Духовные воплощения бесчисленных фигур задрожали, выпуская разноцветные лучи, окрасившие воздух. Первая же ставка оказалась чудовищной! Сходу предложить целый Мировой Предел, две небольшие планеты с залежами трав и сорок мистических камней — это было невообразимо!
Одна лишь ценность камней мистической сущности, или просто мистических камней, была заоблачной. Большинство полагало, что в первую очередь силы будут исчерпывать именно их, а планеты, лунные спутники и миры пойдут в ход позже! На создание таких объектов уходили века упорного труда и титанических усилий, необходимых для того, чтобы подобные цивилизации вышли на должный уровень развития!
Ма Суцзян медленно втянула воздух. Прямо перед ней стояла высокая, подтянутая женщина с бронзовым оттенком кожи, облаченная в укороченный топик, обнажавший рельефный, мускулистый живот. На ней были мешковатые штаны, плотно стянутые на щиколотках, а босые стопы украшали аккуратные ногти и гладкая, словно у младенца, кожа. Для ценителей подобной красоты её ступни пробуждали самые разные чувства.
Она обладала выдающейся, героической красотой: яркие, властные темные глаза, гладкие, блестящие черные волосы, собранные в короткий хвост. И хотя перед ними находилось лишь духовное воплощение, от него исходило невероятно мощное присутствие.
— Чэнь Или, — Ма Суцзян мгновенно узнала эту выдающуюся особу.
Она была Верховной Владычицей из Клана Чэнь, одного из Восьми Благородных Кланов Звездного Поля Вечного Неба, и подлинным мастером на этапе Полусмертного Лорда!
Исполняя свой долг, Ма Суцзян спокойно ответила: — Ценность Мирового Предела Обсидиановой Печи составляет восемьнадцать мистических камней и двести тысяч астральных камней. Две небольшие планеты астрального ранга оцениваются по среднему тарифу: по три мистические штуки и четыреста тысяч астральных камней за каждую. С учетом мистических камней текущая ставка достигает пятидесяти пяти единиц.
Базовый обменный курс камней сущности Ци на камни астральной сущности составлял один к миллиону; то же самое касалось и астральных камней. Один мистический камень приравнивался к миллиону астральных. Цены здесь мало отличались от Звездного Поля Вечной Эволюции, если не были точь-в-точь такими же: например, Пилюля Астрального Источника Ковша, алхимический продукт низшего качества седьмого ранга, оценивалась ровно в один астральный камень.
Хотя это и не отражало её истинную стоимость, порядок цифр был именно таковым.
Среди неопытных юнцов, никогда прежде не видевших столь баснословных богатств — особенно на старте торгов, — пронеслись испуганные вздохи.
Ма Суцзян безупречно справлялась со своей работой, давая остальным четкое понимание выставленной стоимости. Поскольку далеко не каждый разбирался в точной цене того или иного владения, все формы богатства — будь то планеты, миры, тайные обители или конкретные артефакты — в обязательном порядке регистрировались и оценивались заранее.
Духовное воплощение Чэнь Или стояло прямо, словно подпирающий небеса столп, источая устрашающую ауру. Она не угрожала никому напрямую, но всем было очевидно: это открытый вызов. Своей ставкой клан Чэнь выложил пять процентов — в общей сложности два мистических камня и пятьсот тысяч астральных камней. Это было близко к средней стоимости небольшой планеты астрального ранга.
Невероятно!
Ву-у-у...
Внезапно толпу обдал леденящий ветер. Ледяная духовная аура заставила юнцов задрожать всем телом, несмотря на то, что они были лишь духовными проекциями!
— Если вы думаете, что столь жалкой ставкой сможете кого-то отпугнуть, вам лучше сесть обратно. Клан Бин ставит на кон нашу Тайную Обитель Морозных Топей, три небольшие планеты астрального ранга, каплю Звездной Ледяной Росы и сорок мистических камней, — сказала женщина в белых одеждах. Она была ослепительно красива, с бесстрастным лицом и светло-голубыми радужками глаз, преломлявшими свет подобно настоящим кристаллам льда.
Техника её глаз проявлялась даже через духовную оболочку. От одного её взгляда дух цепенел; многие юнцы, осмелившиеся посмотреть на женщину с длинными серебристыми волосами до щиколоток, переливающимися на свету подобно кристаллам, почувствовали себя полностью скованными холодом. Лишь благодаря помощи старших им удалось избавиться от оцепенения, после чего многих объял суеверный ужас.
Ма Суцзян бросила на неё взгляд, отметив про себя, что та не отличалась особой красотой — едва выше среднего, — но её аура веяла пугающим, могильным холодом.
— Бин Тянь.
Она тоже была Полусмертной Владычицей из другого Восьмого Благородного Клана — Клана Бин, специализирующегося на техниках культивации с атрибутом льда. Их связи уходили глубоко в корни, ведь они неоднократно заключали браки с Кланом Тянь — нынешним Императорским Кланом, подобно клану Тан.
