Жуткий визг оборвался леденящим душу молчанием. Лица почти всех присутствующих слегка вытянулись от изумления. На самом краю платформы, едва держась на ногах и вцепившись в кристаллическую стену, застыл Цзян Юйвэй. Одной рукой он прижимал грудь в районе сердца, а второй впился в стену так сильно, что из-под его пальцев потекли тонкие струйки крови. Зрелище выходило тревожным и зловещим.
Вскоре воздух заполнило тяжелое, прерывистое дыхание, полное боли, в которое вплетались хрипы недоумения и растерянности. Широкие карие глаза Цзян Юйвэя едва не вылезали из орбит, пока он свирепо пялился на Цинь Цюму. Со стороны, не считая тяжелого дыхания и царапающих стену окровавленных пальцев, он казался совсем невредимым.
На самом деле выглядело так, будто он не получил ни малейшего ранения. Вокруг его тела клубился плотный, мощный астральный щит, источавший непоколебимую тяжесть и необъятность земли — казалось, пробить его невозможно. Растерянность толпы ни капли не уменьшилась.
Что произошло?
Серебристые глаза Вэй Уина ярко и ослепительно сияли.
— А она оказалась безжалостной и решительной, — с редкой, едва заметной улыбкой прокомментировала Су Мэй. Даже Зухэй расплылся в широкой ухмылке, глядя на Цинь Цюму с нескрываемым интересом и легким уважением.
В мире культивации схватки между мастерами редко затягивались надолго. Чаще всего всё завершалось сразу после того, как кто-то захватывал преимущество, тут же давил на соперника и вырывал победу. Это зависело от множества факторов, но главными оставались пиковая боевая форма и запасы энергии. Применение техник и заклинаний требовало огромных затрат. Любые действия, выходившие за рамки базовых преимуществ сферы культивации, тяжело били по резервам.
На самом деле многие культиваторы были способны выдать в полную силу лишь два-три приема. После этого им приходилось расходовать четыре ключевые энергии, чтобы восстановить запасы и боевую мощь. Этими четырьмя энергиями являлись физическая, ментальная, духовная и эссенция. Но эссенцию обычно удавалось умело восполнять только через медитативную культивацию, требующую покоя и времени. Именно этого бойцам на поле боя доставалось меньше всего.
Даже принудительный разгон энергии ради восстановления сил приводил к жесточайшему физическому и ментальному истощению, а их Натальные или Астральные Души получали сильнейший удар. Это запросто могло повредить врожденный фундамент.
Поэтому большинство сражений завершалось в кратчайшие сроки. Никто не хотел умирать из-за того, что пожалел сил или банально выдохлся.
Разумеется, не все подчинялись этому правилу, и существовали способы обойти ограничения. Самым известным, хоть и редким решением была постоянная циркуляция. Позволив Астральной Силе навсегда закрепиться в мире и черпать подпитку прямо из окружающей среды, бойцы могли атаковать и защищаться без страха перед истощением за счет бесконечного круговорота. Если только противник не стирал в пыль каждую частицу их астральной силы, победить такого бойца на истощении было невероятно легко, ведь он вечно оставался на пике формы.
Другим столь же редким решением было обладание более мощным врожденным фундаментом и огромными резервами. Именно здесь таланты Цинь Цюму и Цзян Юйвэя выходили на первый план, объясняя всеобщее уважение к их способностям. Врожденные Меридианы Великих Земель способны вмещать Эссенцию Великой Земли, которая позволяет быстро восполнять запасы эссенции. Что до его Тела Великих Земель, оно служило лишь проводником, позволявшим подпитывать физические силы за счет той же Эссенции Великой Земли.
В итоге ему оставалось лишь тратить ментальную энергию на восстановление сил, что в разы сокращало утомляемость и время на отдых. Существовал и другой путь — увеличение объема Астрального Ядра. Этот метод достигался либо с помощью алхимических продуктов, либо через укрепление базы культивации.
