Прежде чем эта аура вырвалась на свободу, разыгралась леденящая душу сценка.
Лун Чэнь выбился из сил. Бесконечная погоня от Хуанфу Цзиньвэя истощила его астральную силу до дна. Хоть он и продержался несколько часов, его культивация все еще оставалась на уровне Мирового Моря, а путь развития был слишком коротким. При нехватке времени, даже с Небесной Ци Императора, объединенной Астральной Душой и поддержкой У Юй, его Ядро Астрала достигало в размерах всего одного миллиметра. И хотя само по себе оно было огромно, его мощь напрямую зависела от того, как именно ее применяют.
Рядом с ним находились три девушки-культиваторши. Хун Ру и Сяо Бин — две Земные Элитные ученицы секты Мириадов Монархов. Обе — ослепительные красавицы со своим неповторимым шармом: одна пламенная и лучезарная, словно солнце, другая холодная и неумолимая, как буря. Их внешность была безупречна, а за спиной стояли влиятельные кланы, поддерживаемые старейшинами высшего ранга.
Третьей была зверолюдка, ученица независимого мастера. По силе она не уступала остальным — ее база культивации достигла Второй Стадии Ядра Астрала, — но аура казалась куда слабее. Она молча наблюдала за происходящим, бросая на Хуанфу Цзиньвэя настороженные взгляды.
Хун Ру отличалась взрывным и энергичным характером. Заметив загнанного в угол Лун Чэня, которого преследовал Хуанфу Цзиньвэй, она бесстрашно взвилась на него: — Ты что творишь?! — ее пламенный взгляд прожигал парня насквозь.
В отличие от Хун Ру, Сяо Бин не пылала гневом — ее глаза источали ледяной холод, когда она смотрела на изможденного Лун Чэня. Взгляд девушки полыхнул яростью, устремленной на преследователя. Она ничего не говорила, но ее выразительное лицо сказало бы громче любых слов.
Хуанфу Цзиньвэй на миг опешил. Он никак не ожидал встретить этих двоих посреди погони за Лун Чэнем. Планета оказалась огромной, и испытания гремели повсюду. Хотя они преследовали цель уже несколько часов, далеко от точки старта уйти им не удалось. Такая случайность заставила его замереть.
Лун Чэнь не спешил расслабляться. Достав пилюлю шестого класса, он тут же закинул ее в рот. Это средство предназначалось для восполнения исчерпанной астральной силы. Парень изо всех сил старался переплавить лекарство как можно быстрее. Он сохранял бдительность, но на душе стало чуть спокойнее. Попытавшись отыскать трех Теневых Лунных Волков, он обнаружил, что те словно растворились в тени. Это придало ему уверенности: похоже, Хуанфу Цзиньвэй все же сдерживался.
Присутствие девушек наверняка заставит Хуанфу Цзиньвэя сомневаться. Они не были простыми пешками и за их спинами стояли могущественные кланы. Высокопоставленные старейшины наверняка наблюдали за испытанием, и любое безрассудное движение против этих дев повлечет за собой тяжелые последствия.
Однако он переоценил страх Хуанфу Цзиньвэя перед этими кланами и недооценил всю глубину его ненависти к Лун Чэню. Презрение на лицах девушек лишь подлило масла в огонь бушевавшей в груди ярости. Колебания исчезли, а его глаза налились кровью.
— Ру'эр, Бин'эр, просто отойдите в сторону. У нас с ним свои счеты, — несмотря на трещавший по швам рассудок, он попытался заговорить мягко, уговаривая девушек. Не будь у него десятилетий воспоминаний о том, как он пытался очаровать, поразить и ублажить их, вряд ли он стал бы церемониться.
Глаза Сяо Бин похолодали еще сильнее. Во взгляде промелькнуло отвращение. Ей явно была противна фамильярность Хуанфу Цзиньвэя, и отступать она не собиралась. К тому же, девушка шагнула вперед, напрямую высвободив свое Небесное Давление. Вовсе не для драки — она не верила, что до этого дойдет, — а чтобы четко обозначить свою позицию. Наконец, драки в Испытании Зверей строго запрещались.
