Благодаря пояснениям комментаторов толпа загорелась еще большим интересом, даже не подозревая, что Всеалхимическое Столкновение на более глубоком уровне началось задолго до своего официального старта. Зрителям не терпелось узнать, как этот неожиданный поворот, повергший в шок даже судей, повлияет на дальнейший ход соревнования.
Тогда как они гадали об этом, Цинъе Ин в волнении закусила мягкие, нежные губы. Ее глаза неотрывно глядели на Вэй Уциня, а сердце забилось куда быстрее. Прекрасно зная о собственных талантах, она никак не могла отделаться от ощущения, что ее загнали в угол и перехитрили. Она даже в мыслях не допускала, что Вэй Уцинь задумает стопроцентную ничью, лишив ее возможности выиграть таким путем.
Почти в каждом Всеалхимическом Столкновении — если не во всех без исключения — самой важной категорией неизменно оставались Пилюли, а второе место занимали Пасты. Поскольку состязание сводило равных по рангу мастеров, они обычно старались выбрать свой профильный продукт, в котором были уверены на все сто. В результате именно третий и четвертый раунды чаще всего решали судьбу победителя.
Она прикусила губу еще сильнее, отчего ее щеки слегка порозовели. До чего же обидно, что вуаль так надежно скрывала ее миловидное лицо от толпы. Зрелище выдалось на редкость занятное. К счастью, Вэй Уцинь видел абсолютно всё, включая невольное напряжение, затаившееся в ее глазах.
— Когда происходит нечто непредвиденное, многие поддаются панике. Это подтачивает уверенность, расшатывает разум и открывает брешь для удара. Вспомнив этот принцип ведения боя, которому его научил старший брат, он невольно тепло и мягко улыбнулся. Впрочем, всё это было лишь детской забавой.
— Даже в таком случае абсолютная сила стирает любые планы — как твои собственные, так и чужие. Вспомнив другой урок, он помрачнел, собравшись с мыслями. Юань Лунши служил идеальным примером того, как абсолютная сила рушит любые стратегии обеих сторон, когда чудовищный человекоподобный дракон легко и непринужденно стер его в порошок. Все его заготовки и планы разом пошли прахом.
К тому же, сила не ограничивалась одной лишь грубой мощью.
Цинъе Ин ничего не оставалось, как идти вперед, пересиливая зарождавшееся в душе чувство схватки с грозным противником. Она поклялась себе ни в коем случае не недооценивать Вэй Уциня. В глубине души она была убеждена, что обладает абсолютным преимуществом благодаря своему Алхимическому Астральному Сердцу. Не было такой задачи, с которой не справилась бы она — обладательница высочайшей базы культивации среди алхимиков, — будь даже перед ней сам Вэй Уцинь.
— Пилюли, — только и оставалось ей объявить свой последний выбор, причем выбор единственный. На этом предварительный этап отбора Всеалхимического Столкновения завершился, и наступила финальная часть: выбор рецептов.
Это был важнейший аспект соревнования, и многие сгорали от любопытства, что же выберут противники. Но право первого выбора принадлежало бросившему вызов, так что инициатива оставалась у Цинъе. Ее первый шаг имел решающее значение, задавая тон всему состязанию.
И Юнь с воодушевлением повысил голос: — Наступает критический момент, который вызывает наибольший трепет у каждого, кто хоть немного знаком со Всеалхимическими Столкновениями! К тому же инициатива находится в руках Принцессы Вечной Мудрости!
Ли Руянь, излучавшая безупречную эльфийскую красоту, поинтересовалась: — Что же здесь критического? Будучи главой гегемонной силы и прекрасно разбираясь во Всеалхимических Столкновениях, она сама алхимией не занималась и хотела уточнить детали, выбивавшиеся из ее понимания. Учитывая, что Вэй Уцинь уже разрушил все привычные стандарты турнира, она без колебаний обратилась с вопросом.
Некоторые зрители сочли, что она делает это ради публики, и многочисленные поклонники ее потрясающей внешности и грации были очарованы таким поступком. Они принялись во весь голос выкрикивать свои признания, не сдерживая эмоций, а кое-кто даже умолял сделать его рабом.
