Лицо Вэй Уина непривычно посветлело, пока он один за другим глотал эликсиры, восстанавливающие духовную энергию. Все они были девятого ранга, высшего качества и отличались невероятной эффективностью. Не будь этих пилюль, его действия давно довели бы его до такого истощения, при котором простые мысли и воспоминания отзывались бы волнами боли, ведь его Море Сознания было напряжено до предела.
Если бы не его четыре Звездные Души, восьмидесятисантиметровые Звездные Ядра и особенно Алхимическая Сила Эдема, он бы ни за что не рискнул пойти на подобное. Однако результаты увенчавшихся успехом усилий кружили голову от восторга. Успокоив дыхание с закрытыми глазами, он задействовал Второй Разум на полную мощность.
В этот момент с точки зрения трех женщин Вэй Уин полностью исследовал тянущиеся на милю стеллы и духовные платформы, не пропустив ни единого уголка и ни пылинки. Они видели, как вздулись вены на его лбу, мощное сердце кололось в бешеном ритме, а дыхание походило на бурю перед началом грозы.
«Неужели он нашел то, что искал?» Эта мысль промелькнула в головах не одной, не двух и даже не четырех женщин — ее разделяли сотни других! Поодаль обычные студенты наблюдали за происходящим, украдкой обмениваясь духовными посланиями. То были шпионы!
Вэй Уин появился внезапно, создал превосходящее все ожидания творение, а в прошлом месяце совершил беспрецедентный подвиг, внеся столько заслуг, что этого хватило на прямой выкуп всего Алхимического Отдела. Поначалу, как и многие другие, они подозревали его в скрытых мотивах. Зачем скупать так много? Почему не брать понемногу? Простаку просто не пристало поручать изучение всего Алхимического Отдела, особенно учитывая, что часть записей была выполнена на Языке Мистицизма.
К тому же действовавшие Мифические Клятва означали, что он мог лишь обучать других, но не копировать материалы. Какой в этом смысл? Однако все изменилось, когда Вэй Уин принялся метаться по архиву словно дикий бык в лавке красных тряпок, шаря повсюду с виду бессмысленно, но при этом целенаправленно.
Он что-то искал! Это был единственный логический вывод. Но что именно? Метод создания какого-то конкретного продукта? Записи в дневнике некоего эксперта? Лекцию? Он не отбирал материалы определенного типа — с равным усердием изучалось абсолютно всё, продолжая ставить в тупик всех посвященных.
Вскоре им удалось узнать о Вэй Уине больше, проследить его путь до Священной Библиотеки и выяснить, что там он занимался тем же самым! Не сумев найти желаемое там, он отправился в академию! Учитывая, что в Священной Библиотеке не было Алхимического Наследия, возможно, он обнаружил там зацепку и явился сюда следом.
Такие выводы напрашивались сами собой, основываясь на его поступках, но наблюдатели никогда бы не догадались, что Вэй Уин не связан никакими клятвами, что у него есть Дворец Эдема, Второй Разум, Алхимическая Сила Эдема, что он всего лишь смертный с Морем Сознания, способным пристыдить вознесшихся существ, и что у него хватило воли пойти на столь рискованный шаг!
Известие о том, что он — Истинный Суженый Странник Города Бесконечности, окутало этого сероглазого смертного еще большим ореолом тайны в глазах обладающих властью и статусом лиц. Их замешательство лишь росло. Кто этот человек? Чего он добивается? Что затевает Владыка Города Бесконечности? Бесчисленные взоры обратились в сторону Города Бесконечности, и некоторые культиваторы заметили там слабые возмущения!
Чжанцзе Ушу слегка нахмурилась. Спустя долгое время тело Вэй Уина наконец расслабилось, и он открыл глаза. От него исходила отчетливая безмятежность, дарящая окружающим ощущение мира и покоя. Глаза ЦАО Цуйфэнь чуть расширились. Юэ Сунли почувствовала, как зачастило ее сердце.
В природном облике Вэй Уина словно появилась новая грань. Если прежде он казался невежественным юнцом, любопытным и беспечным, то теперь походил на опытного мастера, познавшего тайны мира, прошедшего через горнило бесчисленных битв и страданий, но сохранившего несгибаемое сердце. В зрачках Чжанцзе Ушу с невероятной четкостью отразился силуэт Вэй Уина, и она почувствовала трепет, хотя тот даже не шевельнулся.