Чэнь Или повернулась к Бин Тянь. Её дерзкий взгляд бросал вызов, но в ответ она встретила лишь равнодушное лицо. Их ауры столкнулись, и хотя они не использовали и одного процента своей духовной силы, грянул яростный, взрывной удар духовных энергий!
ГХУМ!
Мир мгновенно погрузился в буйство снежной бури и свирепых ветров.
— А-а-а! — завопил неосторожный юнец. Что это было за безумие? Его духовная проекция стерлась в пыль, а ударная волна отдалась эхом прямо в море сознания. Настоящее тело юнца огласило крик боли, его глаза покрылись инеем, а кожа лопнула во множестве мест. Спустя мгновение он уже лежал без сознания, залитый кровью.
Если бы не своевременная помощь мастера на этапе Мистической Звезды, парень наверняка расстался бы с жизнью.
Ма Суцзян лишь молча наблюдала за происходящим, продолжая подсчеты: — Ценность Тайной Обители Морозных Топей составляет двадцать один мистический камень и шестьсот тысяч астральных камней. Суммарная стоимость малых планет астрального ранга — десять мистических камней и двести тысяч астральных камней. Звездная Ледяная Роса, особый ресурс мистического уровня с Древа Звездного Льда клана Бин, оценивается в пять мистических камней. Итого с учетом всех мистических камней ставка составляет семьдесят шесть мистических камней и восемьсот тысяч астральных камней.
Мало кто ожидал столь астрономической ставки всего лишь за одну-единственную пилюлю и двадцать четыре приоритетных права на покупку. Даже средний продукт пикового девятого ранга стоил около ста тысяч астральных камней. Это было абсолютное безумие!
Столкнулись всего две силы, причем далеко не самые богатые среди гигантов. Неужели они рассчитывали, что остальные устранятся? Разве это не чистая трата денег?! Некоторые юнцы в толпе подумали, что эти старые мастера просто слишком богаты и маются от скуки, раз разбрасываются целыми планетами!
Однако откуда им было знать, что истинная ценность Пилюли Затмения Новолуния многократно превосходит любые стандарты. Её эффекты бросали вызов небесам: они разрушали привычные устои культивации и давали то, чего больше всего не хватало большинству практиков — продолжительность жизни.
Продолжительность жизни в конечном счете давала уверенность, а уверенность вела к более легкому постижению законов и продвижению в культивации. Главной же скрытой проблемой оставался именно лимит лет и необходимость жертвовать восемьюстами годами ради попытки вознестись! Это связывало по рукам и ногам большинство практиков — даже гениев, — отводя им не больше семи веков на то, чтобы достичь Девятой Ступени Царства Астрального Ядра, этапа Звездного Ядра, и штурмовать Владения Мистического Вознесения.
Подавляющее большинство практиков проваливают свое восхождение именно по этой причине: времени в обрез, и как ни жмись к пределу, его всё равно не хватает. Сколько фальшивых небожителей на этапе Мистической Звезды преуспели бы, дай им судьба еще два-три столетия на постижение мистических путей?!
Никто не знал, сколько пилюлей окажется в свободной продаже, когда партия поступит на рынок. К тому же оставалось открытым вопрос времени: сколько уйдет на создание каждой пилюли совместными усилиями искусных алхимиков. Было очень маловероятно, что Павильон Золотой Жизни станет привлекать сторонних мастеров, если только те не свяжут себя жестчайшими клятвами. На это могли уйти годы, десятилетие или даже несколько.
Спустя век-другой многих из этих так называемых Избранных заменят те, кого вырастили с помощью Пилюли Затмения Новолуния. Наконец, Мир Домена — не просто инструмент для боя; его Семя Домена помогает в постижении фаз, а даруемое им Мировое Давление и способность к превращения значительно облегчают переработку капризных ресурсов.
Всё было не так просто.
Прошел час молчания. Всё это время Чэнь Или и Бин Тянь продолжали противостояние, а их духовные столкновения не утихали. Более слабые силы притихли. К счастью, глупцов, решивших выкупить реальные права на ставку, оказалось немного — лишь несведущие новички.
Они потеряли первоначальную стоимость ставки в мгновение ока. Текущие цены уже превосходили общие богатства некоторых из них. Это было очень неловко.
Те же, кто реально участвовал в гонке, только раздумывали над ставками. Правило жертвенных ставок заставляло их проявлять осторожность. Они не знали, улыбнется ли им удача, но прекрасно понимали всю важность происходящего. Большинство этих сил легко превосходили Восемь Благородных Кланов по суммарным накоплениям. Проблема крылась вовсе не в богатстве, а в неизвестности.
Каков их максимальный потенциал для ставки?
Неужели предел уже достигнут? Именно поэтому Чэнь Или сохраняла разочарованный и воинственный настрой по отношению к Бин Тянь? Неужели она уперлась в свой потолок?! Неужели Бин Тянь перешагнула через её предел, растоптав её усилия?! Судя по свирепому взгляду Чэнь Или, многие в это верили.
Тогда выходит, что и Бин Тянь тоже достигла предела? Вот почему она перебила ставку лишним десятком мистических камней, превысив необходимый минимум?!
Ма Суцзян прервала тишину предостережением: — До завершения текущей ставки остался один час.
