Хотя Цинь Шуй просила привести лишь Дай Цююэ, пожилой мужчина и женщина, состоявшие в союзе дао, проявили немалую сообразительность. Вэй Уин заказывал двух женщин, а значит, они доставят обеих.
Добравшись до Нефритовой Башни Ада, они быстро вошли внутрь. Никто из стражников не смел преградить им путь, и вскоре они отыскали камеру Дай Цююэ. Однако при виде узницы их лица скривились: ее тело иссохло и истощало, аура угасла, губы потрескались и покрылись коркой, а кожа испачкалась и начисто лишилась юношеского сияния.
Ее глаза потухли, словно она отвыкла от солнечного света. По правде говоря, в этой темнице без окон ее продержали ровно два года. На щиколотке темнел тяжелый кандал с выбитыми рунами, вытягивавший из нее ци и жизненную силу, а заодно подавлявший врожденную духовную энергию.
Оценив ее нынешнее состояние, старики переглянулись, ощутив липкий страх. Если Дай Цююэ дорога этому Наследнику Сабли, не устроит ли он кровавую бойню из мести за любимую? Подобные истории им доводилось слышать и раньше, разве что масштабы никогда не достигали уровня Лорда Богов или царя богов.
Оба синхронно сглотнули.
— Может, скормить ей пилюли? — предложила пожилая женщина. Но мужчина покачал головой.
— Даже если дадим, уйдут часы или дни, прежде чем она вернется к хоть какому-то подобию нормального состояния. Как нам все это время тянуть время перед ним? К тому же женщины имеют свойство жаловаться своим мужчинам, выставляя всё в самом неприглядном свете. Нет-нет, чему быть, того не миновать. — Он обреченно вздохнул и велел стражнику немедленно отпереть двери и снять кандалы.
Тот исполнил приказ без промедления.
Пожилая женщина шагнула вперед и поддержала Дай Цююэ, наощупь оценивая ее состояние. Ее зрачки резко сузились.
— Цзюнь Тяньчоу! Ее первородное инь насильственно похищено! Ее... изнасиловали! — дрожащим голосом воскликнула Цзюнь Ли. От этого жуткого открытия ее рассудок едва не помутился.
Цзюнь Тяньчоу, пожилой мужчина, замер на месте. В его глазах вспыхнул свет. Внимательно осмотрев Дай Цююэ, он помрачнел настолько, что лицо сравнялось с ночным небом. Сжав зубы, старик почувствовал, как в груди закипает яростный жар. Но что он мог поделать?
Многих женщин в Нефритовой Башне Ада ждали жестокие издевательства, а мужчинам приходилось еще хуже. Кого-то пытали так, что от них оставались лишь жалкие калеки, но конкретно этот ярус башни предназначался для тех, кто заслуживал более мягкого обращения.
У сект — у всех до единой — имелась темная сторона. Даже Алая Секта Солнца некогда стерла с лица земли Секту Фиолетовой Луны, обратив в рабов большую часть ее членов и простых обывателей. Вэй Уину лично отдавали приказы выслеживать уцелевших беглецов, да и сам он тогда не преминул завладеть телом девушки с Телом Трехчастного Инь.
При всей его принципиальности, эти правила никогда не распространялись на врагов или ступени на его собственном пути к успеху.
— Что же нам делать? — встревоженно спросила Цзюнь Ли. Будучи главной ученицей, Дай Цююэ была обязана беречь свое первородное инь до тех пор, пока не достигнет Четвертой Стадии Конденсации Ци — Фазы Формирования Инь. Она ни за что не рассталась бы с ним добровольно, особенно находясь в плену.
Цзюнь Тяньчоу тихо проговорил: — Чему быть, того не миновать. Давай вытащим отсюда эту девку Цзяо Нин и остальных членов ее фракции. Быть может, это хоть ненамного смягчит его гнев, пусть даже на самую малость. — Сказав это, он заглянул в свиток учета и принялся шарить глазами по камерам.
Отыскать Цзяо Нин удалось не сразу, попутно обнаружив камеры остальных товарищей по фракции. Увы, многие из них уже сломались морально или были искалечены физически. Оставшиеся снаружи недруги наверняка воспользовались моментом, чтобы свести счеты. Убивать их не стали бы во избежание лишних расследований, но все остальное дозволялось.
Двое стариков заранее ожидали подобного исхода.
Когда они добрались до камеры Цзяо Нин, их лица исказились так, будто они заглянули в преисподнюю. Она лежала на полу совсем голая, покрытая отвратительными пятнами и шрамами. Ее стеклянные глаза бессмысленно уставились в стену. Она почти не шевелилась, но к счастью, все еще дышала.
Такова была суровая и жестокая реальность мира культиваторов и самих сект.
И все же, несмотря на тяжелое сердце, старики продолжили подготовку. Они омыли ее тело потоком водной ци, привели в порядок и нарядили в приличную одежду. Все это время она оставалась отрешенной и словно начисто лишенной сознания.