Вэй Уин медленно улыбнулся. Без всякого предупреждения к нему вернулись прежние юношеские нотки — легкость, беззаботность и праздное любопытство, начисто стершие любые следы только что увиденной умудренности. Эта перемена заставила лица ЦАО Цуйфэнь и Чжанцзе Ушу резко измениться. Мало кто заметил это, а те, кто заметил, решили, что им просто показалось, но эти двое были совсем другими!
Вэй Уин подошел к троице: — Не подскажете, где наставники Дао могут отдохнуть без посторонних глаз? Эти слова вывели троицу из оцепенения, вызванного самыми разными причинами, и заставили Юэ Сунли отвести взгляд от глаз Вэй Уина. Это было совсем нетипично для ее обычного характера.
Чжанцзе Ушу продолжала смотреть на Вэй Уина прямо, твердо и немигающе: — Да, есть такое место. Я провожу тебя.
Внезапно Юэ Сунли снова перевела взгляд, обретя прежнюю отстраненность, и спокойно сказала: — Мы не можем оставаться надолго. Она пыталась напомнить Вэй Уину о Временном Вихре. До возможности вернуться оставалось всего несколько месяцев, причем нужно было заложить время на обратный путь. Если они упустят этот шанс, учитывая названные Лю Суинь сроки, второй возможности не представится еще очень долго. Страж даже мог вовсе запретить ему вход.
—... — ЦАО Цуйфэнь хранила молчание, и ее мысли оставались неразгаданными. Она просто держалась ближе к Вэй Уину, пока Чжанцзе Ушу сопровождала их на выход из Библиотеки Мира Лиг на улицы академии. Путь, как всегда, предстояло проделать пешком.
Вэй Уин взглянул на Юэ Сунли: — Я знаю. Как только вы решите, что нам пора покинуть академию, мы уйдем. Если, конечно, на очереди нет четвертого пункта назначения? Он слегка прощупал почву, гадая, были ли Священная Библиотека, Временной Вихрь и Академия Мира Превращений единственными тремя запланированными точками этого путешествия, призванного показать ему все прелести положения Истинного Суженого Странника.
— Последняя остановка — возвращение в Город Бесконечности, — ответила Юэ Сунли.
— Что там? — с любопытством спросил Вэй Уин. Две другие женщины хранили молчание, погруженные в собственные мысли. Но обе они бессознательно бросили взгляд в сторону Города Бесконечности. Затаенный вопрос в их сердцах и сердцах каждого истинного властителя вновь зазвучал с новой силой.
Что затевает Лю Суинь?
—...Глава Секты расскажет тебе, когда мы вернемся, — загадочно ответила она, но Вэй Уин понял, что та и сама ничего не знает. Он предполагал, что речь идет о личных наставлениях по культивации от Мирового Святого, но в то же время это был конечный пункт, где решалась его судьба — жизнь или смерть. В каком-то смысле Юэ Сунли была его неизбежным конвоиром, переправлявшим его из одного места в другое и обязанным вернуть целым, невредимым и полным надежд на будущее.
Вэй Уин примирительно пожал плечами. В этот момент он действительно производил впечатление беззаботного юноши по возрасту, бесстрашного и не подозревающего о чужих интригах из-за своего выдающегося гения и веры в собственные силы.
Юэ Сунли отправила тщательно замаскированное духовное послание: — Что именно ты предложил? В отличие от остальных, она была глубоко потрясена способностью Вэй Уина накопить почти четыре миллиона Очков Мириадов. Она знала, что Лю Суинь ничего не давала Вэй Уину и не ожидала от него поступления в Академию Мира Превращений ни с чем, кроме статуса Алхимика — Смертного Владыки.
Как он вообще мог предложить столь безумно огромное количество ценностей, чтобы разом выкупить весь Алхимический Отдел? К тому же, что именно он искал?
Вэй Уин усмехнулся: — Всего лишь всякий хлам. От этой ухмылки Юэ Сунли странным образом захотелось придушить Вэй Уина. Но она сдержалась, чувствуя, что он не расположен откровенничать на случай, если кто-то подслушивает. И хотя она тщательно скрывала свое послание, у самого Вэй Уина могло не хватить уверенности проделать то же самое.
По правде говоря, Вэй Уин ответил честно. Он предложил именно хлам! Несмотря на то, что скорость его варки была умопомрачительной, Вэй Уин то и дело создавал продукты низкого и высокого качества, которые его Звездные Души наотрез отказывались очищать, даже под страхом смерти.
