— Время пришло. — Интонации Линь Сяньсэй звучали неторопливо, торжественно и весомо, выдавая ее внутреннее напряжение. Этот единственный день определит будущее их клана Линь и, вне всякого сомнения, судьбу самого Линь Мина. И хотя Секта Истинного Элемента переживала трудные времена, ее по-прежнему нельзя было сбрасывать со счетов, ведь поддержка этой силы сулила Линь Мину огромные возможности.
Кроме того, любые иные пути не сулили ему ничего хорошего. Если сегодня он не докажет свою состоятельность и не вырвет титул Избранного собственными руками, его жизнь и потенциал навсегда останутся ограниченными. Он даже не преодолеет базовые требования для того, чтобы стать ее учеником. И все же она верила в Линь Мина. Должна была верить. Из-за этого ее сердце терзали бурные сомнения, но оставалось лишь стоять рядом и поддерживать его.
Вдобавок ее душу растревожили пророческие слова Великого Провидца Павильона Золотых Врат. Она прекрасно осознавала зарождающиеся чувства Линь Мина и его намерения, да и сама порой испытывала к нему смутную привязанность, но то предсказание звенело в ушах назойливым эхом.
—
— Тебе не следует искать этого человека. Он — само воплощение твоих тайных желаний, глупая девчонка. Все мечты станут явью, стремления исполнятся, а будущее озарится безграничным счастьем, пока ты рядом с ним; нет ничего, чего бы вы не достигли. Но...
— Но стоящий перед тобой мужчина падет жертвой собственного ослепительного блеска. И если ты встанешь на сторону Лжеизбранного, твои мечты превратятся в горький пепел, устремления разобьются самым жестоким образом, а впереди ждет лишь мрачный и туманный путь.
—
Линь Сяньсэй сжала руки в кулаки, в ее глазах метнулись искорки. Понимая, что Великий Провидец преследовал злые умыслы, она не могла заглушить острую боль в сердце, рождавшую неотвязный вопрос: а что, если...
Существование Вэй Уина тоже не было для нее секретом. Находясь на Звездном Поле Вечной Мудрости, она следила за его подвигами и подробно изучала его прошлое.
Когда она находилась на Континенте Мириадов Веков, прямо перед отправлением, она ощутила на себе чей-то взгляд. Тогда она еще не до конца оправилась от ранений, поэтому ее скрывающая техника работала несовершенно. Ей показалось, будто саму ее душу обнажили, и в памяти вспыхнули те сияющие серебристые глаза вкупе с неземным обликом. Человек редкой стати, чье поведение отличалось безупречной безукоризненностью.
Она наблюдала за всеми событиями вокруг него во время собрания талантов Континента Мириадов Веков: от его столкновения с тем персонажем по имени Лун Чэнь и общения с девами из окружения того парня до ослепительного героизма в стычках с неприятелем.
Столкнувшись с У Цзяо, культиватором сферы Звездного Ядра, он не дрогнул и даже нанес удар лично, лишив эксперта высшего ранга руки и обратив в бегство. Тогда она не сочла это великим достижением. В конце концов, У Цзяо слыл невероятно слабым мастером сферы Звездного Ядра.
Но на этом все не закончилось; его восхождение было неоумлимым, а сам он зарекомендовал себя как выдающийся алхимик, лидер и умелый политик. Всего за несколько лет он снискал славу человека огромного влияния на собственную секту, заслужил безусловное уважение и стал кумиром для молодого поколения. Пусть он не демонстрировал выдающейся боевой мощи в те дни, его талант к культивации поражал: он постиг Намерение Источника Стихий, продвинулся в алхимии и прорвался на Фазу Культа Души до того, как ему исполнилось пятьдесят.
Его провозгласили знаковой фигурой целой эпохи. И хотя она никогда не верила, будто его будущее затмит путь Линь Мина, слова Провидца заставили ее пошатнуться в этой вере. Все Звездное Поле переименовали в его честь, хотя он вел активную деятельность меньше десяти лет.
Это достижение было поистине потрясающим, и его невозможно было опровергнуть никакими доводами. К тому же он не был одиночкой — за ним шли способные последователи и подчиненные. Она тайком наблюдала за членами фракции Восходящих, ожидая результатов испытания Линь Мина. Каждый из них поражал воображение, особенно женщины этой группировки. Талантливые, одаренные от природы и захватывающе красивые, они совершали огромные скачки в культивации всего за несколько лет.
Для столь бесплодного звездного поля это казалось невероятным.
Не явись вовремя Небесные Собаки, это звездное поле наверняка полностью захватила бы Секта Мириадов Монархов вместе с Восходящими.
Более того, к ее ужасу выяснилось, что Вэй Уин не только получил статус Избранного по особой разнарядке, постигнув легендарное и жуткое Намерение Сердца Стихий, но и дважды увел из-под носа Линь Мина Тайник Элементуса, доказав свое превосходство. И хотя Линь Мин и Бай Юси утверждали, что Вэй Уин победил ценой членовредительства, она относилась к этому скептически.
Куда сильнее ее терзал единственный вопрос: был ли прав Великий Провидец?
Действительно ли был прав?
Она слегка закусила нижнюю губу.
Скрип!