Если бы Дай Цююэ в свое время сдалась и уступила домогательствам сына Бога Лэй, ее подчиненных едва ли отпустили бы на свободу — разве что предварительно превратив в безнадежных калек. Они бы просто сгнивали в камерах до конца дней или были казнены на месте. Наконец, пережитые ими унижения могли породить смертельную обиду и угрозу в будущем — как для сына бога Лэй, так и для самой Дай Цююэ.
Мучители добивались лишь одного — сломить ее волю, дав понять, что она способна прекратить страдания подчиненных. И не к тому же.
Выведя наружу чуть больше двух десятков человек, они усадили их на своих ездовых ястребов. Пленников отмыли и привели в божеский вид насколько это было возможно, но синяки, шрамы и запечатленный в глазах ужас скрыть не удавалось.
Они взмыли в небеса. Стоило им показаться вдали, как Вэй Уин, стоя на спине Бай Линь, одарил спасенных взглядом, полным жалости. Именно жалости.
Обладая мощным духовным восприятием, он мгновенно оценил их состояние и понял причины произошедшего. Он не испытывал ни гнева, ни досады, ни внутреннего конфликта. Наконец, Дай Цююэ не значила для него ничего особенного. Она не была Мэй Мэй, Су Мэй, Бай Линь или Вэй Си. Она была лишь случайной знакомой, которую он когда-то спас из жалости — исключительно потому, что ее собирались силой забрать прямо у него на глазах.
Убей ее кто-нибудь тогда, он бы даже не шевельнул пальцем. Что же касается Цзяо Нин, она осталась в памяти приятной женщиной на одну ночь, о которой он лишь сожалел, что не успел насладиться ею до конца перед лицом надвигающейся катастрофы. Теперь же, когда время перестало давить на него необходимостью срочно кого-то спасать, а знание о неотвратимом приближении собственной гибели таймером тикало в голове, он чувствовал себя куда свободнее и был гораздо охотнее готов погрузиться в разврат, чем прежде.
Что бы ни ждало его впереди, через тридцать девять лет он вряд ли выживет. Пережить первую беду удалось лишь потому, что ее приняла на себя его вторая «сущность», да и то благодаря полному отрешению от эмоций.
Разве могут чужие воспоминания мучить или волновать того, кто даже не проживал их лично? Будь у Вэй Уина обычная амнезия, те события все равно отзывались бы тупой эмоциональной болью. Однако его новое «я» родилось совсем заново, не неся в себе прошлых воспоминаний — лишь чистый разум. Шансы на повторение подобного чуда выглядели исчезающе малыми.
А раз так, отныне он станет делать то, что захочет, и так, как сочтет нужным.
Наконец, ему оставалось лишь со вздохом пожалеть изувеченных людей.
Когда ястребы приземлились, Смертные Боги во главе с Цинь Шуй мгновенно просканировали прибывших духовным зрением, оценивая их состояние. На лицах каждого из них отразились страх и потрясение.
Один из присутствующих, посчитавший своим долгом высказаться, гневно взревел: — Будь проклят Клан Лэй! Они вечно перегибают палку!! — Искренне звучали эти слова или нет, понимали все.
Он решительно возложил всю вину на один-единственный клан, добавив им преступление, которого более чем хватило бы для их полного истребления ради умиротворения Вэй Уина. Впрочем, он и так люто ненавидел Клан Лэй, так что подобные речи были в порядке вещей — типичный многослойный интриганский ход.
Заметив похищенное первородное инь Дай Цююэ, Цинь Шуй переменилась в лице. В ее глазах вспыхнули шок и свирепая ярость. И это не было показухой. Несмотря ни на что, Дай Цююэ оставалась главной ученицей, которой полагался особый статус. На остальных ей было плевать, но Дай Цююэ не должна была через это проходить.
Повернувшись к погруженному в раздумья Вэй Уину, она тут же заявила: — Весь Клан Лэй погряз в грязных преступлениях, от которых им не отмыться. Мы не станем их прощать и обрушим на них всю полноту наказания за содеянное!
Вэй Уин пропустил ее слова мимо ушей. Он прекрасно понимал, что отговорить их не удастся. Даже если бы он попытался, они все равно расправились бы с кланом, чтобы загладить вину перед Дай Цююэ. К тому же у него не было никакого желания вмешиваться. Это не его клан, не его семья, и он ничего о них не знал.
Мир культивациистоксток и жесток. Обычная случайная мелочь, к которой ты не имеешь никакого отношения, запросто может стать причиной твоей гибели или уничтожения всего твоего рода.
Он знал это лучше, чем кто-либо другой.
— Приведите ее сюда, — единственное, что он сказал. Цзюнь Ли тут же подтянула Дай Цююэ, но Вэй Уин добавил: — Не ее. Цзяо Нин. Приведите Цзяо Нин.
—... — Все вокруг опешили. На лицах каждого читалось чистое неверие. Ему понадобилась Цзяо Нин? Они даже не удосужились толком осмотреть ее состояние.
Когда же они присмотрелись, их лица потемнели так, будто наступила глухая ночь. Жизненная сила Цзяо Нин была надломлена на корню, сердце ци — треснуто, из-за чего она почти превратилась в калеку, а врожденные энергии полностью истощены и выпиты до капли. Теперь она ничем не отличалась от простого смертного, а ее тело сплошь покрывали следы надругательств и увечий. Смешанные остаточные следы различных янских энергий не оставляли сомнений в том, какому жесточайшему насилию ее подвергли.
