Мир погрузился в тишину. Люди вокруг оглядывались по сторонам, переводя взгляды друг на друга, на слова в небесах или на великолепную женщину, уверенно стоявшую на сцене и излучавшую исключительную ауру. О Цин Цюму знали немногие — в основном лишь выходцы из секты Мириадов Монархов, помнившие происшествие с ее чуть не состоявшейся публичной казнью. И однако любой, у кого были глаза и хоть капля проницательности, с легкостью понимал: она далеко не проста.
Так родилась тишина.
Кто же осмелится бросить вызов этой красавице?
Сама Цин Цюму вовсе не казалась себе такой уж невозмутимой и спокойной, какой выглядела со стороны. Ее сердце колотилось, как у табуна лошадей на скачках, а каждую фибры ее существа пропитывал жгучий коктейль из трепетного волнения и панического страха. Предстояло не рядовое событие и не дружеский спарринг, а схватка с одаренными элитными бойцами, где вполне можно было расстаться с жизнью.
Окинув взглядом толпу изумрудными глазами, она заметила Лонг Чена: его лицо выражало глубокую задумчивость, тревогу и неуверенность. Мелькавший в его глазах свет выдавал страх за нее — страх перед тем, что ей могут навредить или того хуже. В нем не было ни капли уверенности. Напротив, его аура бурлила, готовая сорваться с цепи. Девушка не сомневалась: стоий ей угодить в беду, как он плевать хотел на любые правила ради ее спасения.
Почему-то это заставило ее почувствовать легкое разочарование. Сама она не понимала до конца почему. На душе скребли кошки. Не проявила ли она опрометчивость?
Стоило ли ей подождать?
Неужели она недостаточно сильна?
Быть может, это вовсе не ее сцена...
Сомнения неустанно роились в ее голове.
Но стоило этим же глазам встретиться со знакомым лицом, как ее встретила улыбка, полная восторга и одобрения. Его лицо так и говорило: я болею за тебя. Вэй Вуин стоял неподалеку с гордой улыбкой и беззвучно сказал губами: — У тебя все получится. — Его серебристые глаза источали абсолютную, невиданную доселе уверенность в ней.
Ее сердце согрелось до невообразимой, почти немыслимой степени. Терзавшие ее душу сомнения мгновенно испарились, и она вновь обрела твердую почву под ногами. Свет в ее глазах вспыхнул с новой силой.
Вслед за приливом свежих сил раздался раскатистый, мощный смех. К платформе тяжелыми, уверенными шагами направлялся молодой мужчина в белых одеждах. Ростом он не вышел, зато обладал на редкость ладной фигурой — мышцы так и натягивали ткань одеяния. Бритая голова, темные глаза и аура безграничной, тяжелой земли выдавали в нем незаурядную личность.
Кто-то из толпы, свободный боец под началом выдающегося мастера, громко выкрикнул: — Цзян Ювэй!
Эти два слова заставили всех устремить взоры на бритого, мускулистого парня, который в ответ лишь широко улыбнулся, обнажив белые зубы. Раз другие элитные бойцы знали его по имени, значит, он был нечто особенное, и он прекрасно это осознавал. То, что он добрался столь далеко, красноречиво говорил о его способностях.
Пусть раньше Вэй Вуин руками Цзухэя и Су Мэй устроил знатную чистку среди зевак, это вовсе не означало, что здесь собрались абсолютно все сильнейшие бойцы. По правде говоря, истинная элита элит не придавала Испытанию Света особого значения. Пока они зарабатывали достаточно очков для прохода на следующий этап, они могли положиться на навыки, в которых были уверены на все сто, и добиться триумфа.
Юноша с девятицветной точкой и копьем, Линь Мин, принадлежал к этой породе людей. Цзян Ювэй — тоже.
Как и Линь Мин, он являлся гением Павильона Небесной Стихии. Здесь не нашлось бы ни единого человека, который не изучил бы заранее информацию о ведущих элитных бойцах, способных принять участие в турнире, и Цзян Ювэй значился в списках у каждого. Несмотря на то, что он находился лишь на Второй Стадии Царства Астрального Ядра, он был моложе большинства соперников и обладал огромным даром.
Он родился с Врожденными Меридианами Великой Земли и Телом Великой Земли. Прирожденный и одаренный от природы мастер земной стихии. В каком-то смысле он походил на саму Цин Цюму.
