Уровень кармической удачи: 15 348,2.
Первое бедствие: Пережито — 7/7.
Второе бедствие: Принято — 1/1.
Третье бедствие: Подавлено — 43 года.
Опустошенные руины Звездного Поля Вечной Зелени. Обломки плоских континентальных земель и планет, растерзанных взрывной мощью Пожирателя Звезд, хаотично дрейфовали в Темной Пустоши. Без сияния Солнечной Звезды всё пространство вокруг словно погрузилось в бездонную, непостижимую тьму.
И однако здесь теплилась жизнь и мерцал слабый свет.
— Шесть лет...
Тусклое свечение исходило от крупного расколотого фрагмента бывшей планеты. На его твердой поверхности сидел человек с темными волосами, драконьими глазами, излучавшими серебряное сияние, и серыми шестиугольными чешуйками, от которых исходило потрясающее душу присутствие. Он всматривался в просторы Темной Пустоши. В поле его зрения находился спящий зверь — Пожиратель Звезд, Тяньгоу. Ее гигантская туша и едва заметные признаки размеренного дыхания были поистине завораживающее зрелище.
Поглотив три Солнечные Звезды, она погрузилась в состояние глубокой спячки. Ничто на свете не могло ее потревожить. Казалось, она намертво застыла в пространстве, даже не дрейфуя подобно прочим обломкам.
Вэй Уин закрыл глаза, скрывая их сияние. С тех пор как он восстановил Источник Родословной, истощенный перемещением Четырех Экстремальных Континентов и их обитателей сквозь пустоту, он активно использовал Форму Превращения Дракона, чтобы противостоять Леденящему Холоду Пустоши.
Врожденная сопротивляемость проистекала из его физической энергии и защитной мембраны, которая формировалась сама собой. Это напоминало астральный барьер, не позволяющий ни одному внешнему фактору проникнуть в плоть. Подобными способностями обладали все Звездные Звери. Их и называли Звездными Зверей именно за способность свободно странствовать среди звезд — в отличие от людей, эльфов и демонов, еще не достигших седьмой ступени Сферы Астрального Ядра, Сферы Мира-Царства.
Когда Кратос обмолвился, что существование в Темной Пустоши не доставит никаких хлопот, Вэй Уин поначалу отнесся к этому скептически. Однако, обнаружив, что его Форма Дракона Пустоты способна очищать хаотичную ману и преобразовывать ее в жизнеобеспечивающие материалы — подобно тому, как растения перерабатывают воду и солнечный свет, — он был потрясен.
Теоретически он мог вечно существовать в Темной Пустоши без каких-либо временных лимитов и трудностей. По правде говоря, здесь ему было куда комфортнее, чем на обычной планете с искусственно поддерживаемой атмосферой и средой. Оставив пустотный корабль при себе, он преуспел в освоении Темной Пустоши и жил здесь совсем беззаботно.
Оценивая состояние своей базы культивации, он легко выдохнул. В памяти всплыли события трехлетней давности. Тело против воли слегка задрожало.
Вэй Уин стоял на палубе своего пустотного корабля, глядя на Тяньгоу, которая спала в Темной Пустоши неподвижно, словно скала. В его глазах мелькнул странный огонек.
— Бай Линь все еще требуется немного времени. — На губах расцвела полная ожидания улыбка при воспоминании о той гордой белоперьей длинноногой птице, что уже не один десяток лет была его верной спутницей в небесах. Несмотря на вздорный нрав, она была надежнее и преданнее любого существа, встреченного им на жизненном пути.
Он скучал по ней.
Скучал настолько сильно, что порой без ее криков вокруг становилось холодно и тоскливо.
Последние три года он сосредоточил все усилия на других задачах: полностью восстановил Источник Родословной и довел до предельного совершенства фундамент культивации для физических, ментальных, сущностных и духовных энергий с помощью алхимических продуктов девятого ранга. Несмотря на ошеломляющую скорость очищения его Астральных Душ, по мере роста качества пилюль им требовалось все больше и больше времени.
К тому же каждый продукт ему приходилось варить лично. К его досаде, требования для доведения врожденной энергии до предела неуклонно росли. С этим с трудом справлялись даже пилюли девятого ранга, предназначенные для Владык Царства, Владык Времени и Владык Звезд.
Достигнув потолка в качестве, ему пришлось компенсировать нехватку количеством. Впрочем, он все понимал. Еще до начала работы над максимизацией базы его фундамент на Ступени Отражения Света хвастался Астральным Ядром диаметром в тридцать два сантиметра для каждого из аспектов культивации.