Цинь Цюму прекрасно понимала эти принципы. Ее привычная тактика изматывания врага вряд ли сработала бы против Цзян Юйвэя со схожими талантами, да и она не была глупа, чтобы испытывать судьбу в таком формате боя. Поэтому она выбрала внезапную атаку, гарантирующую быструю и решительную победу. Даже ценой собственных травм.
Она смахнула рукавом кровь с носа, слегка размазав ее по лицу. Это придало ей поразительный вид воинственной, грозной феи, величественно стоящей посреди поля боя.
— ТЫ... СВОЛОЧЬ! — Цзян Юйвэй попытался сдвинуться с места, но тело не слушалось. Дыхание стало тяжелым, а грудь сдавило тисками.
Цинь Цюму не стала продолжать атаку. Она просто смотрела на Цзян Юйвэя, сведя расход Астральной Силы к минимуму. Вместо этого она указала на него указательным пальцем. На кончике ее безупречно ухоженного ногтя ярко искрились изумрудные искорки.
— Кха-а! — взвыл от боли Цзян Юйвэй. Его едва не согнуло пополам. Он попытался прогнать астральную силу по телу, чтобы заглушить боль, но обнаружил, что это бесполезно. Он понятия не имел, какую технику она применила, но та оказалась на редкость липкой и неумолимой.
— Ч-что ты со мной сделала?! — Он жаждал высвободить всю свою мощь, впечатав Цинь Цюму в землю ударом кулака, но понял, что сейчас не в силах даже нормально пошевелиться. Он чувствовал себя калекой.
—... — Цинь Цюму ничего не ответила. Хвастаться своими приемами или объяснять их работу — удел дураков. К счастью, знающие люди в пояснениях и не нуждались.
Например, Вэй Уин.
— Семя Безмятежности. Какая злая штука, ха-ха, — цыкнул языком Вэй Уин. Как человек, постигший все девять стихий и использующий Эссенцию Луговой Жизни как источник древесной мощи, разве мог он не узнать эту технику? Семя Безмятежности относилось к луговым техникам древесного типа и действовало подобно заразному паразиту. Оно питалось жизненной силой носителя, а попав внутрь, прорастало прямо в сердце и беспрестанно росло.
Оно продолжало развиваться, пока полностью не обращало всю жизненную силу тела в древесную энергию. Наконец плоть и кровь становились для семени удобрением и влагой, а весь человек медленно, но верно превращался в безмолвное дерево. Это была очень свирепая, почти мерзкая техника.
К тому же, достигнув полной зрелости, пользователь мог впитать порожденную древесную эссенцию, чтобы восполнить собственные силы. Зрелище выходило невероятно жестоким.
Не обладая предварительными знаниями об этой технике или методах извлечения жизненной силы, жертва оказывалась беспомощной. Каким бы талантливым ты ни был, не понимая, с чем столкнулся и как этому противостоять, ты превращался в беспомощную курицу с вытянутой под нож шеей.
Цзян Юйвэй стал идеальной демонстрацией этого правила.
И хотя местные культиваторы обладали выдающимися талантами, они не знали всего на свете. Они все еще оставались юнцами.
Разумеется, у любого приема имелись изъяны. Семя Безмятежности действовало слишком медленно. Пусть оно причиняло адскую боль и подтачивало силы противника, на достижение конечной цели уходило слишком много времени. К тому же для подсадки семени требовался прямой контакт с телом врага. Это создавало неудобства для любого пользователя.
Су Мэй невольно высказала слова похвалы: — Чтобы подсадить ему это семя, ей пришлось ударить до того, как его астральный щит полностью сформировался. Иначе пробить Астральный Щит Великих Земель и прочую защиту для такого мастера древесной стихии, как она, было бы попросту невозможно — если только она не обладала огромной силой. Замри она хоть на долю секунды или не осознай она свои слабые стороны, поражение было бы гарантировано.
К тому же она идеально воспользовалась моментом беспечности Цзян Юйвэя, застигнув его врасплох и ударив в самый первый миг. В ней чувствуется потенциал.
