Аура Стража Вихря Времени бурлила, обрушивая мощные волны мистической силы на тех, кто приближался. Его пугающе холодные глаза сузились: — Прочь. Святым здесь находиться запрещено. Обладая высшей властью в пределах Вихря Времени, он ревностно защищал свои владения от любых чужаков.
Дзятки непостижимых аур инстинктивно высвободили собственные волны мистической энергии, устремив взгляды на Стража. Однако тот остался непреклонен перед их мощным присутствием, а в глубинах его глаз вспыхнул ослепительный духовный свет, предвещая убийственный удар.
— Прочь. Это единственное слово сотрясло самую основу пространства. Выражения лиц владельцев этих непостижимых аур мгновенно исказились: в их глазах читались настороженность, страх и явное недовольство.
— Успокойтесь, Страж Времени. Чжанцзе Ушу возникла из ниоткуда, растворившись прямо посреди скопления грозных аур.
— У тебя здесь нет никакой власти, так что убирайся тоже. Я даю вам время досчитать до одного. Пять, три! Каким-то образом пропустив четыре, Страж заговорил зловещим голосом. Непостижимые ауры слегка запульсировали и в тот же миг исчезли самыми причудливыми способами.
Единственной, кто остался, была Чжанцзе Ушу, но ее лицо выражало крайнее недовольство. Нахмурившись, она являла собой чарующую, но вместе с тем внушающую трепет и властную красоту. Леденящим тоном она сказала: — Продолжай считать. Посмотрим, что случится на единице.
—... — Страж долго смотрел на Чжанцзе Ушу из-под прищуренных век, в его зрачках отражался ее грозный образ, а зубы скрипели от досады. — Чего ты хочешь? Он отступил, явно не в силах одолеть эту женщину силой.
Чжанцзе Ушу перевела глубокий взгляд на хаотичные потоки Вихря Времени, где без всякого порядка сталкивались необъятные пласты временной энергии. — Зачем ты позволил ему войти? Задав этот вопрос, она прекрасно понимала, что ответа не требуется. Причина лежала на поверхности.
Страж тихо усмехнулся: — Только за этот год в Вихрь Времени без защитной капсулы вошли девять тысяч восемьсот сорок два практика. За последние десять лет? Больше ста тысяч. За век? Почти два миллиона. Все они явились сюда либо покончить с собой, питая безумные надежды на перерождение, либо прельщенные мистической силой времени, из-за чего впали в исступление и отклонились от пути. Я не вмешиваюсь в чужие решения. Я лишь охраняю Вихрь Времени. Страж Вихря Времени — своего рода регулятор, а не утешитель для отчаявшихся.
Решили покончить с собой? Пусть так.
Чжанцзе Ушу слегка нахмурилась, хотя и ожидала подобного ответа. И все же она никак не могла взять в толк. — У него была защитная капсула? Она заметила, как Вэй Уин стремительно пронесся через Город Стражей. Впрочем, не она одна — другие Земные Святые тоже обратили на это внимание и последовали сюда, движимые любопытством.
Вэй Уин не оставлял следов при перемещении, поэтому выследить его оказалось невероятно трудно. Им приходилось прибегать к различным ухищрениям: отслеживать смертные ауры или выискивать внезапно вспыхивающие следы жизни. Чжанцзе Ушу преследовала Вэй Уина с тех пор, как он побывал в резиденции Тянь Сяолу, особенно заметив, как он забирал культиваторов и благополучно возвращал их домой. Осмотрев этих людей, она обнаружила у них пространственные кольца, наполненные алхимической продукцией, словно те расплатились за услуги.
Чжанцзе Ушу поняла, что эти Избранные, родом из Запечатанных Земель, имели какую-то связь с Вэй Уином. Учитывая его щедрость, он либо раздавал подарки от чужого имени, либо возвращал долги, тянувшиеся из Запечатанных Земель. Это ставило ее в тупик. Придется разобраться во всем позже.
Страж покачал головой: — Он вошел безо всякой защиты. Все защитные капсулы отмечены моим знаком и находятся под постоянным наблюдением, если только они уже не внутри Вихря Времени, хотя даже тогда я могу их отслеживать. У Вэй Уина не было ничего, когда он решил отыскать вечный покой.
