четыре голоса прогремели одновременно — Эдем, Кратос, Кинг и Ори.
Они обращались вовсе не к Вэй УИНу, но он чувствовал, как их глубокая мощь отзывается эхом во всей его душе.
Вэй Уин оглянулся на застывшее тело другой версии себя и нахмурился, чувствуя, как его глаза наполняются растерянностью и сомнениями. Та рука... разве она шевельнулась? Такого просто не могло быть.
В тот самый момент, когда Вэй Уин собрался исследовать это ближе, сохраняя осторожность перед лицом любых перемен, серебристые глаза замерзшего Вэй Уина исторгли мощнейший духовный свет, содержавший силу прошлого, которая в одно мгновение поглотила его душу и все нити времени!
Весь мир рухнул перед лицом этого пожирающего сияния!
Сотни непостижимых аур паряли над Вихрем Времени. Они вглядывались в пропасть бурлящих энергий времени — обитель абсолютного хаоса и расколотой мощи.
В авангарде этой группы, ближе всего к Вихрю Времени, замерли пять мрачных фигур. Лица каждой из них были темнее тучи.
Среди этих пяти фигур одна обладала столь же непостижимой аурой, как и те, что прятались позади. То был не кто иной, как Страж Вихря Времени. Двое из оставшихся четырех были лицами, хорошо знакомыми Вэй УИНу.
Первой оказалась Чжанцзе Ушу, великолепный библиотекарь и «скрытый» эксперт Библиотеки Мириад Миль. Второй была Владычица Города Бесконечности и Мастер Секты Пустого Странствия, Лю Иньлань. Её лицо едва заметно бледнело, однако в глазах сверкали пронзительно-острые искорки подавленной ярости, способной потрясти небеса.
Двое других были мужчинами. Один облачился в полный лазурный доспех, скрывавший его с ног до головы. Черты лица и телосложение разглядеть было трудно, но ростом и складом он выдавался самым средним. Вторым оказался старик с длинными, закрученными тонкими нитями блестящих усов, свисавших до самой груди, и копной седых волос, собранных в пучок; он беспрерывно крутил усы большим и указательным пальцами. У него были маленькие глазки-бусинки, щуплое телосложение, а сам он носил одежды фиолетового цвета.
Ими оказались Владыка Города Стражей и Владыка Города Странствий — Су Няньцзу и Сюй Юй соответственно.
Страж Вихря Времени сохранял исполненное достоинства лицо и с мрачным видом кивнул. Все они наблюдали, как Вихрь Времени, который по всем законам должен был являть собой образ абсолютного хаоса, являл миру порядок. В нём больше не было силы, способной принудительно погрузить всё в стазис или ускорить старение, зато появилась способность к регрессу. Причём этот регресс был неизмеримо, чудовищно страшнее всего, что им доводилось видеть прежде.
И хотя внешне он по-прежнему казался хаосом — с бушующими энергиями времени и расколотой мощью, — всё это преобразилось в единый тип энергии. Островки незыблемости посреди хаоса!
— Вы отправляли кого-нибудь на разведку? — спросил Су Няньцзу. Его голос звучал вполне обычно, несмотря на облачавшие его с ног до головы массивные доспехи, созданные будто для войн, смерти и бойни. В них не чувствовалось ни жажды крови, ни праведности — словно перед ними стоял не грозный воин или страж, а самый обычный человек в латах.
— Находившиеся на окраинах практики, ощутив эту мощь, теряли свою культивацию. Если ты не Земной Святой, одного лишь соприкосновения с этой силой достаточно, чтобы запустить процесс регресса, — пояснил Страж. Самые внешние рубежи Вихря Времени полностью опустели — там больше не осталось ни единого постигающего культиватора.
Когда Вихрь Времени начал стремительный откат назад, те, кто находился на его краю, мгновенно попали под удар. Некоторые лишились всей своей базы культивации, потеряв плоды трудов всей жизни. Несколько Вознесённых погибли, столкнувшись с Искажением Культивации. Вознесённым было заказано возвращение в Смертное Дао — их ждала лишь смерть.