Он не был настолько безупречным гением, чтобы штамповать творения высшего качества непрерывно и без единой помарки. Он часто получал версии продуктов высокого и даже низкого качества, и множество раз задействовал Метод Тридцати Трех Небесных Творений.
Иногда ему требовалось пройти через весь этот цикл раз сто, прежде чем он мог с уверенностью создавать продукты высшего качества с помощью Метод Тридцати Трех Небесных Творений. К тому же он часто любил варить по новоприобретенным рецептам просто ради того, чтобы они у него были и чтобы появилось ощущение «освоения» нового навыка. Эта одержимая и особая склонность проявилась у него давным-давно, еще во времена Секты Мириадов Монархов.
Он создал несколько Пилюль Вечного Возрождения, даже не зная, что одна из них понадобилась Лю Суинь или кому-то еще, — исключительно из спортивного интереса. У него были материалы, время, любопытство и жажда познания, чего более чем хватало. Его трудолюбие в практике алхимии граничило с одержимостью. Не было ни единого известного ему продукта, который он не довел бы до высшего качества с помощью Метод Тридцати Трех Небесных Творений, изготовив его неприлично огромное количество раз перед тем, как достичь совершенства.
В Секте Истинного Элемента он распродал часть этих творений, чтобы завести информаторов, ключевых шпионов и широкую сеть контактов. Благодаря этой практике он узнал о планируемом нападении Цзян Чэнь от потомка предполагаемого члена организации Истиннорождённых, судя по всему, одного из участников покушения со стороны Полусмертных Владык. Он извлек из этого огромную выгоду.
Однако в его распоряжении оставалось поистине омерзительное количество неиспользованных и нетронутых вещей. Вэй Уин чувствовал, что все глубже погружается на этот жуткий путь: трансцендентные творения вытесняли пилюли высшего качества, из-за чего у него скопились целые горы невостребованных шедевров, которые его Звездные Души наотрез отказывались поглощать.
Добыть четыре миллиона Очков Мириадов стоило огромных затрат, но это едва царапнуло поверхность того, что хранилось в его Кольце Святого. Если бы мир узнал об этом...
Впрочем, мир никогда не узнал бы: Чжанцзе Ушу прибрала к рукам всё до последней монетки, даже не моргнув глазом. Несмотря на многочисленные расспросы, влиятельные особы самого высокого ранга так и не смогли найти ответы.
Прошло несколько часов, прежде чем они добрались до крупного цилиндрического комплекса со множеством комнат. В нем насчитывалось семьдесят семь этажей. Окна были выполнены из того же материала, что и частные ВИП-ложи на арене, поэтому рассмотреть что-либо снаружи могли только те, кто находился внутри. Окна были очень просторными, а у апартаментов имелись балконы.
Вэй Уин остолбенел. Ему еще никогда не доводилось видеть подобных жилых комплексов, и его сердце забилось от новинки. Общее жилое пространство такого типа? Большинство было просторные особняки или дворцы, если не целые горы с возведенными на них обособленными домами. Такой комплекс он видел впервые в жизни, поэтому его интерес был вполне объясним. Мир поистине огромен.
Подобно ребенку в новом музее, Вэй Уин бросился внутрь, совсем забыв о трех потрясающих красавицах разного возраста и уровня культивации, каждая из которых способна привлечь невероятное внимание, но перед этим зданием они превратились лишь в незначительный фон для юного смертного.
Второй Разум Вэй Уина тут же передал схемы различных зданий, добытые из Священной Библиотеки — заботливо собранные и упорядоченные. Когда эти крупицы информации слились с его воспоминаниями, понимание архитектуры этого места еще больше взволновало Вэй Уина. Он проникся еще большим благоговением.
Юэ Сунли поймала себя на том, что улыбается. Мысли ЦАО Цуйфэнь, казалось, успокоились, а в ее глазах на мгновение мелькнул решительный огонек. Брови Чжанцзе Ушу сошлись на переносице: — Помощница Дао ЦАО, ты можешь завершить остальное. Мне нужно возвращаться. Произнеся это, она бросила на Вэй Уина прощальный взгляд и удалилась без лишних слов.
Но едва она собралась уйти, как из-за ее спины раздался громкий голос: — Надеюсь, мы еще встретимся. Шаги девушки замерли, в глазах мелькнул легкий трепет, и она обернулась с сияющей улыбкой.
