— Как же хлопотно, — подумал Вэй Вуинь, устраиваясь на кровати. Вернувшись в Секту Мириад Монархов, он с радостью добрался до своих покоев, парящих в облаках. Прошла ровно неделя, и все эти дни его мысли занимала череда свалившихся проблем.
Во внешнем мире дела обстояли относительно неплохо. Вопрос с недавно обнаруженным пространственным Входом был улажен, хотя между ними и Павильоном Элементарных Небес возник небольшой конфликт из-за прав на владение и проход. Судя по всему, внутри скрывались неисчислимые богатства, и обе гегемонные силы вовсе не желали уступать друг другу.
Вход располагался в Золотом Море — зоне в пределах Звездной Территории Мириад Монархов, которая граничила со Звездной Территорией Элементарных Небес, поэтому подчиненные секты обнаружили его одновременно с соседями. По праву это сокровище принадлежало им.
Однако Павильон Элементарных Небес упрямо стоял на своем, отказываясь отступать. Наконец стороны сошлись на том, что сохранят всё в тайне и опечатают информацию о Входе, не позволяя посторонним посягать на их права. Однако разногласия остались, и касались они лимита на количество входящих.
Изучив Вход, эксперты поняли, что перед ними, скорее всего, Сфера Мира. Внутри скрывалось пространство, похожее на плоский континент, созданное и взлелеянное ответственным за него Владыкой Времени или Владыкой Звезд. Что же касается исключения версии с Владыкой Мира, то всё дело было во встроенной сложной Пространственно-Временной Духовной Формации, которая накладывала жесткое ограничение: вход разрешался лишь тем, кому не исполнилось трехсот лет.
Это место могло быть либо тренировочным полигоном древних элит, либо полноценным миром, предназначенным для защиты потомков.
Поскольку никто не хотел рисковать и разрушать Пространственно-Временную Духовную Формацию, стороны решили отправлять внутрь лишь тех, кто подходил под критерии отбора. Несмотря на это, внутри наверняка сохранились древние артефакты, ресурсы и тренировочные залы, которые можно было использовать для развития молодежи и укрепления общей мощи сект.
Но возникла еще одна проблема. Вход имел строгий лимит на число входящих. Этот факт лишь укрепил их уверенность в том, что Вход ведет к испытанию для закалки молодых талантов или служит убежищем для отчаянно защищавших свой род потомков. Из-за этого ограничения каждая сторона могла отправить лишь горстку людей, разделив квоты между собой. Именно поэтому они наглухо засекретили любые сведения о Входе.
Будучи Небесным Королем младше трехсот лет, он, разумеется, входил в число тех, кто отправится внутрь. Зарезервировав за собой место, он ждал, пока остальные утрясут все детали и подготовят молодежь. По словам Великих Императорских Мудрецов, на подготовку могло уйти несколько лет. Получив неожиданно много свободного времени, он решил исследовать способность своих Крыльев Бесконечной Пустоты к перемещению в неизведанные пространства.
К сожалению, источник его родовой крови оказался полностью истощен и восстанавливался очень медленно. Даже спустя неделю он не мог обратиться в дракона. И хотя Сила Дракона и Сила Пустоты восстановились быстро, силы крови оставались недоступны. Без них же совершить подобный прыжок не представлялось возможным.
Однако Кратос и Эдем кое-что прояснили насчет его странствия. Во-первых, Эдем сообщил, что его море сознания оказалось перегружено лавиной информации, воспоминаний и деталей. Казалось, эти крупицы данных проистекали отовсюду и обо всем одновременно.
Если объяснять проще: его мозг сделал мгновенный снимок абсолютно всего во всех уголках пространства и времени на тот самый миг. Если бы Эдем не пустил в ход Алхимическую Энергию Эдема, чтобы разобрать и уничтожить этот информационный мусор, в лучшем случае он бы полностью повредился рассудком, а в худшем — его море сознания просто взорвалось бы. На устранение столь колоссального объема энергии ушло столько сил, что Эдему пришлось черпать их из Ори. К моменту возвращения оба страшно истощились.
К тому же, Эдем не смог вычистить море сознания подчистую — часть информации пришлось запечатать и медленно уничтожать изнутри. Осколки данных оставались там даже сейчас. Стоило Вэй Вуиню попытаться вглядеться в них, как он тут же терял сознание. Одиночный информационный поток обладал несоразмерной мощью.