Разумеется, Ли Чэ пропустил это мимо ушей. Ему нравилось вставлять свои пять копеек всякий раз, когда вопросы адресовали И Юню, перетягивая на себя часть внимания. Улыбнувшись, он ответил Ли Руянь: — Госпожа Павильона Ли, видите ли: никто не знает наверняка уровень подготовки этих участников. Обычно Всеалхимическое Столкновение проводят между двумя официально признанными и прошедшими проверку мастерами, что позволяет заранее понять их специализацию и навыки.
— Но Восходящий Император Вэй и Принцесса Ин — совсем другое дело. Первый никогда не проходил официальных проверок, и его умения остаются для мира абсолютной загадкой, тогда как Принцесса Вечная Мудрость тоже не сдавала экзаменов с тех пор, как приняла наследие Короля Вечной Мудрости. Столкновение пойдет на продуктах седьмого ранга или восьмого?! — После его слов подавляющее большинство зрителей прозрело, и вокруг пронеслись многочисленные вздохи озарения.
И ведь верно!
Вэй Уцинь, их Восходящий Император Новорассветного Мира, никогда не проходил официальных тестов на мастерство или способности. Однако это не помешало его пилюлям шестого и седьмого рангов распространяться со скоростью лесного пожара. Нашлись даже элитные эксперты, якобы «купившие» или «получившие» лично созданные им творения. Поскольку их качество не вызывало нареканий, в этом никто особо не сомневался.
Именно благодаря тому, что эти продукты попадали в руки посторонних лиц, репутация Вэй Уциня взлетела с такой сокрушительной силой. Ландшафт Астральной Территории Бесчисленных Монархов изменился, так как множество людей добилось значительного прогресса с их помощью, лишь сильнее возжелав держаться поближе к Секте Бесчисленных Монархов.
Ли Руянь тихонько выдохнула «а». Этот звук свел с ума многих мужчин, едва не изошедших пеной у рта. Каждый шорох транслировался на всю аудиторию, и даже этот мягкий вздох донесся до каждого, заставляя мужские сердца трепетать. Если бы Ли Руянь была просто красавицей, подобная реакция казалась бы немыслимой, но она стояла на вершине этого мира, удесятеряя ценность своей красоты в глазах любого практика.
Сумей они заняться с ней двойной культивацией, то даже с учетом уже утраченной Изначальной Инь одних ее энергий Инь хватило бы для прорыва на новый уровень мастерства.
Гао Цзы весомо сказал, и его голос придавил слушателей тяжестью горных хребтов: — Вот и определился уровень их противостояния. Он озвучил очевидный факт, но никто не осмелился отпустить едкий комментарий. Ни у кого не хватило смелости.
И Юнь кивнул: — Если Принцесса Ин выберет рецепт восьмого ранга, всё состязание мгновенно поднимется до уровня Алхимического Императора.
Ли Чэ вставил слово: — Нельзя исключать, что она остановится на рецепте седьмого ранга сожёстчайшими требованиями, добившись победы таким путем. Наконец, чтобы выиграть раунд, достаточно просто превзойти соперника.
Цинъе Юнь наблюдал за происходящим со спокойным и сосредоточенным выражением лица. Он отлично понимал, что Цинъе Ин обязана победить. Вот только он не был уверен, что именно важнее, особенно с учетом последних собранных сведений о Вэй Уцине. Что ценнее: Алхимический Талант или Алхимическое Астральное Сердце?
Сегодня мир вполне мог получить ответ на этот вопрос.
Цинъе Ин отбросила лишние мысли и спокойно озвучила свой выбор: — Восьмой ранг, высшая ступень — Эликсир Преломления Мирового Света!
—... — Толпа замерла в тишине.
—... — Судьи умолкли.
—... — Более чем триллион наблюдателей потерял дар речи.
—!!! — А затем девятиметровые волны шока, изумления, восторга, неверия и бушующих эмоций обрушились на арену подобно цунами!
— ЧЕГО?! — Взревел Ли Чэ, вскочив с места и со стуком вцепившись в подлокотники. Его глаза вылезли из орбит, а взгляд, устремленный на хрупкую фигуру Цинъе Ин, выражал крайнюю степень потрясения.
Площадь взорвалась единым гулом, голоса слились в неразборливый галдеж, где невозможно было разобрать отдельные слова.
Рецепт восьмого ранга?! К тому же высшей ступени? К ТОМУ ЖЕ, Эликсир Преломления Мирового Света?! Мало того что этот эликсир славился невероятной сложностью варки, он являлся одним из лучших — если не самым лучшим — средств, гарантирующих успешный прорыв на Пятую Стадию царства Астрального Ядра, Фазу Отражения Света!