Дверь, за которой скрывалась ее надежда, медленно отворилась. Из проема хлынул мощный поток мирской ци, заставив ее волосы взметнуться в воздухе. Широко распахнув глаза, она увидела статного юношу с серыми глазами, ослепительно красивым лицом и непостижимым блеском в глубине взгляд.
Линь Мин вышел из комнаты. Дыхание его было ровным, спина прямой и непоколебимой, словно способная подпереть небеса и выдержать любую бурю, а аура источала уверенность. Сердечко Линь Сяньсэй забилось быстрее, вызывая легкое головокружение.
Линь Мин одарил ее уверенной улыбкой: — Старшая Сестра Линь, пойдемте.
В глазах Линь Сяньсэй вспыхнул свет. Нынешнее состояние Линь Мина доказывало, что он полностью овладел Семенем Домена и Мирским Доменом. Эта аура мирской энергии походила на давление, источаемое культиватором сферы Властелина. Она пропитывала пространственные пласты, угнетала дух и подавляла разум.
Ее уверенность вернулась, а сомнения насчет Провидца и Вэй Уина улеглась на самое дно души, надежно запертые внутри. Ее гордый нрав восстал против чужих предсказаний — она никому не позволит указывать ей судьбу. Даже встреть она Вэй Уина, даже окажись он непостижимо велик, верила она лишь в стоявшего перед ней мужчину, поставив на него абсолютно всё.
Какими бы ни были грядущие трудности, выбор сделан, и она примет его последствия. Он взрастил Семь Домена еще до Седьмой Стадии Звездного Ядра — Фазы Мира Властелина, — заслужив славу непобедимого уникума среди мастеров своего поколения. Когда об этом узнает весь мир, те лукавые и презренные старцы будут вынуждены признать его потенциал.
Впрочем, она поспешила предостеречь Линь Мина: — Это твой звездный час. Не теряй бдительности.
Линь Мин на мгновение замер, сдерживая бурлящую уверенность, и стал серьезнее. — Я понимаю, бдительность не потеряю, — твердо заверил он. Он отлично осознавал всю важность момента — пришло время заявить о себе перед лицом всего великого мира.
Довольно кивнув, Линь Сяньсэй направилась к выходу через просторный зал. Линь Мин глубоко вдохнул и медленно выдохнул, рассеивая остатки напряжения и дурных мыслей.
В памяти всплыли картины прошлого. В юности он был бедным, бунтардым и отчаянным. Он дрался со всеми подряд — от уличных банд до местных властей. В его сердце вечно зияла пустота, не хватало высшей цели или смысла. Культивация давалась с трудом и служила единственным утешением, но его происхождение было ничтожным, а потому путь казался коротким и бесславным.
Ему были недоступны лучшие техники, методики и заклинания счастливчиков из высших кругов. Он ненавидел их, презирая их удачу. Все изменилось в один день. Юная знакомая, добрая и кроткая душа, подверглась издевательствам со стороны местного молодого господина, который воспользовался властью и силой своего рода.
Узнав об этом, он, и без того склонный к насилию, потерял рассудок. Забыв о собственной безопасности, он бросил вызов тому мажору, вынуждая принять бой. Он отчаянно дрался, готовый отдать жизнь за жизнь, но смог лишь вцепиться зубами в левое ухо врага.
С окровавленным ртом и безумным блеском в глазах он поверг в шок свиту обидчика, остолбеневшую от подобного животного неистовства. Воспользовавшись заминкой, он изо всех сил наступил на шею завопившему ублюдку, прикончив его на месте.
Заревев от ярости, он заставил остальных отступить. Он бежал в спешке, но погоня не заставляла себя ждать. Услышав незнакомый голос старшей сестры Линь, подсказывающий верный путь, он сумел оторваться от преследователей и добрался до Дворца Мириадов Дао в Золотом Городе Молока.
Тогда зародился его путь к вершинам силы и обретению истинной цели. Все его существо переродилось, устремившись к пику культивации ради воплощения амбиций старшей сестры Линь. Она спасла его жизнь, и он желал отплатить ей тем же.
И вот настал час доказать, что он достоин воплотить ее мечты в реальность — плоды всех его титанических усилий наконец созрели.
Линь Мин последовал за ней со сосредоточенным взглядом.
Колизей, назначенный ареной для Испытания Трех Аспектов Избранного, поражал воображение своими масштабами: он вмещал около десяти миллионов зрителей, причем каждое место предназначалось для влиятельных особ.
Линь Мин и Линь Сяньсэй летели на белоснежном небесном корабле — судне, напоминающем изящную вытянутую версию обычного парусника, по бокам которого выступали крупные крыловидные структуры. Эти крылья состояли чистой энергии, а не металла, и двигались с пугающей реалистичностью, взмахивая точно птичьи крылья и двигая корабль вперед.
Это было поистине величественное зрелище.
Двое приближались к арене, сохраняя безмятежное выражение лиц и стоя плечом к плечу. Святая Секты Истинного Элемента и Архаичный Избранный — в этот миг они олицетворяли будущее всей секты.
Три великие фракции наверняка следили за ними с огромным интересом, жаждая оценить их выступление. Вскоре корабль прибыл на место, и они ожидали услышать гул сотен голосов и оживленные споры зрителей. Вместо этого они уставились на гигантскую платформу в центре арены и пустые трибуны...
Они были пусты?

Комментарии

Загрузка...