Всё, что он видел, чувствовал, слышал, пробовал на вкус и обонял, разом обрушилось на его чувства и мысли, едва не разорвав сознание на части. И ведь речь шла всего лишь об информации об одной-единственной молекуле воздуха. Да, молекуле воздуха. Раньше он и подумать не мог, что столь крошечное создание способно вмещать в себя столько данных.
Он позволил Эдему постепенно уничтожить эти сведения. Быть может, достигнув более высокого уровня культивации, он сможет взглянуть на этот снимок и постичь тайны всей вселенной, но сейчас его возможностей явно не хватало.
Кратос тоже поделился не самыми приятными новостями, касавшимися той самой задержки при перемещении. Правда, объяснения вышли настолько сбивчивыми, что он почти ничего не понял — сплошная невнятица. Единственное, что удалось усвоить: он едва не погиб, но Кратос задействовал энергию Короля, чтобы поддержать переход. Вынырнув из портала, он обнаружил, что, помимо врожденных сил, запечатанных в его плоти и костях, в четырех Астральных Душах не осталось ни капли астральной силы.
Нехватка даже малой толики энергии неминуемо привела бы к смерти. По сути, ему удалось ускользнуть из лап гибели дважды. Испытав облегчение, он невольно порадовался тому, как Сяо Бай в свое время перенес давление его крови. У него была мысль взять зверя с собой, но это стало бы чудовищной ошибкой.
Появись Сяо Бай рядом, он бы наверняка погиб.
Как ни крути, он выжег источник крови и чудом избежал смерти.
— Сюэ Ифэй застряла на Континенте Кровавой Кузни. При мысли об этой потрясающей женщине в груди разлилось приятное тепло. При всем своем безупречном самоконтроле он оставался мужчиной, а она — его наложницей. Сама мысль о столь ослепительной красавице, извивающейся под ним и над ним, будоражила природные инстинкты.
— Эх... — вздохнул он. Хотя он мог добраться до Континента Кровавой Кузни через Врата Пустоты, вернуться обратно пока не представлялось возможным. Он понятия не имел, сколько времени потребуется на восстановление источника крови, а пилюль или эликсиров восьмого ранга, способных повлиять на истощенный источник, попросту не существовало — только девятого.
А это означало необходимость достичь ранга Алхимика — Владыки Смертных. Сумей он сварить Пилюлю Источника Вечной Крови низшего качества девятого ранга, восстановление пошло бы куда быстрее. Этот конкретный рецепт славился способностью восстанавливать, подпитывать и зарождать источники крови. Обычно им пользовались Звездные Звери вроде Сяо Бай или Зверолюди, культивирующие уникальную Родовую Кровь наряду со своими Врожденными Душами.
Например, Зен культивировала Водную Астральную Душу, используя силу крови, доставшуюся ей от звериных предков. Подобно ему, она умела черпать силу из родословной и переплетать ее со своей Водной Астральной Душей. Всё это удавалось ей благодаря Водной Родословной. Соединив эти два источника мощи, она обретала грозную силу, особенно вблизи водоемов.
— Источник Крови... по сути, именно он вырабатывает мою Кровь Сущности. Я черпаю из нее силы для активации Врожденных Способностей Родословной. Кровь Сущности хранит чистейшую мощь моего рода и определяет мой боевой потенциал. Уровень моей Метки Мифа задает качество этой крови. Когда она иссякает, я задействую Источник Крови, чтобы восполнить запасы. Но если истощается сам Источник Крови, способность производить Кровь Сущности замирает, — мысленно проговорил Вэй Вуинь.
Именно три капли Крови Сущности Ану позволили ему очистить истинную Кровь Сущности Истинного Дракона и встать на путь Драконьего Сердца Родословной.
На душе стало немного скрести. Обе его спутницы покинули планету после его отбытия, а Сян Линь уединилась для закрытой культивации вместе с Лон Тиню. С Сюэ Ифэй рядом не получалось проводить время в праздности.
— Почему бы не попробовать? — раздался в голове звонкий голос Ори.