Вэй Уин кивнул в знак согласия. Мастера древесной стихии не могли похвастаться сильнейшим нападением или обороной среди всех девяти элементов, но вот адепты земли славились своей защитой. Она входила в тройку лучших среди всех стихий. А податливая природа лишь усиливала ее универсальные защитные свойства.
Не нанеси Цинь Цюму удар вовремя, между ними разгорелась бы жестокая схватка, исход которой зависел бы от мириадов случайных факторов. Наконец, их уровни культивации были равны. Решительное сердце трудно закалить, но стоило ему окрепнуть, как на свет рождался несокрушимый воин. Сегодня Цинь Цюму воочию продемонстрировала именно такое сердце.
Теперь, когда Цзян Юйвэй занял пассивную позицию и отбивался от любых угроз за возведенным щитом, Цинь Цюму не могла пробить его оборону с помощью взрывной атаки. Вот почему она выжидала. Астральный Щит, если он не обладал постоянством, постоянно пожирал астральную силу. Поскольку Цзян Юйвэй влил всю мощь в поддержание щита, отражая возможные выпады, он тратил еще больше астральной силы, чем обычно.
Вскоре прошло пять минут. Лицо Цзян Юйвэя помрачнело, со лба, из-под мышек и по спине текли ручьи пота. Он пытался всеми возможными способами заглушить терзающую тело боль, но всё было тщетно. Он не понимал, в чем проблема и как ее решить. К сожалению, находясь в изоляции на боевой платформе, он не услышал слова Су Мэй.
Цзян Юйвэй бросил взгляд на терпеливо ожидавшую Цинь Цюму, понимая, что та намерена измотать его до конца. Он испытывал жгучее унижение и больше раза порывался яростно броситься вперед. Но стоило ему попытаться направить астральную силу на рывок, как изумрудные искорки вокруг пальца Цинь Цюму ускоряли движение, а боль усиливалась почти до невыносимой. Она явно сдерживала то, что засело внутри его тела.
От ярости его кровь закипала невообразимо жгучим пламенем.
— Я... — слова вылетели с примесью дикой ненависти и горькой обиды. — Я сдаюсь! — Стоило произнести эти унизительные слова, как стены платформы рассеялись, и мягкий белый свет бережно унес его прочь. Проникнув в его тело, этот свет, словно зная природу недуга, просочился прямо в сердце и развеял Семю Безмятежности.
Мекка Мириадов Монархов, разумеется, честно и добросовестно заботилась о безопасности участников, включая собственных учеников, если те решали сдаться. Белый свет обладал целительными свойствами и управлялся экспертом уровня Императорского Мудреца, чья база культивации достигала Пятой Ступени Сферы Астрального Ядра.
Изгнать Семя Безмятежности, посаженное Властителем Небес, для него было детской забавой.
Цинь Цюму с облегчением выдохнула, озарив лицо ослепительной улыбкой победы. Опустив палец, она взглянула на небо и заметила, что данные Цзян Юйвэя исчезли — остались лишь ее собственные.
Цинь Цюму.
Участник от Секты Мириадов Монархов.
Культивация Властителя Небес.
Очки духа: 307.
Количество побед подряд: 1.
Она заработала 100 очков и победу. Но испытания и сражения на этом не заканчивались. В ее глазах по-прежнему горел тот же огонь, и она с твердым сердцем приготовилась встретить следующий вызов.
Она понимала, что грядущий бой не будет легким, а потому была готова выложиться на полную.
Чья-то фигура мелькнула снаружи и опустилась на арену. Когда человек проявился во всей красе, все разглядели молодую девушку — человеческую культиваторшу. Она была одета в те же одежды, что и Цзян Юйвэй. В воздухе высветилась информация о ней:
Ли Сяо.
Участница Небесного Эдема.
Культивация Властителя Небес.
Очки духа: 83.
Количество побед подряд: 0.
Еще одна ученица павильона Небесного Эдема! Что забавно, ее аура до боли напоминала ауру Цинь Цюму!

Комментарии

Загрузка...