Хун Ру же церемониться не стала и выдала куда резче: — Не смей называть меня так, кусок дерьма! Вы же соученики, и вот так поступаете? Тебе не стыдно? Он всего лишь в Фазе Мирового Моря, а ты — в Фазе Кумира Души, и по-твоему, это честно?! Какие еще счеты между вами?! — Она без всяких фильтров ткнула его носом в дешевое бахвальство и тоже обрушила на него свое Небесное Давление.
Но эти слова дернули за невидимый рычаг в сознании Хуанфу Цзиньвэя. Образ двух неприступных девушек в его голове мгновенно рассыпался в прах, сменившись жуткими видениями: Лун Чэнь и они. Вот они смеются. Целуются. Делят одно ложе.
А в финале — издевательски смеются над ним, упиваясь его унижением. Насмехаются над десятилетиями его бесплодных усилий, тыча носом в позор ношения зеленой шляпы. Эти картины выжгло раскаленным железом в его мозгу, а налитые кровью глаза стали еще страшнее. Каждая багровая жилка на белках набухла и пульсировала.
— Шлюхи продажные! — Он чувствовал себя жестоко использованным. Все те дни, помощь их фракциям, дорогие подарки и прочее... Всё это рухнуло в его голове, поджигая весь мир вокруг. В этот момент он уже не слышал ни слова из того, что говорили Лун Чэнь, Хун Ру или третья девчонка. Их голоса слились в один сплошной глумливый хохот, звенящий в ушах.
— А-А-А! УБИТЬ ИХ! ВСЕХ УБИТЬ!!! — Его Небесное Давление взметнулось бурей, нейтрализуя чужие ауры простым интерференционным полем. Нападать на людей напрямую он не мог, но никто не запрещал гасить чужую силу помехами. Это сочли бы случайным побочным эффектом высвобождения мощи. Напади он в открытую — обе девчонки давно вылетели бы из испытания.
Его яростный рев заставил всех четверых содрогнуться. Никто не ждал, что от удивления и жалобных уговоров он в мгновение ока сорвется в безумную кровожадность.
— Губы раскатал! — выкрикнула Хун Ру.
Лицо Лун Чэня мгновенно побелело. Судя по всему, правила насчет зверей были им незнакомы. Впрочем, сам он тоже узнал о них не сразу. — Он может управлять тремя Теневыми Лунными Вовками! — заорал он, но было слишком поздно. Волки подчинялись приказам Хуанфу Цзиньвэя: их души были сломлены насильственными чарами, а воля полностью подавлена. Стоило отдать приказ, как они бросились в атаку без малейших колебаний.
Звери выскользнули прямо из тени Хуанфу Цзиньвэя. Теневые Лунные Волки обладали уникальной силой родословной, сплетенной с Дао Теней. Они умели растворяться в чужих тенях, бесследно исчезая из поля зрения и мгновенно перемещаясь между ними. Охотясь по ночам, они сами становились живой тьмой без плоти и крови. Настоящие убийцы в чистейшем проявлении.
Когда три десятиметровых волка с оскаленными пастями и свирепыми глазами выпрыгнули наружу, девушки испуганно замерли. Хищники не стали медлить. Выбрав цель, они сорвались с места, превращаясь в мелькающие темные силуэты.
Хун Ру, Сяо Бин и третья спутница ахнули. Скорость волков оказалась безумной! Отреагировать они не успели. К счастью, Лун Чэнь выкроил крупицу астральной силы и молниеносно задействовал технику движения, в последний миг выдергивая обеих красавиц из зоны удара.
Что же до третьей девушки...
Воздух разорвал леденящий кровь крик, полный ужаса и отчаяния. Пространство заволокло резким запахом крови, когда волки единым рывком набросились на жертву, впиваясь зубами в ее тело и норовя оторвать конечность. Она отчаянно сопротивлялась, пытаясь пустить в ход астральную и духовную силу, но чудовищная мощь зверей мгновенно смела ее неуклюжие попытки.