Это в шестьдесят четыре раза превышало средние показатели практикующих на Ступени Излучения Гравитации! Целых шестьдесят четыре раза! Размер Астрального Ядра не определял качество напрямую, так что каждая крупица его астральной силы намного превосходила то, что показывали сухие цифры. И это было лишь началом.
Достигнув абсолютного предела, который позволяла Ступень Отражения Света, и выстроив безупречный фундамент врожденных энергий — физической, ментальной, сущностной и духовной, — его Астральные Ядра выросли до шестидесяти девяти сантиметров!
ЦЕЛИКШЕГО ШЕСТИДЕСЯТИ ДЕВЯТИ САНТИМЕТРОВ!
По его расчетам, подобный прирост выглядел чересчур избыточным. Тщательно всё проверив и обсудив с каждой из Астральных Душ, он внезапно осознал, что, судя по всему, сорвал саму грань дозволенного для Астрального Ядра, от чего ему стало не по себе. Однако, успокоившись, он понял, что вероятность этого очень мала.
Скорее всего, сказалось влияние четырех Кумиров Души с десятью кольцами, пространственного резонанса из десяти пульсаций и четырех особых Первичных Огней, поднявших предел врожденных энергий и вознесших качество астральной силы до крайности. Поразмыслив над этим, он находил такое объяснение все более правдоподобным.
Нарушение законов культивации по умолчанию должно было вызвать отторжение со стороны самого мира. Он чувствовал, что почему-то должно произойти нечто очень похожее на то, что случилось с Су Мэй. Однако, истинных причин случившегося с Су Мэй он до сих пор не знал — эта загадка оставалась неразгаданной.
Задумавшись об этом, он невольно задался вопросом: а вдруг в мире существовали те, чей фундамент был еще мощнее? Если так, являлась ли его текущая база культивации идеальной? Или ее ограничивали ресурсы?
— Идеал. Существует ли он вообще? — искренне поинтересовался Эден. Остальные тут же вставили свои реплики: Кратос вовсю заявлял о собственной идеальности, тогда как Король изрек, что перед лицом его остроты не существует ничего совершенного. Рано или поздно всё сталкивается с несовершенным концом. Ори же ненамеренно подлила масла в огонь, поинтересовавшись у Короля, не разрушит ли это совершенство Кратоса.
Не вмешайся Эден, они вполне могли бы испытать эту теорию прямо на его теле.
Подобные размышления забавляли, но в то же время ставили Вэй Уина перед развилкой: — Обладал ли я действительно идеальным фундаментом — или же идеальным для тех пределов, которые допускала моя текущая форма и мои личные ограничения?
Будь он алхимиком Мистического Ранга, смог ли бы он превзойти эти пределы? Поднялось ли бы качество его идеального фундамента на новую ступень? Эта мысль поселила в его душе зерно страстного желания — коснуться этого уровня и воочию всё увидеть. Сначала он задумывался о том, чтобы дождаться достижения той ступени.
Однако его Астральные Души были совсем иного мнения, особенно Эден. Они полагали, что ничто в мире не стоит на месте, но если они хотят обрести еще более мощный фундамент, им необходимо овладеть принципиально иной силой.
Эден прямо заявил, что у Вэй Уина нет средств для достижения Мистического Ранга. В его нынешнем состоянии эти алхимические продукты были для него просто недосягаемы. На вопрос почему Эден прямо ответил, что у них нет для этого подходящих инструментов и они понятия не имеют, когда те появятся. Озадаченный Вэй Уин попытался получше разобраться в этой нехватке, но сам Эден едва ли понимал ее суть.
Не сумев докопаться до причин, Вэй Уин был вынужден двигаться дальше. У него не было времени на раскачку, а его фундамент уперся в потолок, который невозможно было поднять никакими другими способами. Оставался лишь один путь — бросить вызов Астральной Скорби Ступени Излучения Гравитации, Астральной Скорби Источника Гравитации.
Он прекрасно понимал лежащие в ее основе принципы и постиг всю глубину гравитационных сил. Никаких трудностей он не ждал. Наконец, две предыдущие скорби дались ему невероятно легко. По мере того как рос он сам, росли и его возможности, крепеж фундамента, а следом менялась и сама Астральная Скорбь. Пройдя через это, он получит полную свободу и сможет вихрем промчаться до самой Ступени Звездного Ядра — девятой ступени Сферы Астрального Ядра.