— М? — Мысли Вэй Вуиня переключились на духовного помощника. Эта Божественная Стихийная Душа отличалась энергичностью и некоторой детской наивностью, но глупой ее назвать было нельзя. Пожалуй, Ори соображала даже лучше Кратос и Короля. Те вечно изъяснялись загадками, особенно первый, чьи туманные речи порой доводили до белого каления, тогда как Ори говорила прямо и понятно.
— Попробуй! Попробуй! Попробуй! Знаешь, попробуй сварить пилюлю девятого ранга! — Ори порой казалась чересчур...
Как бы то ни было, Вэй Вуинь понял ее мысль. — Ты хочешь, чтобы я попытался создать творение девятого ранга? — Подобная мысль уже посещала его голову, но почему-то одна только перспектива вызывала легкий трепет. С тех пор как он занялся алхимией, подобные чувства посещали его впервые.
Возможно, дело было в том, что за всю обозримую историю звездного скопления лишь Король Вечной Алхимии, живая легенда грандиозных масштабов, сумел достичь этого рубежа. Во всем Континенте Мириад Веков насчитывалось всего три Алхимика-Императора. А во всем звездном скоплении?
Меньше двадцати.
Он еще официально не вступил в ряды Алхимиков-Императоров, и хотя уже умел создавать творения восьмого ранга, тщательно это скрывал. По большей части он делал это ради того, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания и не становиться мишенью для врагов, пока не обретет достаточную силу для защиты, но правда заключалась в том, что...
Стоило ему выпустить на волю хотя бы сотню боевых пилюль восьмого ранга, как во всем звездном скоплении едва ли нашлось бы много смельчаков, способных угрожать ему. С того момента он мог открыто заявить о своих способностях без всякого страха. Если бы недруги осадили секту, ему достаточно было запереться в алхимической печи и штамповать пилюли, позволяя Великим Императорским Мудрецам швырять их во врагов.
Кто выстоял бы перед подобным шквалом?
Нервная дрожь не отступала. Благоговейный трепет перед Королем Вечной Алхимии прочно засел в его мыслях. Ему хотелось проверить свои пределы, но в то же время он панически боялся потерпеть неудачу. Учитывая, что теперь в его распоряжении имелась Алхимическая Астральная Сила, пилюли девятого ранга не должны были стать непреодолимой преградой.
Он закрыл глаза.
— Ты должен это сделать! Сделай! Сделай! Какая разница, получится или нет?! Сделай! Сделай! Сделай! — Ори с неиссякаемой энергией подгоняла его вперед.
— Нет преград, которые нам не по силам одолеть, и нет никого, перед кем стоило бы преклоняться, — добавил Кратос. Его врожденная гордыня сквозила в каждом слове. Он считал себя существом высшего порядка.
— Девятый ранг? Слишком мелко, — с резким, презрительным холодом бросил Король. Пожалуй, это была самая длинная фраза, сказанная им за долгое время, отчего Кратос и Ори даже остолбенели. Целых четыре слова?!
Эдем некоторое время хранил молчание, но все три Астральные Души словно уставились в его сторону. По правде говоря, именно Эдем служил главным двигателем алхимического процесса. И хотя Вэй Вуинь выступал в роли проводника и непосредственного исполнителя, от которого зависел успех всего предприятия, необходимую мощь поставлял именно Эдем.
Его мнение в данном вопросе обладало наибольшим весом. К тому же именно он распределял блага. Остальные давно привыкли воспринимать Эдем как добродушного старца, осыпающего их подарками ради самосовершенствования.
—...Давай, — сказал Эдем всего одно слово, но в нем крылись безграничная уверенность и жажда свершений. Воплощая в себе Алхимическое Дао, разве мог он не стремиться к развитию и прикосновению к пределам Смертных Творений? Ему хотелось шагнуть в царство Мистических Творений, прикоснувшись к глубочайшим тайнам этого мира.
Однажды он желал бросить вызов самому солнцу и луне.
Вэй Вуинь улыбнулся. Поднявшись с постели, он легко потянулся: — Погнали. — Решимость сварить творение девятого ранга и войти в ранг Алхимика — Владыки Смертных полыхала в его сердце. Этот шаг определит всё его будущее, и он чувствовал это каждой косточкой.

Комментарии

Загрузка...