Даже ЦАО Цуйфэнь не могла изменить свою экзистенциальную структуру Вознесённой с помощью своей пилюли мистического ранга — Пилюли Возвращения к Смертному. То был всего лишь трюк, обходной путь, позволяющий имитировать дарованное Смертным Дао телосложение и сделать возможными некоторые вещи.
— Где Вэй Уин? — спросила Лю Иньлань, тяжело и тревожно выдохнув.
Чжанцзе Ушу бросила на Лю Иньлань короткий взгляд. Неужели та собралась прикинуться незнающей?
Страж нахмурился: — Эти перемены произошли вскоре после того, как он прыгнул в вихрь.
— ... — К этому моменту все пятеро уже прекрасно знали, что Вэй Уин был истинным Предначертанным Странником Лю Иньлань, долгожданным и неизбежным преемником Владыки Города Бесконечности. Если он примет это бремя, она сможет уйти на покой. При её происхождении и уровне культивации, после ряда уступок, ей удастся обрести определенную степень свободы.
Они не могли постичь, почему это произошло и почему истинный Предначертанный Странник Лю Иньлань решил броситься в Вихрь Времени — шаг, который можно было расценивать не иначе как самоубийство.
— ... — Лю Иньлань сжала кулаки, и из её глаз вырвался леденящий мрак, напоенный кромешной жаждой убийства. Она еще не знала, кого именно хочет уничтожить, но знала наверняка — она жаждала крови!
ГРОХОТ! Внезапно задрожал весь Великий Звёздный Циклический Регион. Все Земные Святые и четверо обладателей аур, неизмеримо превосходивших их собственные, подняли головы к небу: Солнечная Звезда этого мира слегка вибрировала.
— Это же...?! — зрачки Чжанцзе Ушу сузились.
Сюй Юй принялся крутить усы с такой яростью, что казалось, будто он намерен вырвать их с корнем. — Она уменьшается?! — Потрясение в его старческом голосе было поистине безграничным.
В глубинах Великого Циклического Звёздного Региона, в месте, где Солнечная Звезда уже давно была изъята, девять Теневых Яиц, укрытых внутри Бездны Предков, кружили друг вокруг друга в мистическом построении, возводя свою маскировку до такого уровня, при котором даже заурядным Мировым Святым пришлось бы несладко в попытках их отыскать.
Внутри одного из таких Теневых Яиц — этих исполинских летающих крепостей — на высеченном из мистических камней троне восседала теневая фигура, окутанная потоками первозданной тьмы. Глаза этого создания медленно приоткрылись, обнажая бескрайние звёзды в непроглядном мраке. Взгляд вспыхнул ярче.
— Разрыв Времени... — Голос звучал невнятно, и было трудно разобрать, мужской он или женский, но от него исходила безмолвная, неоспоримая властность. В нём сквозило мимолетное очарование бренного мира, соприкасающееся с Мистическим Дао.
Перед восседающей на троне фигурой возникла закутанная в плащ силуэт. — Мы наконец-то отыскали его ядро! — В голосе сквозило дрожащее от счастья ликование, несмотря на все попытки сохранить хладнокровие. — Это наш шанс!
Звёздные глаза фигуры на троне задвигались странным, завораживающим образом, а затем, когда она приподнялась, из неё выплеснулась потрясшая весь мир мощь, от которой померк свет окрестных миров.
— Начните Первую Симфонию Истинного Бога.
— Слушаюсь — ради Истиннорождённых! — Закутанная фигура растворилась в воздухе. Теневые Яйца начали менять траекторию своего движения.
— ...Ради Истиннорождённых, — тихо проговорила теневая фигура.
— Где я? — слабо и тихо спросил Вэй Уин.
— Кто ты такой? — сурово и требовательно бросил Вэй Уин.

Комментарии

Загрузка...