— Я слышал о тебе, — басовито и гулко сказал Цзян Ювэй, продолжая шагать вперед. — Мой наставник величает тебя Принцессой Леса. — Его слова заставили многих обладателей неплохих сетей сбора информации испуганно ахнуть и перевести взгляды на Цин Цюму. Саму ее мало кто знал, но прозвище Принцесса Леса гремело повсюду.
Судя по различным каналам, Принцесса Леса была чистокровным мастером древесной стихии, от рождения наделенной тройным набором черт, делавших ее идеальным адептом дерева за последние десять тысяч лет. К тому же она водила знакомство с Цинь Жуй, Великим Императорским Мудрецом Экстремального Созидания, что делало ее фигуру еще более устрашающей.
На весь мир едва ли наберется тысяча человек, имеющих тесные связи с фигурами уровня Великого Императорского Мудреца, и лишь единицы удостаивались их личного обучения и высокого покровительства.
Конечно, по ряду причин большая часть этих слухов была неверна. Например, обучала ее вовсе не Цинь Жуй, а собственный предок. И хотя этот предок был мастером своего дела, до уровня Цинь Жуй ему было далеко.
Цин Цюму слегка нахмурилась, но от этого ее красота засияла с такой силой, что Цзян Ювэй, уже занесший ногу над платформой, невольно замер на полушаге. Его сердце забилось чаще, а в голове пронеслось: — Разве может хмурый взгляд быть столь ослепительным? Столь прекрасным? Столь совершенным?
Он думал так не один. Стоило девушке оказаться в центре всеобщего внимания, как с нее словно спал невидимый покров, явив миру ее ослепительную внешность. Мужчины смотрели на нее глазами, полными пылкой страсти и желания, тогда как женщины испытывали трепет вперемешку с капелькой зависти и ревности.
Вэй Вуин мысленно усмехнулся. Людские сердца изменчивы. В мире культивации понятие красоты складывалось из четырех частей таланта, четырех частей внешности и двух частей происхождения. Учитывая мнимый статус Цин Цюму, ее выдающуюся внешность и чудовищный талант, она мгновенно превратилась в самую ослепительную фигуру на арене.
Сама Цин Цюму тоже ощутила легкое презрение. Боевой дух уже начал просачиваться в ее тело, проникая в самое сердце и разум.
— Боишься сойтись со мной? — Ее уверенная, вызывающая ухмылка заставила мужскую часть зрителей ощутить прилив крови к телу и другим местам, а сам Цзян Ювэй на мгновение потерял дар речи. Будучи культиватором, разве он мог не понимать, что его замершие шаги выглядят как нерешительность? Он прищурился, и он от души рассмеялся.
БУХ!
Он тяжело опустил занесенную ногу на платформу. Земля яростно задрожала, заставив многих ощутить слабый толчок под подошвами. Глаза Цин Цюму заметно посветлели. Это была невероятная демонстрация веса и мощи.
В глазах Лонг Чена читалась нескрываемая тревога. Цзян Ювэй был вовсе не мальчиком для битья, на котором Цин Цюму могла бы отрабатывать приемы, а подлинным гением, чей наставник носил титул Великого Императорского Мудреца. Обладая колоссальными ресурсами и получая великолепные наставления с малых лет, он вырос в устрашающе сильную фигуру, внушающую глубокое уважение.
Он не собирался покорно ждать удара, словно кукла из папье-маше, а был культиватором, способным одним шагом раскалывать континенты. Здесь не было ни одного человека, которому не хватало бы силы или потенциала — разве что самую малость опыта.
Вэй Вуин же испытывал самые восторженные ожидания. За несколько месяцев этих испытаний он вложил немало сил в развитие Цин Цюму. Ресурсы, которые она использовала, относились к высочайшему седьмому и восьмому рангам. И пусть девушка толком не осознавала их истинной ценности, поглощала и перерабатывала их она с невероятной скоростью. На этом импульсе она даже смогла постичь озарение и достичь Стадии Повелителя Небес.
Ее талант был поистине устрашающе высок.
Даже если бы он попытался потягаться с ней на равных, без особых особенностей своих Астральных Душ он уступал бы ей в разы. Сам Вэй Вуин тоже обладал огромным талантом — пожалуй, один на десять миллионов. Она же? Пожалуй, один на триллион. Разумеется, здесь не учитывался его врожденный дар к ремеслам и алхимии, а в расчет брались лишь природные задатки тела и способность поглощать энергию.