Чжанцзе Ушу опешила, но, глядя на первозданные, хаотичные переплетения сил времени, почувствовала внутреннюю борьбу. Безрассудно исследовать Вихрь Времени было смертельно опасно, и она не смела соваться туда без должной подготовки.
Такое великолепное семя...
Он породил Просветленный ученый туман, проявил Алхимические Звезды Смертной Духовности на стадии Астрального Ядра и выставил безумное количество алхимической продукции, чтобы получить право изучить весь алхимический раздел Библиотеки Мириад Миль. Не говоря уже о том, что он был молод, невероятно молод, обладал колоссальной для его лет базой культивации и... да к тому же потрясающе красив.
Какая потеря. Чжанцзе Ушу искренне не понимала, к чему все это. Она решила отыскать Лю Иньлань, чтобы узнать о ее планах и выяснить, зачем та отправила сюда своего Истинного Избранного Странника сводить с ужи счеты с жизнью. Даже если за это придется отвесить ей знатную трепку.
— Я ухожу, — бросила Чжанцзе Ушу Стражу и исчезла, рассыпавшись прядями полупрозрачного тумана. Она не винила Стража в решении Вэй Уина. Наконец, даже она не ожидала, что тот сиганет прямо в Вихрь Времени. Учитывая его уровень культивации, она, как и остальные, полагала, что он явился сюда постигать тайны времени.
Истинно невосполнимая утрата.
Громовые раскаты наконец утихли в одной из комнат Города Бесконечности.
— Готово! Прекрасное обычно лицо Лю Иньлань неестественно побледнело, словно из ее тела выпили всю кровь, но глаза горели диким, безудержным восторгом. Стерев со лба пот, она поднялась, сжимая в руке жемчужину размером с кулак, источавшую резкий запах крови и леденящий иньский холод, от которого мороз шел по коже.
Жемчужина парила перед ее небольшой грудью, слегка вздрагивая, словно живое сердце. Если присмотреться, можно было заметить, что удары этого пульса в точности совпадали с биением сердца Лю Иньлань.
В ее глазах бушевала смесь гордости, предвкушения и надежды. Она отправила весточку Лю Суинь с приказом доставить его к окраинам Города Стражей, пообещав забрать их лично. Она уже вовсю готовила формации. В отличие от долгой и хлопотной переправки для двоих прежних визитеров, ее собственный метод займет от силы час-два.
— Погоди у меня, жалкий червь, возомнивший себя властелином. Посмотрим, как ты будешь молить о пощаде. Хм, я позволю ей самой снести тебе голову! Ее слова сочились ядовитой злобой, яростью и предвкушением скорого удовлетворения, словно она уже переживала желанное будущее.
Но прошло несколько минут, а ответа не последовало. Слегка нахмурившись, она снова отправила сообщение спутнице и проверила ее талисман жизни, чтобы убедиться, что та жива. Убедившись, что подруга в порядке, Лю Иньлань нахмурилась еще сильнее.
— Вэй Уин... нет, эта девчонка... сказала Лю Иньлань сухим голосом, а в ее глазах сверкнула сталь. Не колеблясь ни секунды, она покинула комнату вместе с жемчужиной. Она намерена сама во всем разобраться. Ни Академия Мириад Превращений, никто бы то ни было еще не посмеет ее остановить.
Пространственная формация приходила в боевую готовность!
Левая серьга спутницы непрерывно микала невидимым для обычных глаз арканным светом, который заметили лишь она сама да обладатели Арканного Духа Культивации. Именно так ей удавалось общаться с Лю Иньлань тайком от всех, включая самого Вэй Уина.
Ее сердце бешено колотилось. Она потеряла Вэй Уина, провалив задание, а с каждой секундой в груди росло тоскливое ощущение пустоты.
— Пожалуйста, будь в безопасности, где бы ты ни находился.
Она тихо шепнула это про себя, запертая в одиночной металлической сфере без единой щели или двери. Если бы не особый способ связи и огромная сила Лю Иньлань, она ни за что не получила бы весточку. Но с запечатанной базой культивации ответить она уже не могла.