Она держалась буквально на волоске от смерти, и ее душевное состояние было не лучше.
В тусклых, бесцветных глазах не осталось ни искры воли к жизни.
Су Мэй видела состояние несчастной, но никаких сильных эмоций это у нее не вызвало. Ей доводилось видеть женщин в подобном положении бесчисленный раз, а порой мужчины поступали с ними еще, еще хуже. Жестокость мира культивации не знала границ. Поэтому она оставалась по большей части равнодушной. Единственным человеком, чье мнение ее волновало, был Вэй Уин.
Цзюнь Тяньчоу бережно доставил Цзяо Нин, аккуратно переправив ее к Вэй Уину на мягком облаке водной ци. Вэй Уин подхватил ее собственным потоком ци, осторожно принимая на руки. Увидев ее вблизи, он почувствовал сложную смесь эмоций.
Прижав ее к груди, он опустился на землю и укачал в объятиях. Наблюдавшие за этим люди почувствовали, как страх в их сердцах усилился многократно. Вэй Уин выглядел как мужчина, держащий на руках умирающую возлюбленную. Картина выглядела донельзя скорбной, и разыгравшееся воображение окружающих дорисовало остальное.
— Значит, на этот раз спасти тебя не вышло, да? — вздохнул он. Ощутив состояние ее разума, он понял, что психика женщины расколота и уничтожена. Наверное, в плену она пережила невообразимые пытки. Никому не было дела до второстепенной старейшины основных пиков, застрявшей на Третьей Стадии Конденсации Ци. Свой титул она получила исключительно благодаря Сердцу Ветряной Ци.
Теперь же ее Циклон Ци исчез. Сердце Ци полностью опустело, а тело было выжжено дотла.
Оставшиеся на коже следы чужих янских аур отчетливо выделялись — судя по всему, над ней надругались все те мужчины, что охраняли ее в заключении. Некоторые ауры все еще пылали ярко, что говорило о недавнем или постоянном насилии.
Он не знал, что делать. Обладая его силой, он мог восстановить ее культивацию. Обладая его силой, он мог перебить всех мучителей. Обладая его силой, он мог вдохнуть в нее свежие жизненные силы и продлить ей жизнь на долгие годы.
Однако он был бессилен исцелить ее разбитый разум. Проклятые воспоминания преследовали бы ее до конца дней. Он не мог защитить ее — ведь его собственная жизнь висела на волоске, да и связывало их далеко не то глубокое чувство, чтобы ради этого жертвовать всем. Она была лишь прохожей на его пути.
Су Мэй тихо поинтересовалась: — Она...?
—... — Вэй Уин медленно кивнул.
Су Мэй смолкла. Даже у Лордов Богов есть свои пределы, а человеческий разум — материя тончайшая. Если бы пострадал дух, возможно, его удалось бы реанимировать мощным всплеском духовной энергии. Если бы истощилось тело или сократился срок жизни, на помощь пришла бы энергия инь-ян или стихия дерева.
Но что поделать, если поврежден сам рассудок?
Вэй Уин бережно прижимал к себе Цзяо Нин, его дыхание оставалось ровным, а взгляд был полон воспоминаний. Он никогда не относился к своим женщинам легкомысленно, даже если связь длилась всего один день. Наконец, интимность — это взаимный обмен, который нельзя обесценивать. Поистине прискорбно, что он не в силах исцелить ее... разум...
— Ее разум? — мелькнула у него мысль, и глаза слегка расширились.
— Ее разум! — повторил он про себя. Мысли закрутились в голове с бешеной скоростью, выуживая из памяти нечто важное.
— Ци Эдема!
Точно! Ци Эдема происходит из ауры и эссенции Древа Эдема, а оно напрямую связано с Дао Разума! Он понятия не имел, на что она способна, но она питала его Алхимическое Сердце, известное способностью воплощать семь великих свойств алхимии: Извлечение, Рост, Сдерживание, Очищение, Создание, Превращение и Слияние.
Если так подумать... сможет ли он с помощью Алхимического Сердца и Ци Эдема сплотить воедино ее рассыпавшуюся психику, а затем запечатать или извлечь страшные воспоминания? Способен ли он, как культиватором, совершить подобное?!
Ему не терпелось это проверить!
— Прости, я поставлю на тебе небольшой эксперимент, так что не обессудь, — тихо сказал Вэй Уин, и его глаза вспыхнули радужным светом. Стоило этому сиянию проявиться, как вокруг разлилась густая аура Алхимического Дао.
— Что?! — Цинь Шуй мгновенно отшатнулась от испуга. Это же была чистая аура алхимических энергий! Но как такое возможно?!
Пока она в шоке пыталась осмыслить происходящее, из глаз Вэй Уина вырвались лучи света, вонзившиеся прямо в Око Разума Цзяо Нин! Он собирался сотворить алхимию с человеческим разумом!

Комментарии

Загрузка...