Однако Цзян Ювэй отставал не так уж сильно. Он обладал двойным врожденным даром: Врожденными Меридианами Великой Земли и Телом Великой Земли. Это означало, что его талант лишь совсем немного не дотягивал до уровня Цин Цюму.
Неудивительно, что он стал учеником Великого Императорского Мудреца. По правде говоря, если бы не характер Цинь Жуй и ее методы ведения дел, Цин Цюму уже наверняка давно приняли бы в ее ученицы.
Когда Цзян Ювэй ступил на платформу, свет кристаллов замерцал, выводя в воздухе информацию о нем рядом с данными Цин Цюму.
Цзян Ювэй.
Участник из Павильона Небесной Стихии.
Культивация: Стадия Повелителя Небес.
Духовные очки: 324.
Количество побед подряд: 0.
У него было на сотню с лишним духовных очков больше, чем у Цин Цюму. Разумеется, это говорило не о его превосходстве, а лишь об удаче и выбранной тактике.
— Я, Цзян Ювэй, бросаю вызов! — ухмыльнувшись, выкрикнул Цзян Ювэй, едва взглянув на проступившие данные. В тот же миг свет вокруг них стремительно изменился: с невероятной скоростью сплетясь воедино, он образовал четыре стены и купол над головой. Стены и навес мерцали переливчатыми кристаллами, скрывая происходящее внутри от посторонних глаз. Зато снаружи вся арена просматривалась насквозь.
Цзян Ювэй перевел взгляд на Цин Цюму и беспечно улыбнулся: — Думаешь, я тебя боюсь?
— Еще как испугаешься, — в глазах Цин Цюму вспыхнул острый блеск. Ее слова прозвучали четко и резко. Цзян Ювэй опешил. Вэй Вуин был готов радостно захлопать в ладоши, мысленно хваля ее за столь дерзкий ответ.
К тому же, Цин Цюму мгновенно воспользовалась его минутным замешательством.
Техника Мириадов Лугов: Стремительное Рождение Цветка.
Ее тело вспыхнуло яркой изумрудной волной древесной ци и сорвалось с места, бросаясь на Цзян Ювэя. Она двигалась с ошеломляющей скоростью, преодолев разделявшее их расстояние в мгновение ока. Казалось, она все это время стояла прямо перед ним — словно семя, что непрерывно росло внутри цветка, изначально тая в себе ее дух.
Цзян Ювэй был поражен и ошеломлен столь странной и изящной техникой перемещения. Его духовное чутье затуманилось, отчего лицо слегка исказилось: он с ужасом осознал, что атака нацелена на его сбитые с толку чувства — как ментальные, так и физические.
Цин Цюму тут же развила успех. Выбросив руки вперед, она нанесла два удара ладонями в грудь Цзян Ювэя. На кончиках ее пальцев плямкало изумрудное сияние.
Техника Мириадов Лугов: Семя Безмятежности.
В груди Цзян Ювэя шевельнулось липкое чувство ужаса. Несмотря на замешательство, он оставался невероятно сильным и свирепым бойцом. И он отреагировал самым прямым образом! Издав утробный рык, заставивший землю содрогнуться в хаотичной дрожи, он высвободил мощнейшую ци Великой Земли.
БУХ!
ГРОХОТ!!
Взрыв стихии земли напоминал извержение вулкана, извергающего потоки полужидкой лавы. Зрелище было по меньшей мере устрашающим.
Однако Цин Цюму не остановилась. Ее взгляд оставался ясным, а на лице не было и тени сомнения. Хрупкое, мягкое тело девушки шагнуло прямо в катаклизм земной стихи с безжалостной, свирепой решимостью.
БАМС!!!
Цзян Ювэй и Цин Цюму отлетели назад. Под оглушающий треск плоти и костей Цзян Ювэй со всего маху впечатался в кристаллической барьер. Что до Цин Цюму, ее отбросило назад словно порхающую тень, однако под ней тут же разрослось бескрайнее зеленое поле, возникшее словно по мановению чуда. Когда она приземлилась, ее силуэт отчетливо проступил сквозь дымку.
Она стояла прямо и уверенно, а ее глаза сияли необынвенным блеском. Из уголка ее рта сочилась зеленая кровь, а из одной ноздри изящного носика тоже капала зеленая жидкость. Она выглядела раненой, но держалась непостижимо спокойно.
Зрители на мгновение растерялись.
— А-А-А-А-А-А! —
А затем разнесся леденящий душу вопль абсолютного ужаса!

Комментарии

Загрузка...