Тело Вэй Уина парило среди хаотичных временных течений, омывавших его со всех сторон, подобно бурлящим рекам. Встречаясь с его шестигранными серо-серебристыми чешуйками, эти неистовые потоки мгновенно успокаивались, плавно стекали вниз и вливались в другие русла, вновь превращаясь в бурный вихрь прошлого, настоящего и будущего.
Родословная Истинного Дракона Пустоты раскрылась в этот момент во всем великолепии, наделив его телом, покрытым завораживающе прекрасной драконьей чешуей, крепким телосложением, источающим первозданную мощь, и парой крыльев, раскинувшихся на мили вокруг. Он продолжал погружаться, подчиняясь причудливым изгибам времени.
Время от времени потоки времени втягивались в его рот и ноздри, словно воздух. Он дышал временем! Величественная сила Дракона Пустоты не ведала преград, и Вэй Уин чувствовал, как чистейшая временная энергия разливается по всему телу, идеально сливаясь с его кровью.
— Восхитительно, — с жадностью прокомментировал третий голос. Изначально он подталкивал Вэй Уина войти в Вихрь Времени. Почему? Да потому что это было пиршество, от которого стенки его плотяной аорты содрогались в экстазе! Величайшая сила зверя заключалась вовсе не в тиранической мощи, долголетии или врожденных талантах, а в способности пожирать и перерабатывать сырые материалы и энергии в различные формы силы.
По сути своей Вэй Уин был полудраконом, но лишь энергия его родословной и плотяное сердце обладали этой уникальной способностью к очищению. Прежде Вэй Уин использовал ее на полную катушку лишь единожды — когда третий дух впервые сожрал Кристалл Пустоты, чтобы перенять его атрибут родословной. Из-за метода экстернализации своих духов ему никогда по-настоящему не требовалось перерабатывать что-либо силой собственной крови или сердца, поскольку он подпитывал их внешними алхимическими продуктами.
Но энергия времени внутри Вихря Времени оказалась чистейшей из всех, с чем ему доводилось сталкиваться, и только третий дух был способен преждевременно перерабатывать временную энергию еще до наступления Фазы Временного Ока, так что он щедро очищал ее и отправлял обильные потоки остальным Астральным Душам.
Они менялись на фундаментальном уровне. И хотя это было лишь незначительным отличием, нынешнее состояние Астральных Душ, смешавшееся с энергией времени, делало их очищенную Астральную Силу удивительно похожей на силу практика в преддверии Фазы Временного Ока. Они переполнялись энергией времени и жадно усваивали ее мощь.
Семя Закона Времени мощно завибрировало, подстегнутое поглощением временной энергии духами. Они делились ею друг с другом: третий дух выступал запевалой, а Вэй Уин действовал как центральный мозг, постигая все глубочайшие тайны времени.
Он не спешил. По словам его Астральных Душ, они хотели до отказа пресытиться энергией времени, чтобы Вэй Уин установил с ее тонкими принципами предельно прочную связь перед самой скорой карой, поскольку они, как водится, намеревались пойти на очередной безрассудный риск!
Вэй Уин по-настоящему опасался за свою жизнь, поэтому его разум работал в тысячу раз быстрее обычного. Прошлая кара опустошила огромную планету и заставила его сражаться с аватаром Мира. Он до сих пор отчетливо помнил, как лишился ноги от простого полууказательного пальца пробуждающегося существа. Если бы он не нанес удар первым, с ним было бы покончено.
С чем же придется бороться на этот раз? С мифической рекой времени? Или с каким-то божественным существом, способным повелевать самим временем? Он не хотел оказаться застигнутым врасплох.
Вскоре Вэй Уин потерял счет времени, затерявшись в хаотичных временных потоках. Прошел ли час, день, неделя или даже год — прежде чем его тело до предела насытилось энергией времени. Когда он наконец открыл глаза, все четыре Астральные Души одновременно призвали Астральную Кару Временного Ока!
За пределами Вихря Времени брови Стража сошлись на переносице в глубочайшей складке. Его глаза, сиявшие темно-серым светом времени, внимательно следили за движениями бушующего, невероятно хаотичного вихря. Спустя долгое время его зрачки постепенно расширились до размеров полных лун, отражая невероятный шок.
— Он замедляется? Нет... он поворачивает вспять?

Комментарии

Загрузка...