Наконец, базовые требования для преодоления этих смертоносных невзгод, по его ощущениям, уже были заложены в одной лишь астральной силе — не говоря даже о Намерении, Кольцах Кумира Души, пространственном резонансе или Первичном Огне.
Всё должно было пройти суперлегко, не доставив ему ни малейших хлопот.
О... как же он заблуждался.
Как чудовищно, жутко он заблуждался!
Никогда в жизни он не испытывал такого животного страха — даже когда его протащили через все звездное поле! Даже когда он столкнулся с неизбежной гибелью своего звездного поля! Даже когда он предстал перед Бедствием Ада!
Всё началось довольно просто. Простая Астральная Скорбь Источника Гравитации, верно? Чтобы пройти скорбь и завершить ее, требовалось сформировать Гравитационную Центральную Массу — крошечный объект, который впоследствии станет основой Семени Домена. Эта миниатюрная масса вновь и вновь сжималась под воздействием внешних сил, порожденных самим миром. Она схлопывалась вовнутрь, сокрушая физическое тело испытателя. Сам процесс можно было сравнить с рождением планеты, где роль ядра играли тело и врожденные энергии.
Стоит лишь выдержать чудовищное давление гравитации, со всех сторон обрушивающейся на тебя, не превратиться в кровавое месиво и дождаться, пока Гравитационная Центральная Масса внутри тела стабилизируется, выработав достаточную плотность, — и всё закончится благополучно.
Верно?
Верно?!
ВЕРНО?!
Да чёрта с два!
Его Астральные Души вновь заигрались с пределами Астральной Скорби. Охваченные ликованием и азартом, они усилили давление, которому должен был противостоять Вэй Уин. Обладая мощным физическим телом, он еще мог выдержать возросшую гравитацию. Наконец, у него были физические защиты Истинного Дракона пика Смертного ранга...
Однако Вэй Уина ждало зрелище, которого он совсем не ожидал. Подобное случалось лишь тогда, когда степень гравитации достигала определенного предела. Мало того что расход жизненных сил в его теле неестественно замедлился, а само время стало иначе воздействовать на плоть, так еще и Гравитационная Центральная Масса начала поглощать слишком много гравитационной энергии...
Он почувствовал, как всё его тело начало сжиматься до катастрофических пределов. Это была откровенно самая адская боль за всю его жизнь!
Пространство вокруг него озарилось не тьмой, а ослепительным светом. На протяжении миллионов и миллионов миль всё вокруг было насквозь пропитано неистовыми световыми энергиями. Именно тогда он осознал, что его Астральные Души, все четыре Гравитационные Центральные Массы, слились воедино, искажая время, затягивая внутрь весь свет и делая любые движения невозможными!
Раздался оглушающий гул, заглушивший крик отчаяния Вэй Уина, а его Гравитационная Центральная Масса начала втягивать в себя все эти астрономические силы, формируя темную круглую дыру без верха и низа, окруженную вихрем сжатых лучей света.
Что это за хрень?! — только и пронеслось в его голове, когда он наблюдал за горизонтом событий и сингулярностью внутри собственного тела.
Вэй Уин содрогнулся и открыл глаза спустя три года после того происшествия. К счастью, он все еще был жив. Едва-едва.
Кратос и остальные называли это явление Черной Дырой — оно возникало, когда гравитационные силы достигали предела. Они намеренно усилили скорбь, чтобы превратить разрозненные Гравитационные Центральные Массы в эту Черную Дыру.
Прямо в центре его тела залегла настоящая Черная Дыра, которая обрушивала свои свойства сжатия на астральную и врожденную энергии, делая их плотнее и чище, после чего время от времени изрыгала очищенное содержимое.
Этот выброс, саму превращение Черной Дыры, они называли Белой Дырой — моментом, когда гравитационные силы отступали, высвобождая заключенную массу и позволяя всему вырваться наружу.
На краткий миг — миг, который в его восприятии растянулся на долгие десятки лет, — они совместными усилиями сотворили Черную Дыру, оказавшись в самом ее эпицентре.
Он больше никогда, никогда, никогда в жизни не хотел бы испытать подобное снова.
— Кри-и!
Раздался пронзительный клекот.
Вэй Уин улыбнулся, глядя на Тяньгоу и замечая приближающийся объект, объятый золотисто-багровым пламенем.
— Наигрался с Тяньгоу, да? — усмехнулся Вэй Уин, поднимаясь с каменной глыбы. — Пора отправляться в путь?

Комментарии

Загрузка...