Дата Священного Саммита была назначена вскоре после объявления. Очевидно, Линь Мин стремился провести его до окончания Сезона Регрессии, пока Владыки Царств и Владыки Времени не обрели вновь свое непобедимое преимущество. Другие сильные мира этого на континенте прекрасно это понимали и согласились на столь поспешное решение.
Сокрушительную мощь Мирского Домена и Пространственно-Временного Диссонанса не стоило недооценивать из-за Сезона Регрессии. Окружающая мана и энергия подверглись серьезному воздействию, лишив Владык Царств их ужасающей способности превращать весь мир в свой меч для расправы.
Все вокруг навострили уши, не сводя глаз с действий трех остальных Святых Чад. Этот Священный Саммит, судя по всему, должен был определить будущий расклад сил в мире, а потому за ним наблюдали все Владыки Царств и Владыки Времени из четырех регионов. Даже конфликты между фракциями полностью затихли, словно все затаили дыхание в ожидании.
Между сторонами установилось негласное соглашение. У каждого имелись свои приоритеты, но этот стал главным для всех. Никто не ожидал созыва Священного Саммита, но каждый жаждал узнать его исход. На континенте не осталось ни единой силы, которая не была бы заинтересована в результатах этой встречи.
Эльфы, однако, пребывали в растерянности. Каждое без исключения Святое Дитя принадлежало к человеческому роду, среди них не было ни одного эльфа. Если бы не слухи о скором конце Сезона Регрессии, они бы в ужасе метались в панике. По сути, им пришлось бы встать на сторону Вэй Уюня, поскольку он был единственным беспристрастным кандидатом, имевшим эльфийскую возлюбленную самого высокого положения, что делало его очень надежным выбором. Остальные же оставались темными лошадками.
Если бы Линь Мин не объявил об этом публично, эльфы, пожалуй, были бы вынуждены примкнуть к Вэй Уюню ради собственного спасения. Эта тактика оказалась очень тонкой, выглядящей так, будто оповещение народа было само собой разумеющейся вещью. По правде говоря, это было не так. Сезон Регрессии мог бы помочь сформировать союзы из-за царящей неопределенности, но без него у сильнейших фракций не было никаких причин рисковать собой в полномасштабной войне.
Именно поэтому никто из них не пытался завоевать расположение Святых Чад или бороться за территории. Пока все земли считались безопасными зонами, они могли жить где пожелают. Даже если бы их изгнали, они бы нашли новое пристанище в другом месте. К тому же, какое именно Святое Дитя стало бы их изгонять? Если бы они из мести присоединились к другой фракции, разве те не понесли бы колоссальные убытки?
Хотя храмы были сильны и преданны своему делу, они блекли в сравнении с совокупной мощью этих фракций. Поговаривали даже о создании союза против любого излишне деспотичного Святого Дитяти и уже планировали добиваться независимости.
Вэй Уюнь прекрасно это понимал, а потому дистанцирование Великих Королей его ничуть не беспокоило. Однако, за ним по-прежнему стояла самая мощная отдельная сила среди всех Святых Чад — и вовсе не из-за мощи его храма, а потому что он обладал полной поддержкой Эльфов Серых Песков. Несмотря на то, что его связи ограничивались Кланом Ай, Ай Инь передала его «Святое Семя» другим кланам, продемонстрировав их сплоченность. Они верили, что вложились в это дело и навеки связали свою судьбу с его успехом.
В этот момент Эльфы Серых Песков бросали косые взгляды на Ай Инь, обмениваясь мысленными посланиями. Их лица выдавали крайнюю нервозность и отсутствие всякого спокойствия. Без каких-либо предупреждений их сорвали с мест и отправили в Зефирные Равнины, на территорию другого Святого Дитяти.
Это вызывало у них тревожное чувство. В их сознании всё выглядело так, будто они вторглись в бывший Центральный Регион, некогда управляемый кланами Лэй и Шуан. Это было чрезвычайно рискованно, почти равносильно самоубийству. Вдобавок они взяли с собой всего девять экспертов. И хотя среди них было двое Владык Времени, Сезон Регрессии все еще продолжался, превращая тех лишь в немного более сильных Владык Царств.
Как они могли не задаваться вопросами?
Члены Храма Истинной Пустоши оставались верны Священной Родове даже перед лицом смерти, чего нельзя было сказать об эльфах.
— Святой Сын, разве это благоразумно? — Ай Инь не знала, как лучше сформулировать вопрос. Она доверяла Вэй Уюню, но даже у нее закрались сомнения. По ее мнению, остальные Святые Чада ни за что не явились бы на столь внезапно назначенный Священный Саммит подобным образом по той же причине, по какой не следовало ехать и им самим: это было смертельно опасно!
Даже если они решили отправиться в этот регион, разве не стоило взять с собой всех? Целую армию? К тому же, судя по докладам, другие Святые Чада прибывали на своих Небесных Кораблях, наверняка везя за собой целые легионы!