— Обязательно встретимся, — сказала она так твердо, будто давала нерушимый обет. А затем ее ослепительный силуэт растворился в толпе.
Вэй Уин гадал, принесли ли его действия хорошие плоды, не имея возможности определить это наверняка без прямого вмешательства Небесных Дао или Крови Греха. Не получая никаких подсказок, он не понял, приведет ли эта «скрытая» встреча с экспертом к чему-то существенному.
Впрочем, при следующей встрече Вэй Уин до конца осознает, насколько грандиозными на самом деле были последствия его поступков.
Троица прошла регистрацию, и благодаря Алхимическим Звездам Вэй Уина ему выделили помещение на семьдесят седьмом этаже — роскошные апартаменты пентхаусного типа со всеми удобствами. И всё это совсем бесплатно. Таковы были привилегии звания Наставника Дао. Правда, это право носило временный характер: бесплатная роскошь полагалась лишь на одно десятилетие, после чего за каждый день пребывания придется выкладывать баснословную сумму. Судя по словам администратора за стойкой, сутки в таких апартаментах стоили 0,05 Очков Мириадов. Продукта девятого ранга низшего качества и тира хватило бы всего на двадцать дней.
Безумно дорого. Переступив порог, они ощутили, как пространство заполнено тончайшей звездной и мистической эссенцией — едва заметной невооруженным глазом, но невообразимо насыщенной. Это было сокровищное место, не уступающее лучшим уголкам Секты Истинного Элемента.
Вэй Уин был потрясен. Однако реакция ЦАО Цуйфэнь и Юэ Сунли оказалась куда более сдержанной — сказывался богатый опыт общения с подобным уровнем комфорта. Вялая реакция спутниц показалась Вэй Уину скучной, из-за чего он почувствовал себя провинциалом, впервые забредшим в столичный отель на фоне двух светских львиц.
Он легко кашлянул и посмотрел в окно, наблюдая за суетой крошечных, словно муравьи, культиваторов, студентов и наставников, спешивших по своим делам или беседовавших прямо на улицах. К этому моменту находившимся снаружи разрешалось обращаться к различным студентам с самыми разными просьбами. Они запрудили улицы, терпеливо дожидаясь окончания всех процедур. С мечтательным выражением лица глаза Вэй Уина смягчились. Он приложил правую руку к стеклу, и его рукав слегка соскользнул вниз, обнажая яркую татуировку.
Уровень Кармической Удачи: 41 555,3. Первая Катаклизм: Пережита — 7/7. Вторая Катаклизм: Засчитана — 1/1.
Третья Катаклизм: Подавлена — 11 лет. Свет в глубине его зрачков померк. Затем позади послышался мягкий голос.
— Посланник, не могли бы вы оставить нас вдвоем? Я хочу кое о чем поговорить с Наставником Дао Вэем, — сказала ЦАО Цуйфэнь, и в ее голосе отчетливо звучали стальные нотки и настойчивость.
Но Юэ Сунли слегка нахмурилась и предельно бесстрастным тоном ответила: — Нет.
Отказ!
Лицо ЦАО Цуйфэнь изменилось, глаза чуть сузились, когда она уставилась на Юэ Сунли. В этот момент Вэй Уин повернулся к ним. Он прекрасно знал, что Юэ Сунли не оставит его одного, особенно в таком месте, как Академия Мира Превращений, где влияние Лю Суинь было минимальным. Он даже не пытался просить ее удалиться ради уединения, понимая всю бессмысленность попыток услышать в ответ точно такое же сухое «нет».
— Что бы ты ни хотела сказать, говори здесь. Она всё равно никуда не уйдет, ха-ха. Меланхоличное выражение мгновенно стерлось с его лица, когда он резким движением натянул правый рукав на запястье.
—... — ЦАО Цуйфэнь переводила взгляд то на Юэ Сунли, то на Вэй Уина, а спустя долгое время тяжело вздохнула. Затем, не раздумывая больше ни секунды, она подалась вперед к Вэй Уину, заставив Юэ Сунли насторожиться, но в следующее мгновение глаза последней широко распахнулись от изумления!
ЦАО Цуйфэнь действовала невероятно стремительно: ее мягкие, как вода, губы, едва заметно приоткрывшись, мгновенно коснулись губ Вэй Уина!

Комментарии

Загрузка...