— ... — Напряжение в воздухе лишь возросло. Лимит в два часа. Время вроде бы немалое, но ведь это не какой-то захудалый аукцион. Слишком много факторов приходилось учитывать! Черт побери!
Один из пожилых мастеров раздраженно хмыкнул. Он не был уроженцем Звездного Поля Вечного Неба, а являлся независимым практиком, который взрастил талантливых учеников за счет собственной силы и личных накоплений. Он тоже был Полусмертным Владыкой, причем его боевая мощь значительно превосходила средний уровень для этой ступени.
Когда он поднялся, волна давящей мощи рухнула вниз, мгновенно сокрушив духовное давление Чэнь Или и Бин Тянь. Вся зона для зрителей успокоилась. Сам он не отличался смазливой внешностью и был довольно плотного телосложения, но доброжелательная улыбка придавала ему мягкий, располагающий вид. В отличие от свирепой тигрицы Чэнь Или или ледяной, устрашающей богини Бин Тянь, этот человек казался куда более доступным для общения.
Он похлопал себя по животу и легко рассмеялся, заметив устремленные на него колючие взгляды двух женщин. — Пожалейте молодежь, — с улыбкой сказал он, однако блеск в его глазах ясно давал понять, что впереди всех ждет его собственная заявка. Толпа повернулась к нему, затаив дыхание в ожидании. Юнцы и более слабые старшие испытывали искреннюю благодарность. Эти две девицы были просто ужасны. Последний час казался ледяным штормом прямо из преисподней.
— Хуан Сяомин.
Ма Суцзян мысленно отметила этого чужеземного практика, который некогда сошелся в бою с двумя Полусмертными Владыками и вышел победителем. Его репутация гремела на всю округу. Впрочем, девушка сохраняла невозмутимость — лишь улыбнулась в ответ и стала ждать.
Хуан Сяомин посмотрел на Ма Суцзян, потер грудь и с лучезарной улыбкой сказал: — Я ставлю каплю Жидкости Мистического Истока.
По рядам пронесся хор потрясенных и встревоженных вздохов! Даже у Чэнь Или и Бин Тянь расширились зрачки. От такой ставки их едва не качнуло назад — они испытали сильнейший, ничем не прикрытый шок!
Их реакция была далеко не единственной среди сильных мира этого. Практически каждый Владыка и Досточтимый отреагировал точно так же! Все они уставились на Хуан Сяомина с изумлением в глазах. Он шутит? Он что, чёрт возьми, серьезно?!
Жидкость Мистического Истока не была рядовым ресурсом лишь на том основании, что речь шла всего о капле. Этот изысканный материал мистического уровня зарождался в исключительных условиях — в местах, круглый год насыщаемых мистической сущностью и напитанных до предела очищенной маной. Её можно было попытаться получить искусственно, но на это ушло бы не менее десяти тысяч лет — срок, равный средней продолжительности жизни подлинного небожителя!
Впрочем, её феноменальность заключалась вовсе не в сложности создания, а в свойствах. Первым и самым известным достоинством было то, что её очищение многократно ускоряло постижение мистических путей и Мистического Намерения. Это колоссально повышало шансы практика на успешное вознесение. По слухам, если отдать её одаренному молодому Избранному, вероятность его прорыва возрастала аж на десять процентов!
УВЕЛИЧЕНИЕ ШАНСОВ НА ДЕСЯТЬ ПРОЦЕНТОВ!
Большинство Избранных с трудом набирали даже один процент. Задача была невероятно сложна.
Но и это еще не самое ценное её свойство. Досточтимые — те, кто находился на Второй Ступени Владений Мистического Вознесения, «истинные» небожители — могли использовать её при переходе на этап Полусмертного Лорда. В случае неудачи они получали возможность сжечь эту Жидкость Мистического Истока, чтобы обезвредить последствия провала и получить второй шанс!
Если бы У Ю обладал ею во время своей попытки, он не лишился бы тела и не оказался на волосок от гибели!
Ма Суцзян задрожала, глядя на Хуан Сяомина безумным взглядом, словно тот окончательно тронулся рассудком. Он выбил её из состояния олимпийского спокойствия и полной невозмутимости, напрочь ошеломив своей ставкой!
— Кхем! — Раздался тяжелый кашель, эхом прокатившийся прямо в сознании Ма Суцзян. Её сердце бешено заколотилось в груди. Девушка перевела взгляд туда, где находился её отец, Ма Чжэн, одаривший ее мрачным выражением лица. Напоминание о долге возымело действие, но извиняться она не стала — лишь вернула себе прежнее хладнокровие.
— По рыночной стоимости Жидкость Мистического Истока оценивается в сто пятьдесят два мистических камня. Текущая ставка составляет сто пятьдесят два мистических камня.
Ма Чжэн чуть заметно кивнул.
...
...
...
Одним этим ходом были отсечены почти все присутствующие силы, включая парочку Восьми Благородных Кланов, ведь их максимальный лимит ставок оказался исчерпан. Какая жалость...
Их обошел чужеземец...

Комментарии

Загрузка...