Несмотря на свои размеры, расправлялись с ней с пугающей методичностью. В кульминации этой кровавой и тошнотворной бойни один из волков разинул пасть и вдвое перекусил ее нежную шею.
Отвратительный, сокрушающий разум хруст костей на мгновение погрузил поле боя в мертвую тишину.
Конец.
Зверь проглотил ее голову под влажный чавкающий звук, а между клыками сочилась густая кровь, куски мозга и белые осколки костей.
Лица обеих девушек побелели так сильно, что стали прозрачными. Всё произошло молниеносно, но они видели каждый миг. — Она... — Хун Ру замутило, когда волки принялись рвать на части и делить оставшуюся половину тела. Обезумевшие от жажды крови хищники превратились в мясников, пожирающих плоть. Зрелище было поистине диким.
Лун Чэнь тяжело и хрипло дышал. Астральная сила почти иссякла, а три волка явно превосходили возможности девушек. Убеги он в одиночку — у него оставался бы призрачный шанс на выживание, но попытка утащить за собой обеих неминуемо привела бы всех троих прямо в пасти этих тварей.
— АХХХАХАХ! ДА! — Хуанфу Цзиньвэй, казалось, окончательно сошел с ума. В его глазах полыхало чистое, ослепительное упоение смертоубийством. Сама мысль о том, что эта троица блудников разделит одну участь, приносила ему почти оргазмическое наслаждение. Но одной мысли было мало — ему хотелось увидеть всё своими глазами.
Он ткнул пальцем в их сторону, искривив лицо в злобной, маниакальной ухмылке: — Порвать их! — Голос прозвучал негромко, но от него мороз подирал по коже. Волки прекратили трепать добычу, их серебристые глаза обратились на троицу. Звери рассыпались веером, готовые к прыжку.
— Мы... стоп! Хуанфу Цзиньвэй, остановись! — закричала Хун Ру. Она не понимала, что стряслось с Хуанфу Цзиньвэем и плевать ей было на последствия или на то, как он прибрал к рукам трех Серебристых Зверей, но страх сковал ее сердце по-настоящему.
Сяо Бин тоже испугалась, но в этот опаснейший момент выхватила длинный меч цвета ледяной синевы. Клинок задымился пугающим морозом, когда она встала в боевую стойку. Девушка была не столь прямолинейна и наивна, как Хун Ру. Она прекрасно понимала, почему Хуанфу Цзиньвэй сорвался с катушек — или по крайней мере догадывалась о причинах. Умирать сегодня она не собиралась без боя.
— Старший! — позвал У Юя Лун Чэнь. Положение стало безвыходным. Но У Юй какое-то время молчал. А когда наконец ответил, Лун Чэнь опешил.
— Лучше активируйте с девчонками нефритовые таблички. Потеряете шанс на победу, зато сохраните жизни, — прозвучал его совет. Соперник давил не за счет превосходства своей культивации. Если бы условия были абсолютно неравными, У Юй вмешался бы. Но Хуанфу Цзиньвэй месяцами готовился и добивался своего. Будь Лун Чэнь чуточку умнее, разве оказался бы в таком проигрышном положении?
У Юй сам создал это испытание. Вмешайся он — и какой тогда смысл во всей этой затее? По его мнению, поражение Лун Чэня означало лишь одно: парню требовалась дополнительная закалка.
К несчастью, Лун Чэнь думал иначе. Он уперся рогом. Это был его единственный шанс честно сойтись в бою с Вэй Уином и занять первое место, получив высшую награду. Он рявкнул спутницам: — Активируйте таблички! Убирайтесь!