Хотя Пятая Фаза не привлекала столь широкого внимания, находясь прямо под истинными столпами звездного моря, она отличалась особой спецификой. По правде говоря, на Шестую Стадию, Фазу Излучения Гравитации, взойти было куда проще. Это зависело от конкретных аспектов культивации и врожденной совместимости.
Все упиралось в свет.
В этом мире свет присутствовал повсюду, рождаясь от трех солнц. Однако он почти не помогал взаимодействовать с энергиями окружающего света. Причиной тому служила их огромная скорость — поймать их точно было практически нереально. Даже попытавшись ухватить хотя бы нить, человек обнаружил бы, что она исчезает в мгновение ока. Лишь те, кто обладал врожденной совместимостью и способностью взаимодействовать с фоновыми световыми энергиями, умели притягивать их к себе.
Эликсир Преломления Мирового Света перестраивал основы духовного восприятия, позволяя использовать собственное тело в качестве проводника и постепенно вытягивать световые энергии для культивации. Эти энергии зарождались из стремительнейших лучей, испускаемых звездами, а потому отличались чистейшей первозданностью.
Большинству практиков, стремившихся поглотить свет, приходилось действовать медленно, задействуя массивы и формации для сбора фоновых световых энергий наряду с обычной эссенцией, чтобы получать разнообразные эссенции с атрибутом света. Именно так Су Мэй культивировала Ци Темного Света.
Но это была далеко не чистейшая и не сильнейшая форма света. Все равно что дождевая вода, падающая с небес, куда чище той, что уже разбилась о землю.
В отличие от Небесного Правителя, Кумира Души или Пространственного Резонанса, преодоление Пятой Фазы Астральной Скорби не требовало глубокого постижения сути. Требовалось лишь наполнить Астральные Души световыми энергиями до определенного предела. Достигнув его, можно было совершать прорыв в любой момент. Но качество имело значение: как и в случае с Кумиром Души или Пространственным Резонансом, качество световой энергии играло решающую роль.
Именно по этой причине рядовые эксперты Фазы Отражения Света ненамного превосходили мастеров Фазы Пространственного Резонанса. Зато сильнейший представитель Фазы Отражения Света с легкостью расправлялся с обычным мастером Фазы Излучения Гравитации исключительно за счет преимуществ мощной Астральной Силы с атрибутом света.
Эликсир Преломления Мирового Света позволял алхимику превратиться в проводник мирского света, напрямую впитывая чистейшую первозданную энергию. Прорыв на ее основе даровал чудовищную мощь. Шок судей и алхимиков всех рангов был вполне оправдан.
Дыхание И Юня стало отчетливо слышно: — Этот продукт не появлялся на свет уже больше шести сотен лет.
Ли Чэ бросил взгляд на Палатиру Дворца Священного Света Цзян Фейлань. Хотя она молчала и держалась с отрешенным величием благородной эльфийки, ее обычно холодный взгляд расширился от легкого проблеска неверия.
Не только Ли Чэ, но и остальные трое судей тут же посмотрели на нее. Подобно тому как Цинь Жуй использовала Пространственную Пилюлю Духа для достижения текущего уровня, Цзян Фейлань — ослепительная красавица-эльфийка и лидер влиятельной гегемонной силы — в свое время воспользовалась именно Эликсиром Преломления Мирового Света.
В ту пору она не знала равных на своей ступени культивации, оставив ярчайший след в истории. Именно благодаря той силе ей удалось решительно взять бразды правления Дворцом Священного Света в свои руки. С момента создания того эликсира прошло уже шестьсот лет. Естественно, всем было жутко интересно увидеть ее реакцию.
—... — Она хранила молчание, но застывший ледяной взгляд и напряженные пальцы выдавали ее истинные эмоции.
И Юнь не удержался от вздоха: — Если этот продукт удастся создать, следующая эпоха действительно будет определяться этими двоими. Его слова нашли отклик в сердцах каждого присутствующего.
Однако, пока разворачивалось все это действо, никто не заметил серебристого блеска в глазах Вэй Уциня. От него веяло неизмеримым разочарованием, и узнай окружающие о его мыслях, поднялся бы куда более грандиозный шум. Наконец, парочку таких эликсиров он уже давным-давно сварил. К тому же, несколько их флаконов прямо сейчас лежали в его пространственном кольце.

Комментарии

Загрузка...