Вэй Уюнь нисколько не упрекал их за сомнения. В обычные времена он бы и сам разделял подобные опасения. Наконец, зачем соваться на вражескую территорию без армии? Он спокойно ответил:
— Не усложняйте. Вы всего лишь свита. Пока вы не станете действовать вопреки моим приказам, вам ничего не грозит. — Он обращался не к Ай Инь, а к тем Эльфам Серых Песков, которые усомнились в его решениях.
Один из Владык Царств Эльфов Серых Песков не выдержал и выкрикнул: — Как ты можешь такое гарантировать?! — Его вспышка оказалась настолько неожиданной, что он тут же оцепенел: в воздухе вокруг него сгустились ауры многочисленных владык царств. То были члены храма, чьи взгляды излучали леденящий холод. По спине эльфа пробежала морозная дрожь, тем более что среди них находилась даже Верховная Жрица Си Дэ.
— Я-я... — заикаясь, сказал эльф.
— Ха-ха, расслабьтесь. — Слова Вэй Уюня заставили остальных членов храма убрать свои ауры, они демонстративно отвернулись от эльфа. — Ты прав. Я не могу гарантировать, выживешь ты или погибнешь, и не отправлю ли я вас навстречу опасности своим решением. Если хочешь уйти — воля твоя. Никто тебя не удержит.
Эльф нахмурился и бросил взгляд на Ай Инь. Но заметив, что она даже не смотрит в его сторону, он с досадой заскрежетал зубами и замолчал. Если бы он ушел, его бы изгнали из племен Эльфов Серых Песков. Такую участь он допустить не мог.
Другая эльфийка, хорошенькая женщина средних лет, спросила: — Ты сказал, что мы свита и нам ничего не грозит, что это значит? — Ее тон был вежливым и почтительным, выдавая крайнюю осторожность.
Вэй Уюнь повернулся к ней и с улыбкой сказал: — Что ж, я вовсе не стану вами пользоваться.
Услышав это, Ай Инь нахмурилась и попыталась внести ясность: — Святой Сын собирается мирно обсудить дела с тремя другими Святыми Чадами, с чего вы взяли, что мы понадобимся в бою?
Однако ее слова лишь рассмешили Вэй Уюня, нашедшего ее реакцию милой, и он придвинулся к девушке ближе. В мгновение ока преодолев расстояние, он нежно провел рукой по ее прекрасному гладкому лицу, отчего кожа эльфийки с легким бронзовым отливом вспыхнула ярко-красным румянцем, создавая соблазнительную картину. Наблюдавшая за этим сцена эльфийская знать лишь радостно засияла глазами, еще больше утвердившись в правильности своего выбора Святого Дитяти. Было очевидно, что он без памяти увлечен Ай Инь, и это сулило невероятные выгоды как им самим, так и всей эльфийской расе.
Смущенная Ай Инь хотела было отвернуться, но слова Вэй Уюня резко вырвали ее из плена эмоций.
— Нет, я не стану вести мирные переговоры.
Вэй Уюнь ухмыльнулся: — Я намерен перебить их всех.
Стоило ему произнести это, как на горизонте показалась граница Зефирных Равнин, словно подстраиваясь под его слова с идеальной точностью.
Вдалеке, в глубине Зефирных Равнин, к Небесному Городу Зефира одновременно приближались два Небесных Корабля. Их вели оставшиеся Святые Чада.
Внутри Небесного Храма Зефира красивый юноша наблюдал за приближающимися кораблями, а его серые глаза сверкали белым светом. Подошедший служитель опустился на колени, прошептав несколько быстрых молитвенных слов, после чего доложил: — Прибыли Святой Сын Преображающих Вод и Святая Дочь Абсолютного Жаркого Огня.
Линь Мин пренебрежительно взмахнул рукой, отпуская словоохотливого слугу. Но тот не спешил уходить и добавил: — А Святой Сын Трех Стихий только что пересек границу!
На лице Линь Мина промелькнуло удивление. Пробормотав себе под нос фразу, в которой звучало нескрываемое изумление, он сказал: — Он и вправду идет?!
Он был уверен, что Вэй Уюнь предпочтет любой ценой избегать появления на его территории. Линь Мин вовсе не был невежественен насчёт чужаков, прекрасно зная об их существовании и целях, а потому не боялся конкуренции с их стороны. Старшая Сестра Линь была хранителем испытания, разве могла она не знать о его назначении в качестве тренировочной площадки? Если бы ее не отправили обеспечивать проведение испытания, как бы он вообще с ней встретился?
Другое дело, что он не знал, был ли осведомлен об этом Вэй Уюнь, но судя по тому, насколько тот умен, ему следовало бы держаться подальше от чужих земель при любых раскладах.
Оба они были участниками испытания, причем он обладал абсолютным преимуществом, так что подобный шаг выглядел очень опрометчивым. Если бы не Сезон Регрессии, если бы пилюли разрешалось использовать, он бы еще испытал некоторую тревогу. Но сейчас лекарства находились под запретом.
Впрочем, раз уж Вэй Уюнь сам явился преподнести себя на блюдечке, стоило ли отказываться от столь щедрого подарка судьбы?

Комментарии

Загрузка...