Его окрик вывел девушек из оцепенения, а Хуанфу Цзиньвэя заставил подорваться. Лицо парня исказилось от нетерпения — он влил всю волю в духовное заклинание, посылая жуткий приказ: убить! Быстрее! Действуйте быстрее! Теневые Лунные Волки не подвели. Ммелькнув рваными тенями, они единым броском обрушились на Сяо Бин.
Техника Режущей Метели: Буря Фроста
Сяо Бин вздрогнула, но была готова к чему-то подобному. Из меча бурно хлынула ледяная ци, когда она ударила наотмашь по темным силуэтам. Перед ней взметнулась конусообразная лавина свирепой метели, замораживающая на лету воздух и любые предметы. Внутри этого ледяного буйства свистели острые, как бритва, лезвия мечей.
Лун Чэнь поддался инстинкту. Схватив Хун Ру за руку, он бросился назад. Сяо Бин он ухватить не успел — ее окутал плотный морозный кокон, защищая ледяным щитом. Коснись он этой брони, и остатки его мизерной астральной силы тут же сковало бы смертельным холодом.
Хун Ру вскрикнула, вцепившись в Лун Чэня и зажмурившись от страха.
Бесстрашная попытка Сяо Бин заслуживала восхищения, но толку от нее было мало. Теневые Лунные Волки вспыхнули покровом бегущих теней, с легкостью пробив метель. Буря даже не замедлила их бега — звери пронеслись сквозь нее, ощерив пасти.
Девушка опешила. Как эти твари могли быть настолько сильны?! Попытавшись отступить с помощью техники движения, она отчаянно взмахивала мечом, исторгая волны яростной ледяной ци, чтобы отразить атаку. К счастью, ей удалось вырваться из слаженного удара и унести ноги к Лун Чэню. К несчастью, руку, державшую меч, вместе с самим клинком оторвало по самое плечо.
Она не закричала и не издала ни единого звука боли. В ледяных глазах застыл холод, но аура стремительно рухнула. Лишившись правой руки, она потеряла несколько уровней боевой мощи. Не раздумывая ни секунды, девушка задействовала нефритовую табличку и скрытую в ней пространственную формацию. В ее глазах запечатлелась фигура Хуанфу Цзиньвэя, отражающаяся словно в ледяном аду.
Она ничего не сказала, но ее взгляд говорил сам за себя.
В мгновение ока пространство окружило ее плотным коконом: безликий барьер оттолкнул все вокруг на двадцать метров, и девушка ракетой взмыла ввысь.
Хун Ру потянулась за своей табличкой, свирепо глядя на Хуанфу Цзиньвэя: — Я прикончу тебя! Жди меня, Хуанфу Цзиньвэй! Только жди! — Ее слова резали слух, сочиваясь ядовитой ненавистью.
Лун Чэнь перевел дыхание при виде ее маневра. Он сделал шаг в сторону от Хун Ру, чтобы его не задело выталкивающим полем таблички. Эта защитная функция гарантировала почти стопроцентный шанс выжить тем, кто вовремя задействовал формацию. Но из-за этого движения Хун Ру замешкалась.
И в этот миг произошло страшное, неожиданное и непоправимое.
В ее тени мелькнуло отражение серебристой луны. Девушка ощутила, как по телу разливается леденящий холод, словно чудовищная, страшная сила вцепилась ей в разум. В ее море сознания взошла серебряная луна, заливая всё вокруг непроницаемой тенью. Оцепенение сковало тело — она даже не смогла задействовать нефритовую табличку.
В этот решающий момент Лун Чэнь растерялся. Почему Хун Ру застыла? Ждала, пока он отойдет подальше? Он видел ее взгляд — спокойный, как гладь воды. Неужели... что-то пошло не так?
— Ее разум! — заорал из кольца У Юй, но было поздно.
Из серебристой луны выметнулась тень. Разинув пасть с кроваво-красным оскалом, она нависла над Хун Ру, готовая перекусить пополам ее хрупкое тело.
— НЕТ!
Алый брызнувший фонтан крови окрасил весь мир в багровый цвет!

Комментарии

Загрузка...